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三月。
四月。
人间芳菲销尽，山林中百花才刚盛开。
这时的胡不为，法力比先前深厚得多了，疾捷术使动开来，速度极快。两月之间从鄂州翻越数百里，穿过洞庭湖，来到鼎州。眼中所见的树木，叶片越来越大，风物景色，已经和北方大有不同。
胡炭已经一岁半了，开始学会说话，他比同龄人要聪敏得多了。胡不为牢记着数月前西京苏员外的话语，盼望儿子能够入学致仕，日后金榜题名。在满心热切的同时，又怕儿子身无长技，被恶人欺负，便在两难之中，他想出了一个好法子：让儿子跟他记诵《大元炼真经》的法术口诀，一来权作启蒙书本，二来，兼学法术，两不相误。
胡炭一开始很不情愿背书，但胡老骗子要达到目的的手段极多，摘几个山桃，捉只松鼠，作为背书的奖励。小胡炭懵懂无知，哪是老头子的对手，每每被诱饵勾动，老实就范。如是，四个多月之后，不管他情不情愿，小脑瓜中已经记下小半本经文了。胡不为心下窃喜，更兴致勃勃要教儿子习练灵气，只可惜小娃娃毕竟太小，不能领会穴道和法术的奥义，只索罢了。
山中孤寂。胡不为也时常想起妻子和单嫣。
他心中矛盾非常。一方面，理智强令自己要对妻子坚贞，不要心怀绮想，但是，思绪却由不得他，常在不经意间，脑中突然显出狐狸精温柔的笑貌。那个可爱的妹子，在他心中出现的次数越来越多了，胡不为满心焦躁，在自责过后，却又怀着莫名的欣喜和期待。
时日在他这样古怪的情感中又过去了一些。父子俩开始向西行进，这里的山岭比北方又自不同，时常是险峻的高峰，有着斧削般的绝壁，山峰互不接连，各各独立，中间错落着大大小小长长短短的峡谷。树木也比先前的要稀疏了，开始出现子京树、粗榧树、高山榕这些奇怪的树种，迷蒙的雾气缠绕在林木之间，终日不散。
父子俩行路更是辛苦。山路崎岖陡峭，尽是圆滑的石块，覆满青苔，一不小心就会摔倒下去，万劫不复。胡不为不敢大意，把疾捷术提到十成，轻轻落脚，慢提慢放。这般行进了五天，终于走到鼎州外围。
这一天夜里，胡不为和胡炭在一处山崖下歇宿。夜风如潮，一波又一波撞击着崖上石壁，发出沉郁的声响。山中虫鸣切切，喧闹得很，许多****也在夜色中发出不知是喜是悲的叫唤。胡不为安顿完胡炭，也躺倒下来默想心事。
‘呜——’峰顶崖壁有猿猴凄厉哀婉的啼啸。它们也感到山风的冰冷了吧。胡不为没有听见那些可怜畜生的叫唤，心思悠悠，又转回了那个熟悉的小山村，回到那个让他魂系梦牵的家。
毕竟是行了一天的山路，躺下不多久，疲累便彻底俘获了他。胡不为鼻息沉沉，脑中景物飞快变幻，片刻，如同浪潮般，家乡稔熟的风物绵绵密密不绝而来，涌进他的脑海中。
小轩窗，蔷薇花。
明亮的阳光从窗格投射，落在窗前的小木桌上，一把菱花铜镜，一只红木梳子。
那张脸在看着他微笑。眼波流转，里面闪动着欣喜和温柔。
是她么？真的是她么？胡不为呼吸都要停止了，他怔怔的看着她，说不出话来。夫妻俩就这样无声的对望，彼此的心情就在对方目光中读出来了。于是，眼眶红了，眼睛湿润了，一些东西不受控制，慢慢的润出来，顺着面颊淌下。
良久。
凝固的时间慢慢化冻了，赵萱含笑说出第一句话。
“不为，你要好好保重身子。好好……看着我们的儿子。”妻子说，她美丽的脸庞分明蕴着哀伤。“我要走了，去很远很远的地方……也许，再也看不到你了。”她笑了一下，一大滴晶莹的东西却从长长的睫毛下滴落下来。
胡不为哪里想到她竟是来诀别的？“不要！”他一把抓住她的手，急切的叫道：“我等了一年，才看到你一面，你哪里都不要去！我不能让你再离开我！”
“不为，”萱儿阻住他的话，仍然微笑，笑容中是无奈和悲伤：“生死各有天命，不能强求。我们已经阴阳相隔，你应该看得远一些……”
“不行！我不放你走！不能让你走！”胡不为几欲疯狂。他等了三百多个日日夜夜，才等到夫妻相聚的这一天，怎能让她再离开自己？他踏上前去，把那娇柔的身躯揽入怀中。
赵萱没有阻拦。却在胡不为耳边留下一声轻轻的叹息。
“不为，你要好好保重，我……真的走了。”
胡不为看着怀中妻子慢慢变得淡了，变得透明，那凄绝的面容就要化成烟气消失。他歇斯底里的叫喊，他疯狂的去抓妻子的手臂，然而却只是徒劳。
一丝丝的白雾从他怀里升腾，向远处飞去了，妻子已经不见。
“不为，？***颐堑亩印！蹦怯镆羧缤斓脑破对洞础？br /》
胡不为目眦欲裂，使尽全身力气发出叫喊：“不要走！”
“萱儿！萱儿——”
他从梦中惊醒过来了，才感觉到两颊冰冷，已被泪水沾湿。
这梦境何其真切，竟如当真发生过一般。胡不为心中震抖，依然清晰的记得妻子临走时绝望的面容。“幸好只是做梦。”他在心中安慰自己：“这不是真的。”
然而不知为了什么，这安慰的话此刻变得非常苍白，胡不为仍然无法忘怀梦中的惊悸。也许，是梦境太过真实的缘故吧。
一只小手从身边伸出来，轻轻摇了摇他的肩膀。
“爹，你又梦见娘了？”
胡不为点点头，把儿子抱了过来，轻轻抚mo他的头顶。小胡炭被他的叫喊惊醒了，睁着一双大眼睛，注视他的面庞。
“娘去哪里了？为什么不跟我们在一起？”
胡不为心口一痛，险些又流下泪来。他回答儿子：“娘去了很远很远的地方，过几年炭儿就会看到她了。”
“噢。”胡炭应了一声，低头思索，他小小的脑瓜里，也不知道娘为什么要去‘很远很远’的地方。
“娘为什么离开我们？是觉得炭儿不乖么？”他问胡不为。
“炭儿很乖，娘疼你还来不及，怎会怪你。”胡不为说着，想到妻子到死都没能看到儿子一面，不禁鼻中酸楚。天妒红颜，厄运竟然如此垂青这个柔弱的女子，这世道何其令人憎恶？！
夜色仍然很浓。天上墨云堆涌，将月亮深深埋藏起来，胡不为不知道刻下是什么时辰了。一番惊梦，搅得他心乱如麻，再也睡不着觉，索性爬起来，带着儿子走出崖洞。
远处是绵延的山脉，在深蓝的天幕下浮凸。树林的轮廓和也和黑色的山峦一样，形成一道道曲线蜿蜒起伏。
“也不知还要走多久，才能到达矩州。”胡不为叹了口气。从家乡出来，已经一年半了。爱妻在地下已等了许久。或许，是她思念在世的父子俩，所以频频托梦过来吧。
峡谷入口传来‘呼哧呼哧’的粗重喘息，似乎有人累得精疲力竭，一边走一边喘气。胡不为心中一凛，收回惆怅，把目光投向那边。夜色中看不真切，只看到几团黑色之物正快速走来。
是熊。一头母熊带着两头小熊走过洞前，想是正在觅食途中。它突然闻到了生人的气息，警觉的站立起来，鼻头抽动，喉头发出低沉的咆哮。
胡不为毫不在意。在山林行走多日，他遇上过许多猛兽，别说是熊，老虎豹子也打死过几只了。
“呜呣—”母熊不安的叫了一声，两只小熊赶紧躲到它的身后去了。胡不为并不想伤害它们，眼下还不觉得饥饿，何况，见到这样带着幼崽的野兽，他也不忍心下杀手。同是天地生养的生灵，它们也有母慈子孝，也有通人性的一面。
譬如西京的那只猴子，小猴儿被踩死后，母猴心中的伤痛，料想也不比失去儿子的人类母亲轻多少吧。还有乌鸦，知道报答父母的养育之恩，宁肯自己挨着饥饿，也先把年老的父母给喂饱了。
谁说畜生无知？这些令人动容的事情难道还少么？
胡不为叹息一声，转身走向崖洞内。
然而，他一动作，母熊便理会错了。它简单的意识里，哪里想得到竟有人会不愿伤害它？保护幼子的本能让它把敌人的每一个动作都当成了危险的挑衅。它怒啸一声，猛冲过来，速度快逾奔马！
胡不为吃了一惊，听得身后怒响，已然躲避不及。仓促间生生拧转身子，母熊的一爪已擦过他的后腰抓过去了，带走几缕肉片。胡不为又惊又痛，来不及思考，听得母熊咆哮，第二抓又当头压到。
“砰！”百忙间，他后仰下来，后背顶到了一块突岩上，好不疼痛！
那熊狂性已发，一爪击空过后，又把目标转到了胡不为身前站立的小胡炭身上。这下子，胡不为再想不动手已不可能了。眼看着那团黑影正向宝贝儿子迫去，胡不为吓得心脏直欲跳出腔外，血液骤涌，全身的灵气瞬息聚到胸口。
“破！破！”胡不为声嘶力竭的叫喊。
两团硕大无朋的烈焰呼啸着冲过去了。不再是以前虚弱的红黄，而是明亮的白色。宛若两道火流星穿过黑暗，眩目的光芒在一瞬之间把岩洞照得亮如白昼。胡不为经过数月的专心修炼，又服下了几枚妖怪内丹，此时的功力岂是当年所能比拟？
“轰！轰！”两声沉闷的声响，两发火球一中腰椎一中头颅。那头倒霉的大熊脚爪还未碰上胡炭，便被击断了腰椎，脑袋也脱离脖子。冲击之力更将它数千斤的****轰击到八九丈外！
一击之威！如斯惊人！
但此时的胡不为浑不以此为喜，他心中只有懊悔和恐慌。好险！只差一点，他的宝贝儿子就要伤在巨熊的掌下了！那可如何使得！儿子的一根头发都比自己的性命重要，他自己宁愿死上百次千次，也不要儿子有丝毫的伤损。
若是……刚才大意一些，竟然教小胡炭遭了伤害，日后到地下可怎么跟孩子他娘交代？！
胡不为****颤抖不已，冲到胡炭面前，一把将他搂入怀里，慌乱的查看。“炭儿，你……没受伤吧？！你没事吧？！”震惊之下，胡不为喉中已经哽咽了。
“爹，我没事。”小娃娃胆气极壮，虽然险些就要遭难，竟然不觉害怕。这一点，可比他爹强得多了。
“没……没事就好。没事就好。”胡不为语无伦次，但觉心脏仍然跳得如同快鼓一般。
岩洞之外，两头小熊‘呦呦’的悲鸣，围在母熊的尸身前转动。它们还不知道母亲已经死了吧，许是在叫：“娘，快起来，起来……”
小熊不过五六个月大，没有母亲的照拂，只怕也活不久长了。
胡不为等到心情平定下来，又为母熊的殒命感到惋惜起来，他把儿子抱在怀里了，缓步走出洞外。两头小熊眼中闪着恐惧，逃开两步，却又不肯舍母亲而去，仍一声长一声短的叫着，声音凄惨之极。
万物恋母，总是不变的道理，两头小熊吃了母亲数月的奶水，早就依赖它爱恋它了，虽然看到胡不为满含威胁，却仍不肯独自逃离。
地上，硕大的熊头浸在血泊中。腔中流出的黑血把地面都染湿了。胡不为看到母熊眼睛仍然大睁着，也不知是带着悲哀还是不舍。它也是个母亲，它到死后，定然还记挂着尚未独立的两个儿子吧。
这么死去，它定然不甘之极。
然而，有什么法子呢？命运有两条道路，一条向着平安，一条向着舛难。它偏偏被死亡的那一条选中了。
真的很不甘。胡不为甚至能感受到它临死前的惦念。
不过话说回来，现在的苍天之下，有多少人是生活得心甘情愿的呢？就是他胡不为，也不正是被逼迫到这样绝望的道路上来的么？除夕之日，举家被人屠戮，然后，带着未满月的幼子四方奔