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起过，今天有客人要来。师傅与他的老友们，五年一聚，原来距离上次的聚会已经过去了五年了，这么说起来，他和单蔷已经在一起生活接近七年了，时间怎么就过得这么快呢！陈易水一边感慨着，一边迅速的收拾自己留下的罪状，待会少不得要偷偷摸摸地自己去洗。
这样的聚会已经有过五次了，每次由不同的人做东道主，今年本来就轮到叶石兰，加上因为战争的原因，中原地区都不大太平，只因四川远离了政治文化中心，所以相对中原地区来说还是一个比较安全和平的省市，叶石兰那些老友也乐得过来安静安静。昨天严先生来信说，他约莫今天就能到，所以单蔷一大早就起了，帮着叶石兰做迎客的准备。其实也没有什么太过麻烦的事，吃喝的瓜果零食，自有叶宅的下人准备，客人来时住的房间也早就被人打扫过了，人来时即刻可以拎包入住，没单蔷什么事，唯一一件用得上单蔷的事，就是帮叶石兰，他的师父，找一件可以拿出来炫耀的东西，以便可以在老友们面前显摆显摆，上次严老的那宝贝，可是让叶石兰眼馋好久。据叶石兰称，他要让那帮老小子们看看，他也是有宝贝的。
单蔷囧囧地看着叶石兰在那堆价值不菲的古董里挑挑拣拣的，不是嫌这个瓷器年份不够，就是嫌那个砚台做工不够精致，单蔷仔细的看了看那些个瓷器砚台，貌似这个瓷器是宋窑的，年份不够？还有这方砚台，是个上等端砚好不，做工不够精致？单蔷小心翼翼地把手中的端砚装回去，继续收拾被叶石兰嫌弃的古董们。
“师傅，您要找什么？”
叶石兰从古董堆里立起身来，拍了拍身上沾染上的灰尘，“找一件他们没有的，让他们也眼馋眼馋的。”
单蔷扫过屋里的一堆东西，这屋里的东西每件都价值不菲，他们没有的，让他们眼馋的，于是这是说，这些东西那几个老头都有，或者说，这些个东西，那几个老头都瞧不上？单蔷抚额，陪着叶石兰继续浪里淘金。
好不容易翻出了一枚印章，总算是稍微满足了叶石兰的要求，可是从叶石兰挑剔的眼神来看，明显这枚印章只是差强人意而已。为了避免叶石兰继续投入寻宝大业中去，单蔷不得不拉着还欲转身的叶石兰，劝道：“师傅，你看这日头也不早了，若是待会严先生来了，您就这样去见他，还是先回去整理一下吧。”
叶石兰也知道自己这副灰头土脸的样子若是被那老头看见定又是一顿笑话，事关形象，叶石兰果断回房，留下单蔷这个苦命的娃面对一屋子的狼藉哭笑不得。
严先生一行人是在单蔷终于把自己也打理好之后到的，与五年前相比，这位先生没有太大的变化，依然是一副儒雅可亲的样子，似乎他们这类人都不太容易老。
严先生眯着眼睛，细细的品了一口今年新出的茶，果然是清香宜人，微甜的井水冲淡了新茶的那么点涩，口齿余香。严先生咂咂嘴，叹道：“老叶啊，还是你这里最舒服，悠闲养人啊。”
叶石兰得意的呷了一口茶，笑道：“说的是，天府之国难道是说笑的，怎么，要不要搬到这里来和我作伴啊？”
严先生也笑了一下，只不过笑容里透着点无奈，“你这一说我还真想搬过来，我们那太乱了，要不然我的小徒弟也……罢了，不提他了。”严先生摆摆手道。
“怎么？你的小徒弟，我想想，是那个叫做李端的孩子么，他怎么了？”单蔷怎么样都觉得从他家师傅那严肃的表情里看出了八卦。
“你还记得我上次拿出来的青石居士的画吧，没了。就是这孩子给拿走的，”叶石兰闻言露出了惊异的表情，谁都知道老严最看重的就是他那个小徒弟，谁想这孩子会做出那样的事呢，这不是自毁前程吗。严先生也看到周围人的表情了，苦笑道：“其实我也不怪这个孩子，只他家里情况艰难怎么就不和他师傅我说一声呢，偏偏就做这种傻事情。”
李端家里去年出了意外，只剩下一个老母亲和一个妹妹，原本日子也是可以继续地安稳过下去的，可屋漏偏逢夜雨，老母亲竟是在这一场意外之后生了急病，需要用大量珍贵的药材养着。李端是个孝子，无论如何是不会放着病了的老母亲不管，可是这样一个烧钱的病，他那点微薄的收入是根本不够的，他上门借钱家里的亲戚也只是敷衍，谁家的日子也不好过，在这样混乱的年代里，借钱给一个没有保障的人无异于有去无回，虽然同情小孩的遭遇，借钱的却是没有。
李端身为严老看中的弟子，家里的珍贵书画他自然可以接近，上次聚会李端去了，知道那副被他师傅从地摊里淘来的画有多大的价值，他心思一起，竟不知怎么就把主意打到那幅画上去了，虽然知道自己这样想是不对的，师傅对自己那么好，自己又是这么喜欢画画，可是一想到家里母亲瘦弱枯槁的样子，又忍不住为自己找点借口，反正师傅买来这幅画也没花多少钱，而且师傅那天从那里路过还是因为自己呢，其实他也不是这么喜欢画画的……寻了个机会，李端偷出那幅画，趁着众人还没发现的当头，找了个当铺把这画给当了，在被问到是当死期还是当活期时，李端咬了咬牙，给当了死的，虽然李端知道老板给的钱远不止这幅画价值的百分之一，可也不少了，足够医好自己母亲的病。在李端一步三回头的走出当铺后，就带着老母亲和妹妹连夜从家里离开了，谁也不知道他去了哪里，只是严家的下人在库房里发现了李端右手的两根手指和一封留给严先生的信。
众人听严先生讲完事情的始末后，神色都有些凝重，没有了右手两根手指对书画家来说意味着什么，在座的人都知道。这是李端对自己的惩罚。严先生的面上带着责备与可惜，也不只是痛惜这个孩子对自己的背叛与那张失落掉的名画，还是可怜这个疼爱的弟子丧失的前程。“也怪我那时候竟没发现那个孩子的异样，那笔钱虽然不少，可我老严也不是没有，唉，可惜了一个孩子的前程啊。”
一时之间，屋里没有人说话，沉重在屋里蔓延开来，单蔷想要打破这种气氛，张了张嘴，却是没有说出话来，他能说什么呢，面对生活，每个人的选择都不同，换做是他，也不知道自己到时候会做出什么样的决定。
好在有人代替单蔷打破了屋内的气氛，安安欢快的语调在门外就响起，有这少年不经世事的天真活力，屋内的人都不由自主的舒了口气，叶石兰又回复成笑眯眯的模样，慈爱的看着踏进门来的安安。“安安，大呼小叫的做什么，还不快过来见你严爷爷。”
安安偷偷地对着单蔷做个鬼脸，背后背着画板，踩着轻快的步子奔着叶石兰去了。安安手背在后面绞着，乖巧的问候道：“严爷爷好。”严先生刚才的沉重此时也不见了踪影，年轻人的活力总是让人喜欢的，一张老脸快笑成了一朵菊花，乐呵呵的回道：“好好好，你叫安安是吧，今年几岁了？”
“回严爷爷，安安今年十岁了。”
严先生瞟了叶石兰一眼，意思是什么时候有这么大的孩子了他们这些老友都不知道，实在是太不够意思了。叶石兰如何能不明白那眼神中的意思，咳了一声，赶紧申明自己的无辜，“安安姓欧阳。”
严先生了然了，再看向安安的眼神里就带着怜惜，拉过安安的小手，大手安抚地在安安的肩上拍了两下，慈爱地说：“安安，爷爷给你带了礼物，要不要去看看啊？”
安安虽然是个聪慧的孩子，可到底也只有十岁，一听有礼物顿时兴高采烈，看叶石兰点头，高兴地拉着新来的严爷爷看礼物去了。可怜的严先生，一把老骨头还得跟着小孩子小步跑，“慢点慢点，不着急。”
单蔷与陈易水对视一眼，都从对方眼里看出了笑意，陈易水还在因为昨晚自己做的梦红了脸，单蔷却是在想事情没有注意到，估计注意到了也不知道这个人又是为了什么莫名其妙的脸红。
单蔷此时想的是，叫了安安这么多年，竟然不知道安安姓欧阳，说起来，当年师父把安安领进门的时候，国内好像有一个姓欧阳的大人物家里出了事，安安，不会是那位大人物的后裔吧。罢了，管他是不是，安安是自己看着长大的，她永远都是他们师徒三个疼爱的小师妹。
作者有话要说：偶回来鸟
23
23、1885（二） 。。。
夏季的暴雨是直爽的脾气，说来就来。豆大的雨点击打在青瓦房顶，散落在柔嫩花瓣，又汇聚于弯曲小沟，让原本清爽的地面变得泥泞不堪，但地面之上的所有事物却被这场暴雨清洗地干干净净。头顶积聚的乌云完全的遮盖住了原本应该高高悬挂的灼热天体，使得整个世界变得乌沉沉地，唯有那稀少的天光，将其与夜晚区分开来。炸雷响起，尚处于屋外的人忍不住颤抖胆寒，谁又能与这样强大无敌的天公对抗呢，唯有加快脚下的步子，仿佛这样就能逃离开□于天地带给人的不安。与之相反的是，屋外的喧嚣热闹，反让屋内的人感到了温暖安心，放佛只要在屋檐之内，任那么些暴雨惊雷如何怕人威严，也如同和风细雨一般，对自己不能造成任何伤害。
殷先生把玩着手中的扳指，手指灵动的穿梭，指间动作灵活浑不似一位年近古稀的老人。他手中扳指纯白温润无一丝瑕疵，显然为上等的羊脂玉打造，简单利落的造型尽显大方古朴，是一枚难得的精品。
殷先生站在窗前，入神般看着外面的瓢泼大雨，有雨丝偶然飘入，打湿了先生的衣服下摆，殷先生也像是没有察觉，任由其发展，直到一股寒风拂过，才察觉出身上的凉意，小小的抖了一下。
叶石兰头也不抬地琢磨着棋盘上未完的棋局，手中纸扇合着，轻轻敲打在桌上，并未察觉友人在干什么，待一炷香的时间过去后，叶石兰皱起的眉头才松展开来，略带得意看向对面，这才发现对面的椅子上已是空无一人，在屋内搜寻一番，这才在窗前寻到发呆的老友，正巧，老友被冷到发抖的一幕尽入叶石兰的眼中。
“都一把老骨头了还不服老所，又不是年轻人了。”
听出了老友夹杂在戏谑里的关心，殷先生也就从善如流的离开了窗边，回到了温暖的屋内。戴上扳指，重新坐在叶石兰的对面，笑道：“怎么样，想出什么好招来了，要我说，我这招你可是轻易破不了的，要不要认输啊？”
叶石兰冷笑一声，“你咋又晓得我破不了啊，你看。”言罢叶石兰用食指和中指夹起一枚白色棋子，放在棋盘上的某个位子，玉石质地的棋子在紫檀棋桌上击出好听的声音。殷先生凝神看了半响，这才看出门道来，嘴里只道：“高，这招高。”叶石兰得意的打开扇子，摇了两下，也不顾这种天气扇扇子会不会着凉。
殷先生看不惯叶石兰这得意的样子，但叶石兰刚才那一招确实是很巧妙，不仅扭转了叶石兰原本处于下风的局势，还将自己做了很久的大龙给破了。观棋知人，这招十分强势，可知能想出这招的人的心性必定十分坚韧，照他这么多年的了解，叶石兰这个人就是一个笑面狐狸，圆滑有余刚硬不足，怎么会突然想到这样一个破釜沉舟的招数，莫不是转性了，可前几天下棋的时候这人还是他一贯的棋路啊，总不至于短短几天就能改变棋风吧。
想到这里，殷先生怀疑的斜了叶石兰一眼，“老叶啊，这招真是你自己想出来的？”
叶石兰闻言手里一顿，随即唰的收起了扇子，笑眯眯的问道：“哎呀这话咋说的，我叶石兰就不能想出好招啊？”
殷先生眼尖的察觉了叶石兰那一瞬间的停顿，心里顿时了然，老叶这个人，哪次心里有鬼的时候不是这样，这次的招数八成都不是他自己想的。
“老叶啊，你我还不知道吗，好招你是能想出来，但这次的招数，你自己看看，以你的性子想得出来吗？”殷先生指着叶石兰刚才落子的地方，言之凿凿，信心满满。
叶石兰见被人戳破，丝毫不见懊恼，反而得意洋洋的打开扇子说：“虽然不是我想的，但是我二徒弟想的，跟我想的有啥区别嘛！”
殷先生一愣，他以为这招是叶石兰从严先生或者李先生那里学来的，没想到会是叶石兰自己的弟子想出来的。“那个叫做安之的孩子？”
叶石兰点点�