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到了菜场，门丁跟胖厨子说了句什么，就捂着肚子飞快的朝着一条小巷子里跑过去；后面跟着胖厨子的斥骂声。
我们三人快步走进小巷子，却没看到一个人影。
又向前走了几步，看见一家院门大开，往里一看：院子的一角有一个茅厕。
我们走进院子，花郎轻轻喊了一声：
“小哥，我们来了。”
茅厕中哼了一声，这小子真的闹肚子跑人家上茅厕来了。
不过，这家好像没人在，屋里也静静的。
我下意识的捏住鼻子，对着花郎做了个鬼脸。
这时候，门丁在茅厕里说：
“三位公子，真是对不住了，小的真是闹肚子。不过这里是小人一个老相识的家，不妨事。把院门关上，三位进屋里坐坐吧。
花生大哥对我两使了个眼sè，花郎顺手拿起地上一根棍子，走向屋门口，用棍子把门推开。
咣当一声，一把厚背大砍刀直劈下来，棍子应声而断。
屋内人见一刀没砍中，破门而出。那是一个身高八尺的大汉，挥着大砍刀一路砍来，沉重的大刀使得如同木头片做的一样轻巧。
大刀后面跟着闪出一个矮小的身影，甩出一道银光直奔花生大哥而来。
花生大哥早有防范，伸手一抄把那银光捏在手中。
矮子用力一拉，原来是一根九节鞭。最后一节尖刃正在花生大哥手中，任凭矮子如何用力，就是纹丝不动。
几乎同时，门丁也从茅厕里冲了出来，手里拿着两把短刀，刷刷刷刷双刀交错，连出四刀，逼得我倒退着飘出两丈之外。
花生大哥看见我的窘迫，手腕一转，九节鞭带着矮子悠了起来，直卷厚背大砍刀。
大砍刀急忙一闪，露出破绽，被花郎欺身上去一掌砍在他手腕上，又一拳打在他的软肋。
大砍刀当的一声掉在地上，然后拿刀的大汉抱着肚子倒下了。
九节鞭并没有稍停，直接朝着门丁而来。
门丁已经有了准备的时间，拔地而起，躲过了一鞭子。
没等他落地，我已经冲了过去，一个指剑戳在他涌泉穴上。
门丁哎呦一声，直坠下来，按照我手上的力道，他应该是半身都麻痹了。
那矮子被荡了一圈，等九节鞭速度一缓，正要松手跳下来；花生大哥手腕一抖，直接把他摔在地上。
花郎走到痛的呲牙咧嘴的门丁面前，问道：
“是谁让你们来偷袭我们的？”
门丁倔强的说道：
“你杀了我们吧。我们死也不会出卖少东家。”
花郎说道：
“小哥你误会了，我们不是叶梓贤的仇家，更不可能杀你们。我们只想了解一些事情。”
门丁冷笑了一声：
“你当我是三岁小毛孩？老子八岁开始走江湖，什么人没见过？什么花招不明白？少罗嗦，来个干脆的吧。”
花郎脸sè一沉，说道：
“那我就送你上路！”
他用脚尖一挑，厚背大砍刀就飞了上来。
花郎用手一抄，顺势一刀，向门丁的后项砍下去。”
门丁双眼紧闭，就等着“咔嚓”人头落地。
只听“啪”的一声，却是砍刀的后背轻轻的拍在门丁的后颈上。
花郎笑着说：
“跟小哥开个玩笑，你试一下是不是可以站起来了。”
门丁睁开双眼，疑惑的看着花郎，试着双腿一用力，居然站了起来。
我也松了一口气——这故弄虚玄的花郎，把我都惊出一身冷汗来。
花郎正sè道：
“小哥视死如归，忠心不二，真让小弟敬仰。我们也不是恶人，既然小哥义薄云天，我们也就不再逼问——这就告辞。”
说完，花郎使了个眼sè，我们三人头也不回的向大门外走去。
出了院子，三人沿着原路一直往菜场方向走。
眼看还有几步就到菜场时，忽然后面一阵急促的脚步声；听声音有些奇怪，一脚轻一脚重的样子。
转身一看：原来是那个矮子，瘸着一条腿居然也奔走如飞；一边跑一边向我们招手。
花郎问道：
“兄台有何见教？”
矮子客气的点了点说：
“我家三哥请你们回去。”
………【第八十四章 兄弟】………
回到院中，门丁正在里等候。看我们到来，恭敬的把我们迎进屋内。
我们落座之后，看门丁还有矮子、大汉都毕恭毕敬站在那里。
花郎起身道：
“三位仁兄太客气了，你们不坐，咱们也站着吧。”
门丁也不在坚持，招呼矮子和大汉，大家围着一张圆桌坐了下来。
那是一张普通人家吃饭用的大圆桌，上面的黑漆都有些剥落，正中摆着一把大紫砂壶，五六个茶碗。
门丁逐一斟满茶，端起面前的一碗一饮而尽。
然后说道：
“只怪小的瞎眼，冒犯三位英雄。我以茶代酒，先饮为敬，给三位赔罪了。”
花郎说道：
“小哥客气了，我大哥最喜品茶，什么一看二闻三品，名堂可多了。”
花生大哥在小伽蓝寺挂单的时候，除了参禅之外，还学习茶道；小伽蓝寺住持僧宝大和尚就是一位茶道高手。
花生大哥明白花郎的意思，端起茶碗看了看，闻了闻，浅尝一口。
“怎么样？”花郎问道。
花生大哥说道：
“茶道jīng妙，说起来就没完没了，我简单说一下吧：这个茶叶还不错，是明前太平猴魁；不过，泡茶的水差了一些。扬州周围没有山，其实泡茶以山泉水为上。这水是长江水，总归不如山泉水来的清澈甘甜。”
门丁连连点头：
“没想到这位大爷也好茶。我家大哥嗜茶如命，太平猴魁就是他最喜欢喝的一种。他曾经为了有好水泡茶，跑到无锡惠山天下第二泉旁边，结草为庐，住了十多天才离开。如果他还活着，一定视大爷为知音。”
花生大哥问道：
“方才听矮兄弟称你为三哥，莫非你上有两位兄长？”
门丁叹了口气，说道：
“虽然小的不知道三位的来路，但看三位身手，绝不是寻常之人。我也没什么可隐瞒的，或许还要求助三位英雄鼎力相助。”
花生大哥摆摆手说道：
“既然大家都是朋友了，客套话就免了。我们都是重情重义之人，你有什么难事尽管讲出来。”
门丁点头，把他们的身世遭遇都说了出来。
门丁本名叫萧木林，徽州人氏。八岁时遇到大水灾，家园被毁，父母离散。后来被一个卖艺人收养，一边习武，一边卖艺。
那卖艺人叫刘铁汉，四十多岁。他有两子：大的刘虎比萧木林年长三岁，小刘豹比萧木林年长两岁；萧木林成了三弟，改名刘木林。
那八尺大汉和矮子本都是小叫花子，是后来被刘铁汉收留的。
收留他们的起因，还是有一次二人见刘木林单薄，就想要抢他手中的烧饼；刘木林不肯，三人厮打起来。
结果，大个和矮个两个人加起来硬是打不赢刘木林。
三人争斗的声音惊动了刘铁汉。
刘铁汉让萧木林把烧饼让给他们两个，还盛了两大碗碎米粥给他们喝。
矮子有心眼，吃完之后就拉着大个倒头便拜；要拜卖艺人为师，习武强身，行走江湖。
刘铁汉心软，收留了他们。
大个子说他叫阿大，矮个叫小宝；刘铁汉给他们加个刘姓：大个子就叫刘阿大，小个子就叫刘小宝。
因为二人都不知道自己的生辰八字，进门又晚，顺理成章作了小弟。
两年后，刘铁汉得了场重病不治。
兄弟五人独自闯荡，四海为家，却误入青龙会。
青龙会是一个杀手组织，彼时刚成立不久，急于扩充人马。
组织首领见他五人根基虽浅，却各有天资。索xìng让他们五人编作为一组，严加训练。
十年之后，五人正式干了杀手行；几经腥风血雨之后，手段练得老辣，逐渐变成青龙会一只赚钱的黑手。
后来，青龙会接了一桩最普通不过的买卖：一百两银子杀了一个老乡绅。
正是这宗不起眼的小生意，导致了青龙会的覆亡。
那老乡绅原是告老还乡的礼部尚书，他的得意门生正是当朝权倾一时的柳相爷。
柳相爷震怒，倾尽六扇门之力，围剿了青龙会。
结果青龙会首领被诛，又被灭了三族。其余人等大多被杀，只有五兄弟侥幸逃脱。
五人一路逃到岭南，隐姓埋名，投靠了当地一家聚贤镖局做镖师。
祸不单行，一次兄弟五人从岭南押送一批红货进京。途中遭遇数百名悍匪，五人仅有随行镖师二十名，寡不敌众；红货被劫，随行镖师也被杀光。
五人拼死杀出重围，落荒而逃。
五人丢了红货，没了镖师，无颜面再回聚贤镖局；只好干起了老本行——街头卖艺，一直流落到扬州府。
有一天在老城隍庙附近卖艺时，围观人中有慷慨解囊的。五人一时兴起，露了几手真功夫；恰巧被一位路过的富家公子看在眼里。那公子觉得他们不似寻常卖艺之人，就把五人请回去做了护院武师。
那富家公子正是叶梓贤。
提到叶梓贤时，三人都不禁流露出担忧之情。
门丁回忆道：
“虽然我们只是一介武夫，少东家对我们兄弟十分敬重。少东家喜好拳棒，也有天分，就是有些不肯下苦功。我们就教授他一些出奇制胜的招法，他常常跟一些泼皮无赖比划比划，基本都占上风。”
“后来少东家跟一帮富家子学会了赌博、逛窑子，我们也旁敲侧击的提醒过他。他终究是听不进去。他不知道从哪弄来一只黄雀，视为心肝宝。这只鸟也神奇，赌鸟百战百胜，人称神雀。少东家怕遭人嫉恨，把鸟藏在一个偏僻的院落里，还让我五兄弟专门去看守。”
“我五兄弟心中有些不快，却也无可奈何。毕竟少东家在最落魄的时候收留了我们，又一直关照我们。没过多久，在一场豪赌的前一天，神雀被群芳楼的名jì喂了麻药，变成了废物。第二天的赌局，害的少东家差点倾家荡产。”
“我们自知失职，请求少东家重罚。少东家也没说什么重话，还说后悔当初没听我们的劝。不过从那以后，少东家rì渐颓废，也许神雀的失灵和心爱女人的背叛，让他第一次尝到人间的痛苦和险恶。少东家变本加厉的狂赌烂piáo，叶老爷根本管不了他。只好躲在乡下，眼不见为净。”
“后来，叶老爷生了重病，差点过逝。少东家却整rì混在群芳楼里，从没去探望过一次。叶老爷也心灰意冷，索xìng对外称自己已死。少东家本来就欠了很多赌债，债主听说老爷已死，纷纷上门逼债。少东家把能变卖的都卖了，最后把宅子也抵给了别人。”
………【第八十五章 群芳楼】………
叶老爷以为叶梓贤输光了全部身家，能够幡然悔悟；老老实实回乡下娶妻生子，传宗接代。
叶梓贤积习难改，又受到酒肉朋友的唆使，把叶老爷在乡下仅剩的田产也私自卖掉。
手头有了银子，叶梓贤又一头扎进群芳楼，醉生梦死。
那天群芳楼新来了一个雏，二八年纪，有闭月羞花之貌，引得众多浪荡子竞相追逐。
老鸨开出天价，开苞费三千两。
报价一直升到五千两，大多数piáo客都退出了竞争，只有叶梓贤和一个京城来的世家子还在叫板。
最后，那世家子掏出了一万两银票胜出。第二天他才知叶梓贤已经是一个破落户，身上根本没有三千两银子。
世家子感觉到自己被耍弄，咽不下去这口恶气。于是，派手下把老鸨和叶梓贤都抓了过来。
老鸨本是条老狐狸jīng，看世家子背景深厚，不是自己能惹不起的。当下把责任都推到叶梓贤身上，说是叶梓贤设下的诡计，自己只是被胁迫的。
世家子把叶梓贤暴打一顿，还在他脸上刺了一只王八，然后拉到群芳楼里示众。
叶宅被抵债后，叶家仆人丫鬟都被迫离开，另寻生路。
刘氏五兄弟找了一家看护盐仓的活计。临别前，他们把多年积蓄的几百两银子都给了叶梓贤。并嘱咐少东家如有什么麻烦，可派人到盐仓找他们。
叶梓贤被绑在群芳楼的大门口两天两夜，慑于世家子的yín威，没人敢上前解救。
第三天，从前叶家店铺的掌柜路过这里，看见曾经的少东家遭此奇耻大辱，心里不忍。辗转通知到刘氏兄弟。
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