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时过来打饥荒借钱，他爱面子，总算山村里飞出个金凤凰，虽然自己过得也不如意，却不愿被家里人知道现状，打肿脸充胖子，琴姑过门没几年，嫁妆里值钱的物件变卖的干净，去了客人连像样的碗碟都拿不出来，还是张红卫看不过眼，偷偷从自己不多的工资里省下钱，买了一套送她。
说起当年吃的苦，几家妇女都纷纷附和，话题再也止不住。从婚前反对一直说到婚后琴姑甘心和他过清苦日子，再到生完孩子营养跟不上，奶水不充足，简直把琴姑父批的一文不值。
假如没有姑姑的这层关系，上林并不讨厌琴姑父。
他个子不高，人很精神，说话做事都利落讨人喜欢。又和小叔的机灵不同，很重人情，也知感恩，前些年在秋家被人接济，日子过不好，心里郁郁着，后来进了兴隆厂里帮忙，很受重用。他原本不必出去跑单帮，但自尊心强，受不了外人说他永远接受老婆娘家人的接济帮助，这才梗着脖子不顾劝阻，在外头风里雨里的做生意。
秋上林也能想到，一个男人，年轻的时候吃了很多苦，娶个老婆家庭环境比自家好，虽没有放到明处，却也算个倒插门的女婿。秋家亲戚多，难保没有几个势利眼说风凉话的。恐怕他从前也很吃了些闲气，如今形势好，靠自己的能力打下一片江山，再看当年奉若珍宝的老婆，又老又丑又没文化，当然比不上年轻貌美还有文化的城里姑娘。
站在外人的立场上，她能理解琴姑父；站在自家人立场上，却无法原谅。
琴姑姑还在三姑六婆的环绕下一把鼻涕一把泪的诉说，有小辈信誓旦旦的声称他亲眼看见琴姑父搂着狐狸精进了饭店，又有人跳出来声称看见狗男女在街上手拉手，立刻有热情洋溢的三姑六婆围住他们详细询问每一个细节，包括他们穿了什么衣服，吃了什么菜。
琴姑姑不出声，眼泪如断线的珠子，落个不停。
吵了许久也没闹出个章程，吵累的亲戚们纷纷离去，张红卫留秋琴在家吃饭，顺便开解她。
张红卫和婆家的妯娌相处不好，却很是喜欢这几个远亲的妹子，又是气又是乱，只觉得头也一阵阵疼，上林一看，自然不好再让母亲做饭。
到楼下长生家，打开冰箱，大棚蔬菜已经成熟，家里有西红柿、冬瓜、空心菜，也有排骨和鲅鱼。她嫌做鱼费时间，只拿了排骨用酱油腌上，放在锅里准备炖排骨，简单炒了西红柿鸡蛋，芹菜炒肉，清炒空心菜，又做了银耳甜汤，闷了一锅大米饭。
色香味俱全，可惜秋琴没心情吃，张红卫和上林使劲的劝说，也只略动了几筷。上林看她没有胃口，眼珠子一转，想起买回一直闲置的烤箱，拽着长生去了厨房。
鲜奶油在锅里煮开，渐渐变成粘稠的液体，倒进香草粉和可可粉搅拌均匀，放在旁边等待奶油降温。打了几个鸡蛋，分离出蛋黄和蛋白。
长生听她说要分离蛋黄和蛋白，一百个不相信，滑不留丢的，就算用勺子也不好弄。上林见他不信，微微一笑，找出洗干净的饮料瓶，瓶口对着蛋黄，轻轻一捏，圆圆的蛋黄顺利挤入瓶中，再一捏，又掉了出来。非常顺利的，连接分离了好几个蛋黄，长生新奇不已。
蛋黄里面放进白糖，搅匀，奶油一点点加入蛋黄液里，也慢慢搅拌，最后放入烤箱。
秋上林端着一盘焦糖布丁放在茶几上，长生和下林哥俩跟在后面新奇的盯着看，张红卫也没见过，连问这是什么。
上林盯着琴姑姑吃了两个，笑的满足，心情郁闷的时候最应该吃甜食，琴姑姑吃不下饭，更要注意身体。
秋琴闻言，爱怜的抚摸上林的头，夸：“好孩子，真乖。嫂子是个有福的……儿女双全，哥哥人又好…”
想起自家吃得苦，眼圈一红，说不下去。
上林慢慢坐下，抱着抱枕，下巴点在柔软的抱枕上：“刚才商量了很久，究竟怎么办呢？”
张红卫从没拿她当小孩儿，但也不喜欢她一个女孩儿家打听这种事情，挥挥手就要赶人，秋琴承她情，倒没有拿她当小孩儿，轻轻又灰心说：“还能怎么办，只能拖着。他好歹也顾着当初的情分，也不想把事情闹得人尽皆知，我拖个一两年，等那女孩子到了该结婚的年纪，但愿他们能分了……”
张红卫气愤：“可惜他没正经单位，否则我倒要去他领导面前闹上一闹，看他还有没有脸面！”
琴姑父自己做生意的，确实没处去闹。
放在二十一世纪，谁家领导也不管属下的私事，可现在是九十年代，九十年代的集体主义感非常强，领导说话绝对管用，有许多家事拎不清闹到领导面前，被领导几句话劝和的例子。
秋建国也很无奈：“可恨他是孩子的爸爸，否则多找几个人狠揍一顿，揍得他下不了地，大不了你伺候他。但孩子如今也大了，却不好结仇……”
秋琴红着眼：“我知道哥哥嫂子都为我好，是我自己不争气……”眼泪噼里啪啦往下掉。
上林沉吟着：“说起来呢，也不是没办法……”
整治负心汉行动
整治负心汉陈世美的计划说简单也简单，说复杂却也很复杂。上林把计划一条条列在纸上，明言实施需要时间，就怕青春不饶人，假如最后没有好的结果，反倒耽误了琴姑的时间。
琴姑通红着两眼，搂着自家的半大小子，咬牙，我不怕。离了婚我也是残花败柳，不打算再找人家。就是要拖死那对狗男女！
上林看看琴姑被心事折磨的形销骨立，再看看惶恐的忽闪着大眼，因没人好生照顾面有菜色的堂弟，狠狠心，又加了一条。
三管齐下，秋琴要改变，负心汉要整治，他自为得意的生意也得祸害——这点最重要，但也最小心，务求他无法察觉是老婆做了手脚。
为方便秋琴的改变，上林暂时住到她家。张红卫担心她早晚上学一个人太危险，想让下林去陪伴，偏巧秋下林赶上了最后一拨流感风潮，华丽丽的，如熊般健壮的身体感冒了。
李长生自告奋勇，监视并保护秋上林。
张红卫也怕自家女儿玩的太开心，不小心把妹婿玩过头，反倒不美，长生是个稳重的孩子，却比下林更能制止他姐。
秋琴家前年新起的五间大瓦房，在村里也不算寒碜人家。
因这两年被丈夫闹得没有过日子的心情，家也不收拾，孩子也顾不上，鸡鸭在院里满地撒野，鸡粪鸡毛更满地都是，连个下脚的地方都没有。最新式的沙发上乱七八糟堆满杂物，衣服面盆随处乱放，不知多少没有收拾。窗玻璃黑乎乎的，小鸟留下的粪便、蚊蝇尸体，几乎看不出本来面目。
上林叹口气，不好苛责琴姑，捡个休息的周末，拉着李长生，又请来琴姑的两位亲嫂子帮忙，擦窗扫地收拾院子，累的腰酸背疼，总算还原房间的本来面目。
上学期间，请来邻村的施工队，对整间院落进行改造。拆厨房里土砌的灶台，换成水儿外表贴白磁瓦的新灶，即不失农家本色，又别出心裁，做饭的时候再也不会呛得厨房都是烟灰。买煤气灶，平时做饭就用煤气灶，省下劈柴生火的时间。
屋里原来铺的红砖有些长出了青苔，又高低不平，还时不时从缝隙冒虫子。上林挥挥手，全换。
地面抹层水泥，上面铺成带花纹的木地板，进屋就得换拖鞋。
墙面刷新漆，李长生坚持不懈的绘画终于有用武之地，经过上林多次指导和无数次的失败之后，终于在客厅画出面电视墙，粉白的墙面由下向上长出新枝绿叶，生机勃勃，在秋家村引起轰动——原来墙面还能样刷！
家具都还很新颖，没有必要换。但也领着琴姑去省城裁剪几块别致的花布，再加工成桌布、台布、椅子垫……做窗帘，看上去就温暖的粉红底色，大花瓣白玉兰，每到晚间，拉上窗帘，打开电灯，屋里流淌的就是温馨的氛围。琴姑的娘，上林叫奶奶，改造后第一次来都看呆了，直说这不是我闺女的家吧……
施工队建议把当院的地面全铺成水泥，上林否决。既然是农家，当然要有农家特色。
泥土重新翻整，压得平坦，修出几条通向各个屋子的小路，铺上彩砖，在中间汇总的圆圈里修出五角星图案。鸡鸭都归笼，轻易不放出来。
院落西面修了个小小的花圃，现在是冬没法养花，只得移植几株冬青，和抗冻耐寒的迎春花。
老朽的木头大门拆掉，换成两扇开漆古铜红铁门，两扇门上各一个狮子头扣环，古朴威严。
秋上林创意，施工队具体操作，最后完工的效果令满意。亲戚朋友络绎不绝前来参观。自打秋琴丈夫闹离婚，许多邻居就不再上门。她们觉得，虽然秋琴丈夫不是东西，但秋琴必定也有问题，否则两口子好好过日子，咋就闹离婚呢？在农村，二流子和寡妇家，从来都是是非地，新社会允许离婚，农村离婚的女人家，也变成是非之地，大媳妇小姑娘都绕道走，怕沾上晦气。
门庭冷落很长段时间，秋琴家再次热闹起来。许多邻居大婶大娘，借口来借把小葱，借个鸡蛋，油盐酱醋，都想进来瞧眼。
左右邻居的住着，秋琴家天天梆梆当当的施工，听说捯饬的比老秋家还漂亮，村长家都没她家住着舒服，到底变成个啥样了？
秋琴没闲着。上林一有时间就拉她去省城，买衣服，买鞋子，买擦脸油……秋家村的女人们眼看着秋琴比洋气。她穿的小袄真好看，不是自己做的土棉袄吧？
啥？省城买的？啧啧，怪不得，你瞅这布料，这做工，这样式，就是好看。穿上一点也不笨重，腰是腰，胯是胯的，平时咋没发现秋琴腰忒细呢？
秋琴自家的大棚蔬菜也没闲着。李长生虽知道上林喜欢拿水果往脸上贴，美其名曰‘做美容’，但他很亲眼见到制作工艺，如今算大开眼界。
黄瓜不是吃的，切成薄片往脸上贴。
苹果捣成泥，加点牛奶和蛋清，用小勺子的反面往脸上糊。
大白菜放在菜板上，擀面杖反复压上十分钟，叶片都糊了，丝丝网网的贴到脸上，说嫩白皮肤。
胡萝卜捣碎，和入面粉。炸胡萝卜饼？不不不，这也是‘面膜’。抗皱延迟衰老！
秋琴做中午饭，豆腐下锅，捞起剩下的边边角角在手里揉吧揉吧，毫不犹豫的糊在脸上，高度滋润还美白……
一句话，家里的蔬菜和水果，全被拿去做面膜！
张红卫送了小姑一整套化妆品，是特意托人从香港带过来的，金贵着呢。
秋琴第一次面对全套武器，粉底液粉底腮红眼线，各个型号的毛刷一字排开，她坐在梳妆台前战战兢兢。
秋上林耐心教导，先涂面霜，等面霜充分吸收再涂粉底液，粉底液要轻薄，别涂得好像面粉……粉底轻轻打一层就好，鬼画符不是良家子的作风。腮红用大号毛刷轻轻扫在颧骨上，由下往上刷显得人更精神；眼线眼影就不必，咱又不出台演出，现时代也不时兴烟熏妆熊猫眼……嘴唇千万别画的通红，那叫吸血鬼不叫美丽……我们崇尚裸妆和粉嫩的红唇……
秋琴是鹅蛋脸，两颊有肉肉，略微带婴儿肥，她的头发糟糕透顶，上林索性让理发师剪断，染成棕黑色，染发技术目前尚未成熟，纯黑色太厚重刻意，棕黑色不算太黑，却让人完全看不出有做过染发。发型设计成后世流行的BOBO头，斜斜的长刘海，前面烫的微微有弯度，拉长脸型，挡住肉肉，非常显瘦。剪完之后理发师大呼奇妙，她亲自见证了发型对一个人形象的改变。
秋琴对着镜子里的自己，觉得从没样利索精神漂亮过。
她穿着大红色羽绒服回到村里，刚入村口就被一群下工回来的妇女围住，羡慕的拉拉她的头发，连声夸奖显得‘洋气’。
‘洋气’，几乎是农村妇女对同伴的最高评价。
与此同时，秋琴开始读书。
比起来，她的学历并不低，好歹也算初中毕业——只是那个时代的学历都含有水分。秋琴没赶上好时代，小学在村里读书，三两头参加生产队的大生产活动；初中实际只读了一年，还动不动帮忙拾麦穗打猪草，学校塞给一张初中毕业证，翻箱倒柜找了许久，最后在箱子底找出，早就泛黄了。
上林让跟她着收音机学普通话。规定在家中也必须讲普通话。
秋家书房的许多书籍被搬到秋琴家，从小学课本，养殖技术、种植手册、各种报纸杂志、古代文学和外国文学名著……
到后来，她家大小子都能摇头晃脑的背诵‘绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无。’
书籍使人进步，这句话半没错。