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简飞扬冒了一身冷汗，忙松了手，将贺宁馨揽在怀里，轻拍她的后背，结结巴巴地哄着她：“不怕……不怕……别吓着了……”比昨晚更加尴尬。
贺宁馨定了定神，抬起一只手摸了摸脖子，心有余悸地问道：“飞扬，你是不是做噩梦了？”不然怎么会听见声响，就要对枕边人突下杀手？
简飞扬拍着她后背的手微微顿了一顿，半晌没有说话。
等两人都平静下来，简飞扬才似自言自语，又似解释一样说道：“……在军营里的时候，有一阵子，营里混进了敌方的探子……大家晚上都交替守夜，看谁都像杀手……我们那一营的把总，叫了个游妓，半夜被人割了脑袋……”其实何止如此？
从军在外，如他这样没有后台，没有家世，没有帮手，也没有银子的小卒，能爬到将军这个位置，没有丝毫的侥幸。营里不知有多少有家世有后台的人，一直等着伺机要取代他，冒领他的军功，占去他的位置！
如果不是他严谨自律，如果不是他多长了几个心眼，肯定早就被别人用各种明的暗的手段除掉了，根本等不到功成名就，娶妻生子的那一天。他是个正常的男人，也有正常的欲望。可是外面那些女人，没有一个人能让他放下戒心。他从不近女色，这也是原因之一。——谁知道那个脱光了衣裳，主动爬到他床上的女人是敌是友？他不能、无法冒这个险。
曾经有下属为了巴结他，送了两个绝色美女给他。那位下属买通了他以前的一个亲兵，将两个美女脱光了放到他床上。他半夜回房，察觉屋里有人躲在他床上，立时先下手为强，砍掉了她们的脑袋，并且将两人的头颅当作是奸细悬在城墙上示众。送女人的下属被他以“通敌”为罪名斩杀，被买通的亲兵也被砍头示众。——因为他是领兵大将。这种事如果一再发生，也许下一次，送上他的床，就真的是敌人的探子；被砍掉脑袋的，就是他自己！
从此再无人敢给他送女人。
他简飞扬“活阎罗”的名声，可不完全是在战场上斩杀敌军得来的！——他的手下都知道，想让简大将军怜香惜玉，还不如自己去投河上吊来得更利索。
这些太过血腥的往事，简飞扬都不敢告诉贺宁馨。她是他这辈子唯一愿意敞开心扉信赖的女人，但是他不想让她知道，他也有黑暗血腥的一面。
贺宁馨却从简飞扬的只言片语，感受到了他这些年的腥风血雨。——真正从战场上血战而来的大将，怎么可能是偏听偏信，甚或是灯下黑的糊涂虫？不，从来没有。如简飞扬这种人，从来没有任何侥幸心理。不然，他们走不到今日的地步，更不会有寿终正寝的那一天。
是从军以后的警醒？还是简飞扬戒备心太重，很难对外人敞开胸怀？——若是后者，他还能无条件的信任自己，实在是太难得了。
贺宁馨十分重视这份信任。肯掷千金重一诺，彼此肝胆相照的，不止有男人，也有女人。
她将头在简飞扬怀里拱了拱，找了个舒服的姿势，又轻轻抱住了他的头，低声在他耳边安慰他：“都过去了，你再也不会过那样的日子……”
简飞扬把头埋在贺宁馨脖子后面，深深吸了一口气，抱紧了她，道：“我知道。我需要时间，慢慢适应。这些年，无论在外面带兵，还是回到国公府，我都不敢有半丝松懈。”
如果有人无论在外面，还是在家里，都是全副武装，时间长了，当然会受不住的。就如一根皮筋，松松紧紧才是常态，若是一直崩得直直，迟早有拉断的一天。
贺宁馨虽然不知道简飞扬为何在家里也不能放下警惕，可是她明白，现在她是这个家里的女主人。如果她不能将这个家经营得让简飞扬这个男主人放下戒心，她就不是一个称职的女主人。
而简飞扬对这个家如此戒备，当然跟他的娘简老夫人有脱不开的关系。
想到简老夫人，贺宁馨忙从简飞扬怀里挣出来，对简飞扬道：“快起来吧。咱们起晚了，让娘和姑母、弟妹她们久等了。”
今日是新婚头一日，要去堂上敬茶认亲的。
简飞扬却懒洋洋地起身，拿了个大迎枕靠在背后，含笑看着贺宁馨手忙脚乱地起身找衣裳，道：“不用着急。我娘病着，怎么也得病上几天起不来床吧？”
贺宁馨听了这话有异，回头看了他一眼，道：“我是嫡长媳，如果娘病了，我当然得要陪侍床前，侍奉汤药。”言下之意，就没时间陪您老人家“新婚燕尔”了。
简飞扬倒没想到这一层，愣了半天，才道：“……那就让她早些好起来吧。”好象他是药王神，想让人生病就生病，想让人痊愈就痊愈。
贺宁馨便确定简老夫人这“病”，其实不是简老夫人一个人的问题。
“好了，先起身再说吧。”贺宁馨哄着简飞扬穿衣裳。
十几年来头一次，简飞扬站在床前，让另外一个人靠近他，给他换上中衣。又套上右衽交领的天青色长衫，系上犀牛皮白玉为扣的腰带。腰带上垂下一只比目鱼佩，同贺宁馨身上的一只一模一样。——正是贺宁馨的嫁妆之一。
等简飞扬穿戴好了，贺宁馨才对外面候着的丫鬟扬声道：“抬些热水进来，国公爷要洗漱。”
扶风应了一声，忙去小厨房吩咐。
小厨房的人早就烧了水等在那里。
听见国公爷房里终于要水了，婆子们都高高兴兴地舀了水到大桶里，抬着去了里屋的净房。
贺宁馨觉得全身酸软，也想泡个热水澡。悄悄跟扶柳说了，让她去厨房再去要两桶热水过来，她要沐浴。
扶柳见自家姑娘只一夜之间就将姑爷收服了，十分高兴，笑着点点头，出去又要热水去了。
厨房负责烧水的婆子见夫人又要了热水，个个面色奇异，鬼头鬼脑地互相使了个眼色，偷偷笑了。
简飞扬洗漱好了，便在里屋坐着，等贺宁馨沐浴完了，再一起去平章院的堂屋里去。
扶柳去里面服侍贺宁馨沐浴，扶风去了前面的院子里传话，说国公爷和夫人再过半个时辰就过来了。又问了一声伺候简老夫人的芳影，问简老夫人可是好多了，可不可以去坐着喝茶。
芳影一听，便知道国公爷改了主意，笑着回道：“扶风姐姐略等一等，我去问问老夫人。”
扶风笑着点头，在外间候着。
芳影进了里屋，对坐在炕上描红的简老夫人道：“老夫人，国公爷和夫人要过来敬茶了。国公爷问老夫人可好些了。若是没有，就继续在屋里歇着。”
简老夫人拿着毛病的手抖了抖，一滴墨汁掉了下来，不由惋惜地道：“可惜，可惜，好好一张碑帖，被一滴墨给毁了。”放下毛笔，简老夫人走到梳妆台前照了照镜子，自言自语地道：“你说我的病好了没有？——天天被关在屋里，没病也养出病了……”
芳影讪讪地不说话。
简老夫人低头抚摸着梳妆台上红木底座，镂空雕花的镜子，面上露出一丝奇异的微笑：“给我沐浴更衣。我是他亲娘，这碗媳妇茶，我是一定要喝的。”
芳影屈膝应了，回去跟扶风回了话，道：“老夫人说好多了，不过早起有些头晕，需要略歇一歇。等一会儿国公爷和夫人过来的时候，应该就大好了。”
扶风笑着点头行礼：“多谢芳影姐姐。”便回了简飞扬和贺宁馨住的致远斋。
甫进院子，扶风便看见三个打扮得花枝招展，容颜绝色的丫鬟模样的人，在正屋门口探头探脑，却不敢进去。
另外有些婆子丫鬟，都面色各异地待在院子里。虽然都在干着自己的差使，可是眼光都一个劲儿地往正房门口那三个丫鬟那里瞟。
扶风脸色一沉。镇国公府的婆子丫鬟真是没规矩，这要在他们贺家，早换了几茬下人了。
“许嬷嬷人呢？”扶风叫过来一个刚留头的小丫鬟过来问道。
贺宁馨这次嫁人，许夫人给她陪嫁了四个大丫鬟，除了扶风、扶柳以外，还有两个绝色的丫鬟，留着以防万一。还有八个小丫鬟，四房家人，甚至连许夫人自己当年最得力的陪嫁许嬷嬷，也给了贺宁馨带过来，唯恐她这里被别人拿捏住，吃了暗亏。
第三章 内院之主 上
那刚留头的小丫鬟也在探头探脑地看着正屋门口那三个花枝招展的丫鬟，猛然间听见大丫鬟扶风的声音，又是问起的贺家下人最怕的许嬷嬷，忙回过身冲扶风摆手道：“扶风姐姐别罚我！我这就去给你叫许嬷嬷……”
扶风笑骂道：“你胡噤什么呢？谁让你叫许嬷嬷去了？我不过白问问。今儿院子扫了吗？廊下的鸟儿喂了吗？花儿浇了吗？早饭摆了吗？——这么多事，你不去做，就在这里游手好闲，小心等许嬷嬷过来了，让你吃不了兜着走！”
扶风这一番指桑骂槐的话，让院子里镇国公府以前的下人都有些讪讪地，赶紧都离了院子，做自己的差使去了
见院子里的闲人散去，扶风才端着手，快步往台阶上行去
台阶上那三个丫鬟也看见了扶风。扶风虽然不认识她们，她们可是认识扶风的。——夫人身边四个大丫鬟，这院子里的人谁不晓得
扶风正眼也不看那三个丫鬟，从她们身旁擦肩而过
那三个丫鬟中生得最高，最窈窕的一个丫鬟闪身上前，拦住了扶风的路，对她满脸堆笑地福了下去，道：“见过扶风姐姐
扶风咳嗽一声，道：“有劳，借过。”伸手将那丫鬟从容推开，自己进了正屋
那被推到一边的丫鬟正是简老夫人给简飞扬准备的通房柔馨，另外两个通房丫鬟柔佳、柔蓉，一向以柔馨马首是瞻
柔馨自上次在外院书房被简飞扬训斥之后，就一直躲在致远斋，哪里都不去，一心等着简飞扬成亲之后，再做打算。想着只要娶回了夫人，到时候再寻一个伺候国公爷的机会也不是不可能的
所以今儿一大早，柔馨就带着另外两个丫鬟一起过来，要给贺宁馨磕头。谁知国公爷居然到现在还在里屋没有出来，也不知在跟夫人做些什么
“柔馨姐姐，我们怎么办？”柔佳忧心忡忡地问道
柔馨咬了咬唇，道：“我们先回去吧。等夫人有了空，我们再来。”说着，便领了另外两个丫鬟一起回自己的屋子里去了。她们的屋子，在后面的后罩房里。一排六七间，她们就占了其中的三间，别的屋子都不让住
以前简飞扬不住在致远斋里，这三个丫鬟便是致远斋半个主子，自然她们说什么，就是什么
如今简飞扬成了亲，贺宁馨不仅是这致远斋的女主人，也是镇国公府名正言顺的女主人。圣上连国公夫人的诰命都封了，这府里后院的女人，除了简老夫人，没人能大过她
致远斋里别的下人都等着看好戏呢。看是三个副小姐厉害，还是新夫人厉害
贺宁馨此时刚刚沐浴完出来，换了一身海棠红的罗纹遍地金织锦长裙，腰上束着洋红的腰封。脖子上挂着一个黄金项圈，下挂着一块通体碧绿的璎络，衬着她雪白的肌肤，和一身大红的装束，十分打眼
扶风已经命人将早饭摆到致远斋的外屋里去了。大齐朝的习俗，新婚头三天，新娘子还是娇客，不用去侍奉翁姑，可以在自己屋里用饭起居。要等三日回门之后，才开始立规矩
简飞扬和贺宁馨一起出到外屋用了早饭，又喝了茶，歇了一会儿，才去平章院去敬茶认亲
此时已经快到午时，比一般新娘子都晚了一些时辰
简飞扬既然不在意，贺宁馨也不是很在意。——她打定了主意，以夫为“尊”，夫唱妇随，谁敢说她不贤惠，出来理论理论
镇国公府别的主子此时也都接到消息，说国公爷和夫人要去平章院敬茶认亲去了。虽说昨晚镇国公府的女眷们已经认过一次了，可是礼不可废，今儿才是正式认亲的场合，还要给见面礼的。
等简飞扬和贺宁馨一路走过来，简老夫人已经穿戴整齐，在平章院的正屋堂上等了一会儿。简飞振坐在简老夫人下首西面的第一张椅子上，简飞怡同卢珍娴、郑娥坐在简飞振下方。简士芸带着女儿陈宜岚坐在简老夫人下首东面，同简家人相对而坐
简飞扬先来到正屋门前，停住了，等贺宁馨从后面缓步走上来，简飞扬对她伸出了手
贺宁馨抿嘴一笑，将手放在简飞扬手里，两人携手进了屋子
卢珍娴和郑娥已经站了起来，满脸喜色地对简飞扬和贺宁馨福了一福，道：“见过国公爷、国公夫人
贺宁馨顺势将手从简飞扬手里拿出来，对着卢珍娴和郑娥抬了抬手，道：“两位妹妹不用大礼，叫我表嫂就是了
陈宜岚也站起来，对贺宁馨行了礼，叫了声“表嫂
贺宁馨含笑点头
简飞怡磨磨蹭蹭地站了起来，唤了声“大嫂”，就不再说话了
贺宁馨一边跟她点头，一边就跪在了地上摆好的垫子上，接过来扶风送过来的一个茶盘，上面放着一杯热热的盖