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“哎呀，这怎么好意思。”方氏跟张屠夫家的娘子没什么交情，所以见到她来很是惊讶，忙从炕头下地，又看到那么大的一对猪蹄，更是觉得很不理解，张屠夫一家是前两年才搬来村里的，这两年两家都没有办过红白喜事，自然就没什么礼尚往来，平白无故地送这样的礼过来，让她着实有点儿摸不着头脑。
不过人家带着礼物上门，她也急忙地笑脸迎人，上前接过猪蹄放在桌上，请张娘子上炕坐。
张娘子摸摸荷花的额头，叹气道：“可怜的孩子啊，昨个儿上午瞧见还好好的，怎么好端端的就病了。”
“说得正是呢，真是愁死我了，老人都说孩子小小年纪容易烧坏了，可真不知道怎么才好。”方氏摸摸荷花还是滚烫的额头，叹气道，“早晨吃了郎中开的药还是不见好转……”方氏说着说着又开始抹眼泪。
张娘子也跟着出主意道：“我家乡那边有个土方子，我听我娘说给小孩子退烧很是有用，也很是简单，你不妨也试试。”
方氏一听立刻很着急地问：“是什么方子？”
“就是拿鸡蛋清，跟绿豆面一起和成面，捏成小饼子，贴在孩子的脚心，贴一两天就能好了。”
方氏听完也顾不得家里还有人，赶紧跑出去翻出绿豆面找出个鸡蛋，找了个二碗打了鸡蛋跟绿豆面和在一起，揉好之后捏成饼子，回来就掀开被子贴在荷花的小脚心上，小心把她的被子盖好，这才回过神来，满脸通红地对张娘子道：“你瞧我，一着急起来都忘了还有客人在，真是……”
张娘子笑着拍拍她的手说：“嫂子快别这么客气，咱们都是做娘的人，孩子生病说不着急那是骗人的。这个法子虽然我没用过，但是听我娘说很是管用，你每天早中晚各给荷花敷一回，应该很快就会好了。”
“若是好了可真要多谢你了，帮了大忙！”方氏很感激地说。
“那你忙吧，我就不打扰你了。”张娘子说着又摸摸荷花的额头，就笑着起身告辞。
方氏中午和晚上又各给荷花敷了鸡蛋清绿豆面，傍晚摸着她浑身不是很烫，人也吃了一小碗热粥，终于觉得稍微放心了心，也在心里对张娘子很是感激，想着等荷花完全好了要拎些东西去张家道谢。
刚把几个孩子都洗刷好哄得睡了，梅子推门进来道：“二嫂，我就跟你说不用把猪蹄拿去给娘，还不是原封不动地拿了回来，我给冻在外头的缸里了，娘让我明个儿去买点儿通草，给二嫂好生炖烂吃了。”
“人家送的猪脚自然应该给娘处置，以后还不得是娘拿钱回礼，娘疼我才拿回来给我吃，我哪能不知礼，梅子，你以后嫁了人也该这样才是。”方氏笑着捶捶后腰道。
梅子脸上一红，推她一把道：“嫂子又胡说，好端端的扯上我做什么，今晚用不用我陪你睡？栓子那么小，荷花还病着，娘怕你看顾不过来。”
“不用了，我摸着荷花已经退烧，应该没事了，栓子一直都乖，晚上喂两回换换褯子就很安稳了。”方氏摇头道，“你也早点儿回去歇着，记得把大门闩好。”
送走梅子之后，方氏也把房门从里面顶上门闩，然后回到炕上拍拍睡得吐泡泡的栓子，又摸摸荷花的额头，给她掖掖被角，把油灯搁在炕头边的火墙上，又看看睡熟的几个孩子，把油灯吹灭自个儿也钻进了被窝。
荷花整天一直睡得迷迷糊糊，对家里发生的一些事情也不是很清楚，前生和今世的各种片段在脑子里不断地闪过，弄得她头晕脑胀。但是时不时会有一双略有些粗糙但是温柔的手抚过额头，有时候还有个凉冰冰的脸颊贴过来，让她的神志渐渐清明过来，她不断地在心里告诉自己，我喜欢这个家，我要好起来，我不要娘和弟弟为我担心。
后半夜的时候，荷花忽然醒了过来，觉得自个儿浑身还是酸疼得不舒服，又很是口干舌燥，但是抬手摸摸额头已经一片冰凉，心里知道自己的烧应该退了，但是浑身黏黏腻腻的很不舒服，扭头看见方氏睡得正熟，就自个儿悄悄爬起来，在炕琴里翻出干净的里衣换上，又下炕想倒水喝。
结果方氏正好翻身，睡梦里下意识地想伸手去摸女儿的额头，不料却摸了个空，吓得一个激灵就坐了起来，刚想开口喊，就被荷花一把搂住了脖子，小脸蛋贴了上来轻声道：“娘，我没事，你放心，以后我一定小心不让你着急……”
天还没大亮，方氏刚刚起身儿，见几个孩子都还睡得香甜，摸摸荷花已经凉凉的额头，唇边勾起笑意，俯身亲亲她，抱起栓子喂了一回奶，又和了绿豆面给荷花贴了一回，才轻手轻脚地起身儿，给大儿子做了早饭打发他去学堂。
自个儿准备去院子里收拾收拾，昨个儿光忙活荷花的病，院子里的积雪都还老厚。
扫帚还没抄起来，就见刘氏挎着篮子进了院儿，她赶紧招呼道：“他三婶，地上都是雪，你等我扫扫再进来。”
刘氏站住了脚，正好有村里人经过，她赶紧扬声说：“要说二嫂就是好命，我们都起来收拾了自家屋里，拾掇了自个儿还要拾掇爷们和孩子，又扫了院子喂了猪才得空过来，二嫂这是刚起身儿吧？”
方氏知道她素来就是这样，也不愿意跟她一般见识，边扫雪边问：“弟妹大早的过来有事儿？”
“知道二嫂在家忙活孩子走不开，我这不是过来帮你把鸡蛋拿给娘。”
“好嘞，屋里来吧。”方氏在院子里扫出一条能走人的小道，把刘氏让到屋里，把这几日的鸡蛋都给她捡到篮子里。
刘氏不作声地数着鸡蛋，见方氏停了手才问：“嫂子，即两天咋就这几个鸡蛋？”
“这两日不是荷花发烧，张娘子教了个偏方，就是拿鸡蛋和绿豆……”方氏的话还没说完，就被刘氏打断。
“别什么都拿孩子当借口，你不就是打量着咱娘性子软又喜欢孩子，昨天装模作样地把猪蹄儿送回去又拿了回来，这会儿用鸡蛋怎么不知道提前打招呼了？还不是觉得咱娘不会跟你计较，你就可以多贪下几个鸡蛋，谁知道你给孩子敷了几个，是不是还有几个进了谁的肚子里？”刘氏的大嗓门嚷得前后屋都能听见，“难怪大嫂说你家栓子命硬克人，先是害得博源磕破了头，现在又害得你家荷花高烧，哎呀，真的得找个人来破破才好呢！”
方氏听到她又提到自己的小儿子，气得双手有些哆嗦，这两天荷花发烧已经弄得她精神疲惫不堪，这会儿听到她这样说，眼圈忍不住开始发红，声音也有些哽咽，从刘氏手里抢过鸡蛋篮子道：“没提前跟娘说一声是我的错，但是弟妹也用不着把孩子扯进来说，我自个儿拿着鸡蛋去跟娘说。”
两个人正在拉扯篮子的时候，整栋房子忽然上下颠簸了一下，随后又是一阵左右的震动。
刘氏吓得一屁股坐在地上，方氏勉强还算稍稍镇静，死命地抓住了门框才算是暂时稳住了身子，手里抓着鸡蛋篮子不放，赶紧扭头去看炕上的孩子。
荷花在第一时间就上去搂住哇哇大哭的栓子，冲着方氏露出个勉强的笑容，见她面色和眼神惊慌未定，冲她说：“娘，没事，可能是地龙翻身。”
刘氏吓得面无人色，瘫软在地上起不来身，听见荷花这样说开口骂道：“你个小妮子懂个屁，还地龙翻身，快闭上你的乌鸦嘴吧！”
荷花顾不上理她，指挥刚被吵醒的茉莉穿好衣服，自己把栓子包严实了让她抱出去，冲方氏嚷道：“娘，博宁还在那屋。”
一家人折腾到屋外的开阔地上，见村里的人基本已经都跑到外面，方氏又回去把屋里的鸡笼子都拎出来搁在仓房内。
第一卷 瑞雪兆丰年 第十六章 地龙翻身
家里正慌乱这，博荣也从学堂跑回来道：“娘，咱家没事吧？先生说是地龙翻身，不知道会不会还要再来，里正让大家都到祠堂前去。”
方氏草草收拾了家里的银钱首饰，总共小小的一包，直接塞在栓子的包裹里又捆个结实，先领着孩子去主院跟家里人汇合之，见到老大家里大包小裹、锅碗瓢盆地装了满满一平板车。刘氏见状也死活地跑进屋里搜刮包了几个大包袱，又拎又背的根本腾不出手来抱女儿，芍药绑着小脚一走路就钻心地疼，哪里有刘氏大步流星走得那么快，在后面又怕又疼，怎么也撵不上爹娘的步子，急得哇哇直哭。
方氏见其他人都已经走到自己前面，只好放下荷花牵着她走，自己抱起芍药跟在大家身后。
村里的青壮劳力都被集中起来，有的被派去周围的村子还有城里去打探消息，剩下的把各家的干草和草席子、草垫子都集中到空地来，干草厚厚地铺在地上，用草席子暂时搭起些小草棚，让村里上年纪的和妇女都先进去取暖，顺便照看着孩子。
去城里打探消息的人直到傍晚才回来，说比城里更南边的地方受灾严重，听说都是房倒屋塌，人也都是非死即伤，所以城里如今已经关了城门，不许任何人进出，生怕难民入城抢钱抢粮，所以也不知道城中到底是什么情况，城门外倒是贴了告示，可惜去的两个人都不识字，周围也找不到人询问，结果最后连上面写了什么都没搞清楚就回来了。
杨氏担心两个儿子，在草棚里哭天抹泪的，方氏和梅子只好在一旁温言劝着，刘氏从鼻子里哼一声道：“上赶着要去干活，如今弄得全家跟着担心，算怎么回事……”
“就显你长着嘴了？等会儿口干没水喝。”梅子刺她道。
“都给我闭嘴！”老祝头气得厉声断喝，然后指着杨氏的鼻子骂道，“哭，哭个屁，当初要是听我的不让儿子去，这会儿还是一家团聚的呢！”
杨氏哭得泣不成声，也没力气去反驳他，无力地靠在女儿肩头。
李氏刚把平板车上的东西都安置好，这会儿钻进草棚内，只听到最后几句，登时满脸不乐意地说：“我早就说老二家栓子生的时候不对劲儿，那可是找人来给瞧过的，你们还都不信，也不许给他压命。如今可好，且不说他生下来以后家里出了多少事，如今地龙翻身，你们可是有人信了？若是早听我的，找人来给栓子压压命破解一下，怕是都没这么多事儿了！”
原本杨氏对这些命数和鬼神就很是相信，不过她当初觉得老大媳妇是有些无理取闹，不过是因为孩子伤了心里不舒服，而且二儿子又来吵了一顿，她就也息事宁人地压了下去，但是这会儿听了这些话，又开始觉得心里不得劲儿，有些迟迟疑疑地看向方氏怀里的栓子。
方氏见杨氏这样的反应，就知道她也动了要找人给儿子压命的念头，忍不住低头悄悄地抹眼泪。
天色越来越暗，草棚子里也越来越冷，老大和老三回家去拿了几床被子，让孩子们缩在中间用被子围住取暖。
接下来几次余震虽然并不大，只是轻微的晃动，但还是将村民们吓得不轻。方氏紧紧地搂着几个孩子，小声地安抚着。
荷花却并不担心，听去打探消息的人回来说，南边的程度更严重，那就是说明震中并不在自家这里，自己这里受到的不过是余震的波及，所以没什么太值得担心的。
而她的冷静或多或少都影响到自家的孩子，所以全家反倒是他们几个最是镇定。
忽然外面传来呼喊声：“美娟，美娟？博荣娘？”
方氏直听到后面才反应过来是在叫自己，把手里抱着的栓子塞进茉莉的怀里，自个儿起身钻出草棚扬声问：“在这儿，谁找我啊？”
“二妹，娘让我来瞧瞧。”方二哥循声赶过来道。
方氏看着二哥冻得脸色发青，赶紧拉他到草棚子里暖和暖和。
方二哥忙打照顾道：“祝大叔，婶子，我们村儿里有人逃难过去，我娘赶紧打发我过来看看，说若是这边严重让我赶紧接你们家去，快跟我走吧，虽说连夜赶路也不舒服，但是这大冬天里，在草棚子窝一夜也不是什么好受的，赶紧收拾收拾走吧，去家里住几天，等没事了再回来。”
老祝头蹲着没吭声，杨氏偷偷在身后踢他一脚，自己笑着说：“你娘这么惦记着我们可真是不好意思，里正说明天应该就没事了，可不用折腾了。”
“婶子，我娘可是让我务必把大叔和您还有我姐她们接回去的，您这样岂不是得让我得跟你们一起挤草棚子了。”方二哥笑着说。
荷花对二舅的出现最是高兴，实在太给方氏长脸了，从大哥的怀里挣脱出去，脆生生地叫了声二舅。
方二哥弯腰抱起荷花，贴贴她的小脸道：“二舅脸凉不凉啊？”
荷花贴�