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明珠掀起车帘的一角向外看去,飞快退去的树木,将将要沉下地面的残阳,金色的光芒虽然依旧耀眼,却已经微弱得不再刺目。一瞬间,她忽然觉得有些恍惚。
“我二姐姐呢?”明珠问道。
“已经命人先送回去了。放心,一切我都会处理好的。”宁王的眼中满是疼惜。
明珠轻轻点了点头,没再继续问下去,她相信宁王会将一切都处理得当。明霜出事得蹊跷,却又在情理之中。有人巴不得她出错,至少要将她赶出王府,使其再不能构成任何威胁。而这其中的威胁,有一部分就是来自自己。
明珠叹了口气,放下帘子,道:你瞧,我已经开始造成伤害了。”
宁王皱眉道:“不许胡说。”
明珠轻轻摇了摇头,道:“这不过是个开端而已。”
宁王伸手将她搂在怀里,叹道:“你若要怨,就怨我好了。是我硬逼着你嫁给我的。”
明珠闻言笑道:“你怎的这样说?想嫁你的人能绕整个京城一圈。”
宁王也笑了,伸手抬起她的脸,道:“那你呢?你也想吗?”
明珠顽皮一笑,道:“我也是这个圈里的一个。”
宁王的脸可疑的红了一下,近看的话,他的皮肤美如白玉一般,只是不知道手感如何,估计也从来没人胆敢去摸上一摸。明珠忽然来了兴致,伸手去戳他的脸,哪知道马车忽然晃了一下,明珠的手指一下子碰到了宁王柔软的嘴唇,下一秒,手指忽然被一个温软的东西含住,就见宁王含着她的手指,眸子里隐隐有她看不懂的东西闪动着,看得明珠含羞低下头,忙不迭的抽出了手指。
宁王就势从身后环住她纤细的腰身,张口轻轻咬了一下她小巧雪白的耳垂,道:“这些日子没见,有没有想我?”
明珠含笑轻声道:“很想。”
“真的?”宁王面上笑开了花,口中却再次确认。
“当然是真的。”
“没有敷衍我?”
“呵呵。”
“我就知道。”
……
马车进入城时,天色已经完全黑了。宁王吩咐了一声,马车在一处酒楼前停了下里。宁王伸手取过帏帽,亲自给明珠戴上,扶着她下了马车。这座酒楼名唤“醉烟楼”,共四层楼高,修得高大壮美,是京城闻名的销金之地,时常邀请艺人表演歌舞,每月都会举办拍卖会,公开出售珍奇货物,来往宾客非富即贵,品味也绝非寻常之处可比。
明珠进得酒楼,只觉眼前一片灯火辉煌,当中高台坐着一名琴师,正在拨弄琴弦,声音悠扬悦耳。仰头望去,能清楚的看到高高的屋顶,四层楼每一层都有宾客,隐隐传来谈笑声,听得不甚清楚。
宁王拉住明珠的手,道:“一会还有拍卖会,我们先上去吧。”
刚走到二楼,忽听得一阵笑声,只听有人调道:“今儿刮得的是什么风,怎么把你给吹来了?你不是说忙着要娶亲,不来了吗?”
顺着声音望去,只见信郡王朝他们走了过来,身后还跟着一个抱着琵琶的幽怨美人,生得很是不俗,明珠的注意力不觉被那美人给吸引住了。只见她生得一双清幽妙目,隐隐含着愁色,却又不过份,五官不见得对美,可长在她身上偏偏就有种夺魂摄魄的吸引力,惹人不禁想要探个究竟。
看着眼前的如花美眷,明珠眼前不由得浮现出明霜临死时的惨状,心里堵得慌。明霜失踪,信郡王却毫不知情的在这里寻欢作乐,面上连一丝担心都看不到,可见此人薄幸之至。
信郡王见宁王身边立着一个头戴纱帽的女子,面上露出了一个了然的笑容,道:“你到底还是按捺不住了。我说也是嘛,从前你还能陪我出来玩上一玩,怎的后来就转了性子?”说着,上前凑近了两步,小声道:“你也真不够意思,有了佳人也不告诉哥哥一声……”
宁王明显感受到了明珠身上的僵硬,他上前一步,将她挡在身后,道:“小弟还有事,先走了。”说着,搂着明珠上了楼。
信郡王在他们身后叫道:“哎,哥哥可没想过夺人所爱,不过是问问罢了。放心,我不会向未来的弟妹告状的……”
跟在他身后的女子娇滴滴的说了一句什么,信郡王立刻笑眯眯的伸手搂了上去,声音温柔得能滴出水来:“乖乖,咱们这就去……”
一路无言,明珠随着宁王来到三楼,寻了靠近楼边的一个雅间坐了下去。宁王吩咐下人都出去伺候,一并去准备晚饭。待驱散了众人,他走到了明珠身旁坐下,笑道:“今日你也累了,不如先躺一躺?”说着,拍了拍一侧宽大的软榻,伸手就要去帮她脱鞋子。
明珠推了推他,道:“我今日出来已经是不合规矩了,若是被其他人看到,我也活不了了。”
宁王听出她的不快,叹了口气,道:“信王是个糊涂人,他说的话你不要往心里去便是了。等我逮到机会,一定教训他一番,好好给你出气。”
明珠躲开他的手,望着对面的锦鸡琉璃炕屏,缓缓道:“我二姐姐失踪了整整三日,可他的夫君却和其他女人鬼混在一起。就算他腻烦了二姐姐,可终究二姐姐为他生下了福哥儿,他连这点旧情都不念吗?可见世间男子皆薄幸,喜新忘旧本是常态。”
宁王忙解释道:“他是他,我的我,我和他可完全不同。是,我从前也有过其他女人,我知道你会不喜欢,所以我早已将她们全部遣散了。从今往后,我就只有你一个。”说着话,他将明珠搂在怀里,柔声在她耳边说道:“好珠儿,如今我心里眼里只有你一个,你要我怎么说才肯相信呢?”
他的心里隐藏着一个秘密,一个缠绕了他三生的秘密。他知道什么对他来说才是最重要的,只是他该如何告诉她呢?
明珠叹了口气,道:“我见过太多的负心之人,这一辈子,我所求不多。只希望您恋上他人之后,不要忘了今日之言便好。”她要得其实不多,人心是最善变的,世间最不缺的就是美色,譬如从前的明霜,譬如今日信郡王身畔的美人,未来夫君的条件太过优渥,诱惑太多,她不能放任自己昏了头,最后落得个类似明霜的下场。
宁王听她如此说,想到她曾经受过的那些苦,心疼的不得了,将她圈在怀中,加重了声调道:“我用我已故去的母族起誓,若我今生负你,必将不得善终!”
明珠马上意识到他说的是早灭族的朱氏一族,忙伸手掩了他的嘴,道:“呸,呸,你用什么起誓不好,偏偏要用他们?这个誓言做不得数。”
宁王也是急了,他握住她的手,低声道:“是你偏要和我生分,若我不是下定了十成的决心,就不会鼓起勇气一再接近了。我,我对你,实在是……”
他不知该如何表达这种过于强烈的感情,生平头一次犯了结巴。
正在这时,只听侍卫在门外道:“殿下,晚膳做好了。”
宁王一下子泄了气,有气无力的道:“送进来吧。”
明珠见他这个样子,不知道为什么,心情忽然好了起来。
用过了晚饭,宁王送明珠回了高家。临下马车之前,宁王拉住了明珠的手,不舍的道:“别忘了每天都想想我。”那神情,仿佛是个不知餍足的小男孩。
明珠低头笑了笑,摸了摸手腕上的紫玉镯,道:“知道了。”
不久之后,信郡王府传出消息,高姨娘死了,原因是产后失调,信郡王命人将其埋葬。本来女人生子本就危险,产后调养不好丧命也是常事,所以倒也没人怀疑。因为明霜尚没有名分,本来以生过子嗣的姨娘礼仪下了葬都是破格了,不过她是未来宁王妃的亲姊妹,太简陋了也说不过去,便又酌量增加了些仪制,一切都由信郡王妃操办,倒也妥妥帖帖的说得过去。
高家人得知这个消息之后,高太君只是叹了口气,道:“真是个没福气的孩子。也罢,早去了也不用受什么罪。”此后就再没提起过她。
李姨娘得了信之后,当时就哭得死去活来,高世箴让余氏照看着她些,打算等过些时日就将她送回江南老家去,不容她留下来丢人现眼。明珠出嫁在即,高家的气氛不便太过悲伤,下人们也很少提起这位已故的二小姐,觉得晦气。
明霜出殡这日,明珠在后花园里备了香案,准备了些香烛纸钱烧祭祀她。
素英感慨道:“小姐对二小姐也算是仁至义尽了。”
明珠在火盆里丢了两个金纸叠成的元宝,淡淡道:“好歹做了一场姐妹,人去了,一切冤孽也都化做了尘烟,不该追究下去了。”
青雪笑道:“小姐这样说,便是原谅二小姐从前的那些过失了。这样也好,很多东西都不是小姐应该背负的,放下了还能轻松些。”
明珠望着眼前燃得正旺的火盆,道:“她害我之时,我曾想过很多次要如何置她于死地。当时我想得是君子报仇十年不晚,早晚有一日能碰到机会。可是等真的到了这一天,我才发现,其实我并没有多恨她。与其说恨她,不若说我可怜她。人没有办法选择出身,当年在书院时,身边到处都是天之骄女,全京城里身份尊贵的女子都在那里,别说吃的穿的用的,就是身上的一针一线都是有比较的,可若照这样比下去,何时是个尽头?二姐姐就是因为这个而越发深陷,最终选择了这条路。她走到今日,何尝只是因为她的身份?”
主仆这里正说着,就见许妈妈领着两个婆子气喘吁吁的朝这边赶了过来。一旁的林妈妈一怔,有些紧张的道:“莫不是小姐烧纸钱,被老太太听见了?”
青雪倒是很沉稳,她抬起下巴,道:“小姐就快要嫁入王府了,整个府里有谁敢说小姐的不是?巴结还来不及呢。”
眼见着许妈妈气喘吁吁的走了过来,见了明珠,她满面是笑。青雪陪了个笑脸,上前搀住许妈妈,道:“妈妈这气喘吁吁的来了,可是有事?”
许妈妈上气不接下气的道:“宫里面来人了,请,请小姐随老奴过去一趟吧。”
明珠和青雪对视了一眼,青雪很快笑了笑,从怀里掏出一块雪白的帕子递了过去,道:“瞧妈妈这汗出的,快擦擦吧。您慢慢说,宫里来人找小姐,可是什么事吗?”
许妈妈一边擦汗一边道:“这个老奴可真的不知道了。”
明珠道:“宫里的矜贵主子可多了,也不知是哪一位派来的。”
许妈妈笑道:“小姐说得是。来人是个年轻的女官,长得可标志了,说是太后娘娘宫里的女官,想要见见您呢。”
明珠道:“那就烦请妈妈带路了。”
刚走到上房门口,丫鬟一报,说三小姐来了,就听见高太君的声音道:“快把三小姐请进来,吕恭人已经等候多时了。”
丫鬟上前打了帘子,就见鹦哥绿的帘栊一挑,明珠迈步进来,身后许妈妈跟了进来,青雪等丫鬟仆妇都被拦在了外面。
明珠一眼就看到厅室中多了几个陌生人,看装扮气度,属坐在高太君下手的一个年轻女子为尊。
高太君道:“珠儿,快来见见,这位是太后跟前的女官,三品慎容,吕慎容。”
眼前的这位女官生得五官端正,气质高贵,一看便是大家出身。她穿着淡雪青色的宫装,头发梳得十分齐整,看首饰也是价值不菲,都是宫里头的样式。只不过她的神情过于严肃,看上去有些不符合年纪的老气。
吕慎容看着明珠,从椅子上站起身,道:“想必这位就是高女官了。”
明珠不太喜欢这种被人打量的眼神,虽然只是一瞬间,不过她还是在对方的眼神中感受到了一种审视,毫不留情的审视。
她蹲身朝吕慎容福了福身,道:“见过吕女官。”她如今还未出嫁,身份没有变,该施礼还得施礼
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吕慎容眼中闪过些许差异,显然没有料到明珠会向她行礼。她缓缓道:“我姓吕,高女官唤我吕慎容便是了。太后娘娘曾见过高女官几次,很是欣赏呢。”
明珠谦逊道:“吕慎容过奖了。能被太后娘娘赏识,是臣女的福分。”
她口中这样说着,忽然心念一动。她确实曾入宫见过太后一回,不过据她估计,太后连她长什么模样都忘记了,更别说记得她的姓名
作者有话要说:明日上午12点之前还有一更~
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“太后娘娘,水已经温了,可以饮了。”吕慎容温文恭谦的道。
太后伸手接过茶盅,缓缓饮下,面上终于露出了一丝笑意:“还是文意最得我心。”
她转头看了一眼跪在殿中等候多时的明