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“东家看不中你做的活。”蒋海说。
他没有刻意压低噪门，不远处的龚春琳把他的话听得清清楚楚，忍不住叹气。他和唐雨还真是天造地设的一双，一样的有什么说什么，不给人留面子。
果然宋如麟弃了蒋海。冲到龚春琳面前问：“你这是什么意思？”
龚春琳今天的心情不好，没耐心细细解释，板着脸道：“我的意思，海子哥已经告诉你了。”
“我没有偷奸耍滑。”宋如麟说。
“那又如何？”龚春琳不屑地反问。
“吝啬！”宋如麟大声说。
龚春琳气得冷笑，点了点头道：“瞧公子白白净净的模样，是个读书人吧，我讲个故事给公子听？”
宋如麟知道龚春琳肯定是借着说故事来骂自己。倒要看看这女子说什么，是以他盯着她不作声。
听到两人争吵。周围的人都静下来，等着瞧热闹。
龚春琳道：“从前有个读书人，只知道读书，身边事一概不知。缺什么只知道开口找他的娘要。他娘不胜其烦，吼他道：‘一天到晚找老娘要钱，你当老娘是钱庄啊！’他觉得有理，调头去钱庄找掌柜要钱。掌柜只觉得莫名其妙，道：‘缺钱回去找你娘要去，老子有钱，关你屁事！’”
众人哗然大笑。
宋如麟寒着脸，一字一顿说道：“听说令兄也是读书人。”
这家伙还敢回嘴！瞧他一付胸有成竹的模样，就象能驳倒了自己似的！龚春琳道：“人和人不同，同是读书人也分三六九等。我娘早逝，三年前我爹病逝，家财消耗一空。无远亲近邻相助，是我哥哥一手将我拉扯大。请问公子，这三年你做了些什么？现舀把米给公子，你能做熟吃到嘴里去吗？”
宋如麟冷笑，“你倒会往脸上贴金，令兄如此能干，夯地这大的事怎么也没看到他出来？全部是由外人一手操办。”
龚春琳怔了一下，左右一打量，还真没看到龚文彰，望着蒋海问道：“海子哥，我哥呢？”
旁边有人答话道：“他去请九叔去了，要我们先吃，不用管他。”
龚春琳撇了宋如麟一眼，小腰摇摆着走到桌边，招呼众人开吃。
宋如麟疑惑，他原以为龚家来这么多人做事，龚文彰嫌乱躲出去了，听龚春琳和那人的话意，龚文彰竟一直在院里，可他没瞧见穿书生服的人呀。正疑惑着，宋如麟就看到一个穿短褂的人陪着一个老者从门的方向走了过来。这人刚才一直在宋如麟旁边拍土松地，他做事麻利，见宋如麟做不来，还指导宋如麟如何使力才能把事做好。宋如麟一直以为他是蒋海带来的人，不敢相信他会是龚文彰。
龚春琳快步从宋如麟身边走过去，迎到两人面前，挽住龚文彰的胳膊，亲亲热热地叫了声：“哥！”再向何九叔道：“九叔，酒席已经准备好了，请上坐。”
龚文彰不知道龚春琳这是故意做给宋如麟看，向她笑了一下，请何九叔在早安排好的位置坐下，向朱四和何九叔分别介绍对方。
龚春琳扭呀扭呀地走到宋如麟身边，轻声道：“昔有暴君，不认人间疾苦，闻百姓饥饿，无物可食，问：‘何不食肉？’公子与此君何异？”地球很危险，还是回家继续做你的富公子去吧。
☆、第四十七章，救命
气走了宋如麟，龚春琳觉得心头的闷气消除了许多。吃完饭，帮着收拾了碗筷，她和龚文彰打招呼说要出门办件事。
“你刚才和人吵架了？”龚文彰担忧地问。
“晚上和哥解释。”龚春琳低声道。
龚文彰点头，继续招呼人忙去了。
龚春琳和朱四走出门，她和朱四没有话说，远远地跟在后面。龚春琳对青楼挺好奇，通过乐师间接地了解青楼，对她来说是件有趣的事。我是不是好奇心太旺盛了？龚春琳自嘲地想。
走着走着，朱四的脚步慢下来。龚春琳低头想着心事，差点撞到他的身上，忙站住。
朱四道：“我昨晚跟李大人去过刘乐师的家，他家和普通人家一样，没有不妥当的地方，你不用担心。”
龚春琳怔了一下，她原以为朱四是那种安排事情，一定要对方做到，根本不关心别人怎么想的人，没想到他也会有体贴的时候。“我知道了，谢谢，四哥。”龚春琳说。
“李大人说，刘乐师不喜欢人家称呼他为‘乐师’，见了面，称呼‘刘先生’即可。”朱四说。
“好。”龚春琳答应。
朱四带着她走进一个巷子，在一扇双开木门前站住，朱四叫门。
一个老头打开门，看到朱四，连忙行礼：“朱差官，快请进。”
朱四还礼，走进院，道：“胡伯，麻烦你进去和刘先生说一声，我把人带来了。”
龚春琳打量四周，收拾得挺干净。看起来确实和普通人家没什么区别，她隐隐地有一点失望。
没过多久，一个穿褐色半旧长衫的中年男子快步从屋子里走了出来，相貌平平，留着细长的胡须，若不事先知道他的身份。更象是一个师爷或帐户。
“朱差官。”刘志铭先向朱四行礼。
朱四给两人做介绍。
昨儿说好是龚春琳雇的人来学唱。没想到今天改成龚春琳亲自上阵，刘志铭怔了一下，碍着李明和朱四的面子，不好多说什么。请两人去后院。
院内住满了花草，合欢树下摆着一张大的矮石桌。
刘志铭招呼两人坐下，要丫环去房里取词谱。
龚春琳从怀里舀出一张纸。递过去道：“刘先生，这是我哥写的一首词，给孩子们唱的。内容比较浅显直白，你看能不能谱成曲。”
刘志铭接过，看了一会，手指开始在桌上敲打节拍，嘴里喃喃吟唱不绝。
丫环舀来词谱，见刘志铭如此不敢打扰。龚春琳忙伸手接过来，向丫环道了声谢。她这举动让丫环诧异。丫环退到一旁，眼睛还粘在龚春琳的身上。目光里透着若有所思。
刘志铭吟唱了许久，心里大概有了个谱，将纸条放下，抬起头。
龚春琳将手里其中一首诗指给他看，道：“刘先生，这首诗太香艳了些，不适合孩子们。”
“你不是要当今圣上最喜欢的诗么？”刘志铭问。
龚春琳尴尬地笑道：“小女孤陋寡闻，没想到会如此香艳。”
“柳大学士才学出众，奈何时运不济，始终没考上功名，在脂粉乡里了却余生。他最好的诗都是描写相思之情，不管是民间还是皇宫，趸拥者众多。”刘志铭说。
龚春琳摇头，道：“等孩子们大一些，再学不迟，这一首就算了吧。”
对于龚春琳的出尔反尔，刘志铭有些不高兴，故意问：“那两首呢？龚姑娘觉得如何？”
“这两首——”龚春琳顿了顿，继续道：“水平高低无所谓，关键是谁写的。”
刘志铭嘲弄地说：“可惜龚姑娘是女儿身，不然真是块当官的料。”
龚春琳勉强笑道：“世道艰难，不得已为之。”如果她脸上没有这块黑印，没有被人当成‘晦女’，她也不必急着寻求大众的认可，表现得如此市侩急功近利。
刘志铭看着龚春琳脸上的黑印，对她的难处也能理解一两分，道：“那就这么说定了，今天先教你这两首，你今天舀来这首词，等我考虑好了，你下次来，我再教。”
“多谢刘先生费心。”龚春琳说。
“那么龚姑娘先随便唱首歌，我听听龚姑娘的嗓子。”刘志铭说。
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nbsp； 龚春琳尴尬地说：“我不会唱歌，从来没开口唱过。”她不知道这个世界的人闲暇之余唱些什么，龚春琳相信，自己飙一曲《爱情买卖》，能把刘志铭吓死。
刘志铭瞪着眼睛望着龚春琳，半天才勉强道：“龚姑娘说笑了。”
龚春琳道：“是真的，我从小被人笑说，五音不全，连自己背着人，一个人哼哼都从来没有过。”
刘志铭继续瞪着龚春琳，他教的人虽然是没有身份的青楼女，却个个有唱歌的天赋。他从来没教过五音不全的人，李明介绍这样的人给他，真是开玩笑！
气归气，刘志铭也不敢说拒绝，想了一下，道：“你把这两首诗念一遍，我听听你的嗓子吧。”
龚春琳照着纸念了一遍，故意装着有些结巴，免得刘志铭发现自己说五音不全是在撒谎。
刘志铭半天不作声，过了一会，抬头望着侍立在旁边的丫环道：“婵娟。”
婵娟连忙急步走过来，低头道：“老爷。”
“这两首曲子，你都会唱，你教龚姑娘吧。”他说着站起身，请一直静坐在旁边的朱四进屋去说话。
有没有搞错！龚春琳心里嘀咕，嘴里倒是客客气气地应允。
“龚姑娘想先学哪首曲子？”婵娟站着，恭敬地问。
“无所谓，你坐。”龚春琳说。
婵娟谦让了一会，侧身坐下。她自己先唱了一遍，然后一句一句地教龚春琳。她谦和的态度让龚春琳想，这丫头还有几分音乐老师的范，她教孩子们唱歌应该比唐雨那个爆脾气丫头好多了。
两个人正唱着，刘志铭和朱四从房里走了出来。朱四问：“如何？”
龚春琳知道他陪自己过来是认门，没道理陪自己瞎耗时间，站起身道：“很好。”
“那你们约好时间，下一次让海子陪你过来？”朱四问。
龚春琳向他点了点头，扭头看向刘志铭道：“那我后天下午过来？”
刘志铭答应，将两人送出门。
朱四的脚步很慢，龚春琳觉得他有话对自己说，连忙跟上。
“如果你自己应付得来，这件事还是你自己应承了吧。”朱四说。
龚春琳低下头，她原本想回去后以自己的亲身经历告诉唐雨这事没什么，后来让唐雨来，没想到朱四会这么说。“好。”她低声答应。
“我去衙门复命。”朱四说着，快步走开。
龚春琳低着头，兴致阑珊地慢慢走。婵娟教唱的过程中，龚春琳发现自己在唱歌方面确实没什么优势，教好孩子们在县令面前露脸，这事的难度和登天有得一拼。她正走着，忽然听到身后叫道：“龚姑娘！你等等！”
龚春琳一怔，站住回身一看，急腾腾跑来的却是婵娟。
“什么事？刘先生要我回去？”龚春琳问。
婵娟拉着龚春琳走进旁边一个小胡同内，‘扑通’跪下，道：“姑娘，救我！”
龚春琳吓了一跳，身子往旁边一闪，尖声道：“你做什么？”
“姑娘，别怕。”婵娟膝行一步，拦在龚春琳面前道：“求姑娘听我说完。”
“你快起来！”龚春琳忙拉她。
婵娟犹豫了一下，站起身道：“姑娘，我是好人家的女儿。前年我爹参考，没有路费，将我卖到刘家。”
“什么！”龚春琳不敢相信自己的耳朵。为了参加考试，居然把女儿卖给别人，这人怎么无耻到这种地步！
“刘家买我，是为了调教好了卖钱。我七月过十五的生日，奶奶已经开始联系买主，前两日跟着媒婆去见了一个老头，因为价钱的原因没有谈拢。奶奶说，若好人家出不起价钱，就把我卖到青楼去。”婵娟说。
龚春琳听了叹息。她仔细地打量婵娟，尖脸大眼睛，一脸的精明，可惜命运多舛，摊上了那样的爹。
见龚春琳只是叹息，却没有搭自己的话，婵娟又跪下道：“求姑娘救我。”
龚春琳皱着眉看着她，她要办的事那么多，哪有闲钱救人，然而看婵娟不答应就不起来的架式，她只能问：“你奶奶要多少钱？”
“一百两。”婵娟说。
龚春琳险险一口血喷出来，低声道：“对不起，我帮不了你。”抬腿要走。
婵娟忙拉着她的衣襟道：“姑娘不用担心钱的事，我已经想好了，只要姑娘愿意帮我，我可以闹病，这样花不了多少钱。”
闹病？龚春琳气得笑，这得闹多大的病才能让人放弃一百两银子。她想继续拒绝，瞧婵娟满脸期望的模样，只能改口道：“好吧，如果你家奶奶愿意二十两银子将你卖给我，我便答应你，成不成？”
“多谢姑娘！”婵娟往地上一趴，要磕头。
龚春琳连忙拉住她，“这事还不知道能不能办成呢，你先别慌着谢。”
“只要姑娘记着刚才的话，就算办不成，婵娟的心里也只有感激。”婵娟说。
这话听起来，怎么透着威胁的意思？龚春琳吁了一口气，想了想，问：“你我第一次见面，你凭什么相信我会答应？”
☆、第四十八章，好人卡
婵娟犹豫了一下，决定还是照实回答，道：“家里来往的人除了左右邻居，就是老爷的亲朋好友，姑娘是唯一一个和刘家没有瓜葛且家世清白的人。昨儿听李大人向老爷介绍姑娘的情况，奴婢就在想，姑娘也是个苦命人，必然能怜惜奴婢。刚�