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明珠也觉得头皮发麻,但转念一想,自己反正是死过一次的人了,难道不比这些投不了胎的怨鬼们更厉害些?思及此处,她鼓足了勇气,怒斥一声,道:“什么人在那里?还不快出来!”清脆的童音在林间回荡,里面的哭声果然小了些,直至渐渐消失。
三个人松了口气。素英侧耳细听了听,直到确认再也听不见了,这才拍了拍胸口,道:“吓死我……”“了”字还未等说出口,林中忽然传来了一片沙沙声,似乎有什么东西正从里面快速朝着她们的方向移动过来。素英吓得一声尖叫,立时就要喊救命,待看清楚了之后,却突然间愣住了。
只见一身翠绿衣裤的小女娃突然间冲了过来,上前一把抱住了青雪的大腿,把几个人都吓了一跳。
“三妹妹?”明珠试探着问道。
那小女娃却连动也不动,只是紧紧的抱着青雪的腿。青雪有些手足无措,求助似的望了一眼明珠。
明珠想了想,又道:“婷婷?”
那小女娃微微一动,明珠见她有反应,便冲着青雪点了点头。青雪会意,半蹲□子,柔声道:“婷婷。”
小女娃浑身一震,猛的抬起了头,一双湿漉漉的大眼睛直愣愣的盯着青雪看了半晌,口中无声的说了一句,“……”
青雪有些茫然,素英却突然道:“三小姐刚才叫的好像是姨娘。”
明珠和青雪都是一惊,再细看上官婷婷的口型,确实很像这两个字。再结合一些传闻和她刚才的表现,明珠心里渐渐有了些头绪。
“想来是三妹妹自己跑出来的,事不宜迟,也不知三婶娘她们怎样着急呢。青雪,既然她肯亲近你,你就送她回去吧。”明珠吩咐道。
青雪点点头,柔声哄道:“三小姐,不用怕,我这就送你回去。”说着,就要将她抱起来。哪知上官三小姐一听说要被送回去,立刻拼命的摇头,死抱住青雪的腿就是不放。青雪也不敢使劲拉扯她,怕她被伤到。几个人正商量着去三房送信叫人来,只听有人道:“三妹妹,你怎的在这里?”
明珠一回头,却见表哥上官鸿瑞正从角门处穿过,疾步朝这边走来。
鸿瑞蹲□,轻声道:“三妹妹,你怎的就这样私自跑出来?三叔三婶和大家都很担心你,都在四处找你呢。”
婷婷扑到他怀里,又哭了起来。鸿瑞轻柔的抚摸着她的头发,抬起头,道:“三妹妹自小性子古怪些,妹妹多担待。”
明珠笑道:“大家都是姊妹,有什么担待不担待的,表哥客气了。”
鸿瑞也笑着点点头,将婷婷抱了起来,道:“我这就送她回去。”哪知婷婷闻言,立刻又哭闹起来,直哭得上气不接下气,就是不愿回去。鸿瑞忙问道:“三妹妹,是不是谁欺负你了,所以你不愿意回去?”
婷婷先是点了点头,又摇了摇头,众人也不明白她究竟想表达什么。最后,明珠道:“这样吧,由我说一句,妹妹只管点头摇头便好。如果妹妹同意,就点点头吧。”
婷婷似乎犹豫了一下,点了点头。
“是有人打妹妹吗?”婷婷摇了摇头。
“有人不给妹妹吃东西吗?”婷婷继续摇头。
“那是有人骂妹妹吗?”婷婷终于点了点头,众人松了一口气,却见她又摇了摇头。
明珠望了一眼身旁的青雪,脑中一个念头一闪而过,道:“是不是有人辱骂妹妹的姨娘?”
婷婷一听这话,泪珠又滚了下来。
鸿瑞变了脸色,问道:“难道是三婶?”
婷婷缓缓摇了摇头。
“是其他几个姨娘吗?”
婷婷继续摇头。
“你身边的丫鬟?莫非是你的奶娘?”
婷婷点了点头,眼泪像断了线的珠子一般滚落了下来。
鸿瑞气得浑身发抖,道:“我这就告诉老太太去,我们上官家定然饶不了这班恶奴。”
明珠正有事要和他说,便道:“我和表哥一块过去吧。”
一路上,明珠劝道:“表哥,我看这事还是先私下里告诉三舅母一声为好。外祖母毕竟年纪大了,家里又多事。且无论如何,三舅母是三妹妹的母亲,绝不会亏待于她。”无论三舅母如何讨厌这个庶女,都不会在明面上亏待她。否则会被丈夫和婆婆厌弃不说,名声也坏了。名门望族里的人,都格外珍惜自己的脸面,三舅母自然也不例外。这件事闹得这样大,连上官府里的嫡长孙都知道了,她为了脸面着想,也不得不给这个庶女换一位乳母。
鸿瑞刚才说的也不过是气话罢了,便道:“妹妹放心吧。”
走到半路上,恰好遇见了刚才寻人的三房管事。那管事一见大少爷亲自抱着三小姐走了过来,立刻陪笑着走了上来,道:“多谢大少爷帮忙找到了三小姐。”
鸿瑞淡淡的看了他一眼,道:“回去告诉三婶娘,三妹妹的乳母辱骂已故的姨娘。”
那管事闻言,当即变了脸色。
鸿瑞没有理会他,只是柔声哄着紧紧搂住他颈项不放的婷婷,道:“放心,三婶娘会惩罚你乳娘的,你乖乖回去吧,不会再有人欺负你了。等过两天得了空,哥哥再去看你。”
婷婷似乎听懂了,缓缓松开了手,没有再闹。那管事的叫来一个丫鬟,上前接过了婷婷,再三谢过,回去向主母交差去不提。
鸿瑞见他们走远,回身道:“我送妹妹回去吧。”
明珠调皮一笑,道:“幸好表哥的妹妹不多,要不然送完你,再送她的,就是送到半夜也送不完。”
鸿瑞被她逗笑了,道:“只要妹妹不觉得烦,就算我天天送妹妹也使得。”
明珠望着他俊美的侧脸,落日的余辉将光芒溅染在他身上,如美玉披上了一层金纱,温润中多了一丝耀目。这和她记忆中的那个表哥似乎有些不同,可具体那里不一样了,她自己也说不上来。
“对了,我刚才忘记问,妹妹刚才是要去哪里?”鸿瑞问道。
明珠想起了要对他说起的事,道:“其实,我本来是想去找表哥的。”
鸿瑞有些惊讶,道:“妹妹此时来找我,究竟为何?”
明珠一笑,道:“我知道府里发生了一些事情,大家都很忙,本不该前去打扰的……”
鸿瑞停下了脚步,道:“妹妹有话但说无妨。”
明珠正色道:“小妹得知了一件事,想告诉表哥。”
说着,将吴梦吟说的话婉转的说了一遍,见鸿瑞皱着眉,又补充道:“我是外人,本不该说这些的。但是我实在不忍心看着大表姐就这样消沉下去。这件事关系到了大表姐一辈子的幸福,多一条路,便多一份希望。”
鸿瑞沉吟了片刻,道:“这件事,还是要看二叔的意思。”
明珠知道这件事想要办成绝非易事,何况后患也颇多,一个不小心,两家人就有可能反目成仇。上官家愿意为一个女儿冒这样大的风险吗?她自嘲的笑了掉,低下头,小声道:“我不希望大表姐也和我母亲一样。”
鸿瑞一震,半晌,伸手轻轻摸了摸她的头发,柔声道:“我会尽力而为。”
明珠没有抬起头,视线却已有些模糊了。
一只手拂过她的面颊,暖暖的,带着书墨的芬芳。
正在这时,小厮双砚忽然气喘吁吁的跑了过来,道:“公子,公子,关公子在那里正吵着要见您呢。”
29、取舍
鸿瑞淡淡道:“我知道了。”
明珠别过脸去,胡乱擦了擦脸上的泪痕,道:“表哥快点过去吧,我回去了。”
“表妹。”鸿瑞唤道。
明珠止住了脚步,却没有回头,“表哥还有什么吩咐吗?”她问。虽然,在她的心里,表哥就和自己的亲人一样,可终究还是会觉得别扭。毕竟这样软弱的一面,她还从未在任何人面前表露过。
“没什么,表妹回去早些休息吧。”鸿瑞温和的声音传了过来。
明珠顿了顿,回转身,冲他微笑道:“表哥放心好了。”
鸿瑞呆愣了一下,随即点了点头,转身走了。夕阳将他的身影拉得老长。
明珠一直目送他走远,心里不免有些空落落的。
青雪走上前来,道:“小姐,我们回去吧。” 她的语气中隐含着一丝担心。
“好。”明珠收敛了笑意,带着青雪、素英二人,朝着相反的方向走去。
她已经尽到心了,剩下的,便要交由上天来决定了。
夜的幕帘渐渐垂下,掩盖了地平线上最后一丝微光,黑夜即将来临。
且说鸿瑞一路随着小厮双砚来到了小书房。门口站着的小厮双墨正伸着脖子,急得四处张望。一见他来,如见了救星一般,立刻迎了上来,苦着脸说:“公子,您可算来了。您快进去看看吧。关公子刚才跟疯了似的要往外闯,幸好咱们人多,给拦住了,要不然指不定会被谁看见呢。”
鸿瑞沉着脸,撩起衣袍,上了台阶,边往里走,边问道:“这是怎么回事?好端端的,怎的就突然发起疯来?”
双墨吞吞吐吐的道:“这……这个……”他偷偷瞄了一眼小主人的神色,禁不住缩了缩脖子。他知道这是大事,终究是瞒不住的,只好硬着头皮道:“刚才前面派了人过来,说,说大小姐听说是关公子救的她,就说宁死也不愿嫁他,一时想不开……就……谁知怎么就被关公子听见了……”
鸿瑞长叹了一口气,有些事,不管有多不情愿,也终究是要面对的。
侧间的门被推开了。这里本是用来会客的地方,因此修建得很是宽敞阔气,墙上挂满了历朝历代的名人山水字画,多宝格上陈设华美古雅。已换了一身干净蓝色绸袍的关锦年正呆呆的坐在一张椅子上,双手抱着头,一动不动。门被下人关上了,偌大的室内只剩下了上官鸿瑞和关锦年二人,显得有些空旷。他走到了近前,轻声唤道:“关兄。”
关锦年微微一动,缓缓的抬起了头,露出了一双通红的眼睛,眼白中布满了血丝。鸿瑞不忍的移开了视线,道:“委屈关兄了。”
关锦年苦笑了两声,道:“该是我委屈了大小姐。”事到如今,他还有什么不明白的?父亲曾警告过他的话至今还在耳边萦绕,只是他自己一直没有听进去而已。
“我知道自己的出身。” 他轻叹,“我以为我一直都知道。”
他一直都在幻想着,像那样美丽多才的女子,如果有一天能够嫁给自己,那该多好?虽然他一直都在提醒自己说,这是不可能的。门不当户不对,终究只是镜花水月而已。可是,他还是忍不住的偷偷去看她,希望她能够看自己一眼,哪怕一眼也好,这会令他开心的不得了。如果不是因为这件事,他可能还会一直沉浸在梦境之中,说不定这个美梦还会再做上个三年五载。可是,就在今天,他终于在一个意想不到的时机下亲手破触到了这个梦,却也在同一天,被残忍的叫醒了……梦醒之后,终究什么都没有剩下。
她宁死都不肯嫁他,这就是事实!一个他早就该领悟,却直到此时此刻才真正领悟的血淋淋事实!
关锦年忍住胸口处的剧痛,站起身,淡淡道:“请帮我转告给大小姐,人命足可贵重,还望大小姐能够珍惜。这件事情我绝对不会向任何人吐露半句,否则,我关锦年不得善终。”
鸿瑞心中不忍。他本来是很欣赏这个同窗的人品和才华的,如果他能娶了自己的妹妹,原本也不失为一桩姻缘。但是,毕竟妹妹自己不愿意……这样做无疑已经彻底得罪了关锦年,二人也再无可能成就姻缘。
他半晌才道:“你永远是我的朋友,不管今后会如何,只要有我帮得上忙的,我一定尽力相帮。”
关锦年一笑,道:“鸿瑞,你是个好朋友,谢谢你这些年来的帮助,小弟无以为报。但愿今后你我还会有再次重逢的那一天。”
鸿瑞一惊,道:“关兄,你要到哪里去?”
关锦年道:“我舅舅在京里有生意,前日来信,说让我去京城寻他,和我表弟一块读书。我本来还在犹豫,想过一阵子再出发的……不过,反正书院如今也没什么课了,顾夫子也不在了,我提前一些走料想也无妨。”
鸿瑞沉默了一会,道:“如果你哪日要走就派人来送个信吧,我们大家一同设宴送你。”
关锦年不置可否,只道:“若是府内无事,我就先回去了。衣服还得麻烦上官兄派人送到我家去,就说我喝多了,碰翻了酒壶,不得已,只好跟上官兄另借了一身衣服。”
鸿瑞面色微红,毕竟他曾不顾性命的救过自己的妹妹。说起来,还是上官家亏欠了他,便道: