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她没有躲闪,鞭子从右侧额角划过狠狠落在了左肩之上,单薄的衣衫瞬间被疾风划破,肌肤渗血而她的脸颊上也即刻落下了一条甚是明显的血印。
其实,她已很久没再挨过父亲如此重的惩罚,自十年前遇到张少卿之后便奇迹般地没再遭过鞭刑。她曾问过是不是他替自己想了什么法子,但也没有得到确切的回答,只是听他笑着说:"别怕,我会保护你。"
鞭挞之痛,如今再来虽是浅尝辄止,那火辣的痛感却瞬间让她回忆起了种种过往。于是,那些翻江倒海的陈年旧梦便肆无忌惮地奔涌而至了。
原来,从没有什么人或誓言可以真正保护她。那十年的无忧光阴之后,所有的痛终究还是都一齐回来了。
似乎没料到她的毫不闪躲,尹老爷手中的鞭子乍停。
"你当真是要气死为父才肯罢休吗?!那姓张的小子究竟给你吃了什么**药,让你如此不管不顾,脸面廉耻都不要了!"
半生官场,尹元早练得一幅波澜不惊的好外相,即便发怒也绝不会吹胡子瞪眼,而眼前的尹素问却似乎真的已经让他忍无可忍了。
“老爷老爷,您快坐着歇会!”
尹二夫人趁机扶住气急了的尹老爷,不忘一个劲地在旁边出着主意,她本就是巴巴来看热闹的,哪肯错失这个陷害尹素问的好机会。
“老爷也别太生气了,这素问啊就是平日里在府里给娇惯坏了的。现在这般不听话,定是要重重罚过一次才能知错长记性的!”
"哼,爹爹为了脸面自然是可以不要女儿的。"
尹素问先是惨淡一笑,继而又看向一旁加油添醋的尹二夫人,恨恨道。
“贱人,闭嘴!还轮不到你多话!”
"你!"
紧握藤鞭的手猛地一震,先是高高扬起最后还是无力地垂下了。尹元神色复杂,心中一时百感交集,一个"你"字之后竟不知道该再说些什么,只得不耐烦地挥挥手阻止一旁惊叫添乱的二夫人继续说些什么。
那二夫人显然也是一脸的震惊,眼前这个尹素问比之从前确实是有些不一样了。尹家两房向来不对付,尤其是尹素问失宠、大夫人去世之后,二房仗着在府中得天独厚的优势作威作福,二小姐尹萱萱更是没少找尹素问的麻烦。但是,之前的多年无论尹素问遭遇了什么总是淡淡的不作回应,若要有恨怕也只是默默地恨着。她从不称呼“二娘”但也从不挑衅,更别论恶语相向了,可如今竟敢在尹老爷以及府中众人面前直接如此骂人,反而将那二夫人着实吓了一跳。二夫人这样爱面子惯了的人本是气急了,但看着尹老爷一脸不耐烦的神色也只得默默退到一旁不再言语。
“尹老爷自诩聪明一世,却听了这个女人的百般挑唆冷落我娘亲多年。娘亲不愿与人争执,偏居佛堂本过得自在安宁,却又好好地突发急病仙逝,你作为丈夫不但不闻不问反而仍旧护着旁人,直到现在还要听了她的鬼话重重发落我。哼,你若对我和娘亲真真再无半点情义,不如此刻就遂了别人的心愿,几鞭子了结了我可好?!”
尹二夫人的出现,将尹素问心中最后的一丝愧疚彻底冲散,此时此刻,她的眼中,尹元早已不再是自己当年热爱的父亲。多年来,因为母亲的死而对于这两人的满腔怨恨也一齐在瞬间迸发了出来。
第二十二章 承诺的枷锁
readx;“老爷,不好了!不好了!”
几声疾呼引来一阵不小的骚动,大厅内正是严峻尴尬的对峙局面却瞬间被匆匆闯进来的管家打破。
尹府大管家一路小跑着进门,顾不得告罪只急匆匆伏在尹元耳边汇报着什么。话未说完,尹老爷的愤怒已经溢于言表,就要起身之际一阵嘈杂声则从外院传来,由远而近越来越明显。
片刻之后,在杂乱的脚步与叫嚷声中,府中众人簇拥着一个宝蓝色衣衫的男子走进了内院,那男子身形矫健,步履匆匆直奔大厅而来。
尹素问的膝盖已跪得麻木,她只以为是自己招惹的尹萱萱回头来寻衅了,艰难回身间却见一个行色匆匆的蓝色人影正朝着自己奔来。那人影是如此熟悉,熟悉到她就要有落泪的冲动。
云破月出,清冷的光映照在宽大的青色石阶之上,有模糊的光影晃动。
张少卿脸色凝重脚步急促,几个回身间利落地将阻拦自己的一干人等拨了开去。他下手快且重,众人才一恍神只看见了几道暗影之后尹家的一众家丁便全都哀嚎着倒在了地上。
快走几步上前,伸手将地上的尹素问一把拉进了怀里。
他的怀里有熟悉的香味,火热的胸膛下是猛烈的心跳和急促的喘息,显然是一路狂奔而来。
"你怎么来了?"
"不放心,来看看。别再跪着了,地上凉。"
张少卿为尹素问轻轻挽起散落的长发,温柔的指尖又拂过她脸上细细的血痕,满眼心疼地轻轻吹着气。
“疼吗?”
尹素问摇摇头,静静凝望着他。他的呼吸近在咫尺,眼眸温柔深沉,仿佛什么事都没发生过,仿佛他还是当年那个英勇的白衫少年,牵她的手说着‘不怕,我会保护你‘。若流年不改,仍如初见,该有多好。
"放肆!"
一声呵斥打断了两人的对视。尹元的脸色已从铁青转到燥红,盯着张少卿的眼神愈发凶狠,几步走下台阶朝两人逼近。
"堂堂宰相大人就是如此教育自己儿子的吗?私闯他人府邸,拐带诱骗良家女子?若要送往刑部也足以量刑了吧!"
尹元不曾想到,这个张家小子竟敢孤身一人直闯自己的府邸。
"宰相府张少卿拜见尹世伯。"
解下自己的裘皮斗篷披在尹素问身上,张少卿竟一个转身直接跪在了尹元面前。恭敬地行过了叩拜大礼之后才又说到。
"小侄十年前曾有幸随家父拜访过尹世伯。此番未经通报就擅自登门只因心中挂念素素,实在失礼,还望世伯谅解!"
他的言语真诚神色坦荡,嘴上说着抱歉而脸上并无丝毫愧疚之色,显然今日所作所为心中早已有所盘算。
"哼,宵小之辈,休得在此乱攀关系!老夫既不是你的什么世伯与你张家更无半分关系!你今日若能磕头谢罪,发誓与我尹家人从此断绝来往,念在与你父亲同朝为官的情分上尚可放你离去,否则,休怪老夫心狠手辣!"
夜渐深,风渐凉,尹府内围观的人却渐渐多了起来。一张张幸灾乐祸的面孔在灯影照映下斑驳不定,惹得尹素问心中一阵烦乱。
"少卿,这里我可以应付的,你还是先回去吧!"
她想将地上的张少卿拉起却被对方摆手拒绝了,随即又听他小声叮嘱,
"无妨,你且在一旁稍等,我尚有一件重要的事要说与大家听。"
堂堂宰相府的贵公子深夜长跪于他人庭院,遭连番呵斥之下还频被一众下人指指点点。尹素问不忍心,张少卿却并不觉难堪,仍旧跪得笔直看向尹老爷。
"世伯言重了!您认不认小侄没关系,少卿只管敬您重您,将您当作自家长辈来对待就好。而下跪之事更是不难,本就是小辈该有的礼节,只是这拐带女子、断绝来往一说,却万万不能认同。"
从他踏进尹府的第一步起,尹元的一腔怒火就不可抑制地向着他喷薄而出,以至于每一句话出口都咄咄逼人、毫不客气。可张少卿却不同,不仅始终表明自己的晚辈身份,言语态度更是异常谦虚,对凌厉的呵斥也毫不在意。相比之下,这个长辈倒是显得差了些风度。
"哦,那还是老夫我栽赃错怪你了不成?"
“世伯还请息怒,少卿并无此意。尹、张两家同朝为官为国效命,本应友好互助,想来世伯对我张家也并无什么嫌隙,无非就是在意素素与我的关系罢了。今日小侄既然敢孤身前来,那么也没有什么不敢承认的。”
他回头望一眼迷惑不已的尹素问,执了她的手紧紧攥住才又说到。
“我与素素相识相惜多年,彼此情投意合,虽也经历了不少风雨磨练却始终认定彼此为一生伴侣。此间情事少卿自认光明正大,说出来倒也不难为情,而且家父对此事也已经知晓应允,眼下只待世伯点头认可。”
张少卿一番深情解释愣是让围观的不少小丫鬟红了眼眶,不少家仆都知道,此番告白应算得上这十年间的头一遭了。许久以来,大家都只知道府里的大小姐脾气执拗,不顾老爷的反对非要和那张家公子一处,甚至经常偷偷地跑出去私会,为此也没少受责罚,而那张家公子却是一次都没来过尹府,更别提什么提亲、名分了。这听来不堪的情事,大伙儿多当作一件茶余饭后的谈资笑说,家丁们多嘲笑一下自家小姐的不知自重而同为女子的小丫鬟们却往往多可怜她一些,感慨唏嘘一番也就罢了。如今,张少卿夜闯尹府,这一跪在她们看来倒很是感人,不过,尹老爷却显然根本不买账。
“呵,情投意合、光明正大?!若是情投意合怎会有人流连青楼,常与娼妓厮混更被捉奸在床?若是光明正大怎么会十年没有名分,让一个好端端的女儿家凭白被闲言碎语戳了脊梁骨?!张家小子,你既提了‘情分’,今日便好好与老夫说道一番吧!”
第二十三章 说好的,朝朝暮暮(1)
readx;周遭一片寂静,所有人的目光都默默集中在跪着的张少卿与尹素问身上。
尹素问在一旁听着,脸上青一阵白一阵,羞得恨不得找个地洞钻下去,仿佛那尹元的每一句责问,张少卿所不耻而为的每一件事情都是错在自己。
张少卿脸色微变但很快恢复如常,依旧不紧不慢地与尹老爷说道,
“此前与花坊女子纠缠之事确是少卿荒唐了,惹得素素伤心难过也着实不该,要打要罚但凭素素心意,在下绝不推脱。不过,话又说回来,这游戏花丛也不过是男子们一时兴起所为,素素若介意我自会改之,算不得什么十恶不赦的要紧事,还望世伯不要耿耿于怀就此给少卿判了死罪才好。歌舞美人之乐,天下男子多不能拒绝,于世伯自己也是一样的,否则又怎么会有现在的二夫人呢?”
人群中适时传来几声窃笑。众人皆知,尹府二夫人年轻时乃是上原府名震一时的歌舞伎,虽是汉人却因跳得一手得意的胡旋舞而被尹老爷宠爱一时后又纳为妾室。张少卿看似在为自己解释却是在句句戳中尹元夫妇二人的忌讳。
果然,尹老爷的脸一下子就涨得通红。被一个外来的小辈在众人面前如此挪揄挑衅,实在忍无可忍。就连一向伶牙俐齿的尹二夫人都因为自己的身世被揭而偃旗息鼓不敢再嚣张。
不待尹老爷发作,张少卿却又一句抢白,将众人的注意力重新集中在了自己身上。
“在下今日冒昧前来,一是不放心素素独自归家,另一则是要恳请世伯应允一门婚事——下月初一吉时,少卿将准时前来迎娶素素!”
张少卿的话音并不高,落在周遭人们的耳朵里却像是凭空响起了一连串惊雷。包括尹素问在内的所有人都有瞬间的愣神,倒是尹老爷先一步反应了过来,整个人一副怒发冲冠的模样,情绪激动异常。
“放肆!真是放肆!”
众人还未来得及反应,一道凌厉的虚影瞬间划过,尹老爷的鞭子已经破空而至。那鞭子一挥一甩之间蕴含了极大的力量,奇快的速度之下呼啸生风,眼看就要劈至张少卿面门却又在瞬间被一股强力硬生生阻挡。
张少卿一手制住迎面而来的鞭子,另一手则朝着不远处的回廊暗影里做了一个不甚明显的“退下”手势,暗影中他的贴身暗卫柳侍卫这才收了佩剑再次隐去身形。
“世伯这又是何必。尹张两家迟早是要结成姻亲的,不久之后少卿即是您老的女婿了。尹府如此招待未来女婿,这要是被人传了出去怕是多有不妥吧!”
尹元未答话,面色上已丝毫不再掩饰自己的怒火,手中渐渐发力,眼看就用了**成的功力却不想那皮鞭另一端紧攥在张少卿手中竟仍是纹丝不动。自己先前显然是过于低估了这个小辈的实力。
“当然,若是这一顿鞭刑能解得了您老的怒气,同意将素素许配与我的话,少卿甘愿承受!”