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「听说日本方面的事业已步上轨道，他就被调回国了。」
道贵完全不知道这件事。那人要回国了吗？
希望从我口中听到喜欢，就表示他喜欢我吧？然而这微小的期待，却在听闻这消息的瞬间轻易破碎，实在可笑。
不，说不定是因为我的拒绝，他才决定回国。他知道这样想未免太自以为是，但思绪就是不由得这么转。
发现道贵的话明显变少，八嶋父亲便说我先告辞了。
「我只会聊工作上的事，你们年轻人不爱听吧。还是让你们俩自己聊聊。」
「就是啊。道贵，你带史代小姐到庭院走走吧。」
和贵极为自然地接话，道贵顺从地点点头。
「好的。」
道贵站起身朝史代伸出手，她羞红着脸把手搭在他掌心上。随即听到八嶋母亲开心地说哎呀，真是登对呢，两人更加局促不安。＇星期五出品＇
庭园果然相当漂亮。这间知名料亭还难得地开放给一般民众欣赏，四处可见游客身影，多少缓和了道贵的紧张。
想来实在讽刺，在挑选人生伴侣的日子，自己竟如此忧郁。
「你累了吗？」
「我没事。倒是你还好吧？谢谢你容许父亲耍任性。」
淡漠的语气令道贵差点没笑出来。看来她也对相亲兴趣缺缺。
在庭园里走了一阵，道贵来到冻结的池子旁。澄澈蓝天犹如克劳迪欧的碧眼般鲜明，那双苍眸有着足以划破人心的澄净，教人难以忘怀。
史代有些讶异地望着沉默不语的自己，于是道贵下定决心开口。
「——呃……史代小姐，很冒昧这样问……你是不是有喜欢的人？」
「咦？」
史代闻言瞪大了双眼。
「我看你对相亲似乎不感兴趣，才大胆这么问……。我们家的事难为你了，真的很抱歉。」
「——道贵，你真温柔。」
娇艳的红唇突然绽开。或许天气太冷，史代的脸颊泛着红晕。
「就算听从父亲的命令结婚，我应该也无法全心全意喜欢你。」
听到史代的心声，道贵轻笑道：
「我也是。」
彼此心里都有最喜欢的人，这样的婚姻怎么可能幸福，又怎能携手共创温暖的家？
这时，一旁树丛传来沙沙声响，道贵急忙上前护住史代。
下一秒，一名穿着粗布外套的青年冲到他们面前。
「岩谷……！」
「岩谷……」
认出青年的两人同时叫出声，道贵难以置信地望着好友的脸。
神情总是从容恬淡的他，此时却满身大汗、惊慌失措。第一次看到他这样失控，道贵吓了一跳。
「史代小姐，这是我毕生唯一的请求！请你跟我走……跟我一起私奔吧？」
岩谷往前踏了一步，朝史代伸出手。那是跟道贵全然不同，骨节突出的粗糙大手。
「舍弃家名和家人……跟我一起走。」
史代双眼泛红泪水盈眶。从眼角滴落的泪珠晶莹美丽。
「请你跟我共度一生。」
史代看了道贵一眼，旋即转开视线握住岩谷的手。
岩谷紧紧抱住她，眼神悲伤地望着道贵。
「对不起，道贵，我真的不能没有史代。既然你无法全心爱护史代，请把她让给我！」
「可是，你不是还在参加社会运动？」
他不能明知有危险，还将好友的妹妹往火坑里推。
「我会退出运动，从今以后认真过日子。」
真挚的眼神、紧抱史代纤细身躯的强壮臂膀，在说明岩谷的真心。
命运的红线绑住了岩谷跟史代，硬是拆开他们未免太不识相。
「……好吧。」道贵微笑地说。「我也不想妨碍他人恋情而被马踢死。你们快趁没人发现逃走吧。」
「多谢你的大恩大德。」
「啊，岩谷！」
道贵走近低头鞠躬的岩谷身边，把自己的钱包塞进他手里。
「保重。」
他拍了拍欲言又止的岩谷肩膀，目送他们从庭园小径离去。
他很羡慕岩谷他们的决心，反观自己实在窝囊。
人无法舍弃过去。要斩断过去与现在的联系根本不可能——就是被这种既定观念束缚，才会忘了最重要的东西。
「……」
道贵胸口突然紧紧揪疼。
既然过去无从改变，那么至少可以改变未来。应该能凭一己之力改变些什么才对。
只要像岩谷那样抛开一切，只要像他一样不放弃热情，应该就能办到。
自己却连这么简单的事都忘了……？
当时的他被伊莎贝拉的话迷惑，全然拒绝相信克劳迪欧。
他总认为像克劳迪欧那样出色的男人，怎么可能爱上自己。
看来他是错的离谱了。
克劳迪欧也很痛苦啊。他总是小心翼翼，害怕伤了自己。
愈了解向来自信满满的克劳迪欧竟会为无法驾驭的情感所苦，道贵就愈懊悔自己舍弃了他。
被过去和陋习所囚而看不清重要事物，远比克劳迪欧受复仇所缚更难看。
所以，像这样被抛下也是理所当然的报应。
真是愚蠢……我实在太蠢了……。
道贵不断在心里责备自己。
「——抱歉了，道贵。」
听到背后传来说话声，道贵立刻转过头。原来是一脸清爽的八嶋。
「你怎么会在这里？」
「我不太放心，就谎称要上厕所出来看看。」
光看八嶋的表情就知道，他早料到史代会私奔了。
「今天相亲的事，我只告诉岩谷一人。看他们两人那样相爱，我实在没办法瞒着他。」
「没关系……多亏了他，我才能分配到这么窝囊的角色。」
「别这样说啦。这阵子一直有门生监视史代，她只能趁今天行动。你应该能谅解吧？」
说着抱歉的八嶋举起一只手，求饶似地低下头。
「这主意是你想的？」
就八嶋而言，这计划未免太大胆。
「不，是我跟家里的门生商量后，请他写的剧本。不错吧？」
「简直像小/说或电/影的情节。」
「这么一来，你不用跟史代结婚，也能堂堂地跟我们家贷款了。不过也要你们有那个意思啦。」
道贵苦笑一下，拍了拍八嶋的背。双眼泛泪的他，脸上尽是对妹妹的关爱之情。
「——换作是我也会这么做。」道贵低语。
「要是小鞠喜欢上家里不认可的对象打算私奔，我一定也会……跟你一样。」
他不希望鞠子放弃自己的爱情。
道贵比任何人都清楚，舍弃心爱的人有多痛苦。所以，他不愿珍爱的妹妹也尝到相同滋味。
「你就揍我几拳，当我向你赔罪吧？」
「我又没有生气，为什么要揍你？」
「因为我眼睁睁看着史代跟别人私奔，害你没面子啊。放心，我会推说是岩谷揍的。」
说完，八嶋便放声大笑。
「没想到好好的相亲竟然变成这样。」
坐在身边的和贵安慰地说，道贵只好敷衍地点点头。
由于爱女突然私奔，慌乱的八嶋双亲忙着通知警察，一会儿又赶紧联络手下找人，根本没心情继续相亲。道贵他们也乐得早早返家。
「不过这样倒好。虽然不能当着八嶋父亲的面说，但岩谷跟史代这么相爱，自然没有我出场的余地了。」
这时，道贵突然想起似地说：
「我要去个地方，可以在中途让我下车吗？」
「嗯。」
让司机绕了一会儿路，道贵在克劳迪欧的青山家门前下车。他要和贵先回去，和贵无言地点点头。
来到大门前按了门铃，一位中年女佣立刻前来应门。她似乎认得道贵，表情不太友善。
「请问是哪位？」
「我叫清涧寺，请问克劳迪欧先生在吗？」
她稍稍停顿一下，才用生硬的语气说先生外出不在。
「他什么时候回来？」
「先生没有特别交代。」
这份冷淡真教人无所适从。
「那么，可以麻烦你转告……」
「我无法替您转达。」
是克劳迪欧吩咐她这么做吗？对方冷淡的态度令人心痛，但这也是他咎由自取怨不得别人。
「那就算了。」
不替自己传话也无所谓，他只是，想在克劳迪欧回义大利前再见他一面。
一切都是自己的错。
道贵沮丧地离开，却看见路边停着熟悉的车子。看来是和贵叫司机等他。
「见到他了吗？」
听到和贵询问，道贵摇摇头勉强挤出一抹笑。
「谢谢你等我。」
「……不客气。」
或许和贵也有心事，并没有继续追问下去。
怀抱着低落的心情回到清涧寺家，管家内藤在玄关迎接他们。
「两位少爷回来啦。」
「我回来了。」
说完，道贵便听到会客室传来微弱说话声。
「今天有客人来访，所以深泽先生请两位一回家就先到会客室。」
察觉道贵一脸疑惑，内藤恭敬地说。
「我们都要去吗？」
「是的。」
「知道了。走吧，道贵。」＇星期五制作＇
这种日子怎么会有客人来？道贵不禁纳闷。
从会客室厚重门扉另一头传来的笑声，让和贵吃惊地停下脚步。