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荷花把壶拎出去，拨了拨灶底的火，少烧了点儿水，给祝永鑫热乎乎的冲了一碗油炒面，端进去道：“爹肯定饿了吧，肚子里没食儿人不容易暖和，吃点儿东西再睡吧。”
屋里昏暗暗的，祝永鑫还以为荷花端上来的是晚上剩下的粥或是面汤，大大的喝了一口才发现味道十分不错，西里呼噜吃了个干净才问：“这东西味儿不错，是啥东西？”
方氏拿过碗搁在左上，推着他塞进（看不清）“赶紧睡吧，有什么话明天再说，还要早起来去祭祖（看不清）”
第二天早晨天还没亮，方氏就把全家都叫了起来，穿戴齐整之后，几个小的都举着纸糊的衣裳，方氏拎着一篮子纸元宝，祝永鑫抱着那几捆烧纸往杨氏院儿里去了，进门就见祝老大和老三两家都在院子里等着了。
刘氏嘟囔道：“来的恁晚，全家都等你们。”
祝大姐白了她一眼风凉道：“人家抱着拎着那么多东西呢，走得慢几步也是正常的，不像某些人，空着两只爪子，当然来得早。”
“爹、娘，大姐，我昨晚半夜才到家，所以早晨半天才起来。”祝永鑫插嘴圆场道。
“想了，先去拜祖圌宗牌位。”老祝头咳嗽一声，因为冬至是大节，所以院儿里已经搭了草棚子，放了条案，祖圌宗牌位已经请了出来，前头还插着香烛，供着几样吃食和杨氏准备的烧纸，这会儿把方氏准备的纸衣裳、烧纸和元宝也都供在上头，全家依照顺序上去磕头，老祝头瞧着似乎有些个心事重重，让所有人都去屋里坐下，这才吧嗒这烟斗道：“这几天我一直在寻思个事儿，我一直没跟你们说过咱们老家的事儿，也没说过老家还有啥人。我从小死了娘，被爹拉扯长大，后来十来岁的时候家里闹饥圌荒活不下去了，我说要出来讨生活，我爹非要守着老家的祖坟，说宁可饿欢田喜地贴吧叮当步摇手打死也不出来，我两一口气吵翻了，我就跟着魏老圌二跑了出来，后来听老家那边传信儿来说我爹饿死了，最近总惦记着老家的事儿，想回去瞅瞅，所以我寻思着，等在家过完十五就走，争取春耕前赶回来，若是赶不回来，你们兄弟几个帮老四把春耕忙活了，倒是也不耽误什么大事儿。”
杨氏显然也是第一次听到这件事儿，神色有些愕然，皱着眉头半晌之后才道：“按理说你想回老家看看我不该拦你，但是咱家如今是个啥情况你又不是不知道，给你凑出来盘缠的话，明年咱两就喝西北风去？”
老祝头平时不管钱，所以明显是没想到这方面，听杨氏这么一说也是怔住，但随即倔脾气上来嚷道：“没钱有没钱的走法，我当年从家里跑出来，身上一文钱没有，还不是好端端的走到这儿了，大不了我拿个碗一路要饭，也走得回去。”
祝大姐闻言皱眉道：“爹，你说的这是啥话，你也是上了岁数的人了，如今儿女齐备的，哪里能跟当年十来岁血气方刚的小伙那时候比，你若是当真想回去，也不是什么难事儿，只不过我不放心你自个儿回去，家里兄弟几个kaichun儿都得忙活地里，所以也只有我陪着您回去了，这样万一路上有个啥事儿，也能有个人照应一下。”
祝老四闻言道：“大姐，你再要强也是个女人家，跟爹一起去总归还是不妥，万一路上遇见个啥事儿可咋办，还是我陪着爹回去吧！”
打老祝头心里觉得，是想让儿子陪着回去，祝大姐虽说是自个儿闺女，但毕竟是不太方便，而且祝大姐自个儿心里有主意，有什么事儿怕是不会听他的，但若是祝老四一起，开春的春耕只靠着杨氏那可就是抓了瞎。
祝永鑫似乎是瞧出了老祝头的心思，起身儿道：“春耕的时候我们兄弟三个一起回来帮忙就是了，还是老四跟着爹去比较稳妥，大姐还有留哥儿要照顾，而且梅子明天出嫁之后，大姐在家多陪陪娘也是好的。”
祝老大和祝老三也都忙点头应是，李氏原本是不太乐意，但是祝老大已经在她出声之前应了，她也就不好再多说什么，勉强地稳住了面色。
刘氏最近心虚得很，有知道娘家兄嫂也不可能给自个儿撑腰做主。所以也异常的老实，甚至还反常地赔笑道：“爹娘这边有啥要干的活，我们帮忙也是应当应分的，四弟跟着去咱们都放心，自然也没啥可多说的。”
老祝头见全家难得的齐声，面上稍微露出些欣慰的神色，叹了口气道：“虽说叶落归根，但是我家这一脉就只剩下我一个，老家也没什么正经的亲戚，都只有远亲旁系了，所以我这次回去，还打算把家里的祖坟迁过来，你们有空去山里踅摸踅摸，看有没有啥好地方。”
这件事儿商议既定之后，杨氏领着几个媳妇到灶间去煮一早包出来的馄饨，熟话说“冬至馄饨夏至面”，全家连汤带馄饨都吃得暖暖和和。
第七十三章 九九消寒图
祝永鑫放下碗筷道：“我昨个儿回来之前在城里买了些羊肉和狗肉，一会儿让博荣娘拿过来，算是中午加菜。”
刘氏手下正收拾着桌子，闻言眼珠子骨碌乱转，佯装随口地打听道：“二哥，在城里做什么活计，赚钱不？”
“赚啥钱啊，在木工行里做学徒的管吃管住的就不错了，有那么几个铜板的进账，也不过是掌柜的施舍罢了，左右还不是靠着省吃俭用，牙缝手心儿里抠点儿钱出来，这回要不是因为过冬至节，你以为我爹舍得买肉？”荷花哪里会瞧不出她的鬼心思，直接顶回去道，“昨儿下晚回家都舍不得雇个车，搭个顺风车回来被大雪阻在半路，下半夜才到家，那手冷得跟冰溜子似的，还不都为了省下几个钱儿。”
梅子闻言狠狠地白了祝老三一眼道：“是啊，谁有你三叔那么本事，二十两白花花的银子，输出去都不带寻思的，那可当真是庄稼汉的身子，公子爷的做派。”原本杨氏拿了一对儿鎏金的银镯子给她做陪嫁，但是因为祝老三输了钱，家里的家底儿基本都赔了出去，梅子哪里还舍得让杨氏把那仅有的一点儿头面都陪嫁出去，一样儿都没要的硬是推了回去，所以这会儿一提到祝老三就觉得牙根儿痒痒。
祝老三自知理亏，吃完了就往墙角一蹲也不吭声，刘氏遭了荷花和梅子的抢白，又被白了一眼，端着碗筷出去洗刷。
祝大姐一把拉住想出去帮忙的方氏道：“让她干点儿活吧，天天闲得五脊六兽似的，咱家又不是养少奶奶的，养出来一个个满身的毛病，肩不能抗手不能提的。”
李氏觉得祝大姐话里有话是在及对自己，登时就不乐意道：“他大妹妹，你这话说的是啥意思？谁乐意自个儿有毛病不成？”
“大嫂这是什么话，你可别瞎吃心，我说的可不是你，你前几日去城里看病不知道，弟妹当时又是寻死又是觅活的，还指着咱爹欢、田、喜、地、贴、吧、红、裳、整、理、的鼻子骂人，最后挨了一顿打才消停，又闹着回了娘家。最后还是娘家嫂子通情达理，知道了事情缘故之后把她送回来赔礼道歉，你说这是不是给惯出来的毛病？”
刘氏自个儿在灶间刷碗，见没人出来帮忙都在屋里坐着，本身就有些个不太乐意，又听到屋里似乎在说什么，偏生又听得不真切，凝神听着动静手下就没了分寸，一个大瓷碗就脱手砸了个四分八瓣儿。
梅子听到响动跑出去，见到满地的碎碗碴子脸上就阴沉起来，挑着门帘子道：“三嫂这是啥意思？你若是不乐意刷碗就说话，用不着摔摔打打的，这般样子是做给谁看呢？那摔的东西也都是用银钱买来的，不是大风刮来的，合着不是家屋里的你不心疼是吧？”
方氏出来圆场道：“岁岁平安，岁岁平安，好兆头呢！”说着手下推着梅子道，“走，去你屋里瞧瞧，等会儿就要去送嫁妆了，我看都拾掇好了没有。”
刘氏心里运了好几次气，最后还是强忍着把火儿压了下来，如今还算是能掂量出时候的轻重，梅子明个儿出门子，今个儿若是跟她吵嚷起来，家里肯定都会拿自己发作，所以硬是咬牙扛了下来，低眉顺目的去拿笤帚收拾了地面儿，继续回去灶前刷碗。
祝大姐也抱着留哥儿出来，站在一旁看了刘氏半晌，然后点点头道：“这才像个样子。”说罢也挑帘子进了西屋，荷花也趁机跟着她过去看热闹。
进屋就瞧见梅子和方氏不知道在推让什么，祝大姐把留哥儿交给奶娘，让她抱出去玩会儿消食儿，然后伸手抓过两人推让的东西开玩笑道：“我瞧瞧是啥好东西，让你两这般争抢的。”
祝大姐打开红布帕子里头包的是一小方玉坠儿，只有亩制度大小，但是瞧着玉色鲜脆，应该不是什么便宜货色，以方氏的条件拿这个来给梅子添妆奁，可着实是有些贵重了，难怪梅子左右推脱的不肯收下。
梅子拉着方氏的手道：“二嫂，你的一番心意我全领了，但是这东西太贵重我可不敢收，留着以后茉莉或是荷花做嫁妆吧！咱家里几个嫂子，也只有你是让我放心的，我嫁人之后爹娘还要多仰赖你照顾，不然大嫂和三嫂那样，我可着实是放心不下。”
方氏拿过那个玉弥勒硬是塞进梅子的手心儿里：“熟话说男带观音女带佛，你嫂子我也拿不出什么别的像样的东西，这玉是当初我的陪嫁，也跟了我许多年，原本瞧这不起眼的个物件儿，倒是越带越水灵起来。我嫁过来的时候你也比栓子现在大不了多少，这么多年看着你长大；就跟看着我自个儿的孩子似地，这个给你戴着，只希望能让你以后平平安安的，家里也都和和睦睦，至于爹娘，家里有你二哥和我照应着，你就放心好了。”
梅子见方氏这样说，登时就红了眼圈儿，抓着方氏得手一时哽咽着说不出话来。
荷花见状忙活跃气氛道：“小姑你就拿着吧，我娘前几日就特意给换了簇新的红绳儿，一直念叨着说要给你呢！至于我和大姐，以后日子越过越好，不怕我娘拿不出嫁妆的！”
“你才几岁，就开始惦记嫁妆了？”方氏顺势把玉坠儿塞进梅子的手心儿里，回头就朝女儿脸上捏了一下。
梅子伸手抱起荷花，帮她捋捋头发道：“转眼荷花也长成大姑娘了，记得她刚出生的时候瘦得跟个小猴儿似的，细细的脖子支着个大脑袋，就一双圆溜溜的大眼睛瞪着，瞧着就可怜得紧，一脑袋的细毛子似的头发，谁能想到长大了是这么个水灵灵惹人疼的模样。”
“所以人家才说女大十八变，越变越好看。”荷花死毫不客气地接受了表扬，对着梅子端详片刻，很肯定地说，“小姑小时候肯定也不好看。”
有她插科打诨的，屋里的气氛很快就轻松起来，祝大姐和方氏最后把嫁妆都检查了一遍，见所有的东西都齐备，该压东西该扎红绸什么的地方也都没拉下，这才催家里的几个男人赶紧换了衣裳，请来吹打的人也都陆续的来了，一共六辆平板牛车在门口排成一行，齐老五和另外几个平时关系好的乡邻也都来帮忙，把嫁妆依照次序装上了车，每辆车坐了两个人押车，最后一辆坐着吹打的人。
祝大姐见一切都齐备，把院门口挂着的两挂鞭炮点燃，震耳欲聋的炮声响起，喜庆热闹的锣鼓唢呐也吹打起来，顿时天地间就被这欢喜的声响充溢得满满当当，祝老大鞭子一挥，车队就不紧不慢地朝方庄子去了。
女人们又重新回到屋里，乡邻的媳妇们也过来说了会话，直到要做午饭的时候才各自散了，杨氏热闹了一阵儿有些乏了，吃过午饭就在屋里歪下歇了，刘氏和李氏也都回了自家，只有方氏还在祝大姐的屋里，胡乱找了借口想把荷花支开。
荷花瞧见祝大姐促狭的笑容，又看看梅子通红的脸颊，知道这怕是要交一些个男欢女爱的常识了，她就自觉知趣地躲了出去，依着每天雷打不动的惯例，往后山的老地方去拿欢、田、喜、地、贴、吧、红、裳、整、理、字条，心里猜测着今个儿过节，不知道齐锦棠会写什么东西，到了山脚下开始上山，却发现一路的雪都被人扫出了个能容纳一人通过的小径。雪都被拍再来小径的两旁，亮闪闪的反射着阳光。
见到这个荷花心中一喜，肯定是齐锦棠今个儿来了，于是加快脚步一口气跑上去，果然见到齐锦棠一身靛青的棉袍，外头陶喆枣红色翻毛边的裲裆，腰带上挂着络子、荷包等物件，正背着手站在树下看着上山的路，见到荷花上来也迈步迎过去，嘴里道：“又没人追你，跑个什么劲儿。”
荷花一口气跑到他面前，气喘吁吁地站定了身子，自己也不明白自己到底泡个什么劲儿，一时间喘得说不出话来，只好跟个傻丫头似得看着他笑。
齐锦棠扯出帕子给她擦拭额头和鼻尖的汗水，拉着她到树下铺好的几块石头上坐下，不知道从哪里掏出一卷东西递给她道：“今个儿冬至节，这是送你玩儿的。”
荷花见状吐吐舌头�