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西南将军驻防在外，按照惯例，他的家眷都要留在京城。西南将军夫人和宁远侯夫人裴舒芬交好，一年多前托了裴舒芬的关系，才让自己的嫡长子蔡平进了御书房，做了一个宗室子弟的伴读。蔡平在这御书房已经待了一年多了，比楚谦益的年纪要大得多。
听见那内侍的回话，宏宣帝心下一喜，连忙站了起来，板着脸道；“摆驾御书房！”
裴立省也吃了一惊，赶紧跟在宏宣帝后面，着急地问传话的内侍；“到底是怎么回事？益儿一向沉稳安静，不与人交恶，怎么会这样？”
那内侍刚才也是听看管御书房大门的小内侍说了几句，闻言便把他叫了过来回话。
那小内侍见裴太傅和圣都盯着他看，一时着急，顾不得修饰，就将原话说了出来，口齿伶俐地道；“西南将军的嫡子蔡平，在御书房里说宁远侯世子不是宁远侯的种，宁远侯世子一时气愤，便拿砚台砸了蔡平一下。一下子就把蔡平砸死了。”
裴立省不等圣上问话，匆忙问道；“你可确信是死了？”如果真是打死了，倒是有些麻烦了。
那小内侍点点头，道；“流了好多血，在地上躺着一动不动·定是死了。”
宏宣帝听到这里，已经明白了大半，闻言呵斥道；“胡说八道！不过是砸晕了，哪有那么容易死？传旨，让宋医正觐见，去御书房。”说着，带了大队人马，往御书房那边过去了。御书房里，三皇子先前派人传的太医已经过来了，正拿药箱，蹲在地上，给被砸晕了的蔡平包扎伤口。
楚谦益一听说蔡平没有死，只是被砸晕了，就怒不可遏地要冲过去，想举起砚台再砸一次。
三皇子使了两个身强力壮的侍卫，才勉强拉住了楚谦益。
几人正在僵持，宏宣帝大步走了过来，问站在门口的三皇子；“屋里怎样了？”
三皇子回头看见宏宣帝过来，忙过束见礼，屋里的学子也都乌鸦鸦地跪了一地。
宏宣帝抬了抬手，轻描淡写地道；“免礼。”又看向三皇子。
三皇子就将自己听到和看到的事情简短地说了一遍·又叫过来刚才的第三个人，道；“父皇·他也是当事人之一。据他说，他们说得这些话，都是蔡平指使，故意要羞辱宁远侯世子。”
楚谦益挣扎之中，看见圣上过来了，还有自己的外祖父裴立省·跟在后面走进来，满脸寒霜地看着自己。
楚谦益停止了挣扎，同拉着他的两个侍卫一起，给宏宣帝行了礼。
宏宣帝过去亲手把楚谦益扶了起来，略带亲热地责怪道；“你这孩子，怎么这样淘气？这样大了，还在御书房里跟人打架。亏得你外祖父日日在朕面前说你懂事守礼，真是打了你外祖父的嘴了！”
楚谦益方才有些惭愧地低了头，嘟哝了一声；“让外祖父担心了。”并不认错。
宏宣帝含笑看了屋里的人一眼·道；“好了，没事了。等闲了，你亲自去西南将军府上道个谦，就将此事揭过算了。”明晃晃地袒护楚谦益。
屋里的学子们听了宏宣帝的话，哪还有不明白的？此时都神色各异·若有所思。先前还有两个跟着趋奉的人，此时恨不得躲起来，永远不跟楚谦益见面才好。
楚谦益先前拿砚台去砸的时候，确实很冲动。此时冷静下来，已经想好了对策。
虽然宏宣帝看着是袒护他，楚谦益却不想让别人认为他是仗着有宏宣帝的袒护，才能逃脱责罚。
“陛下垂怜，是歉益的荣幸。可是陛下当知·蔡平乃一介白身·出言侮辱一品国夫人和宁远侯世子，按《大齐律》·当受枷刑十日，以儆效尤。”楚谦益对宏宣帝拱了拱手，将《大齐律》倒背如流。
宏宣帝有些意外地看了楚谦益一眼，沉吟不语。
裴立省松了一口气，双手交叠在一起，搭在身前，两眼半闭，如老僧入定一样，不言不语。
楚谦益瞥了自己的外祖父裴立省一眼，见他嘴角微翘，晓得定是很满意自己的做法，便大着胆子接着道；“还望圣上准许，依《大齐律》惩治这些不法之徒。，，
宏宣帝见楚谦益咄咄逼人的样子，笑了笑，温言道；“他是以下犯上，可是你将他砸伤了，也犯了《大齐律》吧？”
楚谦益点点头，道；“陛下圣明。谦益虽然是有职司的朝堂中人，可是出手伤人，确实也犯了《大齐律》。依《大齐律》，上位者责罚下位者过甚，可以缴银钱或者牲口当罚。若是谦益今日失手打死了蔡平，谦益需要赔蔡将军家一头牛o不过谦益今日只是打伤了他，依《大齐律》的赔人法，赔他们家一口猪也就是了。”
说完，楚谦益对宏宣帝拱手道；“等他枷完十日，我就亲自给他们家送一口猪过去。”
宏宣帝的嘴角越翘越高，伸手抚了抚他的头·道；“就依你。”
楚谦益的大眼睛眨了眨，瞥见外祖父对自己做了个手势，便又道；“陛下，谦益还有一个不情之请。”
“说。”宏宣帝笑得很是奇特。
楚谦益指着蔡平道；“这种污言秽语，不可能是蔡平自己想出来的。谦益想求圣上传了西南将军夫人入宫一问，看看这些话，她是从哪里听来的。不寻到源头，就不能以正视听，也不能真正洗刷泼到我娘身上的脏水！”
宏宣帝的脸色淡了下来，幽深地眸子直直地看进楚谦益的眼睛里去，却只能看见一个倔强的孩子，为了维护娘亲的名誉，不惜付出任何代价。
宏宣帝伸出手来，摸了摸楚谦益的小脸，声音更是飘忽起来；“······都依你。”说完，宏宣帝忍住眼里的泪意，毅然转身离开了御书房。
裴立省跟着宏宣帝出去，来到御书房外面的院子里，正碰上宋医正提着药箱过来。
宏宣帝停住脚步，顿了顿，对宋医正道；“将里面蔡将军的嫡子蔡平送回西南将军府。看一看他的伤到底如何。”又吩咐身旁的传旨内侍，“你跟着宋医正一起过去，顺便宣西南将军夫人入宫觐见··…··皇贵妃。”
西南将军夫人是外命妇。宏宣帝不能单独接见外命妇，除非同皇后一起接见。而皇后现在不能见外人，皇贵妃又不够格同宏宣帝一起接见。所以宏宣帝想了想，还是将此事交给皇贵妃料理。
内侍领了口谕·同宋医正一起，带着被砸晕的西南将军之子蔡平，去了西南将军府上。
西南将军夫人一见自己儿子早上欢蹦乱跳出去，现在却死气沉沉地被宫里人抬了回来，一时如晴天霹雳。待知道自己的儿子是被宁远侯世子打了，更是哭了个稀里哗啦。传旨内侍还想说枷刑之事·都没有说出口。
宋医正便看了一眼跟他一起来的传旨内侍。
那内侍会意，大声道；“有旨；宣西南将军夫人立时入宫·觐见皇贵妃娘娘。钦此！”
西南将军夫人吓了一跳，赶紧收了泪，委委曲曲地道；“这位大人，我儿生死未卜······”
不等她说完话，那内侍已经淡淡地道；“夫人，您是想抗旨吗？”
西南将军夫人赶紧收了声，忙道“不敢”·立即回去内室换了朝服，跟着传旨的内侍一起入宫去了。
临走的时候，宋医正对她道；“夫人但去无妨。我会在这里看着蔡公子，等夫人回来再议。”
听见有太医院的医正在这里守着自己的儿子，西南将军夫人心里好受了些·忙谢了又谢，才一径去了。
西南将军夫人来到皇贵妃的凤栩宫，看见皇贵妃的下首，端端正正地坐着宁远侯世子楚谦益，心里咯噔一下，更是愤恨起来。
楚谦益两眼一眨不眨地看着西南将军夫人，目光里有着不加掩饰的嫌恶和憎恨。
西南将军夫人看见这个将自己儿子打成重伤的楚谦益，也是两眼冒火·只是皇贵妃端坐着上首·看着自己这边，西南将军夫人只好上去行了礼·道；“见迂皇贵妃娘娘。”
皇贵妃自然体会得宏宣帝的意思，便指了指楚谦益，对西南将军夫人道；“今日宣夫人入宫，实是为了宁远侯世子。”
西南将军夫人心头一喜，以为是圣上有意说情来了，便端起了架子，想先将此事说得严重些，再束表示自己不追究，也好让这些人承自己的一个人情，也在圣上那里卖个好，便对皇贵妃道；“娘娘，宁远侯府虽说与我们府是世交，可是王子犯法，与庶民同罪，宁远侯世子无端将我儿打成重伤，还请皇贵妃娘娘作主，严惩凶徒！”说着，便给皇贵妃跪下了。
皇贵妃笑着摇摇头，从上首走了下来，坐到楚谦益身边，对西南将军夫人道；“夫人，令郎以下犯上，已是被圣上判了枷刑十日。怎么能算是‘无端，呢？”指出此事是事出有因的。
西南将军夫人猛地抬起头，不敢相信自己的耳朵；“娘娘，您刚才说什么？！”
皇贵妃笑着又重复了一遍。
西南将军夫人气得脸上涨得通红，忍不住道；“怎么会这样？我儿怎会以下犯上？”
楚谦益方才开口，道；“这正是今日宣夫人进宫的原因。夫人可否给谦益解惑，说谦益不是‘宁远侯的种，这种话，到底是从哪里听来的？”
西南将军夫人这才明白过来，是这件事惹怒了楚谦益，不由在心里后悔不迭。她听了宁远侯夫人裴舒芬的话，一直暗里鼓励自己的儿子在御书房为难楚谦益。
她只是想着楚谦益虽说是世子，可是没了亲娘，亲爹又将填房当宝，以后这宁远侯世子的位置，他坐不坐得住还难说呢。又听自己儿子说过，楚谦益性子内向，平日里只是喜欢看书习字，就算欺到他头上来，都不理不睬，连个屁都不敢放。便大着胆子，将裴舒芬授意她说得话，偷偷跟自己的儿子说了·让他“见机行事”。
“这些话，你到底是从哪里听来的？”楚谦益见西南将军夫人眼神闪烁，半天都不说话，便又追问了一声。
西南将军夫人支吾了半天，才躲躲闪闪地道；“······这种事，外人怎会知道？当然是家里人说出束的。”
楚谦益正等着她这句话，闻言马上问道；“从宁远侯府哪个人那里听来的。夫人若是不说实话，就当此话是夫人所传，说不得，谦益要告到刑部，向夫人和令郎讨还公道了！”
皇贵妃也跟着加了一把火，道；“圣上说了，此事全依宁远侯世子的。”
西南将军夫人方才急了，道；“是宁远侯填房夫人跟我说的。我都是听她的！”
终于绕到了裴舒芬身上。
楚谦益松了口气，对后面屏风里的人道；“口供都写好了吗？”
西南将军夫人吓了一跳，还有人在记口供？！
从屏风后面转出来一个紫衣内侍，手捧着几张墨汁淋漓的宣纸，呈给楚谦益。
楚谦益粗粗看了一眼，点头道；“给西南将军夫人画押。”
西南将军夫人面如死灰，却不敢不画押，只好在大拇指上摁了红色印泥，摁了口供上。
口供一式两份。皇贵妃这里留一份，楚谦益带走了一份。
楚谦益从皇贵妃宫里告辞的时候，皇贵妃拍了拍他的肩膀·安慰道；“苦了你了，孩子。”
楚谦益两眼一酸，差点没哭出来，忙忍住了，对皇贵妃道谢。
“你打算怎么做？”皇贵妃问道。
楚谦益冷笑；“当然是去处置那个‘妾犯妻，的恶妇！”
第三卷 第二章 以下犯上 中
楚谦益平日里都是彬彬有礼，外表沉静，从不与人争执，凡事都退让三分的孩子。所以那蔡平才觉得他是软柿子，没把他放在眼里，随便捏捏都无所谓。
可是楚谦益今日一怒，却有了几分老宁远侯楚伯赞果决狠辣的样子。
到底是老宁远侯的后裔，那份血性是一模一样的。
皇贵妃在心里感叹了几分，送楚谦益出了凤栩宫·低声嘱咐道：“你要记得分寸。无论怎么说，她是你名正言顺的长辈。还有，”皇贵妃踌躇了一下，道：“记得要以你娘的名义。”
只有搬出裴舒凡，才能在大义上站住脚。楚谦益的世子身份，对付蔡平是绰绰有余，对付他的继母，诰封的宁远侯一品夫人裴舒芬，还是不够格。
楚谦益早有盘算，闻言点点头，道：“谢过皇贵妃娘娘指点。谦益日后若是无事，自当铭记皇贵妃娘娘的大恩大德。”居然有几分破釜沉舟的样子。
皇贵妃一惊：这孩子到底要做什么？！
“世子你听我说，小不忍则乱大谋。你现在还小，先好歹忍耐几分。等你日后长大了，袭了爵，再出气也不迟啊。”皇贵妃紧着劝楚谦益。
楚谦益却皱紧了眉头，看着皇贵妃，一字一句地道：“娘亲只有谦益一个儿子，谦益不为她说话，这个世上就无人会为她说话！谦益若是只想着一己之私，为了个破爵位，就苟苟营营，屈服于那恶妇的淫威之下，谦益还有什么脸做娘的儿子？—还不如一头撞死算了！”
这一次，楚谦益打定了主意，就是拼着圣上夺了他的世子位·也绝对不能再姑息养奸！
他受够了！
楚谦益决绝的样子将皇贵妃吓得一抖，不敢再劝缩回了手，忧心忡忡地看着楚谦益小小的背影消失在凤栩宫的宫墙外面。
春天的风吹过来，宫墙边上几株仙客来开得如火如荼，墙外几株高高的柳树在微风中轻轻摆动，垂下万千条绿丝绦，映�