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老者掩门走远了，我和花郎早已经饥肠辘辘，顾不上说话，一口气把所有的食物一扫而光。
这些在家时看都懒得看的食物，原来是这么香甜。
吃的饱饱的，我才觉得自己太有失大小姐的风度了，脸颊微微一热。
花郎忽然一本正经的说：
“花娘，你有一样功夫，我望尘莫及。”
我一愣，花郎是不是要夸我的轻功？
我问道：
“是什么？快说啊。”
花郎说到：
“你抢东西吃的功夫，我望尘莫及。”
笑闹了一阵，我们停下来各想心思。
花郎问我：
“还在想“做功课”吗？”
我点点头。
花郎说：
“想不出头绪，就暂且放下。我们吃的这么饱，也该四处走走了。”
乔家老宅是一个三进三出的大宅子，乔家祖上富有，盖了这大宅大院。不过，这老宅历经百年，并不见破败，有些地方可以看出近些年修缮过的痕迹。
刚才，又听老者说时常有人打扫宅院，说明乔五爷是一个很重视家族形象，或者是一个很念旧的人，再抑或是二者兼而有之。
乔五爷是一个很念旧的人，因为每一间屋子里的陈设，装饰，还有一些rì用的东西，都很古旧了。但是，还是完好的放在那里。仿佛它们就是为了见证时光的流逝，而存在的。
我和花郎尽量不去触碰那些物件，看到有意思的东西，就一起观赏一番。然后，品头论足，不亦乐乎。
我生在首屈一指的江淮盐商之家，奇珍异宝也看的多了，并不觉的有什么可玩赏的。或许，我是一个女孩子，对那些东西压根没有兴趣吧。
可是，乔五爷家的东西，我却看得津津有味。因为那些东西太平常了，只是寻常人家都有的东西。
一盏琉璃油灯，一个八角紫砂壶，一把折扇，或是一个抓背用的痒痒挠。
就是这些再寻常不过的东西，都规规矩矩摆放在各自的地方，没有人使用，却被擦拭的干干净净，一尘不染。
花郎看着我出神的看着这些物件，忍不住笑了。
他说：
“看的那么专心，玉府没有这些东西吗？”
我摇摇头：
“玉府随便一件东西，都能把这所宅子买下来。但是，我还是不喜欢玉府的东西。”
花郎问道：
“那是为什么？”
我说：
“花郎哥，你也有不懂的时候啊。那我来告诉你：这些东西有一种世间的爱融在里面，玉府的没有。”
花郎明白，从前的我，表面是一个风光无限，无所yù为的玉府大小姐，其实内心只是一个没有娘亲，没有朋友，没有恋人的可怜女孩子。
花郎轻轻的用手揽住我的肩，我顺势把头靠在他的臂膀上，恍惚觉得，我和花郎是一对恩爱的小两口，这里是我们的家。
走走停停，参观了几间屋子，我们来到了后院。
后院不大，正中有一个鱼池，里面游动着几尾锦鲤，几只乌龟，水面上飘着几片睡莲。鱼池边上立着一块白石，上面刻着莲池二字。
院子的东西两边，靠院墙种了一些常见的花木，北面是一座小屋。屋门紧闭，门上面挂着一块乌木的牌匾，上面写着：斋心堂。
我和花郎对视了一下——这分明是一个佛堂。
我们同时想到了那三个字——做功课。
我的心砰砰直跳——如果我的感觉是真实的，那么做功课的地方是不是就在这里？——佛堂。
花郎拉住急于进屋一探究竟的我，让我后退几步。
他对我说：
“跟在我后面，你不是要我教你吗？记住：遇事不可莽撞，这是第一课。”
我还想做过鬼脸，看他一脸严肃的样子，还是忍住了。
花郎轻轻推开佛堂的门，里面散发着檀香味。
我们走入佛堂，坐北朝南是一个佛龛，里面供奉着一尊黄杨木佛像，高三尺。佛像前是一张供桌，上面摆放着一个香炉和一盘供果。
花郎走向前去，香炉里还有刚刚燃尽的香，供果上的果子也是新鲜的。看样子，是经常有人来上香，换供果。
供桌前的地上放着一个蒲草圆垫，上面被磨出两道发亮的跪痕，一尘不染。
花郎忽然蹲下身，细细的看着那圆垫。
我心想，一个蒲草垫子有什么好看的，正要转身看看别的东西。花郎站了起来，手里捏着一个东西说：
“花娘你看，这是什么？”
我定睛一看，那是一长长的头发，发丝尾部微微卷曲。
我不解的说：
“是一根头发啊，有什么奇怪的。”
花郎说道：
“准确的说是一根女人的长发。”
我问道：
“你怎么知道是女人的头发？”
花郎说：
“我学过如何判断男人和女人的头发，这就是一根女人的头发。”
我看花郎捏着一根女人的头发，心里有些不快，我没好气的说：
“就算是女人头发又怎么样，女人也会掉头发的。”
花郎没理会我的醋意，拉着我的手就往外走，边走边说：
“我们马上找那位老者问一下，打扫老宅的是男是女。”
………【第三十五掌 斋心堂（一）】………
我们走到前院，正好看见老者和一个三十多岁的男人在说着什么；见我们来了，老者挥挥手，那个男人看也不看我们一眼，快步出了宅门。
花郎问道：
“老人家，那一位是何人？”
老者笑着说：
“他是乔五爷的远房侄孙，叫乔仙林，本地人。平时就是他帮着打扫和照看老宅的。”
花郎接着问道：
“这么大的宅院，就他一个人打扫？”
老者说：
“说来话长——这个乔仙林也是命薄之人。父母早逝，没有兄弟姐妹，家境又不好；自己还老实巴交，至今连个媳妇都没有。乔五爷看他可怜，就让他专心照看老宅。每年给他五石米粮，十两银子，就算他不用做别的，也可衣食无忧。”
花郎问：
“这乔仙林每天都来清扫吧，我看每间屋子都一尘不染的。”
老者说：
“那是，他手脚勤快的很。也没人督促他，自己又擦又扫的；什么时候回老宅来，甭管去哪间房，都是干干净净的。”
花郎笑着说：
“他也是念及乔五爷的恩德呢。对了，他好像不愿和生人打交道啊。”
老者苦笑着说：
“这人木讷的很，你说十句，他顶多哼一下。这不刚才他来打扫，我说今rì不用了。给他一些银两，让他去买一些菜蔬鱼肉，中午过来帮厨。我这交代半天，人家总共哼哼了三声。不过，他做事情还算稳当。”
花郎又问道：
“老人家，你之前说这老宅平时没人居住，那乔仙林既然是照看老宅的，又要天天清扫；为什么不住在这里呢？”
老者笑了一下说：
“他不愿住在这里，说是半夜会睡不着。再说他家不远，也就几步路。本来是两间草房，五爷给了些银子，重盖几间青砖瓦房，结婚生子都够用了。”
我插嘴问道：
“他以前穷找不到老婆，现在也算殷实了，干嘛不找一个老婆呢？一个人，不孤单吗？”
老者对我说：
“我也奇怪啊，有时候也问他，问急了，他就蹦出一句话：算命先生说他命犯太岁，会克死亲人。”
花郎又说了一些闲话，我俩就告辞回到厢房。
关好房门，花郎放低声音道：
“花娘，佛堂真的来过女人。”
我点点头，说道：
“是啊，乔仙林天天清扫，到处都一尘不染。唯独这草垫上出现一根长发，因为他今rì没有打扫。说明一定有个女子来过那里，而且还跪坐在垫子上。”
花郎点头说：
“正是，我看香炉内的香灰，是昨rì留下的，应该是乔仙林上的香。他昨rì来过佛堂，而且把每一处都清扫的非常仔细，如果那时草垫上有一根长发，他不会看不见的。这根头发，正是乔仙林昨rì离开佛堂后，一直到我们去佛堂为止，这一段时间内，一个女人留下的。”
我问花郎：
“那我听到的那个声音，是这个头发的主人发出的吗？她是不是还在这老宅里？”
花郎说：
“她反复对你说做功课，一定有原因的。我们等到午饭后，如果僧云大师他们还没回来，再去佛堂探究一下。”
午饭照例还由老者送来，花郎客套一番后，问老者：
“乔五爷可说过几时回来？”
老者说：
“五爷并没有说过啥时候回来，只说好好伺候二位。”
花郎又问他“
“乔仙林今rì是否还要清扫各屋？”
老者答道：
“我让他回去了，告诉他今rì不用清扫，以免打扰了二位清净。”
午饭后，rì头正当空。外面的鸣蝉叫的令人昏昏yù睡，老者并没有来收拾餐具，看来老人家也抵不过chūnrì浓浓的睡意，已经午休了。
我看花生大哥他们还没有回来，心里又开始担忧。
花郎教诲说：
“担忧是没有力量的。我们还是去佛堂吧，有事情做，你会忘记忧虑的。我在这里留下暗记——僧云大师他们回来，也会知道我们在哪里。”
我说：好。提起jīng神和花郎哥一前一后，来到了斋心堂。
到了斋心堂的门口，我正要去开门，忽然想起花郎哥教导的话，自觉的躲在后面去了。
花郎哥赞许的笑了笑，走到门前。他这次并没有直接开门，而是仔细看着门缝处一会儿，然后才把佛堂的门打开。
我问花郎：
“是不是发现什么了？”
花郎说：
“一切如故，我们走了后，并没有人再进出此门。”
我问：
“你离开时做了记号了吗？我怎么看不见有什么。”
花郎说：
“我离开的时候，把一根冰蜘蛛吐的丝挂在门缝上，这种蛛丝比发丝还细，又是透明的，不是事先知道，很难察觉。而且这种丝一旦沾上，就不会脱离，除非外力让它断开。”
我吓的捂着嘴，差点没喊出声来。
我最怕的就是蜘蛛，小时候曾在花园里见过，吓的哭了半天。
我紧张的说：
“你身上带着蜘蛛吗？”
花郎看我害怕的样子，笑笑说：
“别害怕，我没有带着蜘蛛，我只是带着它吐的丝。”
我也意识到自己这胆小的表现，离一名武士还差的太遥远。我镇定了一下，也去看那冰蜘蛛的丝。睁大眼睛搜寻了一会，才发现一根透明的细丝，横粘在门缝上，完好无损。
就在要离开门缝的一霎间，忽然听见佛堂内传出一个微弱的声音，声音很轻很轻，却非常的真切。分明正是我夜里听到的那个女声：做功课——做功课
我赶紧扭头示意花郎哥，听佛堂里面的动静。
花郎正在侧耳倾听，他已听到了那个声音。
我紧张的用眼神问花郎：怎么办？
花郎示意我不要动，听那声音连续含了几十遍：做功课——做功课。。。然后，又悄无声息了。
花郎小心摘下蛛丝，开门进入佛堂。
佛堂还是刚才的摸样，同样是空无一人。
花郎示意我站在门口，把门打开一半。自己又仔细的观察小小佛堂的每样东西。他看了一会儿，仍然没发现什么异常。又一寸一寸的轻叩地面，听有没有空洞的声音。
很快就扣完了一遍——地板下都是实地的声音，只剩下草垫下面没有叩击。
花郎轻轻拿起草垫，叩击下面的地板，还是实地的声音。
我看的都有些失望，就这么一个小小的佛堂，既没有藏身之处，又没有地下入口，那个女人到底藏在哪里？
花郎沉思了一下，原地不动的放好草垫，然后慢慢的跪坐在上面。双膝正好压在那两条光滑的压痕上。花郎慢慢直起腰来，力量一点点压在膝盖上。忽然，他感觉到有个东西在硌了一下膝盖，很轻微触碰感。一般人绝对难以觉察。
花郎从幼童开始就经受严苛的训练，他的周身的感知都远远超过常人。，
他眼睛一亮，用手细细的摸着草垫，没一会儿，他摸到了一个东西。
那只一根乌木的簪子，木质细腻，乌黑发亮，做工jīng致小巧，上面雕刻着游鱼戏莲图。
花郎反复端详这根簪子，转身出了佛堂。
我一头雾水，紧跟其后。
走了�