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“怎么走得这么急，风风火火的。”费扬古的声音在说。
“哎？你回来得好早啊，今儿没差事吗？”她粲笑如花。
双儿的话语倏的从脑际跳出来：费扬古是皇上跟前的红人，兴许费公子跟皇上说一说，能取消小姐这次应选也说不定哦……对了，一定要想办法让费扬古帮这个忙。
她马上推费扬古进屋，拉他在桌前坐下，然后为他沏茶倒水，忙得不亦乐乎。费扬古见她突然变得如此殷勤，不知她这葫芦里卖的什么药，就见方筝奉完茶，立刻转到他身后帮他按摩。
“累不累，我帮你放松放松，我的手艺可是超一流的……您请好吧！”最后一句是最近新学的，京腔甩得十足十跟地道的京城人似的。
她照着费扬古后背开始了一系列的按摩，这手法可是来自名家真传，经她又拍又按又捏，几番下来费扬古真的觉得身子骨活泛不少。这期间，费扬古注意到方筝看了他好几次，一副欲言又止的神情。“你到底有什么话就说吧，不用大献殷勤了，刚刚冲完澡又要出一身汗了。说吧，看你累成这样，我心里也不落忍呀。”他唇角边噙着一抹好笑，撇了她一眼。
听他一说，方筝呵呵一笑马上停了下来，用袖子擦擦额头的汗，拉过凳子坐到他面前，“费大哥，你真厉害被你看出来了，我是有话要说。小妹有个不情之请。”
我用什么理由跟皇上要你
费扬古眉头轻扬，敢情是有事求他呀，怪不得表现得那么积级……不过那句费大哥叫的蛮中听的！
他暗含笑意的看了她一眼，“有什么话就说。”他端起杯子喝茶。
方筝清了清嗓子，“是这样，我听说费大哥经常跟皇上在一起，是皇上跟前的红人，即然是红人，那在皇上面前说一两句话的份量还是有的吧？”方筝又期待又巴结的笑看着他，费扬古故意低垂着眼皮，瞅也不瞅她一下，淡淡嗯了一声。
方筝继续往下说：“你看，小妹是个秀女，要是进了宫命好呢会给封个名份什么的，不好的话就被打发给其它娘娘当女官了……”
难不成她想让他帮她疏通人脉好在皇上讨个名份什么吗？暗自思忖的费扬古想到这儿，脸上的笑意渐渐淡去，心里泛起丝丝不快。
“我呢，即不喜欢攀高枝，也不喜欢当人家使唤丫头，一个人在宫外自由自在的生活多好呀。所以想求大哥能不能帮忙跟皇上说说情，别让我当秀女了，反正应征的秀女那么多，也不差我一个是不是？你要是帮了我这一次，我下辈子为你做牛做马报答你的大恩！”
下辈子就轮不到她操心了，先让这辈子过舒服再说。方筝坏坏的笑。
原来如此，费扬古终于明白她的意思了。这小丫头挺鬼呀，一竿子指到了下辈子，那他这辈子岂不没想头了？费扬古眼中隐隐含笑。“怎么样呀，费大哥，帮小妹这一个忙吧！”
“忙倒是可以帮，但没你想的那么容易。”费扬古开口道。
方筝笑眯眯的说：“不会，费大哥不是皇上跟前的红人么，这个人情皇上肯定会给吧！”
“难说啊，若要让皇上取消你的应选，除非皇上对你没兴趣，二来我还要跟皇上讨要你还要说出强有力的理由，不然皇上也不会答应，你说，我有什么理由？”
费扬古把问题又扔给了她，方筝愣愣的问：“强有力的理由？哪些属于强有力的理由？”
想逃避应选非易事
“比如……”费扬古放下茶杯，认真的看着她，“成亲。”
成、成亲！？方筝睁大眼睛怔怔的看着他，在他的灼灼目光的注视下，她突然没来由的紧张起来，心开始缓缓加速扑嗵扑嗵直跳。难道一定要嫁人才能摆脱选秀这桩事？她不知该说什么才好。
见她怔愣的坐在座位上，整个人都没反应了，费扬古知道那句话吓到她了，淡淡一笑，拍了拍她的手，劝了她一句别多想好好休息之类的话就离开了。
天黑了，僵坐许久的她缓缓端起茶杯捧在手中轻啜，费扬古的话仿佛仍在耳边回响。“只有你成为我们费府的媳妇，在这种情况下我才有理由去跟皇上开这个口，皇上或许有可能准我的请求，除此之外，没有别的办法。”
“户部的秀女制度例来都很严格，据我所知，以前在选秀之前经常有人说情请皇上开恩的，但没有一次被恩准的……不知为什么在秀女这件事上皇族很难给予松动。三年前曾有位秀女为了逃避选秀将自己的腿打断，户部被迫取消了她的名额，后来皇上听说了此事立刻下令赐死那名逃选的秀女，她的家人也无一幸免全被处死……”
“所以你要有心理准备，就算我肯帮你说情，希望也不大……”屋里没有点灯，她置身于漆黑中静静的想着心事。
她想得太过乐观了，看来象双儿所讲的那样，她的命运真的掌握在皇上手中，由不得自己。费扬古跟她说的那番话无非是让她有个心里准备，选前一点逃脱的机会也没有，即使请他帮忙也没什么用。不，她这个来自未来的现代人绝不能就这样受古代制度的摆布，一定要想个办法才行。
后宫……她可不想让自己的大好青春年华葬送在高墙之内。
“小姐，门外有个人让我把信条交给你。”
清晨，方筝正在吃早饭时，双儿拿着一封信走了进来。
“谁来的？”
“不知道。那人还等在外面呢，说是问了姑娘的回话再走。”方筝闻言接过了信。
品茶
费扬古除了本职差事外，还兼任皇上的伴续及陪练，平时要在卯时之前进宫报到，通常当方筝刚醒他已经早早进宫了，所以早饭也常常是方筝一个人用。
方筝展开信一看，上面只有一句话：说要请你喝茶，没忘吧？我备了上好的铁观音等你。一听这口气，她随即想起昨儿替她买棍子的人，原来是他呀！
“我知道是谁了，更衣，我要出门。”
走出府门，一顶轿子正等在那儿，等在门口的小厮忙上前引她上轿。
双儿不放心的小声问：“小姐，对方是什么人呀？不会有事吧？”
双儿的担心不无道理，自己初来乍到的对这儿的环境还不熟，还是小心点为好。方筝想了想，让小厮把地址告诉双儿，“我会在晌午前回来，如果没回来，你就带人来接我。”这句话也是说给对方听的，小厮忙恭身行礼。
方筝上了轿子后，轿夫们立刻抬轿前行。这是她第一次坐轿，外面的轿夫一定是抬轿的老手，人坐在里面只是轻微晃动，总体来说还算平稳。掀帘外望，轿子行进的速度比她走路快多了。
“不错，抬得相当有水准嘛！”她满意的点点头。
约摸过了一刻，轿子转向另一条大道，不多时便在某户人家门前停止。小厮打帘请方筝下轿，她抬头打量门面，只见府门上方挂着一道很气派的匾额，上面有两个龙飞凤舞的烫金大字，她只认得出后面的府字，前面那个字却不知写的是个什么字。
正在琢磨时，一个底气十足的爽朗的笑声从里面传出，昨天见过的那个中年男子笑呵呵的迎出来。
“敖四叔。”
“进来进来，我等你多时了。”他亲切的招呼她。他的府邸可真气派啊，光看这走动的家丁数量就很壮观了。她跟着他到了前厅，看见里面恭立着十来个俏丽丫鬟，统一的站姿，统一的衣服，一看就是经过训练过的。
她一出现，那群丫头马上动起来，端茶的端茶，移凳的移凳，整个过程没有发出半点杂音。闻着杯中的香气，她频频点头，“这是宫里特供的铁观音么，果然有种与众不同的清香。”
狂妄之人
“先喝茶，一会儿让你看个东西。”他笑道。她追问看什么，他旦笑不语。“不急，先看会儿余兴节目，喜欢布库吗？”布库她听说过，满人的一种摔跤活动嘛，她点点头。
他一拍掌，外面出现四名布库勇士，他们两两一对相互较量起来。表演到精彩处，他哈哈大笑：“这是我手下最勇猛的勇士，我敢说，放眼京城，能打败他们的人加起来也没十个！”
好狂的口气！方筝微微一笑。
一会儿他们表演完了，两名勇士抬出一排武器架子，上面摆了十几根长棍。她咦了一声，放下茶杯走了出来。
他笑道：“这是我给你准备的，觉得哪个合手就拿去用，平日里练习没有合手的家伙怎么行？”摆在架子上的长棍有好几种，有八尺五的少林棍，白蜡杆的齐眉棍，还有棍身刻有花纹的盘花棍，方筝逐个试了试，从中抽出一个粗细最合手的齐眉棍。
她手执一端随手舞了几下，这种长器械舞动起来呼啸带风，气势十分勇猛，“不错，这根还是很合手的。”
“哈哈，不知道方书海的掌珠还是个功夫高手呢！令人称奇呀！”他惊奇的叫道。
方筝被他说的不好意思了，“哪里，只是小把戏而已，平时没事练着玩的。”
“有功夫在身不是坏事，对姑娘家来说有一技之长傍身可比有十个侍卫有用的多。来来来，我们坐下慢慢聊！”他拉她坐了下来，并为她倒茶。
方筝无奈的笑：“在这里姑娘家要强有什么用，到头来还不是受人摆布。”
“此话怎讲？”
方筝便把自己是秀女但不想进宫的事讲给他听，他听罢不以为然的笑：“我当是出了什么大事呢，这也成事了？你不想受人摆布就要站得比别人都高，高到没有人敢对你指手划脚，那样才能活得自在。进宫不是坏事是改变你一生的重要机遇，只要得到皇上的宠爱，你就是后宫的这个，谁也不敢动你。”他竖起大姆指晃了晃。
机会要自己争取
“所以别怕进宫会被埋没，只要你有心，叔会帮你。我有实力把你推到与皇后平起平坐的位置上，甚至掌控后宫都不是难事，只要你有这个本事。”
到底是在官场上混的，三句不离争权夺势。方筝淡笑：“我可不想搅进后宫那个乱摊子，我对名利不感兴趣，也不想受人摆布。”
他舒而一笑，“你还年轻不懂世故，你以为想清静别人就给你清静地儿吗？很多时候人都会身不由已，想过自己想要的生活就要自己去争取，老天不怜悯那些弱小的人。”
“或许是吧，也许你说的有道理。”方筝不想在这个问题上跟他兜转下去。
他见说服她了，满意的笑道：“现在这个小皇帝年轻有为正是大展鸿图的时候，身边应该有个闲内助才好，可现在的赫舍里皇后太过柔弱，时时让皇上分心，终究不是个合适人选。方筝，如果你能抓住皇上的心，一年内再生个继承人出来，你的命运就大为不同了。”
听他的口风似乎有意让她取代赫舍里皇后成为皇上身边的宠妃，在外人看来，女人只有做到那一步才是最无上的荣耀吧。
方筝淡淡一笑没有接他的话茬。“我的话你回去好好想想吧，未来掌握在自己手里，想过什么样的生活我都支持。你难得来一次，走，带你去见识一下我收藏的宝贝，那件件都是价值连城的好东西。除了你，从未给任何人看过……”他领着方筝朝后院走去。
费扬古办差回来了，跟往常一样张进宝和朱厚礼也跟来了，几人有说有笑的回踏进费府。张进宝一进门就问方筝呢，双儿说方筝一早就被人接走了。
费扬古奇怪的问：“被什么人接走的？”
张进宝反应最强烈，意外的大叫出声：“什么？又不在？这个小丫头整天往外跑非出事不可。”
朱厚礼问：“你不说方筝的身手可以么？放心，她那么机灵不会有事的。”张进宝斜了他一眼，没好气的哼道：“担心她？我是怕别人有事！”
天底下还有不贪财的姑娘
费扬古问双儿，方筝被谁接走的，双儿摇摇头：“小姐说昨儿在街上遇到了她父亲的一个老友，今儿是来邀她去府上喝茶的。她还说响午前就回来的。”
“喝茶？跟一个老头子？”张进宝不可思议的叫。双儿缩了缩脖子点点头。
“算了，那我们等等吧，也快晌午了。”费扬古招呼朋友们先去前厅。
走在前边的张进宝仍在数落着方筝的不是，说什么太让人费心，要八双眼睛才盯得住她云云。
同一时间方筝正在敖四叔的藏宝阁里看那些价值连城的宝贝，所有的盒子都打开了，看着一件件稀世珍宝她不禁哗了一声睁大双眼，眼前所看到的仿佛不是什么物件，而是飘在空中的一张张银票和灿灿发光的金子。
什么战国时期白起将军使用的战刀，还有四尺多高的珊瑚树