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“所以，你觉得伊什塔尔嫁给恩启姆都等同于她嫁给我？”坦姆兹讥笑着说。
恩里尔按了按自己的太阳穴，他感到头疼。倘若伊什塔尔能拆成两个就好了。但是，金星是唯一的，她只能嫁给双生子中的一个。
所以，必须有谁做出让步。
而恩启姆都如恩里尔所愿的做出了决定。
“到我的田野里放牧，坦姆兹。领着你的牲畜啃噬庄稼，饮用沟渠里的水。”恩启姆都的表情极为诚挚。“让我们将不和的开端归咎于安努父神的错误，淡忘混沌年代里的怨恨吧。”
恩启姆都谦逊的话语稍稍平息了坦姆兹心头的愤懑，但他还是摇摇头。“恩启姆都，这些已经非常遥远。如果你为此道歉，我很乐意将此抛诸脑后。我在乎的另一件，你应该明白。”
“至于现在的纠纷——我保证我绝对没有意愿去扰乱你的幸福。”恩启姆都温和的回答。
金色的麦梗，在微风中轻摇着沉甸甸的穗子。坦姆兹忍不住想，究竟是怎样的时光，磨平了孪生兄长那尖锐的棱角。虽然他对恩启姆都的记忆，除了那段恐吓的宣言之外已所剩无几……
坦姆兹重重叹了口气。“你想说你并非伊什塔尔的追求者之一吗？我相信，她对你可是非常中意。”
“你在夸大其辞。”恩启姆都好心地指出问题所在。“我一度对她抱有好感，但我不打算为自己找一个骄纵漂亮的麻烦。女性是那么一种：你越在乎，她便越不把你放在心上；假如你表现得若即若离，她就会追着你后面跑。伊什塔尔是一颗被宠坏了的金星，你不能围着她转，这样你只会陷入万分的苦恼。”
坦姆兹认同的点点头。“或许你是对的。”
“先爱上的那一个往往是输家。让她迷恋你，而不是相反。你的满腔热情、百依百顺，都不能使她对你死心塌地；唯有你自己本身才是吸引她的根本。听我的忠告，牧神。我祝你一切顺利。我将带着礼物来参加你们的婚礼。”
就在恩启姆都与坦姆兹推心置腹，南卡尔恰在跟她的宝贝女而讲着种种道理，谆谆善诱，苦口婆心。
“你是真心要嫁给农神恩启姆都吗，我的孩子？”
“不，母亲。”伊什塔尔脸上有一丝赧然。“这仅是一句托辞。事实上……呃，恩启姆都也许会是个不错的丈夫。”
“哦？可是我听闻他其实没为你花过多少心思，如果随手采摘的野菊也算是讨好的一种，他至多偶然取悦过你一两次？”
伊什塔尔颇为不自在。“但他总是风度翩翩，充满自信，谈吐幽默，吸引我们所有的目光。”
南卡尔拍了一下手掌。“这些当不了什么。我的伊什塔尔，如果你真要找个结婚的对象——”
“为什么我必须得找个结婚的对象？”伊什塔尔反驳道。“就现在而言，我过得很快活。我有父亲母亲的疼爱，有沙马什的维护，有安舒贝尔他们的陪伴。我追逐着自由的风，随意走遍这世界的每一个角落……”
“但你终究得找个丈夫。”南卡尔毫不客气的打断了女儿的话。“这是必须的，婚姻。你必须和你的丈夫组建一个新的家庭，生育下一代神祇，直至你们消亡为止。”
“母亲，神是不死不灭的，我们永不消亡。”
南卡尔一时语塞，然而她决定不再理会伊什塔尔的打岔。“不管那些……要知道父神安努和母神埃阿是多么肯定婚姻。所有神族的血缘都可以回溯至这两位尊敬的神祇，你想要否定他们吗。好好听我说，既然你总得找个丈夫，就应该认真考虑挑一个，而不是随心所欲反复无常。”
年轻的金星神有点委屈。“我并没有反复无常，母亲。”
“那样最好。”南卡尔颇为严厉的瞪了她一眼。“实话实说，农神真的那么令你心动？还是牧神更接近你的理想？”
“我没什么特别的想法，要做他们其中一个的妻子。”
“好吧，但你放出那样的宣言，你对向你求婚的坦姆兹郑重表示：你宁愿嫁给恩启姆都。”
“我……”伊什塔尔发现自己似乎被绕进来了。
“于是，坦姆兹怨气十足的到处找恩启姆都，计划把农神狠狠揍一顿，把他心爱的新娘给抢回来。乌尔城里满大街都在传这个，你要装作不知道吗？”
伊什塔尔大吃一惊：“我的确不清楚，为什么会变成这样？”
“很欣慰我没有看到你因此而沾沾自喜。”南卡尔话锋一转。“虽然我明白，面临这种情况你心里难免会有些得意。”
被母亲说中心事的伊什塔尔不禁垂下头，一切演变成这样乃是她始料未及的。她心底不由得泛起阵阵涟漪。
“选一个珍爱你的对象，而不是你迷恋的对象。只有这么做，你才会成为婚姻的主导。男性的热情来得快，去得更快；女性却往往沉湎于长期的感伤中。如果你明白这一点，就该知道你需要如何去选择。”
“母亲。”伊什塔尔有些困惑的望着南卡尔沉静而严肃的脸庞。“我糊涂了，我忽然觉得……我到底为什么必须……”
“必须走这样一条道路？你终有一日会理解的。创世的神灵，这便是他们，这便是‘自然’和‘规则’。”
南卡尔凝视着女儿精致纯净的面容，伸出一只手摸了摸那金丝般细韧的长发，语气愈发柔和：“当然你很幸运，我的孩子。选择的权力在你手中，这可不是谁都能拥有的。”
“噢，母亲。”伊什塔尔慢慢低下头来，抿紧了嘴唇。丝缎长裙在指节的揉捏下出现一片片皱褶，有如她纷乱的思绪。
作者有话要说：
☆、PART6
皎洁的月光，芬芳的鲜花，轻薄的水雾。加入说此时此刻有什么比这些更能迷惑金星神的心灵，那便是那悠扬缠绵的长笛声。自她应坦姆兹的邀约，踏入充满清甜气息的原野开始，乐曲就萦绕在她身边，忽近忽远。
像温柔地爱抚，让伊什塔尔忍不住忆起童稚时期父母亲无微不至的关心与照料——那种整个世界围绕自己旋转的感觉——她的心几乎沉醉。
然而那无形的爱抚忽然停了下来。随即伊什塔尔看到了她将永不会忘记的画面：月光下坦姆兹缓缓舞蹈，每一个动作都洋溢着刚强和力量；他健硕的身躯如同雄壮的山峦，他颀长的四肢仿佛坚实的树干。啊，他向自己走过来了。伊什塔尔的心砰砰直跳，虽然她尚不明白这份悸动源于何处。
坦姆兹的嘴角挂着神秘莫测的笑，伊什塔尔被那富含自信的微笑给吸引住了。不知不觉间她已成为她方才欣赏画面的一部分。坦姆兹揽着她的肩膀和腰，伊什塔尔快要分不清到底是风在旋，还是他们在转。坦姆兹手心的热量隔着单薄的衣料透过来，温暖而舒适。伊什塔尔恍恍惚惚跟随着他，五指抠紧了牧神身体那些优美的线条。
坦姆兹嘴中热乎乎的气息轻轻喷到了她耳朵里，伊什塔尔发现自已一点也不讨厌。
“亲爱的伊什塔尔……”他喃喃道。
然后呢？他的欲言又止成功挑起了她的企盼。说些什么，说吧。
她明亮的眼睛蒙上一层别样的润泽。坦姆兹胸口一阵阵狂跳。他的理智在燃烧，叫嚣着要把面前的女子狠狠按进怀里。
他仿若隐忍的表情对于伊什塔尔来说同样是极大的蛊惑。第一次，她在某个男子眉、眼、唇的细微变化中迷失了自我。她觉得浑身逐渐沸腾起来，手足开始有些不听使唤。一个趔趄，她几乎撞在了坦姆兹厚实的胸膛上。
沉浸在旖旎绮思中的坦姆兹脑海闪过一瞬间的清明——他在引诱她，没错。伊什塔尔啊，他默默喟叹，她的心就像最深邃的海，捉摸不定，永远缺乏理性，只凭一时喜好行事。他为她神魂颠倒，掏心挖肺，甘愿匍匐她脚下时，她对他的真心不屑一顾，嗤之以鼻；而他摆起姿态，存心挑逗，将华而不实的鲜花铺满草地时，她却欣然接受，趋之若鹜。女性啊女性。但很快坦姆兹的些微鄙薄就淹没在了胜利的喜悦和高涨的热情里。他不失时机的托起金星神的枕部，凑近那鲜艳欲滴的红唇，在上面啄了一下。
伊什塔尔目光中满是震惊，而她可爱的唇瓣依然撅着，似乎在渴求更多。
当然，坦姆兹明白的。
他再一次啃噬她鲜嫩多汁的嘴唇，吞吐间他尝到了香甜的苹果气息。那味道一点一点顺着他喉咙往下流淌，烧得他胸腹都炙热无比。
伊什塔尔阖上眼帘。有什么滑滑的东西在勾引她的舌头，说不上喜欢，可也不算讨厌；反而是被坦姆兹双手压着的地方格外的痒。她真希望他可以更用力一些，好解除那异样的酥麻感。
融化，快要融化了。
不知不觉青草已离她如此的近，伏在自己身上的躯体显得略有些重。低沉的喘息在她耳边回响，发出无言的邀请。
伊什塔尔伸出手指，想搅乱那急促的声响。指尖沾到了湿闰的东西，他的舌头一缩，发出一丝闷哼。
太有趣了。她感到一种非比寻常的快乐。于是她继续捣乱，直到坦姆兹抗议般咬住了那一小节手指。作为回应，她含住了他的耳垂。她察觉到他的身体僵了一瞬，接着整个儿俯在她的身上。
……
……此处省略部分……
……
夜幕已然拉起。伊什塔尔有些疲倦的望着天边的朝霞。在她的男伴看来，那一抹嫣红远远比不上她双颊的氤氲。他尽可能利索的为她收拾服饰，希望此刻自己能变出一汪清水来洗涤她全身的黏腻。
“我会请求你的母亲，把杜松子油洒在地上，好使她同意让你嫁给我。”
伊什塔尔露出一个俏皮的微笑。“我昨晚出门时，并没告诉她与我幽会的是谁呢。”
坦姆兹有些急促：“伊什塔尔！”
她敏捷的跳起来。“不过，我会考虑的。”
望着她离去的背影，坦姆兹心里一时欣喜一时担忧，握着长笛的手心再次浸满了汗。
踏着清晨的露水走到寝殿门口，伊什塔尔颇为意外的发现安舒贝尔正坐在台阶上。见到她回来，他一个激灵站起来，深紫色的眸子睁得很圆，眼眶泛着微微的红。
“你回来了，伊什塔尔。”
安舒贝尔的语气较平时要低沉些。他默默走近，顺手拈掉了她肩膀上一小支青茎，似乎他并不在意她之前在草地上滚了几滚。
伊什塔尔瞅了瞅少年略显失落的秀眉，想了一小会，说道：“安舒贝尔，我要与坦姆兹结婚了。”
“那、那么，恭喜你。”
安舒贝尔没有一脸诧异的追问她为什么，仿佛他们从没有讨论过金星神对牧神的不屑。伊什塔尔有点奇怪，但她正沉浸在激昂的情绪中，无心细究。她并不知晓，在过去的一夜里，偶遇安舒贝尔的沙马什曾跟少年说过些什么。
伊什塔尔只在卧室逗留了一小阵子便脚步轻快的来到了南卡尔的寝殿。母亲不动声色的领着她去梳洗，用清水和皂角洁净她的脸和身体，抹上香精乳液。每当伊什塔尔想和她讲些什么，她就会摆手或者摇头来制止女儿。她替伊什塔尔扣住黄金腰带，系上黑曜石脚链，箍紧银丝臂环，套入绿松玉镯，戴好珍珠耳坠，唯独将伊什塔尔的天青石项链交到它主人的手中。
“自己来，我的女儿。”
伊什塔尔微有不解，但还是很听话的挂好了项链。
“无论何时，女性都应该尽量保持清爽与洁净、美丽而富有生气。”南卡尔用一种说教的口吻慢慢阐述自己的观点。“我明白你此刻有很多话想对我说，可作为母亲，我认为有义务尽早提醒你这一点。尤其是一大早你以与之完全相反的面貌跑到我跟前的时候。”
伊什塔尔不禁涨红了脸，低下头轻声道歉。
“好了，你度过了愉快的一夜。我很高兴我不用去猜那个男伴是不是坦姆兹，因为你的父亲已向我证实了这一点。我的孩子急着找我，是来征求我的意见，还是来取得我的同意呢？”
既然母亲已然知晓，伊什塔尔不再犹豫，郑重的朝南卡尔表达自己的想法：“母亲，坦姆兹向我求婚，我想说，我愿意。”
“哦，是什么改变了我们高傲的金星神？看着你乐在其中的模样，真无法想象你曾对他弃若敝履。我真是迫不及待要见见那位牧神，问问他是怎样用一场精心设计的约会虏获了我女儿的心。”
伊什塔尔挺起胸脯。“我的确爱上了他。也许有很多理由，但那些都不重要，重要的是我喜欢他这个事实。”
南卡尔点点头。“看来你已经下了决定。总体来说，我不反对你选择坦姆兹作为你的丈夫，相信你的父亲和沙马什也乐意为你祝福。不过我的女儿，你是否已经做好了准备？一段美满的婚姻需要细心的经营，很遗憾在我眼中你现在还不具备�