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“徐大人谬赞了，这是若汐的职责所在。”若汐一开口就承认了自己是县衙医官，倒省却了徐治清的问询，虽然昨日他已断定若汐一定会回来，但也做好了万全的准备，比如，让雷昌去查看若汐的住址。
徐治清翻开所谓的手册，边看边读了出来“天花的主要症状为寒战、高热、乏力、头痛、四肢及腰背部酸痛，体温急剧升高时可出现惊厥、昏迷、皮肤成批依次出现斑疹、丘疹、疱疹、脓疱，最后结痂、脱痂，遗留痘疤。天花来势凶猛，感染后半个月内致死率高达三成……”
“我要对现有的病例加以了解，才能确定当前的病疫是正痘还是水痘。”在这个时代，天花也是痘，只是跟水痘不同，所以若汐称为正痘。
“好，我就命雷昌陪你去济生堂和鹤年堂了解当前的病疫情况”徐治清说着将手册合上，又叫了雷昌和澄心进来。“将后衙隔出一些客房，作为疫区。大量购入雄黄和雄黄酒，以备医用。……”
正说着，问口传来有人走路的声音，马全在门外禀报：“禀大人，方府的人来找若汐姑娘，似有急事。”
“哦？”大家看向若汐，却不知道这个若汐姑娘还跟方府有些关系。
“什么事情？”若汐自己也一头雾水，难不成是李平找自己，坏了，是不是李平也染上病了。“快让她进来。”
不一会，朱喜家的走进书房，给徐大人行了礼，才道：“若汐姑娘，我家老夫人麻烦您到府上来一趟。”
“可是你家少爷？”若汐想着却不敢说出口，那个胖胖的小男孩，不知为何，每次遇到他，总觉得熟悉，好似在哪里见过一般。
“您去了就知道了。”朱喜家的不说，却一脸的愁苦，似有想说却说不出的哀伤。
☆、第五十三章 试探（上）
方府，方老夫人待客的花厅里。
被朱喜家的从县衙带来，若汐便直接进了这花厅中，方老夫人看样子像等了许久似的。若汐坐在酸枝木的文房椅上，随手取了边几上的白瓷茶碗，用碗盖轻轻撇了撇浮在上面正待舒展的茶叶，低下头抿了一口，却是很一般的铁观音。
上次待客用的是上好的龙井，如今却只是一般的铁观音，这方府出什么事，竟连这茶叶的档次都降的不少。
“若汐姑娘，我与你母亲有过一面之缘。”方老夫人端坐在卧榻上，眯着的眼睛微微睁开，看着若汐的反映。
若汐正待将手中的茶碗放回边几，听到这里，却愣了一愣，却也只是愣了一愣，旋即便恢复了正常；这，是明显的试探。
“哦。”若汐不留痕迹的轻轻将茶碗放到边几上，自然而然的收回双手，似乎没有多大的反映。
第一回合，若汐稳胜，试探完全失败，若汐不紧没有被吓住，反而将方老夫人镇住了。
方老夫人眼睛睁开的同时不由心下一惊，不过十岁的小姑娘却似三、四十岁的成人般沉稳，出乎意料，眼睛眯了眯以掩饰自己的失态，才又轻轻的开口道：“木香姑娘不知道还好么？”
对于刚才，方老夫人说起自己的母亲，若汐虽然有些震惊，却随即释然，这个老太太第一次见自己时，便说自己像一个故人，现在再说起这个反而让人理解。但眼前的这句话却让若汐的心里波涛澎湃，木香，这个名字除了凌虎和宋嫂子，没有人再跟她提起过，如今听到一个外人提起，却不知道应该如何回答。
若汐抬起头，看着方老夫人，一双黑瞳波澜不惊：“老夫人说的话我怎么听不懂呢？”
木香到底是什么人，自己当然是很想知道，只是方老夫人对自己只是试探；现在摊牌还为时过早，且木香是不是得罪了什么人才不见，如果这么早把她暴露出来，还不知道会引来什么人。
方老夫人叹了口气，把话题转了回去：“那一年，老太爷刚刚过世，只留下城外的几亩薄田，显儿还未中举，妍儿也还未及笄，家里的生计艰难，我的身体不好，时常咳喘，就把田地租了出去。”说起以前的日子，老夫人的眼里有一丝凄苦，丈夫新丧，自己独自一人带着两个孩子，那段日子的确是不好过的吧。
“有一回去收租子，却被租户拒之门外，不仅一文钱都没收上来，还犯了咳喘，差点就倒在路边。是一位姓袁的姑娘将我救下，送我回家，还给我把了脉，开了方子。随后又教训了那个租户，使得他们把租金亲自送上门来。我还记得，她穿着一件的宝蓝色的比甲，搭着白色的绸缎长裙，头上戴着掐丝珐琅的簪子，对我家显儿很是照顾。”说到这里方老夫人眼神一暗，又叹了口气，“只是可惜后来我家显儿中了举，又做了探花，于是从那以后我再也没见过她。”
半晌，方老夫人又眯起眼睛，似乎话已说完。
“哦。”若汐嘴上答应着，心里却盘算，方老夫人的话里，有几分是真话。听起来，自己这世的母亲也是个行医之人，且应该是有钱人家的小姐，衣裳且不说，掐丝珐琅虽也不是难求的东西，却也不是一般人家能够用的起的，像宋嫂子就只有几只银簪。猛然间想起，自己去竹林寺上香的那天就穿了一件宝蓝色的纹锦比甲，那件衣服还是木香留下的，原来如此。
若汐想问问木香的事情，但刚刚已经表明自己不知，这会子自然不好随便发问，便换了个问题：“她……就是我母亲；当时就她一个人么？”
“确不是一人，记得身边有一个侍女，似乎叫木香，我以为她会跟你一起，却竟然没有。好像还有一个胖胖的男子，却不知是谁了。”方老夫人微微一笑，眯着的眼睛斜了斜，似乎看了看若汐：“说起来，老身这命还是她救的，本想把你收到府里做个小姐，也算还了这份恩情。只是方家不比别家，在当今朝堂虽有一席之地，却也是如坐峰崖，稍有不慎便可能把方家这数十年来的积业毁于一旦。”
富贵如浮云，在大顺朝，能够屹立不灭的百年望族没有几家，不管是经商还是种地，最多也就是商人或地主，百年望族，一般不止是有钱，朝中还要有人。
如今的登州城算的上百年望族的竟只有罗家，不管是洛府还是花家，都是近些年才崛起的大家，罗家在登州城虽小，但罗家车行是从明朝年间就存在，历经烽火，仍兴旺繁盛，不止是做生意这么简单，罗家在明朝和大顺朝，均有士子出仕。
方家虽说在北方有些亲戚，却不知什么原因，竟脱离家族，另立了家谱；这才使得方家的人丁单薄，登州城不过是方家的老家，方显和其几个公子都在京城，李平是方显之妹方妍之子，若汐想着方尚书如此显赫，为何其妹还给人做妾，答案呼之欲出，若汐却一时未能想明白，又想到大明朝的徐阶还将亲孙女嫁给严嵩的孙子做妾呢，便不再细想。
如今的朝堂，方家只有方显一个尚书在朝，毕竟不比那些士族，很容易被攻歼。谨慎一点是应该的，只是把自己收入府中做小姐便能毁了方尚书的前程，若汐却是不信的，除非还有什么隐情。
“方老夫人今日说这些，不知道有什么想交待若汐的？”若汐微笑着看向方老夫人，好像刚才那番话并不是对她所说，如果方老夫不是对若汐有过两次的接触，想来根本就会在怀疑，这个女孩子是不是宫里的，心思如此深沉。
“李平，也有咳喘之症。”方老夫人慢慢道出“平儿父亲给派来的年大夫过不几日就要回京，我要找到一个可靠的大夫，能够替代他。而且平儿昨日患了水痘，如今还未出痘，生死未知。”
方老夫人说着睁开眼睛看向若汐，似乎有无尽的悲伤，却又不能说出口。
☆、第五十四章 试探（下）
对于李平而言，患了水痘而不是天花，虽然也有凶险，却不是致命；这是若汐的第一个反应。
水痘是由病毒感染引起的急性传染病；以发热及成批出现周身性红色斑丘疹、疱疹、痂疹为特征，其传染力强，接触或飞沫均可传染。主要以儿童感染为主；春、夏多发。
水痘的防护比治疗要重要的多，隔离，卧床休息，加强护理，防止庖疹破溃感染。再辅以汤药，直到全部皮疹结痂干燥，便算过了危险期，待结痂脱落，就算是全愈了，这些却都不是医生做的；对病人来说，好的护理师才是病愈的保障。
“方老夫人，若汐已进县衙做了医官，恐怕这专属医师的位置若汐并不合适，老夫人可到鹤年堂请耿大夫一看。耿大夫虽然诊金比较高，医术却是了得。”若汐的声音细长而轻盈，看起来漫不经心，似乎并没有把方老夫人的话听进去。
李平的确跟若汐很投缘，但在若汐心里，不见得就比虎子重要，虽然上次在竹林寺若汐拼命护着李平，但当时的李平不过是个六、七岁的孩子，身边只有她和虎子，而且那个灰衣人明显是针对李平，对她和虎子并没有杀意；若汐不过是心地善良，保护弱小的心理占了首位。
如今的李平，是方家的小少爷，方显方尚书的家人，方老夫人的外孙，家势显赫，富贵逼人。自己不过是个略懂医术的小姑娘，就算是进了府做了他的贴身医官，又能做些什么，这个病虽然凶险，却只要护理得当，没有引发感染，就不会有事。以方老夫人的睿智，如果李平真有什么事情，又怎么能跟自己在这里说说往事，互相试探；方老夫人借这个机会逼自己进府，什么原因先不用说，但这种行为却是让若汐抵触的。这么多的弯弯绕绕，在若汐心里不过是一瞬间的事情。
“耿大夫就不用指望了，就算他自己前来，我也不会让他给平儿诊治的。”何况就算自己发话，他也未必会到。方老夫人把最后一句话放在心底，又压下心里的怒气，想来还没有谁这样一而再，再而三的不给她面子，只是她心里明白，现在不是斗气的时候，年大夫过不几日就要回京，李平身边需要一个可靠的人，这个人不仅要忠诚，还要聪明灵巧，可护得他周全。不过；若汐的表现实在让她不能不喝彩，能跟自己这样说话，不止证明了这个小姑娘的勇气，还有她的智慧，不听话，却又不能把她怎么样，放眼这登州城里，还没有几人。
听到这里，若汐微微皱了皱眉头，这个耿大夫又是何许人，竟然让方老夫人如此忌惮，登州这个小地方真的是藏龙卧虎，且不说花家是马知府的亲戚，而马知府上任也是靠的朝中的徐阁老，只一个尚书府，就深的不得了；还有一个表面上是商人，实际却跟皇宫有着神秘关系的洛老爷，再有就是百年望族罗家车行的分支，罗家为什么在这个不起眼的小县里设立分支，绝不是因为这个地方是交通要道，或者繁华昌盛。这里的水真不是一般的深。
看若汐没有言语，方老夫人有些语塞，谈话进行到这个份上，不是她所希望的，也不是她能预料的；但方老夫人毕竟不是一般的妇人，再坏的局面她也能应付，这却不是急智，而是准备足够的充分，计划足够的周密。“你别着急拒绝，我给你十天的时间，你每日只要来看看平儿就好，只是远远的看上一眼，说上几句话，让他心里好受些。”
这是退让了，有还价才能继续谈下去，若汐对李平并不反感，安慰一个小男孩，而且是跟自己投缘的小男孩，对他来说不是难事。老夫人除了让她能对李平有一些感情，肯定还有别的打算，明知道方老夫人会有后招，若汐却还是准备接招。“好，若汐答应您。”
见到若汐颔首，方老夫人不禁松了口气，一再被若汐拒绝，竟然有些算不准了。“这十天也不是让你白来，不管你十天后是否答应进府，我都会把杨家的针线铺子送给凌夫人，哦，就是以前凌秉正的凌家铺子，现在是杨家的”说着又补了一句“听说城里有天花，老杨家就打算卖了铺子去京城了，我已经让朱喜家的去跟他谈了，估计这几天就会有信儿。”
方老夫人的话说完，就看到若汐的脸上泛起了光。凌家的铺子，姨母要是听到，不知道会有多欢喜呢。
先提要求再示恩，这就不是逼迫了，方老夫人在心计上绝对是高手，若汐虽然明白，却没有办法不感动。这次的试探，若汐不得不说，方老夫人折服了自己，只是两人的关系刚开始缓和，离真心却还差的太远。
“若汐谢过老夫人的大恩。”若汐低下头，向着老夫人福了福身，认真的行了个礼。方老夫人却摇了摇头，嘴里说了声“免了”，许她一个五品医师的前程却被她婉拒，而一间铺子就能让她低头，自己费了这么大功夫，才换她一个谢字，这个小姑娘，什么都好