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“你干嘛发这么毒的誓！”小羽飞过意不去，把头一低，“其实也没什么，一个玻璃圈儿！”
“这是戒指！你还蒙我哪！”小赛燕两手托着那钻石戒指，细细打量。宝石扑朔，指环也精巧，环扣可任意活动，随手指大小，都是能戴的。“我还真认不出这块宝石是什么？反正，这戒指箍是纯金的！小师哥，你打哪弄来的？我怎么以前没见过？”
小羽飞知道，那小赛燕，投师的第一年，是专管师娘洪品霞的脂粉首饰，成天见金见银，最识货。却不肯实话实说，只是含含糊糊地说：“反正没什么，是我在戏园子里拣的。”
“哦，”小赛燕相信了，很解人似的压低了声音：“我知道，你瞧这戒指好，想自个儿要。你放心，我替你瞒着！绝不会叫师父师娘知道！小师哥，你知道我管师娘首饰的那会儿，看哪样都好看，真想要，可是谁不明白，师父让我管那玩意儿，是有意要考我的本份呢？我可是一个也没拿。这下好了，小师哥，你拣着的这个，比师娘的都好看，小师哥，你干脆送给我吧！好不好？”
小羽飞听到小赛燕末一句话，连连摇头，竟是一点商量的余地都没有。小赛燕失望地叹了口气，倒也不歪缠，把戒指还给了小羽飞，取过碟子来：“小师哥，吃月饼吧，五色仁儿的！火腿馅儿！水晶馅儿！豆沙馅儿！还有核桃馅儿！香肠素鸡馅儿！你尽管吃！”
小羽飞知道小赛燕爱甜的，就把四个水晶馅、豆沙馅和两个核桃馅的，全堆在一只碟子里，递给赛燕，赛燕拿手接着，忽而迟疑地说：“小师哥，等我长大了，你把那戒指送给我，行不行？”
小羽飞见小赛燕近乎乞求的神色，那句硬话就说不出口了，含混地说：“……嗯……等你长大了……”
“我知道，你是怕我人小，戴着这么好的戒指，糟践了。小师哥，你就先替我收着。”小赛燕抿嘴一笑，极细微地说：“往后再给我。”
豆蔻羞捻桃花枪
北平城的桃花一开，春气已是相当浓了。三辉的庭院里，松树依然跟去年一样的绿、竹林也绿成一笼一笼的雾，远看最有意境，那虚虚实实的修竹里，三两茎竹枝，其余尽是极淡的绿云，疏朗而不空落，联贯而不繁复，真个是林清叶爽，恰到好处。更有后园的桃树，开了一簇一簇的繁花，其色深淡咸共，交相辉映，就如粉红的一道落霞，将一个极大的教练场，曲折迂回地缝合进去，就似套着花环的柳条筐一般，又艳丽，又雅致。再有春鸟闹着，春水弄绿，美不胜收。
班里的六个孩子，与平日一样，和大人在一起练功。场地里并桃园深处，轻轻重重都是耍弄武器的风声。还有一顿一挫的念戏文的声音。那赛燕双手抱着个盛了水的瓦罐，将嘴对着那瓦罐的小口子，咿咿呀呀地唱，一面专心地听那回声，一面徐徐地向前走。念到“良辰美景奈何天”时，偶而一抬头，见那场地的一隅，平地叠起三张大桌子，羽飞人小，站在那么高的高处，就象入云进天一般，叫人担心得不行，赛燕见那阵势，连戏也不唱了，悚然地抬着小脸，一眼不眨地看，就在心里“突突”乱跳的当儿，那小羽飞已将身形一闪，竟由那三张大桌子上，凌空地倒翻下来，双手先着地，趁势又是向后一跃，“唰”地一个空心跟斗，戈然而止，立在原地绝稳，面色不改。那站在一旁的师父白玉珀，便走上去说了几句话。羽飞把头点了点，承鹤便将京胡拉起来，赛燕听那调门儿，似乎象是《铡美案》里的，便向前走了几步，渐渐地听见师父在小声地唱，已唱到：“……上写着秦香莲她三十二岁，状告当朝驸马郎……”
这是《铡美案》的末场戏了，是末行须生。这一段极短，白玉珀很快便唱完了，又叫承鹤从头拉过门，等那调门一到，就见小羽飞一手平托，一手当胸，做的是“捋须掂状纸”的身段，开口便唱：“驸马爷近前看端详，”吐字雄浑高亢，穷云裂帛，颇有裘派风骨，那“脑后音”、“鼻音”和“胸音”，都调配得极好，活脱脱的铁包公。别说那声音老成，绝不似十四岁的孩子，就连那神韵也颇准，与平素唱吕布的样子，判然泾渭，这么一口气唱到“劝你相认回府往；咬定牙关你就为哪桩？”掷地有声的一顿，干净利落，毫不琐碎，就在白玉珀连连点头的时候，赛燕忍不住说了一声：“好！”
羽飞先是一愣，接着便收了势笑道：“是你！”
“赛燕你过来”，白玉珀等赛燕走近了，便正色说：“你今年十二了，你大师姐象你这么大时，已经上台了。我想，你也该练给人瞧瞧了。”
赛燕听师父这一席话，极为突然，却又抑止不住兴奋的心情，努力克制着声调，尽量如平时一般恭顺地问：“师父想叫徒弟什么时候上台呢？”
“就今天夜里。海报都出去了。”
白玉珀的脾气，向来不声张，往往他说要办什么事，那事一定早已办了八九分了。带徒弟上台，也是这样，一说上台，当时就上台，连准备的时间都没有。这就要徒弟戏熟了。大凡知道白玉珀脾气的，平常都不敢偷懒，因为谁也不知道哪一天忽然叫你上台，万一演砸了，师父非狠揍你一顿不可，弄不好，从此就再没上台的机会了。
小赛燕听师父这么说，虽然明白是师父的脾气，依然把脸都急红了，竟结结巴巴地道：“唱……唱什么……呀……”
“我瞧你的功夫还凑和，就吧！”白玉珀拍着小赛燕的肩头，用一种既和气，又坚决的声音说：“别害怕！让你小师哥架着你唱！你来穆桂英，你小师哥来杨宗保！”
梁赛燕出师的第一出戏，就演《穆柯寨》，并不是白玉珀唐突。因为这出戏的杨宗保，也是一个极重的角色，但杨宗保的戏，又是为了烘托穆桂英。目下十四岁的白羽飞，已是京城有名的小武生，让羽飞串杨宗保，来帮衬初登台的师妹梁赛燕，是师父白玉珀和师娘洪品霞多次商榷才定的戏目，以梁赛燕的功夫，串穆桂英应该是十分轻松的，就退后几步说，万一出了差子，也只有羽飞的聪明能救得了场。
承鹤串杨继业，余双儿串穆桂英的小梅香，这一来，六个徒弟里倒有四个登台，加上梁赛燕头演，又是重戏，三辉的人，早早便到了万华的后台，由洪品霞亲自动手，给赛燕上妆。
赛燕是一张极艳极娇的杏脸，鼻若凝脂，明眸善睐，才一束头，就娇美得不行，等脂粉抹匀了，扎上全靠，一站起来，连白玉珀都吃了一惊，说道：“这孩子还没大呢！”
洪品霞用手不停地整理赛燕的战裙战袄，吩咐的话，一句一句说不完，不觉已到了开幕的时候，一时还没有戏的人，全都涌在台口，等看看赛燕出台，不料就在开锣的节骨眼上，赛燕突然慌了神，一连声地说：“我怕！我怕！”说着，手里套的马鞭也不要了，向后直退。
赛燕这一下子，把众人全吓懵了，白玉珀将脸一沉，可是赛燕不管，完全就是小孩子耍赖皮一般，扭着身子，任凭洪品霞和余双儿怎么推，死活不肯上台，连眼泪亦都吓出来了，泪汪汪地叫：“小师哥！小师哥！我怕呀！”
羽飞才从楼上下来，听得前台锣响三遍，还没动静，反倒是后台闹起来了，急忙走上去，这时候，鼓点如雨，已到了非上不可的时刻，羽飞便将赛燕的马鞭往她手里一塞，不由分说，双手抵着她的背，就是一推，那掀门帘的乖巧，十分及时地将帘打了起来，赛燕身不由己地便过了门框，一声娇叱，将碎步连踏，两手顺着凤冠上的长雉尾，就到了前台，那台下早是雷鸣般的一声“好”。
这就算上台了。洪品霞这才放了心，说道：“这孩子，差点把人急出事来。”
白玉珀今天不上台，就站在帘子边上看赛燕唱戏，将眉心紧锁着，好半天才说：“这孩子别出岔子，就算天佑护了。”
那赛燕唱了一折下台，一头大汗，倒不是累，全是吓出来的，坐在那里也不喝茶，喘着气道：“那么多的眼睛！我的妈！全盯着我一个！我可真吓死了！怎么办呢？……”
然而不管她怎么怯场，下一幕的锣鼓接着又起，赛燕又是不肯上台了，洪品霞将她拎着，一边哄着说：“你小师哥在台上呢！有他压着！快去！快去！”
赛燕硬着头皮上台，走碎步子，一转眼，果然见羽飞立在台侧，一身白盔白甲，那身俊逸洒脱的气度，绝不是别人能扮出来的！赛燕稍稍有些安慰，将桃花枪一摆，踩锣点上至中场，与小师哥打个照面，上下左右一顾盼，掉头向台下一竖拇指，一点头亮相。这折戏，几乎全是武戏，赛燕心慌，手都颤了，也只得挺起花枪舞将起来，头两个回合都好，到第三个回合，羽飞就知道赛燕的枪路有些乱了，好在并不会叫别人看出来，便将自己的枪减了些势，轻轻垫送一下，挑开赛燕的枪时，稍稍收压了一下，好让她把枪法扳顺，赛燕倒也明白，将枪倒收，翻转身子，复又一枪过来，这一枪使的方向，是靠台内的一侧，本来应是虚招，下一个身段，该是再起一枪，这个回合就算是过去了。可是赛燕这一枪，却因心慌失了准头，竟“扑”的一声，直刺到羽飞的肩头，因为失了手，劲道也大，那血顿时向外直冒，赛燕一见捅得厉害了，一惊，手一松，连枪一起送过去了，这枪若是一落地，一台戏非砸不可，羽飞见那枪向下落，便随着那枪势，一个倒翻跌在台上，就在倒翻之时，极之自然地将那枪踢回去了，赛燕急忙接住，羽飞便是“哎呀”一声，显然在编戏了，赛燕便也诌了一句：“你还不服么？！”羽飞这时，便一跃而起，锣鼓师傅将锣鼓敲回刚才失手的地方，这就把戏救下来了。
照规矩，戏救得好，观众加倍地喝彩，这时台下的叫好声，就跟霹雳一般，不过虽然救了戏，那演坏的一段，依然得重来，赛燕在舞枪之时，见羽飞的肩上已是一片血红，几乎就要哭起来，眼里含着泪水，一时忍不住，竞“呜”地抽泣了一下，好在锣鼓声响，无人听见，羽飞见赛燕六神无主，借着一转身的空档，低喝了一句：“别哭！”
赛燕便不敢再哭，将两眼睁得大大的，竭力闭住了泪水，一心一意去使枪。
《穆柯寨》一出戏，总算在人们热烈的喝采声中，唱完了全剧。可是三辉的气氛，却跟上了铅一般地，坠住了。
赛燕不仅没了晚饭，还得跪在院子里，就为她今天不肯上场，上了场又差点唱砸两件事，白玉珀的火气非常之大，连一向很宽容的师娘，也老大的不高兴。
赛燕跪在那里，又是后悔又是难过，师父的责罚，固然是很应该的，但她的心思，倒在担心羽飞的伤势，究竟怎样？复又想到平生第一场戏，竟然唱成这样，而且还伤了小师哥，简直叫人一辈子也不能甘心，想着想着，不由怪到师父头上：事前也不招呼一声，不然，怎么也不会闹成这样。转而又想自己，还是欠火候，不然，小师哥唱了四年了，怎么就没出过这种事呢？
赛燕低着头，望着地上出神，忽然间那浅灰的地面上，逐渐移来四个大大小小的影子，抬头一瞧，却是十八岁的余氏兄妹和那十四岁的尚小鹏，十六岁的章学鹦。余双儿的手里，还捧着个小包，说道：“你唱了一出武戏，一定饿得发慌，你吃几个馒头，垫一垫肚子再说。”
赛燕确实饿了，只是惊吓了一晚上，没有想起来。听余双儿一说，便觉饿得难受，双手接过，说了声：“谢谢大师姐”，就跪在地上，一大口一大口地吃起来。毕竟才十二岁的年纪，终究太稚气，承鹤看了好久，便叹口气说：“赛燕儿，不是我说你，你怎么就不留个神呢？”
赛燕一听这话，吓得脸色刹白，馒头也不吃了，就问：“小师哥怎么了？大师哥，你可不能瞒我！”
承鹤听赛燕的声音都不对劲儿，赶忙说：“没什么！没什么！”
“你蒙人！”
“大师哥没蒙你，”章学鹦接口说：“不过，伤得还真厉害，也不知你怎么那么大的劲儿，连锁骨都捅裂了！”
赛燕听到末一句，“哇”的一声便哭起来，带哭带说地道：“我把小师哥的胳膊给捅残了……不害了他一辈子……”
“别哭别哭！”尚小鹏细声细气地说：“也不会那么厉害，你放心好了。”
赛燕早从地上爬起来了，一头跑一头说：“我去瞧瞧小师哥！”
那院里的四个小兄妹，急得一齐拽住，乱纷纷地说：“你去找骂呢！师娘的眼都哭肿了！”
“我不怕！我就去！”赛燕是什么也听不进去，手足乱踢乱舞，终于寻了个空，将身子一扭，飞也似地便跑开了。