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倩娘就着陈香婉的手起身,也大方地笑着应道,“三嫂莫要笑话我了,一个乡下院子而已,连我江南风光都比不上一二,更不提大京的繁华了。要不是我这身子不大好,长时间得躺在床上,不然也得四处转转,好瞧着好景儿来给大家说道,当然,三嫂要是不介意的话,也可以去我那听听我唠唠当地风土人情,总算呆了三年,耳儒目染的也知晓个几分。”
逍遥?狗屁!这群人就差没把她关在那个小院子里了,她现在都开始怀疑,她这一年到头的大病小病,有没有眼前人的功劳。
陈香婉听了倩娘的话,脸上的笑容一僵,不自然地笑了一笑,才又道,“看来别院的风水也养人,这五弟妹的牙口越发伶俐了。”下人们都怎么传话的,这沈倩娘如今倒长进不少,如今不仅不怕生,说话也懂得婉转了。
贺莲心的眼神更是在倩娘的身上转达个几圈,意味不明地笑了笑,也不答理人。虽然沈倩娘如今长进了,可还是竞争对手,暂时先冷眼看着,如果是个机灵的,拉笼一下也不错。就怕她是在外院呆得久了,心里有怨了才言语上多有锋芒,里子里还是以前的懦弱样,那可亲近不得,没得还被她带下水。
倩娘受了陈香婉的夸,挺受用地连点头应是,“那是那是,别院的风好水也甜,三嫂要是得空了,也常去住住,人去得多了,人气儿旺,也更养人了。三嫂您说是不是?”
陈香婉险些被气了个倒仰,一大早的就被倩娘诅咒,她能不气?正房夫人就算是避暑也有专门的院子,这香江别院,可不其列,要她常去住,可不是希望她犯了大错,被贬出去么?实在不甘又出口道了一句,“五弟妹说的是,看五弟妹如此喜欢此院,不如三嫂请了老夫人的命,让五弟妹常住如何啊?”
倩娘好笑地望了眼陈香婉,也不是个沉得住气的人啊,三言两语也能激得她火冒三丈。轻巧地应了句,“三嫂如此大的脸面,不如直接请了老夫人的命,将别院送给我不是更好,那样,我当真可以三天两头地去住了。”去自己的产业里住,与养在别院是天差地异地。
陈香婉刚才说完就有点后悔自己口快了,当真是跟着杨飞燕一处呆久了,性子也浮了,深深地看了眼倩娘,又恢复了淡淡地模样,笑着道,“五弟妹谬赞了!”后面的话再不接口。
两人打了半天擂台,倩娘首战告捷,心里正乐开花呢,也懒得再开口惹人嫌。这当口,杨飞燕先钟锦瑶一步进来,上来就拉着沈倩娘的手,上上下下打量一番后,又“啧啧”地叹了回,“长高了,也苗条了,漂亮了不少啊。这身段可没法舞刀弄枪了。”
沈倩娘含笑带怯地应了声,“四嫂!”眼前的杨飞燕,一米六五的个头,算得上抽高的身条,配上白晰清丽的瓜子脸,要不是神色上难掩的几分英气,还真看不出她是武将之女的出身,当是足不出户的闺阁小姐呢。
杨飞燕哈哈一笑,一掌拍在沈倩娘的肩上,颇有几分力度,痛得倩娘牙口一龇,这时钟锦瑶也到了眼前,受了倩娘一礼后不冷不淡地道,“回来了就好了。”
倩娘站起身,点点头算是应了。回来了就好了?好在哪?倩娘一时有点弄不明白。
可说钟锦瑶当真是踩着点儿到,这不,才说了几句话,里头便有丫头过来传话,老夫人起了,众位夫人可以进去了。
跟着四位嫂夫人进去后,倩娘也随着众人给高坐在上头的老太太行礼。
黄老夫人端着身子,眼微眯着,细细打量着下首的几个媳妇,前四个是自己眼前惯常伺侯的,扫过之后定定地落在五媳妇身上,一时也忘了叫起。
她微低垂着头,白嫩的脖颈在粉红的衣领间烁烁发光,几根发钗恰如其分地分布在乌黑的发髻上,此时她半蹲着身子,玉钗的流苏静静地垂着,竟无一丝摆动,姿势倒做得规矩又赏心悦目,可是,却有些刺痛她的眼。
不错,她承认自己偏心老二,可那是她盼了多少年才得的一子,怎么能不将全腔喜爱付之他身?由此,爱乌及乌吧,她也更偏宠他媳妇锦瑶些。此刻,她心里或多或少有些不平衡,这个自己从不放在眼里的媳妇,自进门后就被她故意冷落一旁的女人,身上散发的气势却比跟在她身边的几个还沉稳、还娴雅,看来这三年,她真的不像传来的消息里说的那样,心灰意冷。
倩娘行好礼之后就没听见叫起声,用眼角余光瞄到二嫂手指都轻快的点着膝头,在意料之中,早就知道老夫人肯定要给她个下马威,却没想到,见面就这样,要不起来吧,反正她们都不给好脸了。
正在倩娘考虑要不要直接起身时,贺莲心不紧不慢地笑道,“老夫人,道听说五弟妹在别院休养时日不短了,如今媳妇看着她倒是康泰不少,这次回府,可得多帮养咱们二弟妹管管家吧。”
黄老夫人此时才将视线绕过倩娘转到贺莲心身上,老大媳妇圆脸上的笑被看得有些僵硬,而后故作矜持地垂下眼,不敢直视她。没想到她现在倒是锋芒毕露了,开始针锋相对地同自己说话,私底下莫是得了哪些管事的支持?回头得问问老二家的去。如此不着痕迹地替老五家的解了围,又给老二家的添了堵,还示意她,老五家的才从别院回来,这身体好不好的,如果从自己院里出去又病了,莫不是得给自己扣个苛刻儿媳的帽儿?
心里想着事儿,黄老夫人缓缓接过身旁边侍女递过的早茶,轻轻抿了口,道,“老五家的起吧,难为你大早上地过来请安,如今身上可好?”
倩娘顺杆子上爬,自然地起身,扯着面皮笑道,“看老夫人说的,做媳妇的给婆婆请安可不是天经地义的事么,再说,可是托了老祖宗的福,听着老祖宗的寿辰将到,儿媳便安泰了。”然后又嘀咕了句,“三年,可不短呢。”话外的意思可不是:都是老祖宗的意思,我好不好都由着您说,要我好便可以接我回府,要我不好便可以关我三年呢。
黄老夫人端着杯子的手略为一顿,这老五家的也出息了么,这话说着可是当我老婆子成了她的冲喜人了?哼;看来这三年倒是将她的嘴给养利了!这一个两个的,都不把她老婆子看作一回事么,“哦,既这样,那你今儿个就侍奉我用餐吧。”然后对着门口的婆子道,“来人,摆膳!”
倩娘心里道了声糟,没想到一句话不得体,老太婆便又要自己立规矩了。
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☆、第七章
沈倩娘正想着怎么化解老夫人的招时,老夫人已站在那边儿看了她一眼说:“怎么我老太婆的话都已经没有人听了吗?”
沈倩娘就已经知道这是没有办法避免的啦,正当倩娘站起来走向那些侍女的时候,她细心地听见屋外那些婆子,起了一阵骚动。正不明所以时,屋外传来一句颇为高昂的呼声“候爷到!”。
沈倩娘咧开嘴暗道,这下有好戏看了。且顺势随着大流,给老侯爷请安。
老侯爷走近老夫人身边,亲手扶起她道,“夫人客气了,你们也起身吧!”
等到大家都站起来的时候,沈倩娘借势看向老侯爷,其实他看起来还很年轻,最多只有三十多岁的样子。挺拔的身高深邃的脸孔看起来颇有几分武官的模样。只是奇怪不是说老侯爷都不出门的吗?这么早了到老夫人这里来又是为了什么呢?
估计老侯爷也知道大家心里所想顺口便说道,“我来老夫人这里只是为了吃饭而已。看你们这么惊诧,难道不欢迎我了?”
众人连忙道,“不是不是,哪敢、哪敢。”心里都在暗骂,您这是骗鬼哦?都几年不怎么管事了,这会儿就这么凑巧的过来?不定是哪个嘴啐的跑去替老五家的搬救兵呢!
老夫人当先回神道,“没个正行,跟孩子们打趣儿。便是我也有几分好奇不是?”
老侯爷又扶着老夫人坐入席位,轻笑道,“夫人的大寿眼见着就到了好日子了,老夫便是再看重那花儿也比不上夫人的事啊!”
倩娘见老夫人即刻便笑容满面暗道,这对老夫老妻倒是一点也不害臊,当着众人的面打情骂俏的。再低头扫视其他人,也都似耳聋了一样低头看脚。
等到那两位聊了一小会,众下人也将餐盘搬上了桌,等大家入了席,倩娘接过身边杜妈妈递过来的银箸,便要帮老夫人夹菜。
老侯爷似是才看到了她一样,对老夫人笑道:“这是……老五的媳妇?”
老夫人暗恨,早知道老侯爷过来就不让沈倩娘站着侍候她吃饭了。面上依然淡笑着说:“可不是老五家的媳妇,听说身体好了便接了她回来。”
老侯爷点点头说,“是该这样,”停顿了片刻又道,“虽说现在好了,但也不要作贱自己,快,坐下来一起吃吧!”
老夫人听完,脸色都僵了,这话说的,可真打脸。暗示自己在做贱他心肝儿子的媳妇?
沈倩娘当没注意到老夫人的脸色,笑着对老侯爷行了一礼甜甜道谢,“谢谢公爹!”说完就坐在杨飞燕的下首。
老夫人见既已如此,便开口让开饭。
因着规矩是食不言,一顿饭吃得倒是安静。倩娘暗咒如果没有钟锦瑶不是的打量,陈香婉的兴灾乐祸,贺莲心的意味不明的目光就更满意了。
等到大家都吃好,饮了仆妇们手中的茶水后,老侯爷拍拍袖子,掩嘴打了个哈欠,乐道:“这人上了年纪精神头就是不好,老夫正好出去走走,你们没事也别扰了老夫人的清静!”说着就出门了,行到门口又折回身道,“老五家的,好不容易休养好,要多注意休息才是。”说完这句莫名的话就头也没回地走了。
老夫人脸色再次黑了,冷冷道,“既是老侯爷的吩咐,你便在你的院子好好休养吧,等到大晏时再来请安吧!”
倩娘忙应是后说了几句讨好的话便带着银柳出了寿春堂。
其他人见此情形也忙告退。只余钟锦瑶对着门帘发呆。
着实没想到今天会见到老侯爷!等到老侯爷走的时候仍还有些晕头转向,从来没有见过他这些年除了花草还会关心别的事情,何况是一个不受宠的儿媳妇儿!更不提钟锦瑶就是老夫人最看重的人了。这明晃晃地给老夫人没脸,心里直接怀疑老头子这是抽风了么?几年不吭不声的,一回来倒是护起来,难道有什么蹊跷?莫不是老头子有意将老五推上侯位?
黄老夫人正一肚子火呢,瞧见平日里还算有眼力见的儿媳妇在看着门外发呆,脸色顿时更不好了。
没等黄老夫人开口训话,钟锦瑶身边的大侍女不着痕迹地扯了她一把,她才回神讪笑道:“老祖宗,今儿个二爷才吩咐了些事儿,屋里还等着安排呢。大早上的您也没歇息好,儿媳妇就不多叨扰了。”还是回去问问爷的意思再来探老祖宗的意思吧。
黄老夫人冷哼一声算是允了,钟锦瑶才扶着下人的手走了。
“你说我这般辛苦是图的啥?老二不争气,媳妇也没个眼色!”黄老夫终是气不过仍是说出了心里话。
桂妈妈边替老夫人按着肩膀边道:“老祖宗可别冤枉了自家哥儿,他可是个孝顺的好孩子,奴婢眼睛可亮着呢!”
老夫人叹口气道,“都说生儿一百岁常忧九十九。有得愁啊!”老爷子今天这出,可不就是给老五出头么?怪自己昨天做得不好,所以今天给自己一个警告?虽然已经不管事了,但侯府仍是他说的算么?哼,那就看谁更能撑到底了!
桂妈妈知道她这算是压下了火气,便顺着她的话头转开话题。
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这边沈倩娘领着银柳也是一脸不解,“义兄的册子上不是说侯爷久不问世么这又闹的哪一出?”
银柳颇有气势的一挥手,“管他那么多呢!反正侯爷也算是帮了咱们一把,那就够了。”
倩娘这才笑起来,是啊,操个什么心,之前已经是做好孤身奋斗的准备了,这回多个帮忙的人也算好事嘛。只要不依赖他就可以了啊。
反而是旁边的杜妈妈一脸忧心忡忡。倩娘不解的看向杜妈妈问:“怎么了?妈妈,可是认为有什么地方不对。”
杜妈妈抿嘴沉思,神情不愉的说,“事情远没有你们想象的这么简单,侯爷本就不问世事,这头回郑重其事地关心你,明显地偏帮你,你想大家会怎么想呢?大家必然是以为侯爷有意将侯位传为五爷。那么对于小姐来说反而不是有利的事情。”
倩娘转眼一想,可不是这个理;“难道是这个老狐狸在给我下套?”
杜妈妈深思了一会儿无奈的叹息,道:“奴婢也想不通,只能跟忠少爷那边联系看看朝堂上是不是有新的状况;才让老侯爷亲自出面。”