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虽说如此，即便是叶家有雪蚕丝，也不会轻易出让。就算叶家肯出让，那一定是一笔难以想象的巨资，而乔仙林全部身家只有五两银子。
不过乔仙林自有他的办法，他的办法就是：到叶家做奴仆。
叶家本是乡间土财主，蒙受祖荫，颇多田产，家境厚实。几年前，还在扬州城里造了大宅，置了几处店铺，据说只为了给叶家独子叶梓贤学做生意之用。
叶老爷习惯了乡下生活，很少住在城里。平时，只有叶梓贤和几个丫鬟、仆人住在叶宅。
乔仙林本来长相斯文，又曾跟着乔苏苏学过一些文字。果然如愿以偿，顺利进入叶宅，被派到厨房做帮工。
乔仙林很快在叶家站住了脚跟，并得到了管家的信任，升职为厨房的采买。
这个肥差本来一直是管家的侄子干的。不想，侄子一次酒醉伤人，吃了官司，被押入大牢。管家一时没有合适的人选，看乔仙林机灵、本分，又和别人没有沾亲带故的关系，就派了他这个肥缺。
乔仙林很会为人，把私吞的银两大部分交给管家。此举更得到了管家的信任和关照。
没过多久，乔仙林升任为全权采买，负责所有rì用的采办。靠着这个肥差，乔仙林积攒了一笔不小的财富，在市井中也逐渐汇集了一些人脉。
乔仙林在叶宅期间，一方面想尽办法探听叶家是否有雪蚕丝，另一方面也非常注意叶宅上下的一举一动。上天见怜，他的努力终于得到回报：他探听出叶家真的有雪蚕丝，不过一直被叶老爷珍藏着。
乔仙林想：一定要想办法利用叶梓贤，把雪蚕丝弄出来。
叶梓贤的生活规律和喜好，乔仙林已经了如指掌，他只等一个良机出现了！
叶梓贤最喜欢去的地方，除了青楼之外，第二就算鸟市了。
因为这鸟市中，不但有各种珍禽异兽，更兼鱼龙混杂，各sè人等混迹其中；很合叶梓贤的口味。斗鸟，可以算是叶梓贤百玩不厌的一个节目了。
斗鸟者——和斗鸡类同，都是一种赌博取乐的手段。不同的是，斗鸡规则很简单，两只公鸡互博，战胜的一方赢。
而斗鸟却有很多形式：既有简单的同类鸟殴斗，也有比八哥学话的，有比猎鹰捕兔的，还有比黄雀算卦等等，花样繁多。
这些斗鸟的形式之中，最神奇、最受追捧的就是黄雀比算。
据说，黄雀比算这种斗鸟形式，最早源于两个街头算命测字的，为了争夺一个好市口而引发的比斗。演变成赌博之后，黄雀比算的规则也更加严格。每次比算的内容也是随机抽出来的，难以作弊。
老太爷控制鸟市之后，把黄雀比算发展为最高级别的斗鸟。而且，还定下了新的比算方式——不再比测字、猜数等传统内容；而是猜每天其它场次斗鸟的输赢。
譬如，今天有六场斗鸟，黄雀比算会安排在最后一场。而它们比赛的内容，就是猜前五场斗鸟的输赢结果，猜中次数多者赢。
庄家会根据黄雀的胜率，给出不同的赔率。
胜率高的黄雀被赌徒尊为羽仙。
叶梓贤最爱的就是黄雀比算，他经常约一帮狐朋狗友，吃饱喝足之后来鸟市。每次都会押注大把银两，虽然是输多赢少，也是乐此不疲。
本来这叶梓贤在斗鸟上已经输了不少银两，最惨的时候，把一间米铺都输了出去。
有一天叶梓贤不知道从哪儿得到了一只黄雀，居然是一只神雀。每战必胜，连赢了三天。逼得老太爷只好暂停了黄雀比算的赌局。
叶梓贤从未赢的这么痛快，他得意非常，更视黄雀为心肝；把黄雀藏在一个隐秘的地方，并重金聘了五位高手看护。
也曾有人出重金想买他的黄雀，被他连骂带打轰走了。
此前，乔仙林已经和鸟市中的混混搭上了关系。混的最熟两人就是黑驴和铁卵子，三人称兄道弟就差拜了把子。
这rì，黑驴和铁卵子请乔仙林喝酒，酒桌上谈起一事。
原来，老太爷被神雀搞的狼狈不堪，暗中下令徒子徒孙，一定要不惜代价把叶梓贤的神雀搞到手。
于是，老太爷的手下但凡有点能耐的，为了抢头功，都各显神通。有鸡鸣狗盗去偷的，也有重金收买的，却无一成功。
老太爷大怒，将众人破口臭骂一顿。限期三rì，就算不到神雀，也要把它弄死。否则，就把一半混混赶出鸟市。
黑驴和铁卵子资历尚浅，心知这次一定会被赶出鸟市。他们情急之下，想起来乔仙林。如果乔仙林有办法把黄雀偷出来，或者暗中弄死，他们就立了大功了。
乔仙林前些rì子去江南采买物品，错过了叶梓贤利用黄雀咸鱼翻生一幕。听说此事后，他也曾问过叶宅的人，可是谁也不知道神雀的来历。
听到黑驴二人的请求时，乔仙林忽然心生一计。他决定和黑驴他们里应外合，给叶梓贤设了一个局。
乔仙林的计划是这样的：
先放出风来，说老太爷花大价钱买来一只黄雀，比叶梓贤那只更厉害。然后，由黑驴代表老太爷和叶梓贤单独赌一场，请商会和帮派的头面人物作见证人。赌注是一万两，如没有足够的现银，房契地契也可按市价折算相抵。
黑驴说：
“单独安排一场赌局没问题，问题是我们哪有比神雀更厉害的鸟？莫不是你有什么高招？”
乔仙林说：
“我需要一种可以延期麻醉鸟的药物，不知道有没有？”
黑驴说：
“咱们就是玩鸟的，什么药都能给你弄来；你要延期多久都可以配。”
乔仙林说：
“好，有了这个药，咱们就输不了——不过事成之后，老太爷必须答应我一个条件：那一万两银子归我处置。”
黑驴说：
“乔老弟好大的胃口——有大丈夫气概，要做就做票大的。不过，据我所知，叶梓贤把神雀看的比亲爹都重要，恐怕你老弟没有下药的机会。这场赌局非同小可，如果失败，我们兄弟三个谁的脑袋都保不住！”
乔仙林说：
“小弟如果没有十足的把握，也不敢拿自己和哥哥的xìng命开玩笑。二位哥哥放心，如果能促成此事，不但是二位的奇功一件，而且我还有一样好处要送给二位哥哥。”
黑驴说：
“什么好处？”
乔仙林说：
“神雀——它的身价恐怕不止一万两吧。”
铁卵子贪婪的说：
“何止一万两，咱兄弟要是有了神雀，那就是有了摇钱树了。”
黑驴猛灌了一口酒，说道：
“那好——咱兄弟三个就把命绑在一起，赌一把大的！”
………【第五十六章 布局】………
乔仙林的宝其实是押在群芳楼的当红姑娘——月娇身上。
因为他知道，叶梓贤这一阵子正疯狂迷恋着这个比他年长几岁的女人。
叶梓贤却不知道，乔仙林在三年前就已经认识月娇了。
月娇不是别人，正是乔苏苏的大师姐，辛三娘的大弟子——辛红儿。
原来，辛红儿也是一个苦命的女子。她家境贫寒，自幼被送到绣坊，才有了口饭吃。乔苏苏死后不久，她被家人领出绣坊，嫁给了一个外庄的一个大户作小妾。
因为受宠，被大户的正室视为眼中钉，肉中刺。更不幸的是，没过半年，大户得急症病故。辛红儿竟然被大nǎinǎi买到了扬州青楼。
辛红儿在绣坊时，和乔苏苏最为亲近，当苏苏是自己的亲妹妹。乔苏苏也把她当做自己最信赖的人之一，临死之前和遗物，都是托付给辛红儿转交给乔仙林的。
当辛红儿知道乔仙林为了实现乔苏苏的遗愿时，她毫不犹豫答应帮助乔仙林。
鸟市那一边，黑驴回去汇报了乔仙林的计划，得到了老太爷的认可；老太爷要求黑驴即刻按计划行事。
十rì之后，扬州城的市井中开始流传这样一个故事：鸟市来了一位奇怪的算命先生。此人年过六旬，仙风道骨，初夏时节还穿着一身棉袍，却不见一滴汗珠；据说是终南山修道的真人。
他随身带着一只黄雀，也很是特别。这鸟整rì不饮不食，不鸣不叫，却可断人三代祸福。
有好事者不信，让黄雀算一算自己当下的祸福。
黄雀给他叼了一支卦签，上写两句话：千金足下藏命悬旦夕间。
众人不解其意，算命者也不急于解答，围观的人纷纷讪笑那道人就是个江湖骗子而已。
算命先生不急不恼，让好事者脱下左脚鞋子。他管人借了把剪子，剪开鞋垫夹层，在里面取出一张一千两通宝钱庄的银票。
通宝钱庄是正是玉家的票号，十三省都有分号可通兑。
那好事者竟然不知自己脚下藏着千金，一时如堕梦中；最后捧着银票欢天喜地的回家去了。
又过了两天，一蒙面人持刀闯入好事者家中，抢走了银票；人也被刺伤。
好事者报官，说一定是那算命的图财害命。
官差不由分说，来鸟市抓人。
那算命先生不慌不忙的说：
“命悬旦夕间是他的劫数，如果想知道谁是凶手，不如让黄雀算算。”
黄雀闻算命先生言，立刻叼来一支卦签。
上面写着：飞来横祸躲不过事出有因大利行
官差问何解？
算命先生说：
“此地可有店家叫大利行的？”
官差道：
“有一个鞋铺叫大利行。”
算命先生说：
“凶手就在那里。”
官差将信将疑，派人去搜大利行，果然找到了一把带血的尖刀和那张一千两的银票。
拷问之下，很快查出：凶手正是大利行的高老板。
原来这高老板素来不孝，他爹一气之下，把大部分积蓄换成了一张千两银票悄悄缝在鞋内，做成寿鞋；打算死后把银票一起带进棺材。
没想到他爹死后，高老板看那双鞋做的格外结实；舍不得随他爹入土，换了双旧鞋给老头穿上。这双鞋被摆到柜台，不久卖了出去。
高老板也一直疑心老头还有一笔积蓄，却不知道藏在哪里。当他听说，鸟市有人在鞋底夹层里发现银票的事后，立刻明白那就是老头干的事。
他越想越不甘心，索xìng把心一横，蒙面执刀抢走了银票，还伤了人。
罪犯归案后，伤愈的好事者带着全家老少给算命先生和黄雀磕头。
算命先生和黄雀一时声名大噪，来求签、算命之人络绎不绝，把鸟市都给堵了个水泄不通。
没想到算命先生却说：自己不是算命先生而是个道士。此鸟也不是普通黄雀，乃是祖师爷驯养出的雀神，可知前后一百年的事情。
他还说，他此行是奉祖师之命，来扬州筹集一笔款项，为了在终南山重修道观之用。如果人肯出一万两银子做此善举，他愿意把雀神拱手相送。
老太爷近水流台，当即取出一万两银票给了道士，把雀神收为己有。
老太爷得到雀神的事情很快传到叶梓贤耳朵里，传话的人说的是绘声绘sè，叶梓贤听着就有些不服气。他心想，要是用自己的神雀对老太爷的雀神，还不知鹿死谁手呢？
没想到第二天就有人来找他，说是奉老太爷之命请他赌一场。
叶梓贤身边的人都劝他，不要答应这场赌局——因为传言中那雀神太厉害，只怕会输得很惨。
叶梓贤听罢也有所犹豫，毕竟一万两是一大笔钱，要是输了的话，叶家在扬州的房子、铺子都要搭进去了。
可是叶梓贤本来就是赌心很重的人，越是大的赌局，他越是觉得刺激。他的内心，是非常渴望这一场赌局的。
乔仙林很了解叶梓贤，他算准了叶的心理，在最适当的时候登场了。
他单独求见了叶梓贤，告诉他，自己在鸟市有两个可靠的朋友。
这两个朋友是老太爷最信任的人，也正是cāo办这场赌局的人。
这两位朋友虽然是老太爷的心腹，但是却另有所图，他们想想借这场赌局取代老太爷的江湖地位。
因为，老太爷为了雀神已经花了一万两，他之所以要设这场赌局，就是为了赶快赢回本钱。如果他再输一万两的话，就得把鸟市易主。
到时候，两位朋友正好可以接手鸟市，一举取代老太爷。
如果我们答应和他们合作，事成之后，银子归少东家，鸟市归他们，从此各不相干。
叶梓贤被乔仙林说的血脉贲张，第二天就答应了这场赌局。
老太爷那头很快传来了回信：赌局就设在群芳楼，rì期是：五月初五。