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刚把笔提到纸上，还没来得及下笔，就听到这一句，一大滴墨汁滴在了画纸上。
“殿下……”木容很是担忧地看着已经愣住了的勤娘。
“不可！”勤娘惊醒，随手扔了笔，转身就要往外走。
刚到大殿门口就被太子阿兄堵了个正着。
“勤娘……”阿兄抓住了勤娘的胳膊，不许她出去。
“阿兄！耿……”勤娘忽然说不出话来，眼泪大颗大颗地落了下来。她脑子里仿佛已经一片空白，想要做点什么，但是心底却涌出了重重的无力感。
阿耶的旨意一下，就算是阿娘也更改不了啊！
“勤娘，乖。不哭……”阿兄用衣袖擦着勤娘脸上的眼泪，连同之前她作画时沾在脸上的墨汁一起擦掉。
勤娘难得乖巧地点头，哽咽着说：“我不哭，我，我要去求阿耶……”
“勤娘，别去了……”
“为何？”
“因为……同阳郡主正是子熙自己向阿耶求娶的。”
勤娘睁大眼，有些不敢相信地看着阿兄，但阿兄眼里全无玩笑的痕迹，最后她终是忍不住扑倒阿兄地怀里大哭起来。
勤娘的哭撕心裂肺，连还小的木容都能感觉到她心里那股铺天盖地的无助和悲伤。
半年后，新晋小将耿氏玉郎耿子熙，正式迎娶当今陛下已逝的嫡亲兄长的嫡女同阳郡主。
那日，晴空万里，霞光漫天，十里红妆，锣鼓齐鸣。
耿子熙因娶到了他盼望已久的妻，开心地喝了个醉。
勤娘也因为耿子熙娶到了琴棋书画样样出众的娇妻，喝了个醉。
仿佛一切就从那天起，勤娘越发地安静起来，连一向听惯了她“嘲讽”耿子熙的木容都很不适应。
但也是从那天起，勤娘再也不勉强自己去学女红、画画。反而又拿起了被锁在箱子里尘封了好几年的长鞭来。
面对勤娘一反常态的“沉静”，连皇后阿娘都坐不住了，她思考了很久才发现，原来她的小小勤娘已经在不知不觉间，到了可以谈婚论嫁的年纪。而恰在此时，耿子熙也带着娇妻到宫中谢恩，小两口满脸幸福，引得陛下也看的一阵眼红，遂想起自己的长女还待字闺中，唔……勤娘也该得到如此幸福才对啊！
帝后当夜就以宝贝女儿的终身大事商讨到半夜。
第二日，帝后招来勤娘，先是旁敲侧击，勤娘没有反应；又是直言不讳，勤娘还是没有反应。就在帝后二人有些担忧的时候，勤娘直接说出一句更让他们揪心的话来。
“阿耶、阿娘，勤娘想出家做女冠。”
“勤娘……”
“勤娘……”
帝后同时开口，却被勤娘打断。
“我意已决，请阿耶、阿娘成全！”说着就双膝着地，跪在了帝后面前。
帝后本来想让女儿成家，幸福快活。谁知女儿却抱了不出嫁反出家的心思，皇后顿时怒了。
“你这不孝女！”从来没有打过孩子的阿娘，最后还是把指印留在了勤娘白皙的小脸上。
最后，封号“勤乐”的长公主，以“为国祈福”的名义进了皇家道观，得了一个叫作“忘尘”的法号。
皇家道观自然委屈不了勤娘，每日里，她除了朗诵道文、抄写道经，剩下的时间便是去道观的后山练长鞭和弓箭。
长公主出家，木容也被送回了家，不过
她到是经常去探望她相处了三年的长公主殿下。太子阿兄也时常偷偷出宫，给勤娘带一些除道经以外的书籍，以盼自己的这个嫡亲的妹妹能在道观过得自在些。
作者有话要说： 出林杏子落金盘。
齿软怕尝酸。
可惜半残青紫，犹印小唇丹。
南陌上，落花闲。
雨斑斑。
不言不语，一段伤春，都眉间。
☆、第三章
一年后，同阳郡主有孕八月，南疆作乱。太子提议由耿子熙带兵奔赴南疆平乱，帝准奏。于是耿子熙还来不及见到自己的第一个孩子，就带兵离开了皇城。
不过一个月时间，南疆平乱就捷报频传。就在众人欢欣鼓舞，帝露笑颜之时，忽又传来平定将军耿子熙南疆失踪的消息。联想到南疆本是瘴气密布、毒虫丛生的地方，若是一个人在那里失踪，那基本上没有生还的可能，而且失踪的还是带兵的将领，在众兵士的搜救后依然没有音讯，那基本上可以肯定是凶多吉少了。
同阳郡主听到这个消息，当夜难产。接到消息的勤娘立刻离开道观，去了耿家，闯入产室，紧握住同阳的手大喊：“你不可以死！要死也得先把孩子生出来！”
已经虚弱到几乎昏迷的同阳听到勤娘的怒喊，恍惚间好像明白了什么，拼着命地忍住剧痛，最后耗尽所有的力气将孩子生了出来，在听到孩子啼哭的那一刻才昏死了过去。
耿子熙与同阳郡主的长子出世，仿佛冲淡了耿家对耿子熙在南疆失踪的悲痛。同阳郡主醒过来后也绝口不提自己的夫君，只是每天都把儿子带在身边，离了一眼都不行。帝后因耿子熙的事愧对耿家和同阳郡主，便下旨赐了那个刚出生不到一个月的男婴下五品官职，还有大量的金银瓷器布料等赏赐。
听到这个消息的勤娘顿时咬碎了一口银牙……他们竟都这般认定耿子熙死了么？
勤娘心里有一个声音在告诉她：耿子熙没死！就着这个声音，她终于做出了一个决定。
五天后，皇家道观一片慌乱，最后惊动了帝后，原因是法号“忘尘”的勤乐长公主不见了！
皇城外的小山坡上，一辆不起眼的小马车停靠在小道上。一个身穿胡服的少年提着个小包袱从马车上跳了下来，牵起一旁的马儿上马就走。
马车里的人掀开车帘，望着远去的身影，眼泪汪汪，却始终没有哭出来。
“殿下，不管你寻没寻到耿将军，都要平安归来啊！”木容轻声地说。
初到南疆勤娘才发现，环境并没有预想中那么恶劣，至少在她眼里南疆还是丛山环绕、山清水秀，景色很是宜人的。
当她到达南疆时，战乱已经基本结束了，汉夷各族也平和相处，除了一些驻守的兵士在设置的关卡处来回巡逻外，几乎感觉不到任何与战乱有关的气息。
勤娘一路作男儿打扮，到了南疆也不例外。她原本小心翼翼地打听着耿子熙失踪的事情，却不料这件事早就在南疆民众口里成了悬疑故事。
话说耿将军到达南疆后，先是召集了所有具有一定战斗力的男丁，上山砍伐了不少古木制成鹿砦，军营外围更是挖沟设陷，建立起一个让乱党无法直接攻到主营和粮草营的防御。
而后便是进攻，乱党之中不乏齐人异士，他们最擅长的就是养毒虫，然后利用毒虫害人性命。对此，耿将军早就神机妙算，命每位兵士都随身带了驱虫药粉和垩灰，即便是遇到了毒虫只要第一时间发现，基本都能迅速解决，根本不给乱党发难的机会。于是没了后顾之忧的兵士们举着最锋利的刀枪剑戟，把乱党们逼入绝境，最后不得不派人认输求和。
就在欲将乱党首领押解进京之时，耿将军傍晚散步出行，却莫名失去踪影。乱党手下一异士言其必是因为初到时，命人砍伐了那些修炼欲得道行的古木，遭了山神的惩罚，化作古木总守南疆，但至于是哪一棵就不得而知了。
勤娘听到这个故事，不由得暗自嗤笑。
最底层的百姓总是这般没有头脑，乱党都已经被平定了，居然还相信那些乱党贼子的话。
耿子熙若是能化作古木，她李勤娘就能作为最擅织绣的仙女了！
在做了一番准备后，勤娘决定亲自入那座耿子熙失踪的山，她甚至抱着活要见人、死要见……唔，总之就是要找到耿子熙！
勤娘花钱雇佣了一位本地的汉人做向导，在向导的指导下买了不少防虫药粉。但是，勤娘只记得进山要防虫，却忘了在自己拿出黄白之物时，就更应该防人！
向导是一位孤苦的老汉，对山林最最熟悉，经久的阅历早就让他练就出一双毒辣的眼睛，在第一次看到勤娘的时候，他就看出了勤娘是个做了男儿打扮的女子，再看她出手阔绰，更是料想怕是那家大户里偷溜出来的小娘子，老汉一想到勤娘从袖袋里拿出来的金叶子，心里就一阵激动……毕竟山林里除了毒虫，还有不少藏身深处的猛兽啊！一个娇滴滴的小娘子进了山，被猛兽作了食，任谁都不会知道。
勤娘还不知道贵为帝后长公主的自己已经被人算计，还满心地为找到耿子熙，而忍着因为长途跋涉酸痛不已的脚痛，在山林间苦苦寻觅着。
山林的树木从灌木变成了乔木，从乔木变成了根枝错杂的参天古木，连光线都变得昏暗起来，勤娘这才觉得有些不对劲。
“老者，为何要走这边？”
老汉一直凝神逬气，专注地聆听着周围的声音，生怕钱财还未到手，自己先成了猛兽的口食。
听到勤娘的询问，他忍着心里的紧张，耐心地解释道：“当初耿将军带兵进山，去的就是这边，在往前走就能看到他们伐木留下的树根，巫师不是说了么，耿将军是得罪了山神，才被变成了古木留守山林，很有可能是就是那片山林中的一棵呢！”
勤娘不以为意地撇撇嘴，拿着一根木棍边走边敲打自身两侧的茂密野草。
老汉见走了一段路也没有发现猛兽出没过的痕迹，在看向勤娘的眼神就越发的嗜血阴狠，勤娘对此还未发觉。
在走完一段稍微平坦的山路后，路势渐渐走高，勤娘擦了擦额头上的汗珠子，看了一眼满是泥草的油布鞋，感觉到脚底传来的痛楚，最后还是没啃声，硬是咬着牙跟着老汉往前走。
老汉在前面带路，一边走，一边观察着适合他杀人越货的地点。连续找了很久，老汉眉头都要挤在一起了，忽然间他眼前一亮。
山路走转，在快靠近一道坡坎儿的地方，竟有一处剥离植被，露出紫红色泥尘的断口。老汉看着那道因断口而形成的蜿蜒曲折的深沟，心里暗自计算着……
勤娘离老汉不远，很快地她也看到了断口下的深沟。不过还不等老汉提醒，她竟先去看那条深沟，而且看的异常仔细认真。
老汉毕竟年纪大了，眼神不比勤娘那般清晰。勤娘在看到深沟的一刹那，她就发现这条沟泥里好像有何东西在发光。勤娘顿时觉得这个断口和深沟是有问题的，那发光的东西特别像是阿娘寝宫里的夜明珠！
勤娘停下了脚步，正欲看个清楚，却不料这时老汉突然出手，挥起他手里原本用来探路的松木棍，狠狠地朝着勤娘的头就是一棍子。
勤娘突然心里一跳，几乎是本能地偏开了身子，堪堪地躲过了那一棍。但这毫无考虑的一闪躲，勤娘整个人都站不稳了，身体不由自主地朝着深沟倒去。也恰在这时，勤娘彻底看清了老汉脸上的阴狠，脑子还来不及多想，手就先摸到了缠绕在腰上的长鞭，迅速地甩出去，一把勒住了老汉的脖子。老汉想要挣扎，但是除了长鞭上的力度外，还有勤娘整个人的重量，他根本挣脱不开，不仅如此，老汉甚至连喘气的机会都没有，直接被勤娘拖着掉下深沟，一滚到山脚。
等勤娘睁开眼睛时，她已经到了山脚下，老汉已经死了个冰凉。勤娘在看到老汉的尸体时，心里怕得不得了，还好长鞭已经松开了老汉的脖子。勤娘连忙捡起长鞭就想逃离，她刚要站起来，脚踝就一阵剧痛，但或许是因为第一次杀了人，心里的恐惧感战胜了疼痛吧，勤娘硬是咬着牙拖着腿跑出了半里路。
等彻底看不到尸体后，她才松了一口气。这时身上的伤都开始痛起来，勤娘痛的想哭，但就算眼泪已经在眼里打转，她还是忍着，只是吸了吸鼻子，又一步一步地往前走。
因为是从山上滚了下来，加上树木枝桠深密，勤娘压根分辨不了方向，只能靠着树叶缝隙间偶尔透露下来的光线勉强辨认方位。
或许是勤娘十七年来的人生过得太过平顺，这时老天竟也跟她开起了玩笑，仅剩的阳光一会儿便都被收走，在勤娘还来不及思考自己的处境时，树叶上已经传来沙沙的雨声。
虽然勤娘进山时带着包袱，但是在之前那一次滚落山沟的时候，包袱也不知散落到哪里去了，以至于当大雨临盆时，她连件御寒的衣物都没有，天之骄女何时受过这般委屈？勤娘越走越想哭，但在这个时候，她又想到了第一次见到耿子熙的情景……
那年她才五岁，正是顽皮的年纪，一个人偷了小宫女的衣裳穿了，偷溜到御花园里去，想要作怪吓唬每天都会在清晨经过那里的太子阿兄。
她偷偷地在几天前就看好的花丛里躲了起来。
她等啊等，等的都快要在花丛中睡回笼觉了，才忽然听到有靠近自己的脚步声。
勤娘顿时清醒，等�