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祝老四赶紧劝道：“爹，快别苦了，咱如今知道了也不晚，咱以后记住了，年年都给爷做寿。”
“是啊，爹，您老快别哭了，若是让爷听到，到时候便又生事端了。”方氏也开口劝道。
老祝头被扶着上炕靠在被垛上平复着心情，杨氏便低声道：“如今你大嫂走了不到半年，你大哥如今还是个提不起精神的样子，让他操持也不合适，大姐儿又是个女儿，要不我看着，让老二两口子来办咋样？”
祝老四自然是没有意见，不过方氏却道：“娘，不是我不愿意挑起来这件事儿，只不过大哥是长子长孙，不好越过了他去，不如这样，让大哥来筹办，我和荷花爹从旁帮着，有啥事儿我们去做，大哥若是乐意管便管管，若是没心思管那我们就多干些，不知道这样爹娘觉得如何？”
“还是老二媳妇考虑的周详，毕竟是七十大寿，少不得要请乡里乡亲的过来，若是让老二家的挑起来做的确是不好，那就依着你说的办，先拿几吊钱过去用着，最后都弄完了算账再多退少补便是了。”杨氏说罢从箱子里拎出三吊钱递给方氏，朝炕上的老祝头看了一眼，又拿了一吊出来一起给了方氏，叮嘱道，“不用拘着花钱，老爷子这是整寿更是头一回在咱家过寿，该置办的都置办上，寿宴也弄得像样些，让老爷子高兴比什么都强。”
老祝头扫了一眼道：“要给也给个五吊就是了，弄个四多少的难听！”
杨氏知道这会儿老祝头心里不舒服，自然是什么都顺着他来，闻言忙又拿出一吊放在炕沿儿上。
方氏见状也没推辞，找杨氏要了个包袱皮儿把五吊钱包起来拎着，起身儿道：“爹，娘，那我明个儿就让孩子他爹去找大哥商议这件事儿，后天就过寿，时间上着实的紧，有啥事儿娘也盯着点儿，万一我们年轻不懂得，娘也给我们提点着才好。”
杨氏自然是点头应了，出门之后荷花挽着方氏的胳膊往家走，忍不住笑着说：“娘，你如今越发的会说话了，若是在没分家之前，你定然不会想到今个儿这样的主意，也不会把话说得这么周到，咱们走的时候，奶的神色瞧着很是高兴呢！”
“这两年跟你大姑相处的时候多了，时常见着难道还学不会吗？你以为你娘是个憨子不成？”方氏捏捏荷花的小鼻梁，两个人脚下也走得飞快，虽然夜风有些凉意，但二人倒都走得额上微微冒汗，到了半途中遇到出来接她们的祝永鑫，三个人一道往家去，方氏便也把做寿的事儿说了个大概，祝永鑫闻言也抹了把冷汗道：“还真多亏了今个儿说出来了，不然若是等到生辰那天咱家也没人知道，更是没个表示的，那老爷子心里还不得难受死。”
第二天一大早，祝永鑫早饭都没顾得吃，便跑去跟祝老大商议做寿的事儿，祝老大虽说一直心情低落，但这是家里长辈的大事儿，他自然也不敢怠慢，给博源随便张罗了一口吃得打发他去学里了，便跟着祝永鑫一道去了祝大姐屋里，连同方氏四个人一起商议了一会儿，定下来各项如何操办，便开始分头的着手准备去了。
荷花几个小的也被分到了任务，一来是要去村儿里通知平素跟家里关系好的人家，到时候来给老爷子祝寿，二来还要帮着捏寿桃、剪窗花，祝老四被打发出去给家里几个亲家家里去送信儿。
祝大姐拟了寿宴那天的菜单子，祝永鑫也套车到城里去采买用物，顺便也通知了郑大夫明日过来赴宴。
全家人直到晚上还都在祝大姐这边忙和着收拾处理食材，转天早晨天还没亮，方氏就把一家子都叫了起来，只留着良子在炕上看着还没起来的栓子，其余的人也都分配到了任务，去贴窗花贴喜联儿的，老院子的正房屋里更是挂了红绸，贴了寿星像，桌上摆了上尖儿的一盘子寿桃。
杨氏也给老爷子找出了过年时候做的新罩衣，虽说之前上身儿过两次，但是好在料子新鲜喜庆，赭红色的五蝠捧寿花纹，端的是应景儿。套在如今的夹衣外面穿着，也还算是合适。然后帮老爷子把发髻梳好，精精神神儿地坐到外面寿堂的正位上，日上三竿的时候，家里就陆陆续续的开始有亲友登门，也全都没有空手来的，送寿蛋、寿幛、寿联或是其他寿礼的都有，祝老大和祝永鑫在门口的地方迎客，祝老四在屋里支应，几个媳妇在厢房的灶间里忙着做饭。
祝老爷子在屋里跟村中的几个老人儿说话，众人都夸祝家的儿孙孝顺，做寿办得这么大的体面，把老爷子高兴得红光满面，哪里还能看出先前几日的愁容。
亲友们都来得差不多了，便全都聚在正堂里，站不开的边往东西屋里先站着，老祝头和杨氏先上前去给老爷子磕头道：“祝爹福如东海、寿比南山。”
“好，好，快起来吧！”祝老爷子把先前祝大姐准备好给他揣在怀里的红包拿出来，给他们二人每人一个，祝老大领着所有的孙辈和媳妇们跪下磕头，也都每人领了红包，博凯今个儿没有回来，所以重孙辈的就由博荣领着给老爷子磕头祝寿，连大毛和二毛两个小家伙，都被祝老四和林氏扶着给老爷子磕了个头。
自家人磕头祝寿完毕，几个亲家也都上前来送寿礼，虽然没什么太过贵重的东西，也都是尺头、鞋子、拐杖之类的东西，但俗话说礼轻情意重，老爷子都开心得紧。郑大夫送了个瓷的寿星老捧桃的摆件儿，也让老爷子欢喜不已。
前头的礼都行得差不多了，寿宴便也就开席了，家里人自然都是不急着吃的，先把来的亲友们都招呼好了，正屋的主席上，只有老爷子和村儿里的几位老人，再有就是几个亲家坐在一起陪着老爷子，杨氏先把长寿面端上来，全都是齐齐整整的八寸长的面条，一碗清汤面里面卧着一个鸡蛋。
老爷子先吃了一根儿面条，这面条讲究不能咬断，然后再把鸡蛋咬上一口，其余的人也全都从寿面里挑一根儿到自己碗里吃掉，沾沾老爷子长寿的喜气儿，那鸡蛋便拿去喂给了大毛和二毛，按照乡下的讲究，没出周岁的孩子吃了这样的鸡蛋能够身强体壮，少生病闹灾。
吃过了寿面之后，席上的气氛便热闹起来，大家喝酒吃菜的便也都随意了起来，酒足饭饱之后，亲友们便就也都来跟老爷子告辞回去，只剩下几个关系好的帮着收拾收拾桌上和屋里。
老爷子虽说劳累了大半日，但是精神头却还是极好的，又因为喝了点儿酒，便拉着老祝头一直在讲家里当年的事儿，虽说嘴皮子还算利索，但是酒劲儿上头，脑子已经有些不清楚了，一件事翻来覆去的说，后来更是几件事都搀和在了一起说了个乱七八糟，老祝头今个儿也没少喝，也不知是当真没听出来还是哄着老爷子，一直在旁边嗯嗯啊啊的应着，偶尔还插嘴说个一两句，两个人一时间倒是也说的热络，祝大姐、方氏还有林氏在灶间刷碗收拾，听着屋里唠唠叨叨的说话也都偷笑，后来半晌也没听到动静，伸头进屋一看，祝老爷子和老祝头头对头的都倒在炕上呼呼大睡。
七十大寿过后，老祝头对老爷子倒是越发的上心和孝顺起来，虽然说不上是每日里嘘寒问暖，但是也知道时常的过去陪着老爷子说话，陪着老爷子解闷儿。祝老爷子心情越发的好了，胃口和身子也越发的好起来了，先前有心事亏虚下去的，倒是很快的便补了回来。
这时节倒也正是地里最忙的时候，荷花因为惦记着齐锦棠曾经说过，书上写着大旱之后必有大涝，便趁着蜀黍都在棚子里育苗，还没到下地移苗的时候，催着祝永鑫在自家的地里多挖了好几条排水沟，都挖得极深，还经常的捡些石头，在地的四周用石头多围起来个坡面。
今年的天儿一直都是极好，所以村里的人全都对荷花的举动不以为然，更有人说她家傻，在地里挖几条大沟，把原本的好地都给占了不少的位置。不过祝永鑫这回倒是站在了荷花这边，不管怎么说，未雨绸缪也是好的，家里倒也不至于差这么两行庄稼吃饭。
祝永鑫也去跟老祝头和老大、老四家里说了这事儿，但是老祝头并不往心里去，因为他的那块地地势较高，而且也觉得天儿不想是要大涝的样儿，自然也就不往心里去，祝老大便也跟着老头子一个想法，只有祝老四回家跟林氏商量了以后，也学着荷花家里把地里挖了排水沟，又大致的修了四周。
到了小满这天，村里里正住持全村人到江边祭车神，以往村里都没这个规矩，这也是因为去年新安了水车，所以依照乡间的惯例，应该要在水车开始车水之前，先祭神，以求这一年风调雨顺，让车神保佑庄稼都有水可以灌溉过了小满之后，荷花家的蜀黍苗儿也就都挪到了地里，她却还总是不放心的继续捡石头加固自家田周围的小斜坡。
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明朝生活面面观——一文钱员外——她，原本事事顺遂，却悲催地穿到了停职查办的官家，客居于他乡，两眼一摸黑。生为幼女，带个弱弟，胆战心惊周旋，处处小心，否则随时便因无知犯了律法条文——
衣——追时尚求方便，头上插金戴翠且看夫君出身或官衔；
食——陈婶道：小姐，想吃牛肉但不能宰，否则便是杖刑免不了；
住——房子想改建，需得看清几架几间，想设曲廊那是大奢招人眼；
行——夏日出门想打伞，有马车欲装潢，万万小心又违法；
哦？你富有，银两伸手便拿来，难道不知禁银令尚在？该治你个流罪……。
祭过车神之后．天气惭渐的暖和起来，荷花家的蜀黍苗儿也就都挪到了她里，她却还总是不放心的继续捡石头加固自家田周围的小斜披。
过了小满之后，雨水便渐渐的多了起来，开始的时候并不觉得什么，但是俗话说春雨贵如油，今年的春雨却是跟不要崭似的，十天里也只才二天能出个太阳，有时候还只是露出半个脸儿来。
开始村里的人也都觉得担心，但是后来发现不过都是小雨，便也都不甚在意了。
连就水靠和祝老四都觉得个年的准备工作怕是白搭了，只有荷花还在心里提防着，时常的去疏通桥水渠，还在自家的院子周围也都挖了排水沟。
芒种的前后是地里农活最忙的时候，基本家里哪怕能顶半个劳力的孩乎都要下地跟着干活儿．天气睛好了几日，才一天夜里便突然开始下雨，刚开始两日只是浙浙沥沥的小雨，但是没时没会儿的下也让人着实者此受不住了，紧桥着雨量慢慢变大，依旧是不住会儿的下．
庄稼这会几还都是只不高的苗儿，根儿还都没扎得太牢，雨水下得太多把根部的王都冲得稀松零散了。村儿里的人都开始披着斗笠忙着去田里挖排水渠给庄稼培土。荷花家和祝老四家里算是没受什么损害。但是老祝头的地虽说地势高．但正好在山脚下，山上的溪水个都满了．聚集的雨水俱随倾的找低洼处往下流１正冲了老祝头那块她的一角，虽说损失并不算大，却也把老头寻心疼的不行．祝永鑫和祝老四又忙着冒雨帮老爷子挖排水渠，之后又去帮就老大家里干活，虽说每次出去干活都桩着蓑衣．但是等到回家的时候，也都是两脚泥一身的水，荷花每每都煮好姜糖水给舰永靠驱寒，但是也架不住天天这么干．没几天就病倒在
炕上高饶不退。
——end
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祝永鑫的身子一直都十分硬朗，别说是什么大毛病，连头疼脑热都极少，这回的病却是来势汹汹，烧得人都有些不清楚了，喂什么都吃不下去，把方氏急得日夜不睡的照顾着。
小秀更是让博荣进城去把郑大夫接了过来，老祝头见儿子这样也后悔不已，但是毕竟这世上没有后悔药可吃，又被杨氏埋怨了几句，心里更觉得别扭难受，便也不想在家里呆着，每天除了去荷花家里看看老二，便自己起早贪黑的跑出去顶着雨干活儿，祝老大和老四又怕他有个闪失，只能每天都陪着出去。
祝老爷子得知了这件事之后，把老祝头叫去数落道：“如今老二都已经如此了，你难道还要把自己或是别人也都折腾病了才罢休不成？”老祝头这才算是消停下来。
这段时日的雨下得离奇，村里其他人家也都没有做好防范工作，冒雨干活儿着实病倒了不少的人，郑大夫在荷花家里住着照顾祝永鑫，时不时的还要被村里其他人请去瞧病开方子，反倒是忙得不轻。
荷花除了要惦记着自家地里的庄稼，还要分心照顾鸡舍里的母鸡，接连的雨天不见太阳，已经让家里的母鸡产蛋量有所下降了，现在又没有什么稳定的人工光源能够照明，只能再多喂些精饲料来增加营养。
更让她头疼的是，之前堆着发酵的蘑菇培养基，如今已经差不多快要能用了，