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苏菲似乎是消耗太多体力，夹起一大块牛肉切了起来。
“你饿了？”夏彦见她似乎很有食欲，淡淡问道。
苏菲没有说说，只是笑着摇摇头；她很快便将肉切好，将盘子放到脚下的胖宝身旁。
“不是我饿了，是胖宝饿了。公爵，您没有发现他望穿秋水般盯着牛肉看吗？”苏菲说完，又冲厨房道：“管家，麻烦您拿一些生牛肉来。”
“是，小姐。”这次管家学聪明了，根本不经过自家公爵的点头，直接端出一大盘生牛肉。
眼见这小姐将一大盘牛肉切碎拿给那只幼狗吃，管家终于忍不住问道：“小姐，这只狗还很年幼，他能吃生肉吗？”
“呵呵！”苏菲笑了笑，“管家，这是雪獒，它最喜欢的就是吃生的食物。所以以后您喂他时，尽量不要用熟的食物。”
管家眼见那只幼狗很高兴的风卷残云般吃完那一大盘牛肉，终于不再怀疑苏菲的话，也对这个见多识广的女子多了几分敬意。
夏彦见她对藏獒很是了解，颇有兴趣问道：“小姐怎么会如此了解藏獒的习性？”
“以前听哥哥说起过，当时也没在意，没想到会有一天派上用场。”苏菲随便找了一个理由掩饰。
“看来我没有给胖宝找错主人。”
夏彦边说边放下刀叉，似是不饿，静静注视着给胖宝喂食的苏菲。苏菲喂饱胖宝，才发现夏彦前面餐盘早已撤下，“您不吃了吗？”
“嗯。”
苏菲眼睛一扫，桌前的菜并未少多少，看来这公爵食欲不佳。不过也并不奇怪，容泽多雪，为了防寒，很多食物油脂都很厚，吃起来感觉很腻。
眼前是一个绝好的机会，自己的哥哥和父亲还得麻烦他多费心，现在哄哄他也是必须的。想到这里苏菲便道：“公爵，您先等等。”
说完，她便起身朝厨房走过去，夏彦和一众下人诧异的看着她，都不知道她葫芦里卖的什么药。
苏菲很快便在厨房找到一些蔬菜和熏肉，前世的她厨艺不赖，很快便做出一盘色、香、味俱全的菜，熏肉的油脂被去除了许多，夹着蔬菜一起炒。大厨愣住了，这样的做菜方式是他从未见过的，这小姐究竟从哪里来的？
“公爵，您尝尝这道菜。”眼见苏菲端上一盘热气腾腾的荤素兼备的菜，夏彦也颇感意外。他似是不信的叉起一块肉，慢慢咀嚼起来，渐渐的眼中开始露出惊叹的神色。
他放下刀叉问道：“苏菲小姐，这种做菜的方法不是来自迪奥、西法、容泽或者其他国家。你在哪里学的？”
“传自于我母亲，只不过我当时年幼，并未习得她的真传。”
“味道真不错。如果有机会我真想去九州帝国。”提及那个遥远而神秘的国度，夏彦眼中满是向往。
“公爵还是不要去了。”
“为什么？”
“如果九州帝国与您所想有差距，您必然失望；如果真如传言般遍地都是黄金，比容泽、西法任何一个国家都富有强大，抢掠之心便不可避免。还是让它在神秘和安静中存在吧。”
苏菲想起中国近代屈辱的历史，忽然对这个一直保持神秘，与世隔绝的国度产生一种担忧。她说完这番话，便抱起胖宝，微微行了一个礼，独自上楼去了。夏彦目送那道背影，眉间浮起一丝深意。
迪奥发生动乱以来，林顿就派人秘密潜入，试图寻找康德一家的下落，无奈局势太混乱，所得多数是假情报，偶尔有所得，也是很久以前的消息。
“什么？谢尔曼和沃尔夫冈下落不明？”林顿冷冷问道。
“将军，我动用所有秘使，无论怎么打听都没有两位先生的下落，唯一知道的是沃尔夫冈先生最后一次出现是在维勒夫监狱。但是昨晚潜入维勒夫的监狱的密使回电，监狱里并没有发现两位先生。”来人冷定的一字一句说道。
林顿几乎要疯了，连日来的耐心早已被消磨殆尽，西法在迪奥的眼线并不少，可大海捞针般找了接近一个月了，还是没有任何消息；唯一的解释就是被人监禁了，他真恨自己当初为什么不杀了欧仁，林顿无论如何也不相信两个活人怎么可能凭空从眼前消失？沃尔夫冈是唯一能够知道苏菲下落的人，如果越迟找到他，苏菲的危险就越大。
“苏菲小姐和夫人呢？”林顿终于掩饰不了自己的情绪，急切的问道。
来人迟疑了片刻，深吸一口气道：“沃尔夫冈先生被抓前，曾经将小姐和夫人送走；按照路线，我们在迪奥和容泽边境的一座小镇找到一辆被烧毁的小汽车，里面有三具女尸，其中一具确定是夫人，另外两具——”来人眼见林顿的脸色已是不敢再继续说下去。
“说下去！”
“尸体烧毁太严重，无法分辨。”
话刚落音，只听“砰”的一声巨响，眼前的桌子竟然摧枯拉朽般被硬生生被劈成两半，桌上的纸被震得满屋乱飞，木屑满地都是。那样惊人的怒意，来人顿时被吓得不敢再说一句话，林顿将军剽悍的作风他很了解，如今那两具女尸虽然无法确认，但是按照沃尔夫冈先生的计划，当初出逃的就是夫人、管家和苏菲小姐，苏菲小姐多半凶多吉少了。将军恐怕是真的怒了，看来对迪奥宣战的时间也近在眼前了。
来人恭敬的弯着腰，不敢抬头；房间里死寂一片，只能隐约看见林顿死死握紧青筋暴起的拳头，房间里充满急促的呼吸声，来人不用想也清楚此刻林顿的心情。
时间一分分过去，来人也猜不透林顿将军究竟在想什么，就在他脖子都酸了时候，忽然听见一个冷冷的声音，“赫德，无论用什么办法，也要把尸体运回来！活要见人死要见尸”
那最后一句话已是泣血，赫德眼中划过一丝同情，别人或许不知，但他却是十分清楚，林顿将军对这位身世坎坷的妹妹极为疼爱，此刻怕是已伤心至极。
“是！属下立即去办！”
第18章 恩人
自从开始照顾胖宝后，苏菲就没有再见到过夏彦，他似乎很忙，也并不在这座城堡长住，但这里却是是一处圣地，单是每天欣赏窗外的雪景，便让人心旷神怡。苏菲开始学习银行的各种业务，如今沃尔夫冈不在，她唯有多学习一些金融知识才能更好的管理银行，闲暇时间她就逗逗狗，胖宝也渐渐将她视为主人，对管家和城堡里其他人常常会有攻击的意图，但唯独对她总是摇头摆尾。
这天苏菲正在给胖宝梳毛，远远就看见管家似乎带着一个小孩朝城堡走来，居然是那一晚雷雨之夜救过她命的小女孩。苏菲连忙拴好胖宝，迎了出去；她一直对那个雷雨之夜舍命相救的小女孩心存感激，却万万没想到还能再见到她，自然是十分欣喜。
管家一见她，立即道：“小姐，公爵说您总是一个人呆在房间里，所以派人送路易莎小姐过来陪您。”
管家的话刚说完，路易莎便露出一个灿烂的笑容，她微笑着张开双臂，声音清脆而动听：“小姐，您还认识我吗？”
苏菲见到她已很是欣喜，当即笑道：“当然，救我命的小女孩。”
路易莎灿烂一笑，冲上去紧紧抱住她，将头埋进她的怀抱：“真好，你终于没事了。”
苏菲将她带进城堡，详细询问之下才知道当日夏彦救起她时，也将路易莎带回来，她没有父母，唯一的爷爷也死于那一场暴乱。夏彦将她收为城堡的佣人，派来来照顾苏菲。
“路易莎，痛苦都过去，以后你便可以安心呆在这里了。”苏菲听完她的遭遇，心中颇为心疼，当日她也是刚刚失去亲人，却表现的远比她镇定坚强，还在危险之中救了自己的命，面对这样一个早熟而又聪慧的孩子，她不知道该如何安慰，只能说着这些平淡的话。
“嗯，小姐，我第一次见到您就很喜欢，您和我的遭遇一样；如果以后能一直照顾您，是路易莎的幸运。”
苏菲带着路易莎洗完澡，又给她添置几件衣物，不知不觉就到了中午，苏菲到厨房让厨子多做些菜，刚回到客厅就见多日不见的夏彦不知何时回来了，而路易莎也不知道去了哪里。
夏彦似乎看出她在想什么便道：“管家带着路易莎去熟悉周围的环境。”
苏菲点点头，便在夏彦前面的雕花木椅上坐下来，她很想打听哥哥和父亲的消息，但又不知道该如何问出口。
“我已派人去迪奥，但是据说关押康德先生和沃尔夫冈的监狱受到暴乱人群的冲击，所以目前——”夏彦说到这里顿了顿，“下落不明。”
苏菲听完这话，脸色不禁变了变，那种说不出的担心和忧虑，夏彦不看也很清楚。
“小姐不必太担心，这或许是好消息，监狱里关押的都是政治犯，大多是贫民，暴乱就是为了将这些人救出来，说不定你的父亲和兄长可以逃过此劫。”
“公爵这是在安慰我吗？暴乱的人或许不清楚监狱里关押的是什么人，可是监狱里的人很清楚，哥哥和父亲恐怕难逃此劫了。”她说着说着眼中盈满了水雾，却强忍着不落下来。
夏彦沉默了，他不知道该和她说些什么，这些天一直没回城堡，就是怕她问起这件事情，但终究还是避免不了。
“我会让人继续寻找，但小姐也要做好心理准备。”
“谢谢公爵。”苏菲克制着内心的伤心，将眼泪忍下去，礼貌的答谢。
夏彦不由得皱了皱眉头，她内心的痛苦他很清楚，但偏偏在他面前强忍着，也不知道该和她说什么，只得胡乱的找些话题。
“在这里还住的习惯？”
苏菲仿佛没有听见，正在出神的想些什么
夏彦心知这样下去恐怕他讲任何话都没有意义。他轻轻敲了敲眼前的桌子，将苏菲拉回现实。
“小姐可知我的父母是何时去世的？”夏彦问道。苏菲摇摇头，她此刻的心情全然不在谈话上，满脑子都是父亲和兄长。
“在我五岁那年。”夏彦似乎也并不想要她的任何反应，只是自顾自的说着，“那时的我还很小，完全不懂得去世意味着什么，总想着父母有一天还会回来；后来就是各种觊觎赫尔伯廷家族家产的人的明争暗斗，我的童年就是这样度过的，直到在我十五岁那年掌握所有家族的财富。”
他平静的说着自己的过往，没有痛苦，没有忧伤，有的只是经历世事的云淡风轻；其实只要想想一个年幼的孩子面临双亲骤然死去和各种阴谋时的处境，就知道他当年的痛苦和煎熬。他是在以自己的经历安慰自己吗？
“我没有公爵的能力，更没有您的魄力。”苏菲似感叹般叹息道，“所以面对生离死别时总不那么淡定。”
“我并不是想让小姐任何时候都淡定，我只是想提醒小姐，如今对你而言什么是最重要的。你的父兄如今下落不明，你能保证每一个人对康德银行都是忠心耿耿？如果有一天你的父兄有幸活着回来，你想留给他们一个倒闭的银行？让他们多年的心血毁于一旦？”
“对于小姐而言，此刻还不是悲伤的时候。”
苏菲沉默了，夏彦说的对，无论父兄如今身在何处，她都没有能力去管，但是如果连父兄的财产都无法保住，那么她以后该如何面对他们。她第一次对这位原本印象不好的公爵有了新的看法，无论如何都要保住哥哥和父亲的唯一心血，即使他们都不在，也要咬牙挺过去。
夏彦不再说话，低下头吹着茶水上浮起的泡沫，眼中浮起一丝微弱的笑意。
很快管家便做好的一桌丰盛的菜，夏彦看到那一桌与往日迥异的菜，很是诧异。当日从苏菲的言语间发现她似乎对九州帝国的生活方式颇为喜欢，夏彦就私下命令厨子换了餐具，平时他不在，尽量满足苏菲的要求，按她的饮食习惯来，可是万万没想到，苏菲对厨房的改造居然这般神速。
厨子连忙解释：“公爵，这几日我向苏菲小姐学了一些菜的做法，您尝尝，看合不合您的口味。”
夏彦半信半疑的尝了一道菜，味道很不错，很符合他的胃口，看来家里的厨子领悟力很高，手艺和苏菲比有过之而无不及。他顿时感觉到有些饿，拿起勺子吃起来。这段时间他虽然一直在练习使用筷子，却始终无法像�