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唐枝睨他道：“莫非你心里还是喜欢她的？”
郑晖正色道：“你不喜欢的人，我也不喜欢。”
唐枝便不再逗他，只道：“明日我却不能同你回去。我在京城还有些事情没有办完，需要一些时候。”
从西疆回京，除了许万松的案子之外，还有在西疆同吴夫人商议的商铺之事。另要请一位调制胭脂的老师傅随同。原本早该办完，只恨唐枝刚回京便被许万松的人劫了，这才拖到现在。也不知吴夫人等急了没有？
“需要多久？”郑晖问道。
“少则四五日，多则七八日。”唐枝答道。
郑晖略作思考，点头道：“我等你便是。”且不谈公事，倘若因为他的疏忽，再导致唐枝有个什么，他真的没脸活着了。
这一忙便是四五日过去。
终于等到商铺的事情落定，调制胭脂的老师傅也谈好，唐枝才舒了口气。刚踏进家门，便见院子里跪着一个披头散发的女子，呜呜地哭着。而郑晖就站在台阶下，脸色铁青。
“发生何事？”唐枝走到台阶下，只见地上跪着的女子竟是周兰，不禁吃了一惊。
郑晖咬着牙，眼神凶狠，似要把周兰吃掉似的：“你还不向枝儿赔罪？”
周兰呜呜直哭，额头磕得青紫一片：“嫂子，我对你不住，我不是成心的——”
“你还敢说不是成心的？”郑晖怒声打断，拳头捏得死紧。
原来郑晖不安只有老猫伏诛，林头尚未逮捕归案，便向程远之打听林头的信息。而程远之自从残废之后，精神有些失常，被郑晖问了几遍，便露出马脚，竟把周兰供了出来。郑晖听罢，如何能够忍得住？
听完事情的经过，唐枝怒不可遏：“我道程远之如何知晓我的行踪，原来是你！”
“姑母与我们哪里对不住你？你竟如此歹毒！”郑晖愤然责道。
周兰呜呜地哭道：“是我一时糊涂，我对不起你阿晖哥哥，我对不起嫂子，你们原谅我吧！”
“原谅你？以德报怨，何以报德？”唐枝的眸光冷下来，记起那夜饿着肚子在小凳上坐了一宿，丢了肚子里的孩子，便觉一股怨怒从心底升起：“你做得出来，想来并不怕别怕人知道？我便将你做的好事昭告天下，让天下人都知道，你是如何因嫉生恨，陷害自家嫂子！”
“不要！”周兰哭叫着抬起头，膝行至唐枝脚下，抱着唐枝的腿大哭道：“我知道错了，你给我一次机会，求你原谅我吧！我给你做牛做马，你叫我做什么都愿意，求你给我留一条生路！”
“我给你留生路？你向程远之挑拨时，可曾想过给我生路？”唐枝毫不犹豫地将她踹开，“你等着衙役来捉吧！”
周兰这回真的知道害怕了，眼睛哭得肿的像核桃：“阿晖哥哥，你不忍心这样对我的，对不对？”
郑晖后退一步，躲开周兰扑过来的身子，垂在身畔的双手攥成拳头。凡是迫害唐枝的人，都是他的仇人。没能亲手宰了老猫与林头，一直让他耿耿于怀，而周兰作为他的亲人，竟是其中一环，让他如何能够平静？
就在这时，与荷语出门买菜的郑姑母回来，只见周兰跪在地上哭得不成样子，“啊呀”一声叫道：“这是怎么了？兰儿为何跪在地上？”
“婶娘！”周兰如遇救星，转身朝郑姑母扑去。
“姑母，就是她唆使程远之向枝儿寻衅，才使得枝儿遭罪！”郑晖指着周兰道。
郑姑母惊讶地睁大眼睛：“这怎么可能？”再看周兰哭得仿佛泪人儿，对郑晖的话并不否认，不由得信了：“为什么？你为什么这样做？”
周兰呜呜直哭：“婶娘，我不是有意的，求你救救我，嫂子要让官府把我抓走。”
要说荷语与郑晖有过一段，又出身那种地方，察言观色的本事自不必说。但见郑晖眼中闪着屈辱与痛恨，不禁猜到三四分。再看周兰哭得丑陋的模样，眼中闪过鄙夷，搀着郑姑母往旁边一挪，脚尖巧妙地踢开周兰的手臂：“你这女子，若是清白无辜，官府自会放了你。若是做了恶事，官府抓你也是该当。”
周兰被噎了一下，抬头看向落井下石的女子，但见对方的仪容酷似唐枝，不禁一愣。这时，却听郑晖道：“你先回屋，这里没有你的事。”
荷语掩嘴一笑，并不多言，转身自去了。
四人来到厅里，周兰依然跪在地上，止不住的抽噎。郑姑母哆嗦着嘴唇，指着周兰道：“你，你说我和晖儿哪里对不住你，想你往日里也阿晖哥哥地叫，怎到如今这般害人？”
家丑不可外扬，若是将周兰告到官府，坏的是整个周家的名声，说不得对郑晖的官途也有影响。唐枝心里恨不得将她活剥了，却不得不忍耐下来，回屋写了一纸契约，上书周兰做下的恶事，并写明周兰有生之年需每年交给唐枝二百两银子，不论是否嫁人生子。如有违背，则将这张契书昭告天下。
相比名声尽失，每年损失二百两银子已经是极大的恩惠。周兰虽然对如何挣得二百两银子感到茫然，但是为免唐枝反悔，仍是千恩万谢地按了手印。
周兰走后，整个客厅里一片寂静。地上还存有一片水渍，是方才周兰落下的眼泪。郑姑母低叹一声：“往后同那边的人，不要再来往了。”等到郑晖与唐枝点头，又道：“事已至此，你们也别太气愤了，不论如何，枝儿福大命大，毫发无损地回来就是好事，我们要懂得惜福。”
第78章 决断
郑晖难得回来一趟，郑姑母欣喜万分；连日置备了许多蔬菜鱼肉；精心做了菜肴犒劳他。端上最后一碟菜肴；却是一碟香菇肉酱，鲜亮的勾芡和着白腾腾的热气；与浓郁的香味；看得人眼前一亮。
“快来尝尝看。”郑姑母笑着招呼道。
荷语吃了一口，夸赞道：“嗯，娘的手艺不能更棒了！”
唐枝刚举箸，却忽然胃里一股翻腾；连忙放下筷子；捂着嘴来到门外；弯腰呕吐起来。
“枝儿，你身体不舒服？”郑晖紧张地跟过去道。
郑姑母放下筷子，也关心地问道：“枝儿怎样了？”
唐枝干呕一阵，胸中终于好些。拭了拭唇边，抬起头道：“无事。”
回到桌边，刚吃了两口，莫名又是一阵胸闷欲呕。只得放下碗筷，再次来到门外干呕起来。
不知想到什么，郑姑母的脸色一变，猛地站起身来。荷语却眼睛一亮，嘴快地道：“莫不是怀孕了吧？”
“你胡说什么！”郑姑母厉声斥道。
荷语连忙捂住嘴巴，眼睛却骨碌碌往门外的唐枝身上看去。心下激动得不能自抑，真真是上天开眼，唐枝的肚子里怀了野种，瞧郑晖还要她不要！
郑晖如何没听见？荷语刻意大声喊出来，两人在门外听得再真亮也没有。但觉唐枝身子一僵，不由心下也是一颤：“枝儿昨晚没有休息好？是不是吃了冷茶，坏了肚子？”
唐枝拭净嘴角，捂着小腹，心跳得如擂鼓一般。莫非，那个孩子并没有……
“无事，吃服药就好了。”淡淡说完，回头对郑姑母道：“姑母，我身子不适，先回屋了。”
郑晖自然跟在后面，大步跟上。来到屋里，倒了杯热水递给唐枝：“喝口热水冲一冲。”
唐枝饮下半杯，抬头瞧去，只见郑晖面上一片平静。目光中夹杂着担忧和关切，并没有猜忌与厌弃：“我……如果怀了孩子——”
郑晖接过杯子的手紧了紧，沉默片刻，问道：“是我的吗？”
“如果不是呢？”
“打掉。”
毫不犹豫的回答，让唐枝笑了，幸好他没有掐着她的脖子说：“你居然被人占了便宜！”
“如果是你的呢？”唐枝又问道。
“自然是生下来。”郑晖从她语气中的轻松之意得出讯息，忍不住倾身问道：“你当真有了我们的孩子？”
“不知。”唐枝低头抚摸着小腹，“不过，如果有了，便是你的。”
郑晖捧着空杯，一时间激动得不知如何是好。在屋里转了数圈，才终于回过神来，放下空杯出了门：“我去请大夫来。”
过了不久，荷语与郑姑母推门进来：“枝儿好些了吗？”
“姑母。”唐枝站起来，答道：“我好多了。只是夫君不放心，出门请大夫了。”
郑姑母点了点头，目光落在唐枝的小腹上，嘴唇嚅嗫半晌，竟是问不出口。站在旁边的荷语先开了口：“妹妹，你是不是……怀上了？”不等唐枝回答，便露出担忧的神色：“这可怎么好？晖哥定然十分难受吧？唉，这孩子来得真不是时候，不然——”
“大夫尚未把脉，下定论还早。”唐枝打断她道，又看向郑姑母：“夫君回来还要些时候，姑母回屋等还是就在这里坐一会儿？”
郑姑母道：“我们就在这里等一会儿吧。”顿了顿，目光转向荷语：“语儿先回屋吧，待会儿有了好消息再叫你。”
“娘这是把我当外人啦！”荷语心中冷笑，如何肯依，抱着郑姑母的手臂撒起娇来，“就让我在这里陪着妹妹说会儿话吧，妹妹此时定然心中不安，我们一起开解她。”
郑姑母抽不开手臂，刚要再说什么，却听唐枝道：“我清清白白，有什么不安？你且回吧。”
荷语只见两人都不喜，便也识趣地出去了。关上门的时候，眼睛却看向大门边，暗道你们不叫我在这里看好戏，等大夫来了我不会偷偷听吗？
却说荷语出去后，郑姑母犹豫半晌，终是坐在唐枝旁边，低声问道：“你跟姑母说实话，这个孩子，是晖儿的吗？”
唐枝仍然是那句话：“大夫尚未把脉，我也不知是否有了孩儿。不过如果我怀上了，定然是夫君的。”
其实唐枝心中有七分把握，肚子里有个小生命已经住下。自从西疆回来后，月信迟迟未来，虽然被老猫等人掳走期间，曾经流出血液，不过——
兴许这个孩子，格外命大？
郑姑母的嘴角动了动，霎时间泪流满面：“这是做了什么孽呀！”
“菩萨啊，你怎么能这样对我们！我们是上香，是求子，可是——不是这样来的孩子啊！”郑姑母拍着大腿哭道。
唐枝出了这样的事，哪怕当真如她所说，没有被歹人占了便宜，可是外人怎样想？这个孩子出生后，会有多少闲言碎语？
“枝儿，要不然，这个孩子，你——”
“我听夫君的。”唐枝淡淡地道。
郑姑母的意思，唐枝心里明白。对待这个来得不是时候的孩子，最好的方式便是打掉。可是，这个孩子历经大难却没有离开，她怎么忍心剥夺？
哪怕郑晖要求她打掉，她也不肯。唐枝心下想道，这个孩子，是她在菩萨面前许过诺言的，不允许任何人欺他侮他。
只听唐枝这样说，郑姑母只好住了嘴，坐立不安地等待郑晖回来。
“大夫，人在这里。”郑晖扯着一头大汗的大夫急匆匆走进门。
大夫在屋中张望一圈，确定郑晖所说的病人就是好端端坐在桌边的唐枝，不禁气道：“这就是你说的急症的病人？”
郑晖心下又忧又喜，将大夫从饭桌上拽出来，免不了把事情说得紧急了些，连忙赔罪：“请您先为内子把脉。”
大夫定了定息，取出听诊用的器具，便为唐枝诊起脉来。没用多久，便松开唐枝的手腕：“喜脉，已有月余。”
唐枝自从西疆回来，已有四十多日，期间有十几日是在回来的路上。这个时间，当真有些暧昧。郑姑母忙问道：“大夫，一个月单多少日？”
“这个诊不出来。”大夫摇头，“这位夫人的脉象有些虚弱，从时日上看，只能诊出已有月余，再多的却瞧不出来了。”
郑晖连忙谢过：“请大夫根据内子的脉象，开个补胎的方子。”
大夫开了方子，拿了诊金便走了。送走大夫后，郑晖又惊又喜地站在唐枝面前，拘谨又兴奋地搓着手道：“我们有孩子了！”
唐枝也笑了：“我们有孩子了。”
小两口不合时宜的笑容，郑姑母心里苦涩得难以明说。而偷偷藏在门后，看清楚郑晖脸上真心的笑容，荷语暗暗掐断了手指甲。
“我说这个孩子是你的，旁人能信吗？”看着喜色连连的郑晖，唐枝泼冷水道。
“我自是信你。”郑晖挥了挥拳头道，“别人谁敢嚼舌头，我打断他的腿！”
语毕，嘴角又咧开来：“若你肚子里是个小子，我就教他打拳习武。若是个闺女，咱们就送她进女院读书，考个女状元回来。”
唐枝也不禁勾起唇角，这个孩子能留下来，委实是个