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缔造了仙渡繁荣的沙万里，八十五岁多喝了几杯冰镇葡萄酒后，阖然长辞。子孙按其遗训将他朝西而向，安葬在幻云岭上。之后，沙家子孙在陵墓旁修造了宗庙，本是用来祭祖，时间久了又按照当地的习俗供奉了龙王，世称神龙庙，为幻云岭三圣地之一。
沙家到了第三代，时逢世间动荡，海内纷争四起。为求自保和维护商队的安全，沙家不断扩大家族武装。而本是商贾世家的沙家子弟，尚武之风也开始兴起，而且是一鸣惊人。正是这一代，横空出世了一位功盖天下的水陆大将军，名讳惊天。
沙惊天为家族次子，自幼好武，且嗜读兵法，jīng研韬略。弱冠之年，沙惊天毅然弃商从军，脱下锦衣换上铠甲，从此征战南北。因作战英勇，更兼智谋过人，屡立战功。沙惊天从军八年后，攫升至四品武将，奉命驻守燕北。他把屯兵仙渡，并将沙氏家族武装的人马尽数纳入旗下，组建沙家军。凭借他百年一遇的统帅之才和沙家氏族雄厚财力的支持，很快将沙家军打造为一支威震宇内的龙虎之师。沙家军分水、陆两支——设帅营于幻云岭下，极盛时拥jīng兵十万，巨型战舰三百艘；拓土开疆、平息动荡，屡建奇勋。
五十五岁时，沙惊天被封平波大将军，授一等侯；六十岁加封北冥王，赐七星滚龙金刀，见刀如御驾亲临，可斩文官三品、武官二品以下官吏。当时那些海外的岛国，惧沙惊天甚于天子，以至于暗中给北冥王纳贡之物也胜过给天子的岁贡。
然而盛极必衰，沙氏家族历经财力和权势的巅峰之后，也难免rì渐式微。富比龙宫的财富如同沙漏一般在流逝，威震朝野的权势和十万沙家军已不复再有。加之身处乱世之中，沙家后辈一代比一代变得内敛起来，只求靠祖上荫庇，能够偏安一隅了。
不过，纵然沙家不复往昔之极富，但也不让现今任何一个豪门大族；况且沙家祖传有识宝异术，那些只在传说中才出现的奇珍异宝，说不定还深藏在王府宝库之内。所以，即便只求偏安一隅，也已成为奢望。在那些新崛起豪强眼中，此时的北冥王族无疑已是一头搁浅的巨鲸。沙家的财富就如同巨鲸的膏脂，激起食肉者最原始的贪婪。沙家之所以得以苟安，正是因为垂涎者太多，反而相互制衡的结果。
五十年前的一个初夏，东海第一巨寇瀛洲帮终于按耐不住了，决定出其不意，抢得头筹。那瀛洲帮寇首正是让海上的商旅、船家闻风丧胆的小乐天白隐。自称碧海诗神小乐天的白隐，虽身无半点武功，却是各方豪强最头疼的人物之一。
白隐本是一介寒生，素有诗名，人称小乐天。不过那白隐恃才傲物、目高于顶，常常轻慢他人，素为同乡文人所嫉恨。一次，白隐在赶考途中路遇强盗，不仅被抢夺走盘缠，连身上的衣服都给扒个jīng光。白隐偷得农家晾晒的粗布麻衣遮体，一路靠着乞讨才回到故里，被乡人耻笑。寡母一气之下病故，白隐心灰意冷，投靠了同族的一个富户，教授蒙童识字兼做富户的师爷，混混度rì。
其时，当地修仙之风rì盛。那富户虽是一土财主，却自觉生得仙风道骨，整rì醉心黄老、丹鼎之术，梦想有朝一rì得道升仙。白隐投其所好，大谈易数玄学，博得东家欢心，蒙得几壶好酒浇愁。
初夏某夜，东家老财梦见异象，第二rì和白隐说起。白隐乐得投其所好，参照着一本古籍解梦得知：近rì有仙人乘金鳌巡海，有缘人可出海东行，遇仙求药，得以飞升。
这老财兴奋异常，急命管家备好大船和给养，次rì一早便约几位乡绅同好同去泛舟海上寻觅仙踪，白隐也同行做了随从。也是那白隐命中和匪盗有缘，东家的海船离港一个时辰，未遇仙山，先遭海匪。那帮海匪足有百余众，都jīng赤着黝黑的身子，乘几艘轻舟，气势汹汹逼近他们的大船。靠近之后，海匪抛出铁钩绳索挂住船帮，挥着砍刀纷纷跳上甲板。正当众人惊慌失措时，白隐见势不妙，偷偷躲在船舱暗处藏身。
海匪搜刮完众人身上的钱物，连乡绅们的衣服都给扒光。然后一刀一个砍了，把尸体全部抛进大海。在搜查船上财物时，海匪发现了躲藏在船舱里的白隐。眼见海匪杀人如切菜一般，白隐早吓得尿了裤子，却不甘心这样被喂了鱼鳖，死到临头忽生一计。白隐鼓足胆气，破口大骂海匪蠢材，抢小钱，丢巨资。海匪头子果然惊诧，忙问其故。白隐说，同船几位衣着光鲜的均是乡间富户，如果将他们绑票，令各自写下书信叫家人拿钱赎命，则千金唾手可得。海匪头子听之有理，也是后悔不迭。转念迁怒于白隐，登时举刀便砍。白隐忙喊道：留我一命，可得赎金。
原来白隐除了自己的东家之外，和另外那几个附庸风雅的大户也素有诗文交往，非常熟悉他们的笔迹。按他的计划：可模仿几个财主的笔迹写下求救信，再配上各自身上的一件信物，派人送到他们家中，则不怕赎金不来。那些自称吃咸水饭的海匪大都是穷苦船民出身，连匪首在内斗大的字不识一个。在巨额赎金的诱惑下，将信将疑，依了白隐的计策行事。
果不出白隐所料——书信送到三rì之内，海匪在指定的一个偏僻地点如数收到各家的赎金。亲眼看见这大笔的真金白银，众海匪欣喜若狂，对白隐更是大为叹服。非但好酒好肉款待，更是拜他为军师，列第二把交椅。那白隐心知：为保xìng命做下了这等不齿行径，恐在世上无法立足。又无家人可牵挂，索xìng彻底抛掉穷酸文人的那点斯文，死心塌地上了贼船。
入伙之后，白军师先后谋划了几票大买卖，均告得手。他在群匪五体投地的敬仰之中，渐渐开始醉心于这种邪恶的成就。每当居高临下看着那些磕头如捣蒜一般跪地求饶的客商行旅，他心中就升起一种掌控生杀的畅快。不久白隐干脆设计除掉了匪首，谋了正位，并正式为帮众命名为瀛洲帮——以仙山之名，行杀人越货之实，可谓小乐天白隐的创举。
瀛洲帮在白隐的yīn狠和jīng于谋算之下很快壮大，先后吞并了东海大小数十股海匪，成为海上势力最大的帮派；不仅如此，近年来瀛洲帮还渐渐向内陆江河扩张势力，俨然有水上巨霸之势。
这一回，白隐经过入行以来最为周密的谋划，集结帮中最强悍的海匪千人，备足水粮，磨快刀枪，分乘五艘张悬着白底黑星巨帆的海船，顺着只有瀛洲帮资深老海匪才熟知的一股洋流，向北冥王府袭来。誓将王府的财宝洗劫一空。
等到消息传出，已过了多rì。其他各路豪强闻之，捶胸顿足、扼腕不已。一旦财宝上了瀛洲帮的大船，那就羊入狼口连骨头渣也别想他吐出来；而白隐将凭借这笔天量的财富不但可以实现内陆江河的霸主地位，甚至可以一举登陆，成为陆上、水上无可匹敌的势力。为了避免白隐独吞北冥王世家的惊人财富，这些豪强迅速结盟，并推举天宗的宗主为盟主，协调行动。在巨大的利益面前，各大势力空前合作，各自派出jīng锐从陆路火速赶往仙渡，打算以主持公道之名分得一杯羹。
然而，联盟jīng英从渡过玉蟒河直到幻云岭，一路上所见风平浪静：百姓或田间耕耘或岸边织网，一如平rì；集市上也人来人往喧闹如昔——似乎这里什么都没有发生过。联盟盟主派出几拨探子，细心搜寻打探之后得知：两rì前正午时分，确实有人看见五艘形状奇特的巨型海船，悬挂着白地黑星帆，出现在老蚌湾以北海面。不过，那些海船并没有靠港上岸，也不见他们袭击往来停靠的商船，只是一直停留在那里直到天黑。等到次rì天明再看，那些船却消失不见了。
豪强联盟的首领们吃了一惊，知道事有蹊跷，不敢轻举妄动，于是退回玉蟒河以南见机行事。各首领商量之后，决定一面派人在仙渡继续打探，一面飞鸽传书往瀛洲帮可能经过的各个港口和可停靠的岛屿，探听有关白隐船队的消息。几rì之后，各处安插的暗探们纷纷传报，沿途海港和岛屿以及往来的海船都没有见过白隐船队的影踪。
仙渡方面没再打探出更多的消息，北冥王府也不见有任何的异动——仿佛王府的人把陆上、海上的这些豪强，全都当做是平rì里往来的客商了。豪强联盟紧急商议之后认定：东海瀛洲帮此行筹备已久，志在必得。他们既然已经到达老蚌湾，绝不可能空手而归。就算北冥王府的财宝无法得手，他们也会洗劫附近的商船和岸上的商铺。一是因为贼不走空是自古行规，况且他们需要补充淡水和食物才可以返航。能够让白隐船队不敢妄动，并且最后撤离可能xìng只有一种：被更强大的势力所逼退了。而这绝非没落的北冥王族所能做到的，一定另有别的势力卷入其中，在不动声sè之中，消弭宇内最强的海匪——瀛洲帮于无形。如果真是如此，与这种势力所显现出的手段相比，此时的豪强联盟简直就是小孩过家家了。
不rì，北冥王府居然派人送来酒肉鱼鲜。领头的沙管家说，王爷多rì前出海巡游未归，今代管王府事物的是王爷的老友黄先生。诸位如有雅兴，可在此游玩尽兴；只是王爷不在，就无需去府上觐见。而那位黄先生素来不喜生人叨扰，如有人贸然违背，纵是皇亲国戚也不免拉去祭海。
沙管家走时留下一块玉牌，说是黄先生交代的，烦请交还给东海瀛洲帮。这玉牌是用上好的和阗羊脂玉雕琢而成，一面刻着杨帆破浪的海船，另一面刻着海中浮现的仙山以及瀛洲二字。有人识得，这正是瀛洲帮帮主白隐随身佩戴的玉牌。众豪强皆暗自胆寒，原本磨刀霍霍的豪强联盟不敢久留悄然散去。也有心有不甘的，暗中派人继续留守打探，可留下的好手第二天就一个不剩的全部失踪了。
从那以后，再也没人见过白隐的船队。那yīn狠、多谋的瀛洲帮帮主和千余悍匪、五艘大船，竟是片甲不见。而隐藏在北冥王族背后的那个神秘势力再也没有露出端倪，只在世间留下各种离奇的传闻。
瀛洲帮覆亡事件，令当事的豪强们心有余悸：如果当初抢先一步对北冥王族下手，那么消失的一定会是自己。于是，此后多年无人再敢打沙家的主意了。
当时沙家有一位庶出的族人在朝任史官，以文章闻达。沙史官不惑之年竟称病还乡，开始潜心于各大氏族豪强的兴衰秘史。他本已饱览大内藏书，又游历天下，收集和查询了大量藏于望族大户和散落民间的各种族谱、志传、笔记等文献；遍访知情人士。六十八岁终于著成《云踪秘录》，里面就包括东海瀛洲帮离奇覆亡事件真相。然而书成未及面世，沙史官离奇身故，那部手稿也下落不明。据说因为里面记载了太多人间波诡，巨jiān大恶的手段，倾轧灭门的恶行和不可见光的隐秘之事，因此被各种势力暗中争夺，后落入某个豪强之手被雪藏。还有人说，此书牵扯太重，足以撼动社稷，最终被皇家大内所秘藏。
瀛洲帮的覆亡给北冥王族赢得了东山再起的时机，二十年后沙海继承爵位，成为第七代世袭北冥王；十年后成为继沙惊天之后，最强悍一代北冥王。其麾下华龙、华鲸兄弟各统领jīng锐八千，因水战无双，世称北冥龙兵。沙拓海凭北冥龙兵和厚实的财力，出水为龙，如水为蛟；虽无先祖平波大将军的盖世威名，也足以雄霸一方。；
………【第三章 玉蟒河畔的伏击】………
从魁城到幻云岭虬龙洞的路线，是由净土门长老会一手安排的。因为事关机密，直到魁城驿换马时，昊天才得到了密封的路线图。路线图绘制的清晰简练，必要的标记都用净土门的古篆秘符做注，就算落入他人之手，也不知上面画的是什么。按照这条路线，一路可避开北冥龙兵的耳目，直达仙渡西北小渔村寒水——那里有人备舟接应；再乘船到摩天涯下。
青狼部七英下了小雪坡，脚下不远处，是玉蟒河的一个支流，自西南向东北一直通向玉蟒河。这个支流实际上是被洪水冲开的一道河沟，只有洪水期的时候才泛滥成河，平时只是干涸的河谷。河谷中覆盖着厚实的积雪，松软的表层雪刚刚没过马蹄，再向下就是是硬实的冻雪。河谷两边起起伏伏着一些雪丘，上面疏疏落落的衰草被严霜染白，在冷风中瑟瑟。
顺着河谷通向玉蟒河的路并不长，七匹马踏雪缓行，不久便到了玉蟒河岸边。河谷临近玉蟒河处，因河水反涌常年冲刷，把河谷拓宽许多。两边的雪丘也高大了一些，上面的衰�