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“……楚麒？”心性纯然的楚麟对於这个话题，自然不是很能理解的。“这怎麽能一概而论。总也有读书的好人，更有读书的好官。若是当真没有了，那你读了那麽多书，你便去做个好人，做个好官，不就好了。”
楚麒拉扯一下楚麟的长发“我可不是你，也懒得做什麽好人。”
“你本来就很好啊！”
“算了，不说这些。天晚了，睡吧！你不是还想要查佘县圈地的事情吗？早点睡了，明天也好早点起来想对策。”
这句话可当真是楚麟最想听见的了。他见楚麒终於松口，心里舒坦了，不听笑话也能笑开一朵花似的。
当下再无心事，抱著枕头，便很快的安睡了。
楚麒听见耳边均匀的呼吸声慢慢传来，便侧头看那长得与自己一模一样的脸。人人都说，这张脸美得稀罕。只是这麽许多年，天天的看，实在也看不出个美丑来了。
他与楚麟，除去这容貌之外，无论哪里都不相似。
比如看人与事，楚麟总看得见善的一面，而他，却喜欢看那恶的……
就像天地的两个极致。
其实，他们两个，半点都不相同。
15黄金虎符
第二日大清早，楚麟便再睡不著了，催著大家早早上路，前去佘县。
原说这龚州界内，水源丰沛山川秀丽，虽然与龙脉八竿子打不著边，却也算得上地有灵气。
原本定下的路线是出了同城要走官道，经梅郡到佘县。
这一路，说是走过去，倒不如说是玩过去。主要为了赏景观古迹。
一则是同城官道修得与别处不同，驿路两旁种了大片杏花，成了林子，如今正当春日，原想著几场细雨之後，也该是开得旺盛了。最适合赏玩。
再有便是，驿馆亭台修得楼阁飞檐，极为风雅。看著也是赏心悦目的。
更何况，临近官道的地方，名景胜地颇多，连山神土地庙里摆放供果的盘子碗都是上了百年历史的，不去看看，难免可惜了。
龚州这地方，自古便是个富庶之地。
楚麒喜爱看这些年代久远了的东西，楚麟又喜欢看个桃花杏花之类，这才选了官道来走。
如今为了早到佘县，只得弃了这官道，改行水路。
楚麒略微盘算一下，细细拟好了路线，在羊皮地图上一一标了出来，此时楚麟和萧陌正忙叨著满屋子行囊包裹的收拾一番，萧祈站在庭院里，正要唤客栈小二去牵了马匹出来，却忽然觉得身後的微风吹得有几丝异样。
“出来吧。”萧祈轻撩衣袍，坐在石凳之上，晨起的烟霭细露之中，稍显随意。
话音放落，那四下角落里常人注意不到的幽暗之处，居然闪身便出现了四个人。但也只是一霎的功夫，其他三个只是匆匆露个脸简单施礼便又隐去了身形。只有一个近了萧祈身前。
“爻，有消息了？”
这几人皆是萧祈身边自幼习武时便侍候著的宫中暗卫。
暗卫与一般禁卫不同，都是在暗处专职保护皇子公主，很少露面。
萧祈身边的这几位，都是很多年前岳驰统领特别调教出来的高手，只给萧祈一人差遣驱策，爻便是其中首领。
此刻他颔首到萧祈身边道：“殿下，是雁辰那边传过来的消息，岳统领他一直没有追著，恐怕，是出事了。也派人直到澹州严大人府上去问过，严大人的二公子说，没有见到皇上派来的人……”
“之後呢？”
“雁辰追查的结果是，岳统领的路线有些迂回。原本见了殿下之後，他该顺道西行，直达澹州，可他却没有依照这个路线，原是从峻岭过来，见到了殿下之後，不知为何，便原路返回峻岭去了。且又故意匿藏了踪迹，别人绝不会发觉他来见了殿下。他人也正是在峻岭失踪的。雁辰还留在那里暗访。”
“要他继续追查，务必找到岳驰。我这边，留下两个跟著暗中护好楚麒楚麟，足够了。”
“是，殿下放心。”
“还有一件事。爻，你带萧陌回若望城，不要让他继续和我们一道。”萧祈说“如果赏景游玩，带上他未尝不可，现在看来，此行多事，不可大意。如妃入宫近三十年，只有萧陌一个儿子，不能有什麽闪失……总之，一会儿你进去，对他说──就说如妃病了，思念他，派你来寻他，让他务必回去。”如妃一向身体不好，一年倒有十一个月都在病中，这麽说也不算欺骗。萧祈伸手摸了个白玉环出来递给爻“这个是临行前如妃给我的，本是想著我此行会路过她的娘家。要我带萧陌去看一看的，现在恐怕是去不上了。你拿著，正好有用。”
爻颔首领命，接过玉环，闪身去找萧陌了。
萧祈一人坐在石凳之上，探手在左臂衣袖上按压触摸著。心思百转千回，理不出个头绪。
那日楚麟随口说，岳驰将有血光之灾，楚麟预言这样的事情，少有不兑现的。只不知，这血光之灾，到最後，是生是死。
他手里反复不停触摸著的地方，透过衣裳织锦的料子，隐隐是个硬物的轮廓。那东西藏在左袖的暗袋里，却不敢轻易拿出来。
那日岳驰前来送银子，他本就疑惑，母亲梅妃不是什麽细心之人，何况对於自己与楚麟之事，她虽然知道，却不喜欢。不可能千里迢迢派人送什麽银子给他们。
回头一看，若然不是母亲送来的东西，那包裹里，银票之外，尚有铸得形状奇怪的方形银锭，他稍一使力，便破开了。里面竟如一个盒子般，呈著一件东西。
纯金铸造的，半只兽印。
这个萧祈一看便认得。
它本是完整的一只金虎方印，从中间齐齐剖开两半，左边一半，给了东六州的兵马司楚淮裳，右边另一半，则一直都在皇上手中，从不曾交给他人。
如今，却……
萧祈苦笑。
原本，若楚麟不多管闲事、肯听他的话直接去雍州，他会当这个虎符并不存在，无论父皇的期许是什麽，都只做个愚钝儿子，摆一副凡事都不明白的态度模样。等到回了帝都，再把它原封不动还给父皇便是。
到如今，却只能乐观的想，得了这个东西，有些事情倒也好办了一些。
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“萧祈，你大半天的没回来都做什麽去了？”
刚一进屋就见楚麟扑过来，萧祈只得伸手接住他抱在怀里。
“早上庭院里空气好，便散步著一直往里走，走得深了，才发觉那是片小竹林，多坐了一会儿才出来，方才顺便让小二牵马出来，我们差不多现在可以上路了。”
楚麟抓著萧祈衣服说道：“你没见著少了个人吗？萧陌被如妃派来的人领走了。”
萧祈微笑“哦，是什麽人？”
“我们都不认得，从前没见过的，不过他身上有宫中暗卫的腰牌，又有如妃素来不离身的白玉环，所以萧陌就急急的跟著走了。”
萧祈便不以为然的点头“这样也好。让他去吧，我也省心些。”
“萧祈，你好像一点也不惊讶。”
“为什麽我要惊讶？”
“嗯……因为……”
“因为你若是不惊讶，他就要输一次赌。”楚麒从里屋走出来，靠在墙边。
萧祈好笑的看著昨天还要摔杯子绝交的孪生兄弟“说说看，到底怎麽赌的？”
楚麟便说道：“萧陌本来是立即跟著要走的，可是转念一想，怎麽也得和你说一声，便要去找你，又不知你去哪了。然後楚麒却出来说，不必找了，让他自己先走就好，说你早都已经知道了。我说不会啊萧祈一大早就不知道跑哪去了，怎麽会知道如妃娘娘派人领走萧陌，楚麒非不听，把萧陌硬打发走了。所以我就与他打了赌，看你回来知道萧陌走了，到底会不会惊讶……然後……”
“然後，他若输了，便要无条件的任我差遣一件事。”楚麒帮忙把话说完整了。
萧祈揉揉怀里懊恼不已的楚麟“以後别和楚麒打赌。从来你就没赢过，怎麽还不长记性？”
16帝妃之相
“梅郡，原本是该叫湄水之滨的那个湄字，因为是三面环水的地方，水草也生得漂亮。後来有一任郡守酷爱梅花，就在郡中各处大种梅树，一到冬天飘雪花的时候，整个梅郡的土地上到处都是冷冷的梅花香，渐渐的，人就把这湄水的湄改成了梅花的梅。楚麟你看，顺著这条迤逦河，一直向下，两天的功夫就能到了。”
萧祈牵了马匹，顺著河道边慢慢徘徊，一边走一边讲些地理典故给楚麟听。
楚麟目光投在波光粼粼的迤逦河上，水波轻漾，澄澈透明，河面上蒙蒙的笼著烟雾。两岸柳丝微碧，处处透著盎然，十足的赏心悦目。
楚麒却坐在渡口边上，靠著枯木，双手枕在脑後，若有所思的，却也闲适。
河取迤逦二字，顾名思义，是说这河道曲折迂回，水势也是忽急忽缓的，要想走迤逦河这条水路，普通的小船到水流湍急之处实在太过危险。萧祈同楚麟楚麒下马驻足的地方，刚好是个水势平缓的所在，这里有个渡口，叫做仙人渡，停泊得都是些大的船只，据说平日船家特别多，接送往来客商，热闹非常。只是近日，等了好半天都不见有船撑过来。仙人渡上，除去他们三人，也不见有别的客人。实在奇怪。
等了半盏茶的功夫，船不来，雨到是先来了。
起初只是细丝般的，後来竟也渐渐下得大了。
渡口搭得简单，只是一些枯木拼凑出来的，连个遮雨的草棚子都没有。虽说春雨绵细，淋久了，身上也湿冷。楚麟身体根基弱，不一会儿就接连著打了几个喷嚏。
萧祈拿了件厚实点的外袍遮在他头上，回头又朝著楚麒的方向到“过来，跟楚麟一起遮雨。”
楚麒原想起身过去，侧头看他们两个，却又摇头“楚麟前几日不是说了，这杏花雨最是滋养慧根吗，我今日倒想多淋一会儿，长些智慧。”
“你的慧根足够了，不用淋，快过来。”萧祈召唤。
楚麒仍是摇头，一脸无所谓的说道：“不了，你们两个遮著刚好，我不冷。”
楚麟见楚麒不来，便缩著肩膀躲进萧祈怀里。他早上起床就觉得冷，这会儿一下雨，浑身都是凉意，难受的很，便说道：“萧祈，不然我们回去吧，等了半天也不见一条船，是不是走错了？”
“临出来的时候向客栈掌柜打听了是仙人渡，怎麽会错……”
正说到这里，便见著远远的从山後边撑来一艘大船。
开始只是远远的轮廓，以为是艘挺大的商船。等到近了，才发现，这船著实漂亮，竟是个挂著彩绸装饰得十分华美的画舫。
画舫上下分了三层，飞檐楼阁，好不奢华。最下面一层，只是撑船的小厮左右两侧便足有二十几个人，都穿著一色的青碧衣裳，远远看著，在蒙蒙烟雨中，晕开如淡淡的水墨般，透著写意。
船靠著岸边近了，隐隐飘来笛音，轻盈悦耳。
便另有附和者，浅吟低唱道：
但与东君渡迤河，孤舟一棹洗沈屙。
浅深苍翠皆写意，微雨湿风卷烟罗。
日也歌，夜也歌，云山两岸忽而过。
倦来枕水横波上，春咽萧笛苦吟哦。
楚麟的头遮在袍子底下，拉著萧祈回到那仙人渡的渡口处“听听，这乐音吹得真是流畅好听。”
楚麒点头“词填得也有意思。明明是艘大船舫，居然非要唱成是一棹孤舟……”
那船舫正是朝著仙人渡而来，不一会儿便靠了岸。
一个鹅黄衣裳的美貌姑娘从船舫里走出来，微微向他们施了礼，说道：“这雨越下越急了，三位公子不如先到船上来，我家主人有请。”
楚麒走上前去，问道“你怎麽知道我们要去哪？”
那姑娘笑道：“在仙人渡上候船的，十个到有八个半是要去梅郡。公子难道不是？”
“正是梅郡。”
“那就快快上船吧。我家主人也正是要去梅郡的，这条河，昨天夜里上下游处就都被官家封了，普通的渡河船只是不许往来的，三位公子就算等到天黑，也不会有船家。我们原也不是渡客的商船，只是我家主人远远看见三位公子在这边淋著雨，这才命我们把船泊过来的。”
这姑娘模样讨喜，话也说得好听，既然是特意的将船靠过来接他们，若当真不肯上去，那可就太不给这船主面子了。更何况，这迤逦河上也确实没有别的什麽船，八成是真的被封了河道，无论好坏，也别无选择，只得先上去再说。
楚麒回头，以目光询问萧祈，萧祈便朝那白衣姑娘道