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一个接一个地入场、表演、提问。时间慢慢地过去，王公大臣们渐渐显得兴趣索然。
“下面出场的是莉莉小姐。”
“这位就是阿利纳侯爵最疼爱的孙女吧？”一位伯爵近乎阿谀地大声说道。
阿利纳侯爵坐在离国王最近的位置上，他偷偷观察着国王的表情，与之前相比没有任何变化，这令他有些失望。
索菲亚是最后一个入场的。入场之前，有的人已经开始打呵欠了。
但是，当索菲亚出场的时候，所有人似乎都眼前一亮。她穿着很平常的裙子，也没有涂脂抹粉，头微微地低着，露出修长而且白皙的脖颈。她的发丝如瀑布般垂下来，身边的空气似乎都因此有些迷离。
一些侍卫大着胆子，开始窃窃私语，几个年轻的伯爵似乎都有些坐不住了。
“怎么了？”一言不发的国王突然开了口，“这是谁？为什么不报上名来？”
“这……这位是索菲亚小姐……”
大厅里的人议论开了。
“这就是威尔逊将军的千金？”“还将军呢，早就是阶下囚了。”“应该是为了父亲才来参选的吧……”
“她……”负责报节目的侍卫一时语塞。
“她怎么了？”国王好奇地问道。
“她……没有节目……”
这下子，大厅里的议论声更大了。
莉莉躲在一旁，目睹了这一幕：这下子你绝对好会落选了。
阿利纳侯爵的表情也松弛了下来。
“我准备了节目。”索菲亚突然大声说。
周围顿时安静了下来。
“陛下，我只想唱一首歌。”
索菲亚纤细的手指在雪白的琴键上滑过，泉水般干净透明的声音在大厅里安静地响起：
“我亲爱的小女孩，会是世界上最美的新娘，我带你跨到马背上，奔向那远方……”
索菲亚唱着唱着，声音哽咽了起来。她的眼角流下了泪水，在灯光的照耀下璀璨夺目。
几个大臣惊讶地发现，先前毫无表情的国王，竟然腾地从座位上站了起来。
一曲终了，所有人都被歌声迷住了。如银铃，如云雀，如金石相击。那么悦耳动人，似乎让灵魂都要飞翔起来了。
“陛下，我并不想当皇后。”索菲亚站起身，突然这样说。
大厅里一阵骚动。
索菲亚的泪水缓缓落下，她毫不在意旁的人，深吸一口气，大声说道：“我有一个爱我的未婚夫，他现在一定正在唱着这首歌，等我回到他身边。我之所以站在这里，就是想请求您重新调查我的父亲威尔逊将军。他是清白的，但是却遭人诬陷，至今被关在冰冷的监狱里……”
索菲亚终于支持不住，泣不成声。
“反了反了！”阿利纳侯爵勃然大怒，“作为皇后的候选人，公然宣称自己有未婚夫已经是重罪，现在还敢为判了重刑的人进谗言！来人啊，把她给我带下去！”
小姑娘们在一边都吓坏了，在场的大臣们也被这突如其来的变故吓得惊惧不安。
“我不仅仅要为父亲情愿，我还要为那些遭受不白之冤的人情愿。陛下，在您登基之前，有不少的大臣都受了陷害，他们明明对王室一片忠心！我求您将这些案子全部重新审查，我求求您！”索菲亚挣脱了士兵，在屏风前跪下了。
“还不给我拉下去！”阿利纳侯爵怒不可遏。
士兵正要动手，国王一声大喝：“你们给我住手！究竟我是皇帝还是你是皇帝？”
阿利纳侯爵一时语塞，而索菲亚也呆住了。
“对于冤狱一事，我早有耳闻，我也对这些案子有怀疑。明天我会提起公议的。”国王恢复了冷静，说道。
真的？索菲亚跪在那里，把脸埋在手中。
国王在离开的时候，经过索菲亚身边。他轻轻地叹了一口气：“索菲亚，你的未婚夫真幸福。”
“陛下，您今天可真威风！”贝纳德一边帮国王更衣一边说。
国王却摇了摇头：“和阿利纳侯爵的战斗，恐怕才刚刚开始。”
“陛下，您是不是喜欢上索菲亚小姐了？”
“她不是有未婚夫了吗？”
“您就以您英俊的外貌和潇洒的气质去征服她啊！”贝纳德打趣道。
“你这个臭小子，鬼点子真不少！”
“哈哈！我这不是为您好吗？”
夜深了，国王久久无法入睡。他从床上坐起来，头低下来，柔软的头发搭在前额上，凌乱地遮住了他的双眼。他扬起嘴角，露出久违的微笑。
第5章 假面
皇宫中张灯结彩，一场极为盛大的假面舞会即将举行。有传言说，在舞会上，将公布最终的皇后人选。
姑娘们忙着挑选送来的面具，连午餐都顾不上吃了。
“你看你看，哪个更好？”“这个和你的衣服不太合适吧？”“索菲亚，你还在发什么呆啊？快来挑一个吧！”
索菲亚转过头：“你们先挑，我随便戴哪个都好。”
“哟哟哟，大小姐，瞧你那得意劲儿！不就是仗着自己有几分姿色么！”莉莉一边试手套一边说风凉话。
索菲亚低下头，抚摸着胸前的十字架。
回忆回到过去。
定格。
草地上蝴蝶翩跹。
“索菲亚！”
“迪亚戈哥哥。”
“这个，给你！”
“好漂亮……是你买的吗？花了很多钱吗？”
“不是，是我做的！快戴上看看，喜欢吗？”
“喜欢！”
……
“迪亚戈哥哥，你现在在哪里？”索菲亚把十字架紧紧地贴在胸口，离心最近的地方。
舞会邀请了众多名门贵族，人们络绎不绝。绅士们有礼貌地谈论政务，贵夫人们则对待选的女孩子们评头论足，猜测谁会成为今天的宠儿。
索菲亚坐在角落。得知父亲和哥哥获释复官的消息，她的心中已经别无他求，只想赶紧出宫，回到迪亚戈的身边。
国王终于出现了。侍卫们打开金色的大门，全场安静了下来。
“天啊！”莉莉和几个女伴在心里惊呼。
国王穿着一身黑色的礼服，带着黑色的面具与礼貌，披风之下，腰间的长剑寒光点点。褐金色的头发垂在额前，深蓝的眼睛透露出皇室的威严与尊贵。
“他可真英俊啊！”“嗯，比传闻中还要潇洒。”“要是陛下能与我跳一支舞，我死也愿意！”“你呀，就别做梦了！”
国王环视四周，突然向一个方向走去。人们自动让开一条道，目光聚集在这个年轻的君主身上。
索菲亚还没有意识到发生了什么，她只觉得周围安静得有些不可思议。
回过神来，她才发现，那个有着干净笑容的男子向她走过来。
他就是国王？
索菲亚下意识地捂住嘴巴：“苏洛！”
“你好，索菲亚。”国王在她面前停下，吻了吻她的手，“我能请你跳一支舞吗？”
贝纳德示意乐队奏乐。
众目睽睽之下，索菲亚不好推脱，只好接受国王的邀请。她不可思议地看着他，觉得自己的心都要跳出来了。
为什么会想起苏洛呢？
是不是自己太思念迪亚戈，所以才产生了这样的错觉？
可是，他们的眼神那么相似，连微笑都那么相似。
索菲亚觉得自己陷入了一个巨大的漩涡，无法自拔。
“快醒过来吧！”索菲亚低下头，在心里这样对自己说。
“她该不会就是皇后的人选吧？”“前两天听说，陛下还闹着不要选后，谁知这才过了多久，就被这个小姑娘迷住了。”“也难怪，那天甄选会的时候你们不在场，就是这个小姑娘，打扮得可真漂亮啊。国王陛下一见到她，一下子就从座位上站起来了。”“是吗？”
莉莉穿过人群，找到了祖父，气咻咻地质问道：“爷爷，您不是说我一定会被选中的吗？”
“我以为他不过是个没见识的乡下小子。”阿利纳侯爵不无后悔地说，“谁知道他曾经在收养他的人家那里接受过良好的教育，甚至还精通剑术。现在翅膀长硬啦，不好办哪！”
舞会还在进行。
国王和几个王公贵族寒暄了一番，趁众人不注意，悄悄离开座位，轻轻走到索菲亚身边，抓住她的手，不由分说就往侧门走。
索菲亚一惊，慌忙把手抽了回来。
“跟我来，我带你去个地方。”他的口气很平静，但是不容反抗。
索菲亚看着他的眼睛，不由自主地跟着他，任他握紧了自己的手，从侧门出去，沿着楼梯盘旋而上。
她用心感受着从那只手传来的温度。
走了很久，终于来到了塔的顶端。国王推开门，外面是繁星满天，如同蓝色绒布上缀满了钻石，璀璨夺目。居高临下，整个首都灯火通明，尽收眼底。
“喜欢这里吗？”他偏过头，发梢被风拂起，灯火氤氲之间，连周围的空气都变得迷离起来。
索菲亚仿佛走进了他设下的一个迷宫，找不到出口。
“你就……那么讨厌皇宫吗？”国王用手支着身子，斜靠在大理石砌成的阳台上。
索菲亚定定地看着远处，灯火阑珊之处，巨大的山脉延绵起伏。她朱唇轻启，低声说：“是的，我讨厌这里。因为有人还在等我，我没有办法在这里待下去。”
“可是，万一你当上皇后呢？”国王突然用双手扶住栏杆，环住了她。
索菲亚避开了他追问的目光：“您不要开玩笑，莉莉小姐不是已经内定了吗？”
“如果……”他顿了顿，低下头说，“我不是开玩笑，而是认真的呢？”
“您刚刚登基，恐怕有些事情不是您单独就能决定的。”索菲亚叹了一口气，“陛下，我知道您为此也有很多苦衷。但是，自从那天您力排众议救了我的父亲还有兄长，我就知道，这是个了不起的君主。无论有多大困难，您都会勇敢面对。您一定会成为一个伟大的帝王。”
“我不知道以后会怎样。”国王说道，“不过，很感谢你的支持，我也很需要你的支持。”
大厅里换了一首欢快的曲子。
索菲亚转过身，继续看着远方。
“索菲亚。”
“是，陛下。”
“我不知道这种游戏，我们要玩几次。”
索菲亚不明白国王说的是什么。
“我知道，你不喜欢这个地方。但是我请求你，能不能为了我，留下来？”
“我不……”她轻轻转过身，整个人突然呆住了。
国王摘下自己的面具，笑道：“我很真诚地想再问你一遍：嫁给我好吗，我的小索菲亚？”
他在她面前单膝跪下。
他的眸子，深蓝色的，在夜空下闪烁着。
索菲亚的肩膀颤抖得越来越厉害，她过去，抱住了他，轻声呼唤着他真正的名字：
“迪亚戈……迪亚戈……”
简直像做梦一样。
迪亚戈站起来，紧紧地把她抱在怀里。
为了父亲的事情，吃了这么多苦。明明自己就在她的身边，却没有办法抱住她。
现在，终于见面了。
终于，能够见面了。
第6章 婚礼
在皇家教堂中，迪亚戈和索菲亚将要举行盛大的结婚典礼。普通民众听说了国王与王后的故事，赞叹不已，婚礼将近，全国上下都沉浸在一片喜悦之中。
希尔一家应邀参加，连尼尔松太太和管家赛伯拉斯亦在受邀之列。作为伴娘，罗琳此刻正在索菲亚的身边忙碌着。埃尔顿则站门外，满眼爱怜地等待他即将出嫁的小妹妹。
“罗琳姐姐，你和哥哥什么时候结婚？”索菲亚垂下长长的睫毛，“总觉得应该是哥哥先结婚才对……”
罗琳扑哧一声笑了出来：“别傻了，未来的皇后陛下。”
“陛下，您的父亲已经到了，就在门外。”希尔达嬷嬷在门外通报。
门缓缓地打开了，索菲亚穿着一袭华美的白色婚纱走了出来。她的头发被高高地盘起，上面简单地点缀了些洁白的花朵，更衬托出她恬静的笑靥。
罗琳把一束天蓝色的捧花递给她，跑到埃尔顿身边，笑道：“怎么样，漂亮吧？”
埃尔顿早就已经呆住了，说不出一句话。他一直以为妹妹是个永远长不大的小女孩，在不经意间，竟然已经出落成这么漂亮的女孩子了。
将军的眼睛早已经湿润，他深知索菲亚为了自己和家族，曾经冒了很大的险。自己曾经是那么威风的将领，最后，居然没能保护女儿，反而让女儿受了许多委屈。他激动得连胡子都微微抖动，走上前去，张开双臂：“索菲亚……”