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姐夫都是宁静素雅之人，对府上的布置也是一切从简，当日他们回乡的时候，交代管家好好照顾她，他们应该也没想到，新皇一登基，她就成了这里的主人。
管家在院内遇到她，问道：“暗室里需要重新布置一下吗？”永乐想了下，姐姐走后，她就没去过暗室，那里应该还保留着当时的样子，她对管家说：“我先去看看，需要重新布置，会交代你。”
管家看她的眼神中有话要说，人未离开，永乐问：“还有事吗？”管家张口欲言，还是吞了回去，永乐对他笑笑，没再问他，朝书房走去。
当她打开书房内暗室的门的时候，吓了一跳。居然看见燕王在里面。赶紧关好门，心莫名地加速快跳。
小小一支蜡烛，映出满天星斗，燕王对他深深一笑。在皇宫内明明听到侍卫报告，只有他的三个儿子入京奔丧来了，他已经打转了，为何他也会抵京？
燕王的网
燕王抬头望着满天星斗，赞道：“这真是个别致的地方。”
永乐可没有这样的闲情逸致，她问他：“皇上已经下令诸王不得入京，你这是不是抗旨？你来这里，有人知道吗？”燕王伸出手，抓住她的手，将她拉近，一笑道：“你不是提醒我早做打算吗，一切早有安排。”
突然想到欲言又止的管家，难道府内管家是他的人？不禁觉得一阵寒冷，她甩开他的手，“你找人监视我？”他说：“找人打探过你的来历，但找人监视你只是在你在晋王府的那两年。”
在晋王府的那两年，她只能从别人口中探得他的一点消息，难怪他从不像晋王那样带信给她，因为他已知道一切，而她，却像个傻瓜一样傻傻地期盼过他的关注。突然间眼泪从心底奔到眼眶，像河水决堤。
燕王抬手欲帮她拭泪，她摆开了头。燕王说：“找人在晋王府监视你，是怕你遭遇不测。”听到此话，哭得更凶了，若不是他一直派人盯着她，便不会在第一时间内来救她，人人都知照顾一个濒临死亡的人是件危险的事，她后悔过自己的冲动，真正危险的时候却无能力自救，而他，却为她的冲动买单了。
燕王的手还在空中停留着，她一头扎进了他的怀里，眼泪浸湿了他的衣衫，他把手轻轻放在她的肩上。哭够了，她擦干眼泪，刻意冷静地说：“我刚从宫内回来，皇上让我做司宫尚宫一职，我答应了。”
燕王点点头，“这样也好，这个皇侄宅心仁厚，你不会很累。”永乐道：“你也知道他心地仁慈，他应该会做一个好皇帝的。”她看着他沉静的面庞，永乐想说的其实是“你能不能放弃夺位？”
燕王像是猜到了她的话外之意，盯着她沉声道：“好人不代表不会维护自己的利益，好人也不代表不会伤害你。”是啊，他说的对，今日在宫内，朱允炆确实在担心诸王的威胁。他是好人，不会痛下毒手，但是不代表他的利益集团的幕僚们不会唆摆他。
燕王说：“若是来日兵戎相见，你要助我一臂之力。”
帮助她，就是帮助自己。他的两颗陨石迟迟不给她，那是他要求她做他想要她做的事的法宝。不帮他，就是跟自己过不去，历史不会改变的，他对敌人的残忍也是不会改变的。
永乐说：“我如何助你？藩王们都不像以前一样能回京师述职了，我们来日很难互通消息。”燕王说：“这个你不用担心，若是你想要联系我，只需把信给府上管家就行。他会知道怎么做的。”
有那么一刻，永乐觉得自己只是去了宫内一趟，整个马府就被他瞬间唱空了。笼络人心，真的有这么厉害吗？她知道他是一个怎样的人，但是还是爱他，也许这就是真爱吧。历史的主角始终是他们，她甚至毫未留名。
突然想起一件事，永乐问他：“你将三位王子派来京师，不怕朝廷不放他们回去吗？”燕王说：“这是不得已做的事，如果我们全部打转，我便不能潜入京师做最后的安排。我也赌一把我的眼光，皇侄不会伤害他们的。”真是个狠心的爹，不惜把自己的儿子送入虎口去引开别人的注意。
即便这样，她也心甘情愿地做他的眼线。
燕王走后，永乐把管家叫过来，问道：“你何时成了燕王的人？”管家心中忐忑，忙下跪道：“燕王于我有恩在先，这次他来找我帮忙，要见姑娘一面，我就答应了。”
永乐一惊，“那就是说你们不是今日才认识的？”管家道：“几年前，犬子染重病，看了很多大夫都治不好，我就这么一个儿子，养了这么大，若是久这么去了，我也不想活了，那日在街上茫然无助，幸好碰到燕王，他找来宫里的大夫，才救了犬子一命……”说着说着哽咽了。
永乐问：“世上染病穷苦的人那么多，燕王为何独独去救你的孩子？”管家愣了一下，永乐说：“如果你不说实话，那你这份工也会失去。”
管家深叹一口气，道：“我说的句句属实。那年是洪武二十六年，我记得已入秋了，燕王曾派人过来向我打听姑娘的事，我只知道姑娘在二十五年救了溺水的马大人，马大人认姑娘做干妹妹，感情很好，其余的什么都不知道了。
后来上街抓药，彷徨无助的时候，遇到燕王，他知道了我的家事，就帮了我。这些都是实话，我只是一个管家，无以为报，当时燕王就说，每人都有遭难的时候，以后本王也会需要你的帮忙。我只是说，哪怕日后让我送命我都愿意，别说帮个忙了。”管家有意顿了顿，又道：“这么多年了，今日是王爷第一次找我帮忙，只是要求见一下姑娘，我当然不会拒绝了。”
永乐想了一下，燕王明明说以后要互通消息就找管家，她问：“除开这个忙，燕王就没有说其他的？”管家说：“燕王只是交代，好好照顾姑娘的饮食起居，如果姑娘有信给我，就让我拿到东街的一间药铺去，亲手交给掌柜的。每月十五日去抓一次药，若是有信回给姑娘，信会在药里。”
看来他不只是善于打战，能部署这样精密的情报工作，才是获胜的关键。永乐不得不对他又增加了几分佩服之情，连曾经一个不起眼的管家他都没有错过，他的这张网，到底撒了多大的面积？
如果要获得有用的信息，需要时常去见皇上。但是皇上的身边，应该也早已有燕王的人，在注意着他的一举一动。曾经在晋王府见识过，晋王妃身边的多公公，居然也是他的人。在接下来几次入宫的时候，永乐特地观察了一下，自己也分析过，从日后朱棣爱用公公来看，应该是安排在皇上身边的某些公公们立下了汗马功劳。
皇上的动作
没有多久，居然有人告周王谋反。初听这个消息的时候，永乐正与戴御医在一起，戴御医回忆了一下，“周王一心醉于研究本草，怎么可能谋反。”永乐也是纳闷，“会不会是有人故意密告？”戴御医忙说：“这些事，不理也罢。我们做好自己的本分即可。”
听他这样说，永乐更加肯定，这密告怕是皇上授意而为，周王一生淡泊名利，除开医药，没有其它作为。若是查办起周王来，舜华也会跟着倒霉的。这样一想，永乐觉得自己不能不理，虽然她连自己的身份都不能暴露，但还总是能说上几句话的吧。
见到皇上的时候，他正在批阅奏折，手上握着的毛笔一直难以写下去，摇摇头，放下笔，起身走到一边，若有所思。永乐只是静静地立着，刚才请安的时候他也只是心不在焉地应了声，现在居然视她于无物。看来一定是个难办的题。
永乐问：“不知皇上为何事愁眉不展？”他嗯了一声，缓缓道：“朕已命曹国公兵袭开封，逮捕周王及其世子，正在押往京师。”永乐问：“是周王被人密告谋反之事？”他又嗯了一声，还在沉思。
永乐说：“微臣四处周游的时候，曾到过开封，听当地的百姓讲，周王是一个醉心于本草研究的人，他在府上开辟了本草园，所有的经历都花在上面，怎么可能是个谋反之人？”皇上忽地转身盯着她，“你也这么认为？”
永乐不知他何意，是怪她多嘴，还是心中不安？遂道：“微臣只是听当地百姓这样讲，并没有见过周王本人，不敢妄下断语。不过，既然人人都这样说，自是人人也会这样想。”皇上一脸肃静，问：“你知道这密告是何人所为吗？”永乐摇摇头，静待他说，皇上微叹口气，“是汝南王。”
“汝南王是谁？”永乐确实不知，她认为是皇上授意，可是为何他是这样的神情。皇上眼中带着疑惑，可能没想到她不知，解释说：“汝南王是周王的第二个儿子。他密告世子和周王谋反。”
这个密告人很意外，竟然是自己人！永乐知这事难办，小心地问：“皇上就为这事愁眉不展吗？”他嗯了一声，复走回桌前坐下，看了一眼刚才的折子，“这是燕王派人送来的折子，他说：若周王所为，形迹暧昧，幸念至亲，曲垂宽贷，以全骨肉之恩。”念完顿了顿，喃喃道：“朕该如何是好。”
永乐不知他是真不知道还是假不知道，忙说：“如果没有任何证据，当然是从宽处理，皇上不是曾说过，要以德怀之吗？”他苦笑一下，复道：“以德怀之？”摇摇头说：“都是骨肉至亲，朕也不愿做个不孝不义之人。”说完拿笔在折子上批起来。
永乐心下担忧，他是不想这样做，但是人已押往京师，还不逮着一个杀鸡儆猴？这可怎么办？
在折子上批完，他走到永乐身旁，看着她良久，永乐不知该作何反应，但是这样很不自在。她低着头问：“皇上有什么吩咐？”
他幽幽地说：“为何你是女儿身，若你是男子，朕一定让你入朝议事。在你身上，朕看到自己的影子，有的时候在想，会不会处事太仁柔，有妇人之仁。”
他是指自己在削与不削之间徘徊两难吗？他感叹她为何是女子，永乐不禁也感叹，为何他是皇上。她说：“所谓的妇人之仁是什么，女子以情处事，心怀仁慈，圣人不就是教导我们这样做吗？天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗。”
他板起脸来，“要是别人说这样的话，朕一定治他的罪。”永乐立马跪下道：“皇上仁慈，还请皇上恕罪！”他说：“刚才你不是说，圣人不仁，以百姓为刍狗吗？”永乐道：“正是因为皇上仁慈才会愁眉不展，皇上是仁君，不是暴君。明年就是建文元年，皇上不也是希望建立文治吗？”
他弯下腰来，双手扶住她，“起来吧，跟你就是这么一说。”永乐起身，他又说：“很多事虽身不由己，但与你说说，心中开朗。你是解朕心忧之人。”永乐还是不死心地问道：“周王入京，皇上会如何处置他？”
他看着远方想了想道：“以前周王曾有不轨事，皇爷爷将他流放云南，朕，会依循祖制。”永乐这才安下心来，皇上既然抓了人，没有就这么算了的道理，被流放也许还不错，被流放过一次了，这次应该不会有什么大事。
周王被押至京师的时候，永乐没敢去探望，她想，舜华一定是与他在一起，他们都不知道她的事，去了怕暴露身份。流放至云南，不一定是坏事，至少接下来的争斗，他们可以置身事外。
入冬的时候，永乐发现自己错了，周王又被召回京师，禁锢在凤阳高墙之内。她很想去质问皇上为何要这样做，很显然，削藩之事，势在必行。建文元年就在这样的犹犹豫豫反反复复之中到来了，倒霉的不止周王一人，先后有几个王爷都被废掉了。
永乐想给燕王写封信，提笔却不知说什么。管家每月十五都会去抓药，永乐期盼着能抓回一封信，一次次失望。也许没有消息就是好消息。
这日正在享受春日的阳光，管家急急地跑过来，交给永乐一封信。也许是因为太过惊喜，看信的手有些颤抖。信上的一句永乐记得清清楚楚“莫逐燕，逐燕燕高飞，高飞上帝畿。”这是以前，她在学校查朱棣资料的时候，记得非常清楚的一首民谣，据说是京城流传相当广泛的一首。燕王让她想办法散播舆论。
这时，门卫来报，说有个乞丐在门口怎么也打发不走。永乐想了想，让门卫请他进来。
这个乞丐的脸上一副不羁的神情，永乐说：“你前来乞讨，却不要施舍，意欲何为？”
箭在弦上
乞丐砸吧砸吧嘴碎子，望望天道：“我虽为乞丐，但吃得饱，穿得暖，此次前来贵府，只为讨一番事业。”永乐笑道：“你就怎知这府上有你要讨的事业？”
乞丐吐了一口唾沫星子，说：“此处若没有，定在别处，一处一处地讨，总有一处有。”永乐说：“你有这种精神，还愁没有一番事业？我这里倒还真有一番事业，不过不知你到底有何能耐能得此机会。”
乞丐想了想，说：“夫人可以先试。若是我的任务完成得好，便知我有多大能耐。”永乐笑起来，让管家近身来，附耳道：“带他先去换洗一下，打扮