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他颓然倒在床上，头疼欲裂，昏昏睡去。
醒来，是因为一记火辣辣的掌掴。
父亲威怒欲狂的脸映入眼中，他揪起他衣领，将他狠狠抛向床头。
他的额头在床柱撞出巨响，左右侍从拼尽全力也拉不住暴怒的霍仲亨。
他挣扎着下床，想要捡起衣服穿好，却被父亲抬脚踹倒在床尾。
对面的穿衣镜里清晰映出他狼狈不堪的模样，半身赤裸，脸颊还残留着猩红唇印。
“畜牲！”
父亲仿佛气得忘了如何开口，良久只说得出这两个字。
他已记起昨夜险些做出的荒唐事，也不过就是买醉寻欢，有什么大不了。
他抬眼看着父亲， ，“你能金屋藏娇，我就不能寻花问柳？”
父亲的脸色铁青得可怕，令他有一种报复得逞的快意，却又有些惶恐，但下一刻从父亲口中说出的话，却骤然令他周身凝结，仿如坠入寒冰地狱。
“她是沈念乔，是你继母的亲妹妹！”
他如罹雷击，呆在当场，霎那间心底空白一片，只在看着父亲转身之时，才呆呆开口，“不，我没有…。。我们没有…。。”
但父亲已头也不回的走出门去，并不给他澄清的机会。
父亲将他当作囚犯一般看管起来，当日就安排好了一切，派人押送他启程乘船去国外。名为留学，实则将他这辱没门楣、不孝的儿子远远流放。
他途中装病，趁侍从不备逃跑，从此改名换姓在北方一带躲避，辗转多时才又回到北平。那名叫念乔的女子也就此再无音讯，只听说霍夫人的每每因病需要疗养早已被送走……想来怕也是和他一样，被打发到不为人知的地方去了。
“她就此发了疯？”
子谦的声音听来像从很远的地方传来，低哑迟疑，仿佛拖着沉重枷锁。
他抬眼望着对面沙发上的父亲，满目都是痛苦之色，“是我毁了她？”
“子谦”霍仲亨看着他的眼，缓缓道，“当日是我错怪你，你并未冒犯念乔，这件事上我应向你道歉，请求你的原谅。”
“你怎么知道……”子谦呆楞，喃喃道，“可是她依然变成这个样子，还有她的脸，为何也毁了？”
霍仲亨将杯中的酒缓缓饮尽。
“我和念卿有许多仇家，其中有异邦人，曾经挟持利用过念卿，这件往事你已知道。念乔因情伤与念卿翻脸，并且十分恨我。她那心上人走投无路自杀，原是因我的缘故…。她对我和念卿虽然心存报复，原本也做不出这等歹毒事，只因那帮仇家暗中唆使她，给她暗示，利用她向你下手。她们的用意在于制造丑闻，伺机向我发难…。。当晚你却没有中计，将念乔赶出了门。那帮人…。。恼羞成怒之下帮走念乔，将她凌辱，毁了她的脸。”
窗外天色已暗了下来，书房里没有开灯，沙发上父子二人的身影都被笼罩在昏暗里，脸上蒙了沉沉的阴影，再也看不清彼此的神色。死寂的书房里只有壁钟滴答，子谦沉重的呼吸骤然变得急促，仿佛在黑暗中大口喘气。
良久的沉默之后，霍仲亨沉声开口，“我逮捕到那帮畜生，审讯出前后内情时，你已经离家出走，三年间音讯杳无，我始终没有机会当面向你道歉…。念卿同我，都不愿将后来发生的事告知你，只因，这不是你需要承担的罪责。”
父亲的语声温醇，似溶了浓浓的宠溺在其中，是他从未听到过的慈爱温暖。
“你就要成婚了，一个男人自成婚之日起，便算真正成人，你再也无需以霍仲亨之子自称，往后你就是你，一个堂堂正正的男人——担负你应担负的责任，弥补你能弥补的过错。”
昏暗中，依然是沉默。
良久，子谦的急促气息渐渐平稳下来，紧攥着沙发扶手的手指缓缓松开、
“父亲，我明白了。”他站起身来，深深低下头去，一字一句说出那从未对父亲说过的三个字，“谢谢您。”
父亲没有回答，只是站起身来，张开有力双臂将他拥抱。
“去看看四莲的伤。”父亲送他到书房门口，打开了灯，目光里有融融暖意，“她以弱质女流之身，敢为你阻挡危险，这个好女子值得你一生相守。”
子谦脸上终于浮起一丝笑意，低了头，向父亲告辞退去。
缓步穿过走廊，夏日傍晚的风里有青草与花的香气，从廊上长窗望出去，依稀可见草坪上仆佣们仍在为两日后的婚礼布置忙碌……。。婚礼，将是他走向另一段人生的起点。
四莲的房门前，子谦驻足，微微闭了闭眼，霎那间眼前有谁的面容掠过，只那么一晃，便再也捉摸不到，终究是要永沉记忆深处了。
他抬起手，正欲扣上房门，那门却从内打开了。
四莲站在门口，抬眼见到他，却是一呆。
“子谦少爷！”
“叫我子谦。”他低头看了她白皙的脸和略微红肿的眼，仿佛是刚刚哭泣过的样子，一时也不多问，只淡淡笑道，“你正要出去么？”
四莲低垂了脸，仿佛不知该说什么。
子谦自然而然捉住她的手，查看她臂上的伤处，柔声问，“伤得厉害么？”
四莲默默摇头，将手抽了回去，低头从兜里取出一条链子交在他手里，“这是那位姑娘的东西，大约是混乱里被我扯掉了，还好没有弄丢。”
“你可不能这样称呼她，没大没小。”子谦淡淡一笑，“她是夫人的妹妹，你我应当称她一声乔姨。”四莲啊的一声抬起头来，眼里满是错愕。子谦只是笑，接过那条链子来敲，倒是十分精细雅致，底下坠着个心形坠子。
他指尖抚上去，漫不经心笑道，“这倒好看。”
嗒一声，那坠子应声弹开，竟是一个小小的相片夹子。
四莲也好奇地定睛看去，见是一男一女的合影，女子甜美鲜艳，依稀是那疯女子的模样，身旁男子戴了金丝边眼睛，长身玉立，风度翩翩，却不认得是谁。
“是他！”
子谦却脱口惊呼，蓦地变了脸色。
四莲愕然正欲探问，却见他握了那链子转身便走，急匆匆奔向父帅的书房。
第卅五记 （下）
毫无疑问，此人便是程以哲。
子谦回想在光明社所见到的那个人，“他蓄着须，瘸了一条腿，总带着副低檐帽，架黑框圆片眼睛，容貌身形和照片上相差无多。他在北平期间使用了好几个化名，我只知道其中一个化名是卢平。”
霍仲亨淡淡道，“制造东华楼爆炸案的卢平。”
子谦与薛晋铭闻言皆是一惊，“东华楼爆炸案是他做的？”
当年北平东华楼发生的爆炸案，当场炸死一名外交官员和两名随从，伤及数名路人。真正的刺杀目标是外交部总长，所幸他当日因事来迟，逃过一劫。此案轰动一时，逮捕疑犯达四十余人，真正元凶却逃脱法网。警备厅只获得一条秘密线索，得知此人曾用过卢平的化名，其余一概不详。
光明社自那时起已开始制造暗杀。
新内阁政府为获得民心，大力抨击前任傅系内阁的专制，一力提倡尊重教育，保障言论与文化的民主，放宽对学社的限制，收回了警备厅以往可以动辄查封学校的权力。
光明社便趁此以诗社为幌子，隐匿在各处学府之中，行迹诡秘难寻。
薛晋铭蹙眉回想，当年的程以哲在他印象中只是一介书生，成事不足败事有余，遇事不自量力，偏激狭隘令人生厌，但究其本心，总还是一腔热血，何至于走到如今这地步。
“怪只怪当初我手软。”霍仲亨缓缓开口，眼里似乎有一丝复杂之色转过，旋即没入寒霜似的神情里，身后灯光映上他鬓角霜色，侧脸望之有如铁铸。
薛晋铭抬眉看向霍仲亨，当年方继尧倒台，他被免职，霍仲亨一手接管军政大权，随即将程以哲从监牢里释放。若说程以哲要记恨，也当记恨逮捕刑讯他的“元凶”薛晋铭。
“你将他无罪开释，公开恢复他的名誉，已十分对得起他。”薛晋铭疑惑道，“他记恨念卿尚可算因爱生恨，与你又何来仇怨？”
“要说这仇怨……”霍仲亨一声冷哼，“他自称投海自杀，实则逃亡求生，他若再不逃走，便不只一条腿被打瘸，只怕命都要丧在同党手里。”
当年方继尧与李孟元勾结日商的证据，被念卿利用程以哲捅了出去，程以哲却因此歪打正着成了正义报人化身，被激进分子奉为英雄。自出狱之后，激进分子与他频频接触，更看上他与大督军即将攀上的亲事，暗中将他当作重要棋子部署，利用他对念卿的怨艾，说服他接近霍家获取情报。
当时正值时局纷乱，抵制日商闹得沸沸扬扬，有日本商团参与修筑的铁路也遭到破坏。那铁路实则仍由政府所掌控，民众却不明内情，受激进分子挑动，铁路工人罢工，妨碍铁路修筑；更有激进分子往铁路局投掷炸弹，闹得人心惶惶…此事早已令霍仲亨震怒，此前与方继尧之争令他分身乏术，无暇顾及，程以哲对念乔的接近，却成了送上门的契机。
程沈的亲事，霍仲亨不动声色，暗中将计就计，引程以哲入瓮，顺藤摸瓜牵出他身后激进党人的线索，待得程以哲察觉不妙，为时已晚——连同他所在报馆同仁在内的十余名激进分子一夜之间尽被逮捕，仅有程以哲的知交好友夏杭生一人逃脱。
夏杭生与激进分子领袖交往密切，逃脱之后向激进党人发出警告，称所有被捕同伴都是遭到程以哲的出卖。恰在此时，霍仲亨顺水推舟，隆重宣布了程以哲与沈念乔的订婚消息。
程以哲陷入孤绝境地，被同伴视为叛徒而遭追杀，走投无路之下恨绝了霍仲亨与沈念卿，不惜悔婚留书，以自杀假象逃亡，借念乔之手报复念卿。
这一切恩怨背后，那只看不见的翻云覆雨之手，原是霍仲亨。
以程以哲区区心机，想要暗中报复沈氏姐妹，却忘记了念卿身后有纵横官场数十年的霍仲亨——以他铁血手腕，若向借刀杀人除去程以哲实在是易如反掌。
“我以为放他一马或可以令他迷途知返，想不到此人偏执至此！”霍仲亨面无表情，冷冷道，“既然他要走这条路，就莫要怪我赶尽杀绝。”
他语意中肃杀毕现，令子谦也闻之生寒，迟疑探问道，“那些激进分子父亲如何发落的？”
霍仲亨淡淡扫了他一眼，“枪毙。”
子谦窒住。
薛晋铭蓦地出声问道，“程以哲这事，念卿至今不知？”
霍仲亨沉默了一刻，硬声道，“她无需知道。”
子谦惊愕，“父亲，你……”
霍仲亨沉了脸色，纵是一身儒雅长衫也掩不住眼底的强横之态，“她向来心软，处处忍让她那妹子，若真让程以哲娶了念乔才是后患无穷。”
子谦素来厌恶他这个大军阀的作派，一时隐忍不住，冲口道，“父亲，这事是你偏激在先，枪毙激进分子也做得太绝了！”
“放肆，你懂什么叫偏激！”霍仲亨动怒，子谦还欲反驳，却被薛晋铭果断出言打断，“都已是过去的事了，偏不偏激都无关紧要，我看眼下多事之秋，还是不要让念卿知晓为好。程以哲既然恨你入骨，这光明社又有了陈久善撑腰。万万不可小视。”
“许铮、顾青衣已查处光明社多处据点，对首脑人物已有掌握，一举铲除并非难事。不过——”霍仲亨怒色稍敛，浓眉扬起，陡然有杀机迫人而来，“我要的是斩草除根！”
“你指陈久善？”薛晋铭目光闪动，“你要借光明社之事向陈久善发难？”
霍仲亨唇角一丝笑纹如锋。
然而子谦只觉得背脊生寒，原来父亲明面上令他协助调查，暗中早已对此事了如指掌，所谓的调查不过是做一做官样文章，实则杀心已下。
“父亲，你真要对光明社赶尽杀绝？”子谦定定望住父亲。
然而此番连薛晋铭也站到了父亲一边，决然接口道，“子谦，光明社已不是当初的诗社，这是一帮真正的危险人物！”
“可其中也有热血学生，全然不知究竟，都是被陈久善和程以哲利用1父亲一旦动手，则全都免不了杀身之祸，必然令无辜者为恶人殉葬！”子谦情急之下站起身来，“请父亲务必三思，一个念乔的例子已经足够了，不要再令更多人………。”
“混账！”霍仲亨勃然大怒，拂袖一掌挥出，将身旁瓷雕台灯扫落在地。
一声裂瓷重响在静夜里听来惊心动魄。
薛晋铭来不及阻拦，身后却陡然传来哇的一声大哭——
竟是霖霖。
她不知什么时候躲在门外，偷听到父亲与哥哥的争吵，好奇探头来看，恰撞上霍仲亨扫落瓷雕，那碎瓷片飞溅起来，堪堪从她下巴划过，竟划出一道小小血口。
霍仲亨一见伤及女儿，顿时呆了，慌忙上前抱起霖霖，对