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渐渐的，安舒贝尔疲惫的神情被惊诧所取代。他感觉到，遥远天际有什么在颤动，这种直达心灵的颤动来源于神圣之域阿普苏。阿普苏，这个名字来源于与提亚玛特一样古老的自然之神，据说本身便是那位自然之神的躯体所化；后来那里成为了天神安努的居所。一想到那位威严的父神，他登时察觉到莫名的危险。天空中充斥着来自于安努的愤怒，强烈，极端。是什么激怒了他？阿普苏发生了什么？
如果，是伊什塔尔的话——
作者有话要说：
☆、PART2
金星女神曾经踏足美索不达米亚的每个城市，但这一个是迥然不同的。被称为神圣之域的阿普苏，很长一段时间是秘而不宣、被刻意遗忘的存在。因为这个众神渴望隐藏的漂浮之城，掩埋着太多不愿被提及的往事。
不过，一切在安努入驻后有了变化。自从众神之王马尔杜克夺取了自然之神的权威，将世界的的规则踩在脚下，阿普苏便不再是禁忌。父神安努正式占据了这片领域，将阿普苏建造成巍峨壮观的浮空之城，在云霄中若隐若现。有异于其他城市的华丽奢靡，阿普苏一直是高洁而庄严、不容污垢。挑剔如伊什塔尔，也很难不对这神圣的区域肃然起敬。
只是她的目的并非来此观赏膜拜。她披着一层半透明的纱，只在少数地方裹上了黄金护甲。从头到脚，未着任何饰品。她纤腰略扭，手臂微摆，款款走进阿普苏的主神殿。
对着娉婷而来的金星女神，近乎打盹中的安努顿时觉得眼前一亮。面对美貌艳丽的主角，他摸了摸下巴，兴奋之情溢于言表。
“孩子，你是来看望我的吗？”
“当然，敬爱的父神。”她嫣然道。左手甩了甩裙摆，划出一道飘逸的弧线。
安努哈哈笑着，空荡荡的神殿里，回音格外响亮。
“因为你到来，我的寂寞一扫而空。”他走向伊什塔尔，伸手把她拉近自己的宝座。“让我好好看看你，美丽的女神。你的长发依然柔顺，你的眼眸仍旧闪亮，瞧这么白皙的肌肤，照得我神殿一片光明。啊，我得举办最盛大的宴会来招待你，用我最宝贵的珍藏……”
伊什塔尔紧靠着安努，耐心听他絮絮叨叨。末了她笑意盎然的贴近天神的耳边。“我想，最盛大的筵席，能否召集美索不达米亚的所有神祇？”
“哎，”安努有点尴尬的搓了搓手，“这可不大容易……毕竟众神也有各自的职守……”
伊什塔尔毫无被拒绝的失落。“那么，我想阿普苏的所有神祇来参加这场宴会。可不是寥寥几位安努那基神，要全部的哦。”
安努豪气的大声说：“我准备的宴席，绝不会冷清。就让阿普苏为你的到来欢庆吧！”
得意的天神立刻开始吩咐准备，仅有的几个侍从忙得不亦乐乎。阿普苏广场空旷的草坪，很快聚集了各式打扮的安努那基神。可是，即使是汇聚了全阿普苏的神祇，也没能塞满备下的宴会场。伊什塔尔不得不宽慰有点沮丧的安努父神。
“不要紧，我已经见到如此多高兴的面孔，心里感到十分的愉快。比起其他城邦，阿普苏的神祇的确要显得更为尊贵。只有洁净的天空之城才能容纳这么些高尚的神祇，只有您才拥有足够的魅力来领导他们。”
安努不由得咧嘴。“好孩子，你动听的嗓音让我的心都要融化了。”
她瞅着他脸上泛滥着喜悦的光，露出狡黠的微笑。“那还等什么呢，敬爱的父神，让我们举起酒杯，开怀畅饮吧。”
美酒佳肴已然铺陈开来，剩下的只需要享用。新鲜的羊肉在火上烤得滋滋作响，浇上橄榄油之后更是香味四溢；醇美的葡萄酒在频繁的举杯中洒得到处都是；椰枣和石榴一半被匆匆塞进肚子，一半滚落在地。安努那基神们载歌载舞，欢呼雀跃。在众神的称颂拥戴中，安努满面春风，索性扔下金杯，直接把酒壶嘴放进了口里。
这样的狂乱是她所期待的，伊什塔尔暗自沉吟。她很克制的只喝了点牛乳，尝了口鹿脯。当安努兴高采烈手舞足蹈的时候，她跟着喝彩，表现得无比投入和快活。
“在这欢乐的时刻，我可否请求您，给予我一些赏赐呢？”
安努眯眯眼，随即发出一阵大笑。“可爱的、漂亮的孩子……说吧，你想要什么，玛瑙，琉璃，一切耀眼的宝石——还是最适合你的黄金？”
她挑了挑眉，声音比她想象的还要娇媚。“啊，我赞颂你的慷慨，伟大的天神。不过我很挑剔，这些，总觉得还不够。”
“那么，”安努似乎有点苦恼，“还有什么值得送给最美丽的金星神呢？”
伊什塔尔眨眨眼。“您无比的神力，神威，您的宝座，权杖，冠冕——哦，我渴望的东西太多太多。但是我不能贪婪，我只恳请您赐予我文明的礼物，文字，音乐，绘画，冶炼，制造，技艺……一切一切。”
“孩子，”安努醉眼朦胧，舌头有些打结，“贪心的，你想要掌管文明，可是文明不会只存在于单独的个体……要就拿去，你、呃，值得一切好的东西……”
安努挥挥手，他的侍从们立即遵照指示，给金星神运来一箱箱书籍，然后把它们运往她来之时乘坐的天舟。伊什塔尔嘴角的笑影更深了。
“啊，衷心的感谢您，尊敬的父神。”
安努得意的摆摆手，顺便往酒里丢进一颗无花果。周围大吃大嚼的安努那基神们一起凑过来，为天神大唱赞歌。他们闹哄哄，醉醺醺，却又欢乐非常。夹裹在这样的喧哗里，伊什塔尔一面嬉笑，一面悄悄踱到宴会圈边缘。
她来到这里，可不只是为了从安努那儿取得文明的本源。阿普苏，他有很多秘密。他创造了世界，他代表着秩序，他一定和提亚玛特拥有同等的力量。这种力量是否会蕴藏在这圣域她还不得而知，但是她会去寻找，而且她必须找到。
因为安舒贝尔需要它们。
她曾经询问过埃阿，地母也没有最终答案。她只知道埃阿一直在搜集提亚玛特的碎片。起初是小心翼翼，遮遮掩掩；后来就急切匆忙，光明正大。母神的焦灼是可以看见的，伊什塔尔已经了解她的理由——“那之后再也没有新的神祇出生，你能猜到为什么吗？”
她已经在猜了，这就是自然女神给出的报复。马尔杜克率领众神践踏了自然，却夺不走她的创造力。从马尔杜克杀死提亚玛特之后，不尊重自然秩序的恶果出现了，神祇不再有生育的能力。埃阿忧心忡忡，却又无可奈何。据说永生的神祇也会消亡，当旧有者死去，哪里才有新生命来代替呢？
不过，现在不是想这个的时候。伊什塔尔摇了摇头，将那些纷乱的思绪赶出头脑。她当下要做的，是抓住机会，搜寻阿普苏的力量，那种能与提亚玛特抗衡的力量。
从欢宴中悄然离去，她来到大神殿前庭。此刻静谧和冷清正是她所需要的。确认这里除她以外再无他者，伊什塔尔解开胸甲，从里面取出一块薄片。
这细小的碎片曾经属于□□女神的躯体，伊什塔尔热切盼望着这片圣域有什么能回应“她”的存在。她谨慎的解开第一层束缚，释放出的自然力量立即激得她双腿一颤，几乎要跌坐在地上。但愿安努已经酩酊大醉，但愿他什么也没发现，伊什塔尔默默的想。指尖滑过薄片表面，她感受到那里面蕴含的无尽能量。闪烁的光芒渐渐脱离她的手掌，朝向神殿飞去。
她惊叹着，紧紧跟随着。当她走到中庭，提亚玛特的碎片已经落到地上，黯淡无光。伊什塔尔赶紧弯腰察看，她很想知道是什么吞噬了“她”的光芒。天青石，或者是其他材料铺就的地面仿佛裂纹丛生，犹如遭受了巨大撞击。她深吸一口气——她直觉她必须试试看，即使那非常危险。伊什塔尔咬咬牙，抬手解除了“她”的第二道封印。
迅猛的、可怕的大裂缝马上贯穿了整个大神殿。她不知道它会向外延续到哪，但是她肯定它也在往下扩展。她已经快看不到碎片了，因为“她”掉进了那深不可测的裂隙里。还没结束，她心里的一个声音告诉她。伊什塔尔甩了甩头，不再犹豫；她跳入那裂隙，追逐着提亚玛特的脚步。
这一瞬间，她清楚的感觉到，那奇异的力量是鲜活的生命。
仿佛深不可测的裂谷里，她在不断下坠。周围是黑黢黢的岩壁，散发着压抑的气息。好几次，伊什塔尔以为自己可以抓到“她”，又被逃开了。终于，提亚玛特的碎片打着旋飘落在一方石台上。
对，石台。
当她眼睛适应了这片黑暗后，才猛然发觉自己已经站在一个逼仄的洞窟里。环绕着她的是嶙峋的怪石，水流缓缓在那表面淌着，不知来自何方，更不知去往何处。洞窟的中心有一片不算平整的石台，“她”正在那上面，荧光微弱却不会熄灭。
她忽然有种感觉，这里便是阿普苏的心脏。
“背叛我的神祇啊……”
叹息声，轻轻的。
伊什塔尔发现四周的石壁突然一齐朝她逼近，好似要压她、挤她。她一阵惊惶，却完全是不假思索的消除了提亚玛特碎片上最后一重禁锢。
震耳欲聋的爆炸，炫目刺眼的强光，天地一刹那似乎颠倒旋转了无数次，简直要把所有存在湮灭。伊什塔尔忍不住缩紧身体，任凭自然之神的力量在此争执斗争，就像暴风雨中的孤舟。
等到一切回归平静，她才敢抬起头，环视周遭变化。现在她整个儿漂浮着，上下前后左右……全是密密麻麻的光团，犹如璀璨的星空。伊什塔尔掐着手心，强迫自己镇定下来。这时，一段细细、低沉的语言径直传送到她的脑海，并不包含憎恨，当然也不怎么亲近。
想获取自然的秘密吗？阿普苏告诉你……这秘密就是秩序和法则。没有感情。只有矛盾与对立才是永恒的。时间是一条线，只有一个箭头，指向着最大的混乱。噢，你如此无助，是期待拯救什么，挽回什么呢？
原来还有着这样强烈的意识……“他”没有真正死去……
“□□之神阿普苏，如果借助你的本源之力，可否压制提亚玛特的力量？”她毫不犹豫的问出了声。
自然不可轻易驯服。想要力量，想要和平共处……啊，多么的……
伊什塔尔皱了皱眉头。“多么艰难！但是我不会放弃！”
她以迅雷不及掩耳之势抓住了一颗星点。“阿普苏，我会去尝试，谢谢你的指点！”
紧接着星空被什么撕开了一般，大量的火焰从中崩裂出来，疯狂的击向伊什塔尔。她狼狈的左躲右闪，五指紧紧闭拢。要命，真要命。她在浓烈的烟雾里不停呛咳。激怒阿普苏意志的后果她已经预料，可是她必须——
“我会吞下去！”
在她这么说之前，她已经不顾一切的把阿普苏的残片拍进了喉咙。
烧灼感一路往下流，很快她四肢全部变得滚烫不已。伊什塔尔强睁着发红的眼睛，对着虚空叫喊：
“答案——阿普苏——怎么做——”
她的话没说完，整个就被一股巨大的力量抛了出去。
当她清醒时，正躺在青草地上。伊什塔尔觉得连手指都是僵硬的，浑身上下无一处不在叫嚣着疼痛。她扭了扭腰，想要快些爬起来，发现身体每一分重量都变得格外沉。
好在，她还是鲜活的金星神。
她稍微活动了下。尽管吸收了阿普苏的一小块碎片，自然的暴虐力量暂时还没把她压垮。只是，不知道她这会还能否安然无恙的离开。
但愿安努还在饮酒作乐，或者已经喝醉倒下……这样她就能迅速离开，静悄悄的离开。
然而就在她起身那一刻——
“你做了什么，伊什塔尔！”惊吒响彻整片圣域，这声音属于安努。他的咆哮说明他正处于非常危险的状态，她很清楚她决不能直接面对天神的震怒。伊什塔尔咬咬牙，挣扎着走向声音来源的相反方向。小碎步渐渐变成狂奔，冰冷的气流一直灌进她的肺。
时间，她还需要一点时间。
伊什塔尔朝她的船跑去，安努呼喝着在后方追逐着。天神和他的侍从冲在前面，安努那基神们紧紧跟随。他们叫喊着，勒令她停下来。
伊什塔尔终于登上了她的天舟。蔚蓝的阿普苏港口却忽然被黑云笼罩。安努手执权杖，煞气满满的拦在空中。
“金星神啊，你触犯了我。”
伊什塔尔拿起她的弓，掂了掂箭。“是哪里，高大的父神？”
安努的胡须随风四散。“你窃取了我的信任，你带走了你不该带走的东西。”
“什么是不该带走的呢？”伊什塔尔挑眉问道。“你许诺给予我文明的本源，你肯定我值得一切好的东西。原来天神也可以如此言而无信吗？”
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