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何生不客气地接过，双手塞进狐狸毛筒子里，叹了一声，“这天儿是越来越冷，过几日怕是不能作画了。”
“既如此，何兄便休息些日子。”
何生摇了摇头，“你哪里知道，时不我待啊……”他若一拖再拖，何时才能博得功名，光宗耀祖？
沈宁傻笑两声，说道：“小弟备了一壶薄酒在车中，何兄不如移步小酎两杯祛祛寒气？”
“你想得很周到。”何生满意地点点头，与她一同往角落小巷的马车走去。
毛大一直等候在马边，见主子来了连忙拿出厢中温着的好酒。
何生走到面前，说道：“今日既有马车，李兄弟，不若你我在车□□饮，也捎带送为兄一程？”虽是问句，却以大哥的口吻自居。
沈宁一愣，道：“车中狭窄，请何兄进厢中休息，小弟坐外头送何兄一程。”
何生想一想，也不推辞，上了马车，闻到一股女子幽香，暗自皱了皱眉。
“对了，何兄，昨日小弟拜托之事，兄长可有眉目？”
何生这才忆起，心道不好，昨日归家竟将此事抛之脑后，清咳一声，正想着如何圆了这话，抬头忽见一辆羽盖华蚤的马车不知从哪里驾来，如同鬼魅般停在了巷口。
第四十五章
那夜沈宁着实是醉了，喝了醒酒汤后反而吐得一塌糊涂，来来回回折腾了两三次，直到天将明才消停下来。
日出东方，后宫发生大事：原康嫔畏罪冷宫自尽。
东聿衡当日政事忙碌，康嫔毒害龙种一事震惊朝野，右副都御史受牵连被押至天牢，抄家查封，然而朝臣却发现圣上眼底少了近日阴霾，想来英雄难过美人关，众臣各怀心思。
晚膳将近，皇帝还在御书房批阅奏折，万福却领了皇后宫中大太监进来磕头。
“何事？”东聿衡头也不抬，朱笔批示折子。
“回陛下，娘娘说有一事拿不定主意，还请陛下圣听示下。”
“讲。”
“是。”大太监又一磕头，徐徐讲来，“四品诰命夫人雁夫人方才请罪皇后娘娘，自言昨夜醉酒如泥，不省人事，失仪殿前，本是大不敬之罪，后又梦被一男子执手，自知不是亡夫之手，醒来羞愧欲死，雁夫人道自己不敬不贞，无颜苟活于世，请娘娘赐死。娘娘不知如何处置，唤奴才来请圣上示下。”
东聿衡沉默半晌，怒极反笑。不省人事？梦见一男子之手便寻死觅活？那末云州之时与他共乘一骑，身躯紧贴，温息拂耳，不是早该死上千次万次了？
好个放肆的东西！皇帝一怒掷笔，朱墨乱溅。
那太监本以为是桩小事，却不料圣上勃然大怒，一时吓得五体投地，“请陛下息怒。”
李夫人这是在求死。万福竟不太意外，那直率刚烈的妇人，原是一心求得贞节牌坊，如今竟阴差阳错得帝王青睐，怕是只有一死以示清白。
万福此刻希望陛下准她白绫一条。他虽与李夫人无冤无仇，甚至带了几分欣赏，可这点欣赏与陛下英明之誉比起来，全然不值一提。陛下是景朝前所未有的明君，往后更将创辉煌盛世，怎能留下强夺其亲封的贞节寡妇这般污迹？
沈宁被带至东聿衡面前，她直直地跪在他的脚下，脸色因宿醉憔悴苍白。
东聿衡本因气恼想让她跪一会儿，看她似是摇摇欲坠，不耐烦地道：“起来回话！”
沈宁起身，默默站直垂首。
东聿衡瞪她半晌，冷冷问道：“昨夜之事你都记不得了？”
“回陛下，是的，陛下。”
东聿衡冷笑一声，“好个蠢货，朕还不曾追究，你倒自个儿送上门了。”
沈宁头垂得更低了，“罪妇自知死路一条，与其整日惴惴，还不如自己认罪痛快！”
“你说你不仅殿前失仪，还夜里做了淫梦？”
“……是。”怎么从他口中所说便特别难听？
“什么样的梦，说来给朕听听。”
“罪妇只记得有一只黝黑的男子大掌伸至面前，似是想要拉罪妇的手，罪妇一惊，便醒了过来。”
皇帝黑眸一眯，“就这么着你便认为自己不贞？”
“罪妇以往总是能梦见丈夫，只是这段时日以来，亡夫不仅不曾入梦，罪妇反而梦见别的男子，罪妇心里害怕，怕丈夫气恼于我，如今贞节牌坊已立，罪妇爽性下去陪先夫算了。”
“你对你的丈夫倒是一往情深。”东聿衡没发现自己说得有些咬牙切齿。
“自是情不知所起一往而深。”
“住口！”东聿衡猛地怒喝，“好个不知廉耻的东西！”
沈宁终于抬起了头，全无惧意地直视于他，“陛下这话错了，我敬爱我的丈夫，这有什么错？”
东聿衡眼中凶光乍现，刹那间直想将她拖出去砍了。
万福在一旁小心翼翼地注意着东聿衡的神情。他从未见过陛下这副模样，似是带着扭曲的怒火，莫非是妒了那死去的李家大子？
沈宁也是逼得走投无路了。她没料到东聿衡昨日竟然在安阳宫做出那样的事来。她知道他对她动了一点心思，可是不想一块贞节牌坊还不能让他止步！她恨自己昨夜大意，如今只有以死相逼，才能断了他的念想罢？她怕死，当初云州一战看见“冷将军”如从天降不知有多高兴，可是事到如今，危机摆在面前，也容不得她有第二种选择。
东聿衡几欲张口，却始终不能让人将她拖出去，紧握的拳头青筋暴出，他瞪着她，胸膛起伏两次，才慢慢地、缓缓地道：“朕……念在你与花婕妤的姐妹之情，便不追究此事，你即刻收拾东西，出宫去罢。”
沈宁紧绷的神经一松，却是带些意外地看了一眼明显隐忍的皇帝。幸好他还没有昏庸到那步田地。她心念一动，不如趁机……“陛下，妾身可否返回中州……”
“滚！”皇帝一声暴喝。
沈宁震惊中对上他复杂凶狠的眼神，终是告退。
是夜，东聿衡被请去了昭华宫中。皇后孟雅带着皇长子东明奕迎驾。
东聿衡微笑着扶起皇后，坐上主位后询问立在身边的长子：“今日跟哪位先生学课？”
东明奕今年十一，面貌秀美，与东聿衡小时颇为相似。他的声音带着少年特有的清脆，夹杂着些许敬畏紧张，“回父皇，儿臣跟沈太傅习国学，跟方先生学习制弩。”
“哦？”皇帝挑了挑眉，“怎地学制弩？”
“方先生说要习武就需首先了解手中武器是怎般制造，如此使用才能得心应手。”东明奕认真回答道。
“嗯，先生言之有理，皇儿需认真讨教，不可懒惰。”东聿衡道。
“儿臣谨遵教诲。”
又提点两句，他挥手让儿子跪安。东明奕似是有些恋恋不舍，看了一眼父皇，还是退下了。
孟雅忙让嬷嬷们跟着，并嘱咐几句。
宫婢奉上参茶，孟雅亲自试毒，双手送到东聿衡面前，东聿衡轻笑接过，啜了一口。
二人话了几句闲话，孟雅问道：“陛下近日可曾去了庄妃妹妹宫里？”庄妃是东聿衡生母敬敏皇太后兄长之女，实为东聿衡表妹。
“不曾，”皇帝似真似假地笑道，“庄妃怀着身子，脾气暴躁，朕不去讨她的嫌。”本是血亲，孩儿不好生养，庄妃生了三胎，只有一位公主养了起来，庄妃却非要生下一名皇子不可。东聿衡喜她的骄纵任性，又是舅父之女，也便依她所言再赐龙种。
孟雅抿嘴轻笑，“陛下这话给妹妹听了，又该恼了。”
东聿衡摇了摇头，“三公主可是听话？”三公主便是庄妃所生女儿，因庄妃怀孕，便让皇后带在身边。
孟雅道：“三公主可是乖巧，陛下可要见她一见？”
“今夜晚了，改日罢。”
“是，”孟雅应了一声，像是想起什么欲言又止，“陛下，有一事臣妾不知当讲不当讲。”
“讲来无防。”
孟雅借着明亮烛光看了看帝君，道：“庄妃妹妹自怀胎以来，动了两次胎气，臣妾与妹妹都心急如焚，叫了太医院一一看过，却都查不出原因来，昨日积香寺圣姑进宫为太妃诵经祈福，庄妃想让圣姑在寺里为皇儿塑金身，与她多讲了几句，便将动胎气一事说了，那圣姑求了一卦，却说是二次胎变，皆因煞气突至。”
“哦？”东聿衡挑了挑眉，“何来煞气？”
“臣妾也是想不明白，后宫常有圣僧圣姑作法，又处处贴了神符，怎地会有煞气？可今日庄妃宫中一位老嬷嬷却说……”
“说甚？”
“那老嬷嬷说是妹妹动胎气之日，却正是雁夫人李氏两次进宫之时。”
殿内本是地龙火热，帝王身侧宫婢却觉空气刹那冷滞，偷瞄一眼皇帝，却见其依旧面带微笑。
“哦？真有此事？”
“臣妾让人查了，确实不假。”
“那皇后的意思……”
孟雅斟酌一番，道：“庄妃妹妹说以煞制煞，杀了李氏。臣妾本觉不妥，然今日李氏请罪，陛下宽宏饶了她性命，臣妾却想着宁可信其有，不可信其无，无论如何还是龙子为重，陛下，您意下如何？”
这一条人命，在皇后尊贵的口中却是不值一提。
东聿衡沉吟片刻，说道：“皇后不知，这李氏关系沈太傅，恐怕是沈泰的嫡生女儿。”
孟雅一声惊呼，“有这回事？”这李氏怎地愈发神秘？
“是真是假暂且不论，李氏留着还有用处，皇后让庄妃莫要自作主张。”
“是，臣妾知道了。”
“朕还有些折子未看，皇后早些安歇罢。”
孟雅也并不留，恭恭敬敬地领宫仆送驾。
东聿衡踏出昭华殿，眼底冷漠如冰：“谁也见不得朕高兴。”
万福听见了，却是垂头不敢搭话。
回了乾坤宫，皇帝批了一会奏折，又研究一会花将军留下的兵书，意兴阑珊唤人伺候就寝。
他在龙床上躺下，看着帐外若隐若现的火光，缓缓闭上眼睛。嘴上遗留昨夜柔嫩的滋味，香甜的蜜津小舌，不盈一握的纤腰，犹响在耳的那一声低吟……胸膛随着渐粗的呼吸起伏。
潋艳撩开床帷，为主子送来压床的如意，却见主子面上魅惑，似有**之意，脸颊飘红，轻声问道：“陛下，可是要招娘娘侍寝？”
绮思即断，东聿衡皱眉睁眼，声音沙哑，“不必。”
“那末奴婢……”潋艳虽是宫婢，却也早已是东聿衡女人，并且，还是颇得东聿衡倚重的女人，后宫嫔妃见了她都要给三分薄面。
“口侍。”
皇帝分明欲火躁热，却不想后妃服侍，他让潋艳口侍，不过权当自。慰。
“是……”潋艳声音中带了一丝失望，却也顺从地脱了衣裳，只着中衣钻进了被衾之中。她怕皇帝着凉，只用一手隔了一点缝隙透气，在黑暗中扶出龙根含了进去。
东聿衡闭着眼，闪过的尽是那该死的女人，想着她昨夜的含羞带臊泫然若泣，想着她红润润的唇儿与香嫩嫩的舌儿，那柔软的身肢，那一丝低吟闯入耳际，潋艳隐忍的**呼吸听在耳里，全已变成脑中那女人的呻。吟娇喘，他的呼吸也愈发沉重，情。欲之色满溢眉目，终是低喟一声，龙精尽释而出。
潋艳自被中出来，已是满面酡红，香汗淋漓，她仰头望向主子，见他依旧闭目，似是享受余韵，不由苦涩地唤了帐外宫婢热水伺候。
此时潋艳心中忐忑，她认为自己定是哪里惹了圣上不快，否则不仅让她为一四品命妇敷手，并且今日只将她当做泄火的器具。怕是陛下是在罚她，而如今她也醒悟过来。
她不过，只是个奴才罢了。
只是，陛下可否继续怜惜她这个奴才……
皇帝全然不知潋艳所想，他此刻心中所念的，只有沈宁。
长阳沈府，是为豪门世家名门贵胄。沈年沈太傅为当今大家，三朝老臣，曾被先帝钦点辅政大臣，与摄政王和其他两位大臣辅助幼君，直至新君亲政，便以年老体迈告老归隐，新皇不准，加授其为一等公太傅，名列正一品三公，佐天子理阴阳，平邦国。其嫡子�