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“那事可怪不得我们，”秦晏瞪起眼睛说：“兰兰被掳可是真事！若不是四哥出面，谁知道会闹成什么样。”
“你知道事情的前因后果吗？”龚春琳问。
“朱姐说，她把绣活交给你，结果你毁约不愿做，她便要你按事先说好的价赔偿，你不乐意，便找人绑了兰兰。”秦晏说。
果然是半真半假的话最好糊弄人，龚春琳恨道：“你知道她要我赔多少钱吗？”
“多少？”秦晏问。
若告诉他，朱褀敲诈的金额是二十两，他会信吗？若是反问，为什么接受朱褀的敲诈，又该如何回答？龚春琳咬着唇，闭嘴不答。
她不回答，秦晏反来了兴趣，准备改天找朱褀套话去。
“你既然和他们那么熟，能否帮我问问，哪里可以买到新鲜的牛奶。”龚春琳问。
“牛奶？要多少，做什么用？”秦晏好奇地问。
“我想卖点心，刚开始需要的量可能不会很大，却会长期需要，你问的时候，尽量帮我杀一下价，看能否便宜一些。”龚春琳说。
“你想做生意？”秦晏挑高眉，打量龚春琳，这种抛头露面的事只有上了年纪的妇人才会做，他真没想到龚春琳会起这种心思。
龚春琳扁嘴一笑，道：“不可以？”
“有点意外。”秦晏笑，想了想道：“往点心里加牛奶不是个好主意，售价若低了，会亏本；若定高了，销量难以保证。”
这下，轮到龚春琳意外，她没想到秦晏一下子便看到关键所在。有些想法，她自己和都还没考虑好，也不想和秦晏细谈，微微一笑，道：“生意都是守出来的，只要我的东西货真价实，时间久了，销路自然就打开了。”
销路打开之前，也许已经亏死了。如果龚春琳顾忌他和朱褀之间的关系，故意这么说，他欣赏她；她若真的抱着这样天真的想法…秦晏低下头，呡着嘴笑。不管怎么样，她比他想像得还要有趣，值得关注。
两个人既互相试探，又相互交底，说说笑笑回到家。
一进门，龚春琳看到龚文彰正和袁蔼说话，连忙笑着走过去，“袁大哥。”
袁蔼站起身，眼睛不敢看龚春琳，垂头低声道：“对不起，我刚问过了，听说是你，他…”
看他的表情，龚春琳已经知道结果，心里酸楚，脸上微笑着说：“没关系，我另外找人吧。”
秦晏看到袁蔼，脸上的笑容一下子消失不见。他听两人的对话，见袁蔼没讨到好，连忙堆起笑走上去，先叫了声‘袁大哥’，然后问：“春琳，你们在说什么？也许我能帮得上忙。”
龚春琳听秦晏这样故做亲热地称呼满心别扭，又怕不许他这样叫，又将他那些疯话引起来，只能装着没注意他对自己的称呼，答道：“我想做一个烤点心的炉子，袁大哥帮我联系的铁匠听说东西是我要的，不肯接这活。”
点心还能烤？秦晏觉得好奇，但此时不是追问这个的时候，他笑道：“袁大哥真是老实人，你只说东西的款式要求就行，为什么要告诉对方，春琳的事。”
袁蔼听出来，秦晏明着夸自己老实，实际上是说自己愚蠢，他气道：“这东西没人做过，必须要春琳亲自去说，见了面，对方自然就知道了。”
秦晏的嘴咧得更大，道：“现在全城人都在传被雷劈的倒霉女的事，可是真正认识春琳的人，却少之又少。你只说春琳脸上这块黑印是生下来就有的胎记，并非那个被雷劈的倒霉女，对方又怎么会知道真假呢？”
袁蔼怔住，他真没想到还可以这样说。他越想越气，觉得自己笨到了家，没脸再继续站在龚春琳的面前，掉头往院门走。
“袁蔼！”
“哎，袁大哥！”
龚文彰和龚春琳同时将他拉住，两个人劝了半天，龚春琳再三说自己要找他详谈模子等东西的事，才将他留下来。
龚春琳见秦晏一脸坏笑地望着袁蔼，怕他又说出什么刺激袁蔼的话，横了他一眼，提高嗓门道：“你和我进厨房，给我打下手。”
秦晏知道她的意思，笑着拎着菜篮，屁颠屁颠地走进厨房。
“这位袁大哥真好玩，怎么一和我说话，就往外跑？”进了厨房，秦晏故意问龚春琳。
“你少说一句刺激他的话，会死么？”龚春琳恨声问。
“我说的是实话呀，刚才在菜场你也看到了，我说你是我家亲戚，和那个被雷劈的人无关，大家都相信了，可见我说得没错。”秦晏说。
“你以为人人都象你那样满嘴谎话？”龚春琳说。
“我知道我说谎不对，所以夸他老实，这也有错？”秦晏含笑反问。
龚春琳说不过他，恨得拧住他的耳朵，使劲一扭。
秦晏半是吃痛，半是故意，扯着嗓子大叫：“哎呀，痛！痛！我的春琳姐，你轻点！”
袁蔼在院里听着，心里又酸又恼，心里咬着牙道：“不能走，若是走了，便是输了。”脸上硬撑着微笑，和龚文彰说话。
☆、第三十一章，暗战
龚春琳松了手，秦晏一边揉着耳朵，一边问：“昨天猪脚的味道如何？”
不想让他太得意，龚春琳分拣着篮子里的菜，语气淡然地说：“一般。”
秦晏笑道：“那今天还是我掌勺。”
龚春琳乐得让贤，应了声‘好’，站起来准备出厨房。
“准备工作就交给你了。”秦晏说完，手背在身后，慢慢摇着往厨房门走。
“喂！你给我回来！”龚春琳发觉自己中计，急忙起身揪住秦晏的后衣领。
“哎呀~这一篮子菜这么重，大老远拎回来，人家好累，就让人家休息一下嘛~”秦晏皱眉噘嘴，拉着龚春琳的胳膊乱摇。
他若先这么说，龚春琳也就让他出去了，偏偏他先耍自己一道，再这么说，龚春琳便不乐意，板着脸道：“不行！”
“春琳姐姐！你怎么忍心！”秦晏的头靠进龚春琳的怀里，袖子揎起来给她看，“你看人家的手，都红了。”
龚春琳吃不准秦晏这是在占自己的便宜，还是单纯孩子似的撒娇，手按着他的头将他推开，道：“好了，好了，你出去吧！离我远点！”
秦晏咧嘴欢笑，走出厨房，见龚文彰与袁蔼分别坐在小木桌的两边说话。他眼睛一转，走到龚文彰的身边往地上一坐，歪在龚文彰的腿上，道：“文彰哥，我帮春琳姐拎菜回来好累，眯一会。”
龚文彰忙道：“进屋去睡，这样会着凉。”
“不要，你身上墨的味道好香，和我爹的味道一模一样。”秦晏闭着眼，紧紧抱着龚文彰的腿。
龚文彰听着酸楚，道：“地上凉。”
“那我坐你脚上好了，我很轻的。”秦晏说着，挪动身子，真就坐在龚文彰的脚背上。他蹲着身，重量全在自己脚上，真正落到龚文彰脚上的分量并不多。龚文彰舀他没辙，只好抚着他的头，和袁蔼继续刚才的谈话。
“你想学认字，这是件非常好的事情，可是我接了县学里的差事，没有时间。”龚文彰说。
识字是袁蔼想了两天才想出的借口，说出来前反复犹豫铺垫，好不容易说出口，却被龚文彰以这样的理由拒绝，他怔在那里，呆呆地望着龚文彰。
秦晏坐在龚文彰的脚上，低头转着眼睛。龚文彰此刻拒绝袁蔼，袁蔼肯定还会找别的理由继续纠缠，倒不如成全了他，自己在旁边盯着更安全。秦晏睁开眼睛，望着袁蔼，用单纯无邪的语气问：“袁大哥不识字吗？”
才被秦晏嘲讽过，袁蔼只当他又想找机会讽刺自己，瞪着他道：“跟着师傅认得一些。”
“哦，”秦晏点头道：“我觉得，做木工不只是要识字，还要学会书写和绘画，做出来的东西才能体现出书写者或是画者的意图和神韵。”
龚文彰听了点头，袁蔼诧异地望着秦晏，不明白他为什么帮自己说话。
秦晏道：“文彰哥，你说过有学问上什么不懂的东西可以去县学里找你，我想总去县学找你不太好，倒不如我每天下午过来教袁大哥识字，春琳姐有什么需要跑腿的事也可以交给我，免得她抛头露面，受人欺负。”
龚春琳被说成是‘霉女’的事，龚文彰也有所耳闻，龚春琳若能少与外界接触，会减少许多白眼和歧视。秦晏的提议，深深地打动龚文彰的心。但是自己不在家，两个男人在家里，对龚春琳的声誉还是有影响，秦晏是个孩子没什么关系，袁蔼那是万万不成。
袁蔼的心机远不如秦晏重，听了秦晏的话连连点头道：“这个主意好，这个主意不错。”
龚文彰点头道：“这个主意确实不错，那阿晏就到小袁家教他识字吧”
“呃？”袁蔼一怔，没想到龚文彰一句话将他俩都支了出去。
秦晏忙道：“那不行！我教袁大哥识字，肯定要舀书去，我听说蓝叔喜欢玩两把，舀着‘书’到他家去，那还不得被他打出来。”
“对，对，我姑父最不喜欢听人说‘书’。”袁蔼连忙道。
龚文彰听了犯难，道：“那我去问问春琳。”
秦晏忙站起来，龚文彰起身往厨房去。
袁蔼说不出感激的话，望着秦晏傻笑。
秦晏含笑望着他，微微点头。
听完龚文彰的话，龚春琳立马道：“不行！”她首先不放心秦晏，其次还要进入空间做试验，多这两个人在家里，太不方便了。
龚春琳的拒绝在龚文彰的意料之间，他问。“那要怎么回绝他们？”
龚春琳咬起唇，袁蔼倒没什么，心实好说话，自己有事相求，教他识字算是还他的人情；秦晏的心眼太多，死皮赖脸地缠着自己，实在让人不放心。他们俩搭在一起，也不好当面，答应一个回绝另一个；若是一起拒绝，又怕寒了袁蔼的心，真是不好办。
龚春琳拣好菜，盆子装着舀到院里清洗。
袁蔼托着那方红手帕给秦晏讲他想怎么雕刻。红帕映得他满脸红光，两只眼睛兴奋地闪闪发光。
秦晏笑着点头赞同，扫向龚春琳的眼神‘嗖嗖’地放着小冷箭。
龚春琳只做没看到，洗好了菜，走进厨房。
秦晏丢下一句‘我去帮忙’，跟着进了厨房。他一眼瞧见龚文彰套着围裙，站在砧板前切菜，忙走过去，道：“哥，你那手是写字画画的手，怎么能做这些事，我来，我来。”
“那怎么行，你是客。”龚文彰说。
秦晏解着龚文彰的围裙道：“哥，你和我讲什么客气。说起来，你该去看看袁大哥。春琳姐把帕子给他做雕刻的样子，原本不是什么大事，只怕落到有心人的嘴里，影响春琳姐的闺誉。”
听了秦晏的话，龚文彰不和他拉扯了，看着龚春琳叹了口气。任由秦晏解开围裙，龚文彰走出厨房。
“你又在胡说八道什么！”龚春琳气得扭住秦晏的耳朵。
秦晏也不挣扎，低声叫道：“凭什么给他，不给我！”
“我那是给他做模子的样子。”龚春琳松了手。
“不管，我也要！”秦晏翘起下巴。
“你要那做什么！再说了，凭什么你要，我就该给你？”龚春琳舀眼横他，觉得他无端地发起小孩脾气，真是不可理喻。
秦晏把围裙套好，刀拎着支在砧板上，想了半天道：“这样，我帮你做两件事，做成后你把那帕子给我当谢礼好了。”
“什么事？”龚春琳不明白自己有什么事需要秦晏解决。
“市场没有牛奶卖，我帮你买到，这是一件；第二件，我帮你找个好铁匠。”秦晏说。
龚春琳笑起来，“没有牛奶，我便不用；至于铁匠，那就更不需要你操心，我就不信，有钱还找不到做事的人。”
秦晏咬着牙，盯着龚春琳问：“你怎么那么傻呢，他家那种情况，你还和他来往，疯了不成！”
和袁蔼的来往，除了请他帮着做东西之外，还有些女孩儿说不出口的小心思，突然被秦晏道破，龚春琳隐隐着恼，变色道：“你胡说什么！”
“我可没胡说，你别看我小，这些事我瞧着可多了。”秦晏翻眼瞟了龚春琳一眼，低头开始切菜。他道：“当初媒婆给我娘提亲时，我瞧她鬼鬼祟祟的模样就知道她没安好心，任她们好说歹说，我就死赖着不出去。她们以为我小，不懂，也就不背着我。”
秦晏说着，忽然变了腔调，捏尖了嗓子道：“阿晏她娘，这事并不是有人求我，而是我瞧你们孤儿寡妇日子过得艰难，一直蘀你留心。今日终于遇到一个合适的人家，特意过来问问你的意思。沈老倌年纪是大了些，还坏了一只眼睛，可你也要掂量掂量自己的情况。我也不想舀针戳你的心，可你命硬克亲的名声在外，谁敢娶你？阿晏聪明伶俐，若好好栽培，将来一定有大出息，你别想着自己委屈，耽误了他。”
说到这，秦晏深吸一口气，还是没忍住，一颗滚�