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“十分感谢帝国对我们的招待，我们在这里过得十分愉快。听托尼说，您对中国的山水画很感兴趣，所以我们为您带来了几幅，希望您喜欢。”陈易水将手中的画递给了托尼，让托尼交给女王看。
陈易水带来了两幅画和一幅字，那副字自然是单蔷写的，画是一人一副。
单蔷画的是江南，一座拱石桥立于画面中间，左上角和右侧的松树是典型的中国画风，如同颜料被水晕染开来般梦幻迷蒙，石桥的下方是平静的睡眠，几片小巧的睡莲叶或聚或散，是画面更有充实感，而在画面远处，是一些房舍，安静的伫立着。整幅画十分清新，熟悉中国的人能够在看见画的一瞬间想到春天的江南，那个雾雨朦胧的地方。
“这是在中国吗？真是个美丽的国度。”
陈易水的那幅画是他用新创造出的一种画法作的，当年看西洋画展给了他很大的影响，让他心中模糊具有了一个念头，后来在敦煌，受到浓烈色彩的画风影响，他摸索出了一种新的画法，泼彩。这是将西方画派与中国传统画派结合到一起的一种画法，单蔷说，陈易水的创新是中国传统艺术界的一个突破。陈易水这幅画是山水画，画面前景为青翠的山峦，后景则一泓湖水，掩映其间；湖的后岸，又有淡墨、淡彩勾勒的屋舍。抽象的墨与彩“泼”出的山，如海浪般汹涌于画面；清晰、谨饬的房舍，则静处于“波涛”间。构思的宏阔，与细节的清晰，有机地融为一体。画面的冲击力很强，女王在画展展开的那一瞬间竟小声的惊呼了一声，然后赞叹道：“实在是太美了。”托尼神色自豪，放佛女王夸他的朋友就是在夸他的品味一般，让他十分高兴。
而单蔷的那副字因为文化原因，女王并没有十分欣赏。
“二位的才华确实如托尼所说一般杰出优秀，英吉利欢迎你们这样富有才华的年轻人，在这里，有许多同样优秀的画家们，等着你们与他们交流，你说是吗，托尼。”
女王话里的意思很明显，她同意单蔷他们到伦敦居住，托尼对着单蔷二人眨眨眼睛，笑着说：“您说得对，尊敬的女王陛下。”
从英国皇宫回到旅馆，托尼主动离开让两人好好商量。
“易水，你是想定居英国吗？”
“我是有这个想法，不过关键还是你，只要你不想，我便不想。”
单蔷有些迟疑，毕竟这不是一件小事。但最后他还是被陈易水说服了，就像陈易水说的一样，在这里，他可以安静的画画，可以与陈易水平和的相守。说他自私也好，冷漠也好，他只是希望这一世自己能幸福，不要顾忌太多。
两人找了二叔来，把这件事的前后都同二叔说了。最后陈易水问：“二叔，您的意思呢？”
二叔托着下巴，沉思了一会才开口道：“英吉利是一个适合居住的城市，我们在这里有一个固定的住处自然是再好不过的。她很少向外人开放，如今，英吉利的女王既然开口让你们在这里住，那便住就是了。”
“那国内的家族怎么办，要不要让他们也搬过来，国内今后只会越来越乱的，我担心他们会受到那些人的波及。”单蔷跟着点头，他也在担心。
“他们若肯搬过来自然是好的，我们收整一段时间就回去问问他们的想法罢。”二叔定断道。
于是，二叔停下了手中的生意，带着两个人经过几个月的航行，回到了熟悉的土地。
单蔷心里是希望家人能跟着他到英国去的，现在的中国实在是太乱了。但是家人的态度很明确，这让单蔷很烦恼。好在身边还有那个人，一直有他倾听。
“易水，我家里人估计是不会随我去英国的，我该怎么办，让他们就呆在四川吗？我很不放心。”单蔷深深地叹了一口气，自己知道接下来的历史走向，却无法对他们说。
“你家里呢？”
“他们也不肯去。”
“唉，那怎么办呢？”有了一个人和自己一样，单蔷不得不说，自己好受一点了。
陈易水拍拍单蔷的背，安慰道：“没事，四川这么安全，只要他们不出去，不会有什么事的，我们可以每过一段时间就派人回来看看家里的情况，或者我们自己回来也是可以的。”
单蔷眉头稍微松了一点，“这样能行吗？”
陈易水肯定的说：“当然行，我们以前不是六年都没有回过家吗，那时不也是好好地。”阿蔷，面对亲情与爱情的抉择，我选择的肯定是你，我这样想是很不孝，但你不知道，我早已爱你至深。对你我的家人，我虽心存愧疚，但与我们在一起时的快乐和满足相比，这些都微不足道了。
57、1896
“唉，我现在可真是孤家寡人一个罗。”叶石兰半真半假的叹道，他身边的三个孩子都长大了，两个在外四处飘荡，剩下一个也在今年成亲了。
殷先生吹吹飘在水面上的茶叶，喝了一口茶，幸灾乐祸的说：“当初是谁说自己收了两个好徒弟来着，嘿嘿，还是周生好啊，即便是成了亲也经常过来看我。”
叶石兰立马不服气地反驳道：“大好的男儿拘在这么个小地方有什么出息，我们年轻的时候哪个不是走天下的，你看看，我那两个徒弟，哪个不是人中龙凤啊！再说了，我徒弟前几天刚来看过我，还给我带了那么多东西，你当时不也在吗，哼！”
殷先生无言以对，叶石兰那两个弟子的本事确实了得，这是他无论如何否认不了的，那天他们来看叶石兰的时候，他也在场。叶石兰照旧是要考究他们一番的，他在一旁顺带跟着看，两个孩子泼墨即成、挥毫即就，而他瞪着两人的作品，心里大呼天才。短短几年时间，这两个孩子的造诣恐怕是同龄人拍马也赶不上的，或许，比之他们也差不远了。唉，老叶这家伙，怎么就交了这狗屎运呢！
“咳，老叶啊，听说你两个徒弟劝你搬到红毛鬼的地方去，是不是啊？”殷先生面色好奇的看着叶石兰。
“什么红毛鬼的地方，那是英吉利，没见识。我那两个徒儿担心他们师傅我在这里不安全，又没什么人陪着，希望我能跟他们到英吉利去。”想到这里，叶石兰就有些怅然，两个孩子怎么就跑到那么远的地方住了呢，背井离乡已是让人不舍，更何况出国。
“喔，你不会要去吧？”殷先生脸上平静内心有些小紧张得问道，叶石兰是他在这里唯一的好友，若是叶石兰离开了，他不是很无聊，连个说话的人也没了？
叶石兰惊奇的看着殷先生，说道：“你觉得我回去？到红毛鬼在的地方？”
殷先生无语了，是谁刚才说他没见识的。
“我要不要再收个关门弟子啊？”
单蔷他们在去看叶石兰之前就已大致预料到叶石兰的反应了，只是结果如同他们所想时，仍然有些失望，不过让他们稍微安慰一点的是，还有殷先生等人陪着叶石兰，让他不至于太孤独。不过他们不会想到的是，下次他们回去时，又会有一个小师弟冒出来。
因为年关将近，他们便在家里把年过了才启程回英国。
在托尼等人的帮助下，他们买下了一个小庄园，虽然与斯威特比它真的可以算得上袖珍，但他们总共就三个人，这个庄园是绰绰有余了。而且它周围的环境让三人都很满意，因为不是市区，所以空气很好，也很安静，十分适合单蔷他们居住。
“欧，托尼，我真的很喜欢这个地方，它很美。”单蔷脸上的表情是毫不掩饰的欣喜，这可以算得上是他与易水第一个真正意义上的家。（大家忽略掉二叔吧）
托尼表情怪异地打量着这个‘小’庄园，说：“嗯，我说单，大一点会不会更好？”在他眼中，这里真的是很小啊，不适合他很看重的朋友们居住。
“这样就很合适了，托尼，你要记住，我们总共才三个人，就算算上仆人估计也不会超过十个人，这里有这么多房间，足够了。还有，这里有一条小河经过，难道不是很棒吗？除了这些房子之外，周围的草地面积也很大啊。这一切比我想象中的要好太多了。”单蔷越说越高兴，他在看着这一切的时候，脑子里已经能想象出他与易水、二叔在这里生活的场景了。
托尼摊着手说：“好吧，你们喜欢就行，陈和他二叔在一起吗？”说实在的，他有些饿了。
单蔷含笑道：“嗯，他今天早上就和他二叔出门了，上次停下的生意要处理完才行。”单蔷顿了顿，继续说：“所以我们可以自己吃午餐，不必等他们。”他刚才好像看见托尼低头看了看肚子。
果然，托尼高兴起来，语气有些急促地说：“单，你昨天说过今天要吃中国菜是吧？太好了，我已经很久没有吃到中国菜了，我很怀念。”
“那你以后可以经常吃到了，我们从中国带来了厨师。”单蔷好笑，交往的时间长了，托尼在他们面前偶尔也会露出不那么绅士的一面。或许，这是托尼的本性？
“亲爱的单，这真是一件让人愉快的事。”托尼眨眨眼，愉快地说。
因为陈易水与二叔忙着做生意，所以新家的整理安排就由单蔷来做了。
新家的主体是一栋两层楼高的建筑，墙面用白色的涂料粉刷过，看上去还比较新，估计是主人为了买个比较好的价钱特意粉刷的，不过确实让房子看上去焕然一新，在单蔷看来很漂亮。房子虽然只有两层，总体面积却不小，只客厅就有两百多平米，单蔷心想，就这样还小的话，二十一世纪的房子那是什么，鸟窝吗？
第一层是客厅厨房浴室仆人的房间，单蔷十分满意客厅里的壁炉，冬天时在壁炉旁看书一定十分舒适，第二层是主人和客人们住的地方，每个房间都有一个窗户，站在窗户前往外看，可以将庄园的景色尽收眼底。楼梯是螺旋状的，盘旋而上的陈旧木头让整个房间十分有历史感，而在第二层之上有一个阁楼，单蔷上去看过，里面堆放了一些杂物。
单蔷将房子的上上下下都看了一遍之后，再次表示满意，因为房子里的家具是配着房子一块卖给他们的，所以他需要买的东西不多，连庄园的仆人都给他留下了，还真是省了他不少事。
庄园里种了许多玫瑰花，前主人一定爱极了这种浪漫的花，不过就单蔷的喜好来说的话，他更喜欢茉莉一点，香气清新，含蓄洁雅。不过英国好像没有茉莉？除了玫瑰，还有百合蔷薇茶花等，另一些单蔷不认识的植物，到了春天时，百花齐放，万娇争妍，庄园必定十分美丽。而且听奥拉说，庄园里还种了葡萄，在葡萄成熟的季节可以自己酿造葡萄酒。奥拉是留下来的女仆之一。
“奥拉，请你帮我把庄园里留下来的人都叫过来，可以吗？”单蔷想先见见这些人，了解一下他们在庄园的位置。
“当然可以，先生，奥拉很乐意为您效劳。”这位活泼的姑娘咯咯笑着说，转身跑开了。这位年轻的主人看上去人很和善，奥拉对他很有好感。
半个小时不到，人就全部站在单蔷面前了。有六个人，其中的四个人是黑人，其余两个是白人。他们在庄园里有自己的小房子，只有照顾主人起居的仆人才会住在大房子里。
“先生，都在这里了。”
单蔷对这黑人姑娘笑着点头，道谢道：“谢谢你，奥拉。大家好，我是你们的新主人之一，你们今后叫我单或者单先生都可以。从今以后大家就在一起生活了，现在，让我先认识你们一下，介绍一下自己还有你们在庄园的工作吧。”
“奥拉，你先说可以吗？”单蔷看着奥拉说。
“是的，先生。我叫奥拉，工作是服侍主人们的起居。”
“您好，我是伍德，我为您打理庄园里的果园和菜园。”
“您好，我是……”
…………
单蔷听了觉得这六个人的安排还算合理，就让他们继续维持原状。又说了会话让他们散去，只留下奥拉。
“奥拉，既然你是负责起居的，那么这房子里需要的东西你应该比较了解的吧？”
“是的，先生。”
“那你能在晚上之前列一个清单给我吗？”虽然可以让奥拉代买，不过单蔷希望新家里的东西由他自己来买，左右最近无事，还有托尼这个闲人�