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”
秦苏点头道：“嗯，果然与众不同。她们的店伴酒保都是女子么？”
贺江洲答道：“是的，就连她们掌柜的也是女子，等会你就能见到了。”
两人说话间，上了二楼。立在楼口的引路女童见了贺江洲。齐作礼说道：“公子来了，按公子吩咐，酒菜都已备齐。现在要上来么？”贺江洲道：“先不忙，等会我再叫你们。”拉着秦苏到右首的厢房中。推门进去。
这间雅室甚为宽阔，一张木嵌大理石食桌立在中央。几张红木靠凳团团围在四边。临街一面是四扇木窗，都打开了，看外去但见淮河如玉带，从右至左穿窗而流。河中大小舟船闲渡，浆声欸乃，果是一番美景。此时桌旁坐着一个面色蜡黄的道人，坐立不安的，看见贺江洲进来，似乎松了一口气，站起来说道：“贺公子，你怎么才来？！我还着急有事……”一眼瞥见后面跟来的秦苏，赶紧把下句话给吞进肚里去了。
贺江洲面上有些变色，向后偷看一眼，见秦苏面色无异，才咳了一声，拿腔拿调说道：“道长，刚才我跟你买药，你说什么也不肯，现在我把病人……家……属带来了，让她跟你说吧。”
那道人‘哦’的一声，看了秦苏一眼，结结巴巴说道：“我这个药……只……只……卖给有用的人，要是……没病，给千金……也不卖。小娘子……你家里……真有病人么？”
秦苏见他不称呼自己“女施主”而称作“小娘子”，心中颇为着恼，只是眼下有求于他，却不便作色，当下敛衽道：“是的道长，我有一位兄长，因遭遇变故得了离魂之症，现在正在病痛之中。听闻道长有妙方灵药，小女子特来讨求。盼望道长以救人为念，肯抬贵手，将灵珠卖给我们吧，敝兄长与小女子俱感戴恩德。”
道人道：“这样啊……我这保一泷珠可不是一般东西，是南海……螭龙腹中结出来的神物，天下难求的。京城里多少王孙巨富，要出千金来买，我都没有答应。”
秦苏道：“这个自然，神物必有所值，我们愿出相等的价钱，决不让道长空手而回。”
道人道：“这个钱嘛，其实老子……呃，老道我是不太计较的……”
“老子？”秦苏听他说得粗俗，吃了一惊。从来没听说过哪个道士自称‘老子’的，难道这道士不拘小节竟到了如此地步？一时面上疑惑，看向道人的眼光也带了几分警惕。她却没有看见，此时立在她身后的贺江洲，脸色早已变得如同猪肝一样。
道人兀自不觉，还在得意洋洋说话：“我道人云游四方，身在方外，要那么些钱有什么用？我只不过是觉得……觉得……这个……凡人……呃……百姓……受苦比较多，不象我们一样快活……不对不对，怎么说来着，贺公子？”他偏头问向贺江洲。
贺江洲哪料到他有这一问，面上‘腾’的登时红成一片，直要挤出血来。
道人被他恐怖的眼神吓坏了，后退一步，连忙摆手：“呃……呃……这个……我不是这个意思……我是说……凡人……凡人……都有病，我们做道士的应该怜惜……他们，要对他们好，有药就给他们治……那些大官王孙就算有钱，我也不卖给他们的。”
秦苏听他说得错漏百出，语句全无章法，眼中不信之意更甚。只是兹事体大，关乎胡大哥的康健，心中宁愿把事情往好的方面去想。当下说道：“那是道长厚德，关心天下百姓疾苦……小女子想借道长的宝物看一下，不知道长能否答应？”
那道人呼了口气，抹了抹脸，道：“当然！当然！宝贝就是卖给你们的……呃，我是说，你们有病，我才卖给你们，没病的我自然不卖……”
秦苏大皱眉头：“什么我们有病才卖给我们……这道长当真不会说话。”见那道士从怀里摸出一个小包裹，摆到酒肉狼籍的饭桌上。
绸布一一抽开，四颗指头大小的乳白珠子便呈现出来。这些珠子圆润之极，几乎都一般大小，聚在一起，似乎笼着一层雾气，散着淡淡的柔和光芒。
“这便是保一泷珠么？当真能够聚复元气？”秦苏心中想着，拿手捏起一粒。那道人却不阻拦，只把眼睛看向贺江洲，被贺江洲狠狠瞪了一眼，赶紧低下头去了。
“贺公子，你帮我看看。”
贺江洲把目光从窗外收回来，跟秦苏一起验看。秦苏检视了片刻，不得要领，抬头问那道人：“道长说这些珠子是南海螭龙所结，却不知道长怎生得到的？”
“我……”那道人张口结舌，不知怎么回答，又把脸看向贺江洲。贺江洲摆过头，自己又欣赏窗外风景去了。道人讷讷半晌，才说道：“是……我打的，好大一条龙啊，费了我三天三夜工夫，才把它杀了。”答完，不耐烦的问秦苏：“喂！问了这么多，你到底要不要？！不要我可走人啦！”
“要！要！”秦苏道，她心里可不怎么相信这道长真的能够独自杀死螭龙。想了想，问道：“却不知道长要收多少银子？”
“既然你家中有病人，那就好说了，刚才这位公子求了我半天，情深意切，道长我也很感动，不过为了确保他没有骗人，我才让他回去叫你过来……这样吧，银子我也不收了，看在这位公子的面上，把宝珠都送给你。”道人说到这里，上前拍了拍贺江洲的肩膀，道：“年轻人心地善良，不错！不错！天下间象你这样的好人可不多了。”说完也不向秦苏告别，竟自扬长而去。
秦苏见他前后两番说话，神态大不相同，心中本已奇怪。待听到他竟然不要银钱，更是大大的出乎意料之外。“原来他不是想骗我银子……”秦苏喃喃说道，“我倒错怪好人了。”
只是这位道长说话颠三倒四，前后矛盾，兼且满面酒肉之色，灵气半点也无，实在太象骗子了，难免让人猛生疑心。
贺江洲看着那道人出门去，下楼不见了，那张紧绷的脸才总算放松下来。暗自吐了口气，转回跟秦苏笑道：“这位道长……说话当真……当真……风趣，哈哈。”
秦苏点点头，道：“我先前听他说自己杀了螭龙，还以为他是个骗子呢。却没料到他竟然不要我们的钱……我倒是太过小心了。这位道长不拘小节，胸襟宽广，想来也是个江湖异人，唉，险些错怪了他。”
铜炉正传 正传 第十四章 狭路（下）
贺江洲仰天打个哈哈，道：“哈哈，是啊……刚才他还夸我情深意切，实在叫人惭愧。我只是崇敬胡大哥，心里盼他早日康复回来罢了……倘是别人得了病，我可未必能对他们这样。唉，也是我跟胡大哥一见如故，只愿自己些微绵力，能助他减缓苦痛。”
秦苏低声道：“嗯，你对胡大哥怎样，我心里也明白。那位道长说的没错，你心地……真的很好。”
贺江洲费尽心计，要的便是这句评价。当下听秦苏说完，快乐得心都要蹦跳出来在地上画圈跳舞了，一张脸笑成牡丹花形状，连连谦辞：“哪里！哪里！秦姑娘你可愧杀我了，我只是见不得胡大哥难受……我觉得他就象我亲兄长一样，一奶同胞的弟兄，怎能看着他受折磨。”
秦苏低头微笑，道：“他能有你这样的好兄弟，真是他的福气。”
贺江洲大声咳嗽，笑的嘴都咧到耳根了。满身上暖流荡漾，手尖脚趾，无不受用。但觉得生平之美，再无过于今日。
秦苏收拾珠子，把包裹提了，道：“珠子拿到了，咱们赶紧回去吧，别让胡大哥等得太久。”
贺江洲‘啊！’的一声，急忙拦阻：“不用这么着急回去吧……咱们饭还没吃呢？”
“不吃了。《无》《错》小说 m。ＱulＥＤＵ。Ｃom”秦苏道，“胡大哥一个人在家里，我不大放心。”
“有什么不放心的，我让四个丫头伺候他，决不会有事的。你还担心什么？”
“我……”秦苏答不上话来。她也知道，胡不为现在无意无识。照料起来并不太困难，有四个丫鬟在边上看着。应该出不了什么差错。可是一年来朝夕相伴不离左右，已经成了她的习惯，眼下乍然离开，她总觉得身边空落落的，少了一大块东西。
贺江洲见她犹豫，赶忙趁热打铁：“这家酒楼的饭菜极有特色，来了不尝一尝多可惜。何况，你还没见着她们的女掌柜呢，这女掌柜可是个传奇人物。长得很漂亮……是江宁府大大有名的呢。”
秦苏还没应答，那花花公子又转向小胡炭开刀了：“炭儿，想不想吃酸梅糕？这里的酸梅糕可好吃了。保准你一吃就喜欢上。”
“吃！我要吃！”胡炭道。他自进门来，早让酒楼里弥漫的酒饭香气给勾得馋涎三尺了，食虫儿入脑，现在满心里只有旺盛的食欲。
“你看，炭儿也想吃，咱们就留下来吧，难得出来一遭。”贺江洲看向秦苏。
一大一小。两人的眼神满含着企求。秦苏又怎能拒却？当下无可奈何，只好答应。贺江洲喜上眉梢，赶紧向外招呼：“来人啊！把酒菜给我上了。”
门外店伴答应了，不大一会。房门拉开，六七个清秀的女子鱼贯而入，收拾清桌子。摆上酒菜。这些菜肴都是贺江洲早间吩咐过了的，色香俱绝。滋味佳美。一时间房里异香扑鼻，小胡炭急得从秦苏怀里挣脱下来。两手并用，顷刻吃成小油脸。
“这道菜叫‘范郎横笛’，这道是‘羞见西子’，这道是‘丽姬扶花’。”贺江洲一盘盘指点着菜肴给秦苏介绍。“这道菜叫‘决骤’，秦姑娘，你知道是什么肉么？”他含笑问秦苏。
秦苏摇头。伸筷夹了一口，觉得肉味甚是鲜美，却不知是牛还是羊。
贺江洲面有得色，摇头晃脑说道：“鱼见之深入，鸟见之高飞，麋鹿见之决骤，四者孰知天下之正色哉？”他看了一眼秦苏：“知道了吧？”
秦苏笑道：“啊？原来是鹿肉啊，我以前从没吃过呢。”伸筷又吃了一口，滋味介乎牛羊之间，但鲜美过之远甚。
贺江洲停下了手中筷子，道：“这是《庄子》形容绝色女子的用辞，‘仿佛兮若轻云之蔽月，飘飘兮若流风之回雪’……秦姑娘，这些辞赋用在你身上也合适啊。”
秦苏羞涩一笑，道：“你又说笑了，我算什么绝色……”
“怎么不是？”贺江洲正色道：“‘肩若削成，腰如约素，延颈秀项，皓质呈露’。若是曹子建有幸活到今日，定然要作篇《淮神赋》给你。可惜我贺某人才疏学浅，要不然也仿一仿名士，给你写一篇赋文，好让后世之人知道今日有佳人，姿色不弱于毛嫱和宓妃。”
秦苏听他夸赞自己美貌，心中自然喜欢。虽然明知这样被他评价不大妥当，但天下女子，谁不愿意别人夸自己容貌美丽呢？当下含羞低眉，不说话了，也不敢再看他。
可这一番绝妍之态，又让贺江洲心旌摇荡，几乎不能自已。花花公子努力压抑着胸中怒涛滚滚的爱慕之情，猛喝一大口烈酒，低声吟道：“殷其雷，在南山之阳。何斯违斯，莫敢或遑？殷其雷，在南山之侧。何斯违斯，莫敢遑息？”
秦苏眼波流转，含笑看他，问：“贺公子，你学问大，这说的又是什么意思呢？”
贺江洲摇头不答，这是出自《诗经》的诗句，原句本来是“殷其雷，在南山之阳。何斯违斯，莫敢或遑？振振君子，归哉归哉！”说的是一个女子天天盼望着丈夫回到身边。可贺江洲心中想的下句是：婀娜女子，归哉归哉！这话可不能跟秦苏表白了。
两人这么引经取章，一捧一受，乐也无穷。待得回过神来时，胡炭早把满桌的“貂禅月下”“范郎横笛”还有什么“决骤”都吃成了残肴。贺江洲见计谋达到，满心欢喜。重新整治杯盘，努力劝饮，不时的旁侧夸赞秦苏两句，让单纯的姑娘喜悦不胜。这一顿饭直吃了半个多时辰才算完了。
下楼的时候，看见一个宫装****在酒柜后面迎客，姿容甚艳。贺江洲说这便是“青琴酒楼”的掌柜，秦苏看了两眼。也觉得这女�