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杰克想要在公爵号和南十字号这样的船队里……发扬他的知识和智慧？
呵呵。
强大的船队通常都有自己一套精明而严苛的行事准则，比如拒绝聘用逗逼什么的。
瑟罗非试图解释：“杰克你瞧，我跟着的那条船还没人家一艘逃生艇大，这个线我实在搭不上。”
杰克沉下脸：“让你带个话而已，这点儿小事你还要收我好处么？”
瑟罗非因从事特殊行业，之前从没被自诩正经体面的杰克这么胡搅蛮缠过，对敌经验严重缺乏，已经开始感到隐隐烦躁：“这和好处不好处的没关系——我实话实说罢了，你另请高明。”
“你怎么这样？”杰克看起来像是受到了极大的冒犯，“你这势利而粗鲁的姑娘——”
杰克没能痛快地吐露心中委屈，他被他的父亲拉走了。
法师先生把自家儿子强硬地锁去了房间里，回头涨红着脸对瑟罗非道歉：“……他最近心情不好……请千万不要放在心上。”
瑟罗非大度地摆了摆手——她的工作环境里充斥着夹带各种神奇脏字儿的人身攻击，随便抓一个在甲板上跑的两岁熊孩子都能说哭十个杰克。
法师先生收下了玛格丽塔烤制的椰香小饼，欲言又止了一番，还是开口问道：“瑟罗非小姐，您，呃，您方才说的，与那两支舰队没有交情的事儿是真的？”
“……”瑟罗非诚恳道：“比真金还真。”
法师先生叹了口气，显然有点儿失望：“那……那还请您就此事保密，无论是对哪儿……别的那些船我们孩子是不去的。”
瑟罗非挑高了眉。
法师先生的脸又涨红一层，急急忙忙补充道：“不不我不是那个意思……您懂的，您不一样……您是被逼无奈的好孩子，我是说——”
瑟罗非觉得腻味儿，打断了法师先生的吞吞吐吐表示自己要走了。
法师先生瞧她脚步往楼梯拐去，连忙提醒道：“三楼那一家搬走了。”
“诶？”瑟罗非有些吃惊，“阿伦夫妇搬走了？什么时候搬的？”
阿伦夫妇是鸟钻石镇有名的慈善家。夫妻俩都长着一张和气的脸，膝下只有一个老来子，比她大了几岁，从小脑子就转得跟最精密的钟表似的，谁都夸聪明。阿伦家的孩子对她也是相当照顾的，小时候她能在熊孩子圈这么称王称霸着，和这位邻家的军师脱不了干系。在她东躲**的那几年，军师出去做生意去了，鲜少再回家，据说在外头赚了大钱。
阿伦太太与玛格丽塔关系很好。这个可爱的老太太时常借着蹭点心的名义下楼照顾玛格丽塔，陪她说说话。可刚才听母亲的口气，对于阿伦夫妇的突然搬离也是不知情的。
“有一阵子了。上回你出海不久，他们就搬了，来了好些人，呼啦一下就收拾走了……也没说搬去哪儿，倒是照付这边的房租。”法师先生说着，脸上明显有羡慕的神色，“他们家是彻底富起来了。”
瑟罗非听着却皱起了眉——一声不吭就突然搬走，这完全不是阿伦夫妇做事的风格。
瑟罗非告别法师先生，思索了一会儿，还是返回又再三让母亲和希金斯太太注意安全，这才满腹疑虑地走了。
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蛋黄似的太阳彻底沉没在海平线上的那一刻，湛蓝的海面被笼上了一层说不清道不明的黑。
凉风四起。
夜色里兀然飘来了重重尖利的桅杆，它们在不平静的海面上幽灵似的起伏。
黄昏时暂时沉睡的码头随着一声沙哑的号角骤然苏醒，却是完全换了一副面貌。一种混合着劣质啤酒和血腥味儿的燥气开始蔓延。
穿着朴素亚麻布、戴着夸张鹦鹉帽子的少女背着巨大的剑，脚下是缠绕着锈迹斑斑的锚索的碇石。她回头望了一眼鸟钻石镇宁静的灯火，一提身形便踩着足有她小腿粗的锚索几步踏上了甲板。
百无聊赖守在甲板上的是一个精瘦的海盗。他的头发染成了奇怪的蔫绿色，肌肉分明的手臂上满是刺青。他见着有人突然跳上来，下意识拿起武器防备着，待到看清是瑟罗非后，他朝甲板上啐了一口，把刀随手扔在一边，吊儿郎当地吹着口哨迎上来，眼神儿不住往她的胸前扫。
“了不起的女剑士回来啦？”
瑟罗非谨慎地停住脚步。
绿毛眼睛一转，马上便明白发生了什么，眼底的试探立马换成了挡不住的幸灾乐祸：“怎么？闪亮亮的、可爱的剑士徽章呢？那帮剑士公会的软蛋儿瞧不上咱们的妞？别伤心啊，来让哥哥疼——”
“……啊啊啊啊啊！”
剑光和惨叫突兀地撕破了夜空，叫舱房里摔牌和调笑的声音彻底停了下来。
年轻的女剑士手持巨剑，稳稳地、惬意地用宽大的剑身拍了拍绿毛的下巴，顺带蹭掉了自绿毛鼻头上淌下的血。
一块油皮和一大戳油腻的、蔫绿色的毛发惨淡地掉在脏兮兮的甲板上。
“哥哥。”瑟罗非咂了咂嘴，“疼不疼？”
船舱里正寻欢作乐的海盗们明显被惊动了。一大群莽汉骂骂咧咧地冲了出来，为首的是一个皮肤黝黑，脸上带着一只骷髅眼罩的男人。
“死娘们儿——”
“瑟罗非。”
两声叫唤同时响起。瑟罗非微微松下了紧绷的脊背，转头看向舱门阴影处：“哟，乔。”
靠在舱门上的男人顶着一头乱糟糟的红发，似乎是很不乐意地站直了修长的双腿，往前走了两步。
在这两步之内，独眼船长显然很棒地控制住了自己的怒气。
“船长晚上好呀。”乔不怎么有诚心地问候了一句，长臂一拉将瑟罗非往回扯：“你小样儿还知道要回来？梅丽又不知道哪儿抽到了，已经蹲墙角那儿哼哼唧唧哭了一整天了，你快去把她拖走，多看她一眼我都暴躁。”
。。。
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第03章 。
【三】
瑟罗非和乔在破旧的下行木梯里左转右转了好一会儿，才来到了属于他们的，黑黝黝的舱房。
四周无光，那本应该安安静静的舱房里却断断续续地传来女人的抽泣声。
瑟罗非觉得穷尽她一生也不可能遇到比梅丽更能哭的活物了。
她推开门，摸着黑准确并用力地把自己摔到混合着海腥味儿和霉味儿的床上：“梅丽好姑娘，我这好歹是活蹦乱跳着回来了，劳驾稍微高兴点儿呗。”
乔跟着走了进来，一边点亮油灯，一边响亮地“嗤”了一声。
蜷缩在墙角的身影明显地缩了缩。好半晌，梅丽才小心翼翼地抬起头，露出她新熟苹果一般的、我见犹怜的脸蛋儿：“罗，罗尔……哦……你终于回来了，我，我真开心。”
瑟罗非哼唧着在床上翻了一面：“唔。乔说你哭了一天？谁又欺负你啦？”
“是，是船长他……他，他……”
梅丽一句话没说完，就又小声抽泣了起来。
瑟罗非也没有接着问的意思——反正就是调｜戏揩油那茬子的事儿。这帮海盗这辈子近距离接触过的女性除了自个儿母亲就只有妓｜女了，一个个浑身散发着由内至外的饥渴。梅丽这样白生生的小羔羊对他们来说就是挺着肚皮躺在碗里的肉，哪怕是瑟罗非这样的女恶棍也偶尔逃不了被揩油的份儿——比如刚才被她削了鼻尖的绿毛儿——当然揩不揩得成就得另说。
若不是她和乔强硬地护着梅丽，梅丽早就该接二连三地给独眼船长他们生孩子了。
瑟罗非上前拍了拍梅丽的肩膀，也没再说些什么安慰的话。这种破事儿在海盗船上根本就是老生常谈，何况按梅丽这种性格，每多保持一天的清白都算是见证奇迹的时刻。
梅丽在瑟罗非怀里渐渐止住了抽泣。她抬起脸，泪蒙蒙的天蓝色的眼睛可叫人心疼了：“罗尔，你，你的剑士徽章呢？我还没见过剑士徽章呢，它长得好，好看吗？”
其实梅丽的脸蛋儿不算特别精致漂亮，就是特别楚楚可怜，像是刚成熟的、任谁都想咬一口的红苹果。瑟罗非朝人脸上捏了一把，有些不自在地咳了一声：“呃……抱歉，我没考上。”
梅丽愣住了。半晌，她欲言又止，最终还是忍不住低下头接着呜咽了起来。
没有徽章，意味着女剑士依旧接不到正式的活儿，进不了高大上的团队，还得在独眼船长的小破船上呆着。她梅丽也就只能跟着，继续过着提心吊胆的生活。
“呃，别别别哭呀，”瑟罗非又尴尬又愧疚，“今年这真是意外……诶那啥我保证明年，明年一定考上——”
乔屈着腿靠坐在床头柜上，懒洋洋地啧了一声：“闭嘴，梅丽。”
梅丽直接被吓得打了个嗝，眼泪流得更急了，却相当听话地再也不敢哭出声儿来。
“好了，你别凶她。”瑟罗非无奈道。
“不凶她，凶你。”乔眯着眼，右手一翻抛出一把黑亮的弯匕首，在昏暗的油灯下对着瑟罗非狠狠呲了呲牙：“说吧，这次又遇见什么激动人心的小意外了？”
瑟罗非很尴尬。
即便抛开她一身怪力来说，她在剑术上也是真的有点儿天赋的——好歹她现在还是个活生生的人，而不是一撮海泥什么的。自从她年少不羁把公会塔里的能源柱子劈了又逃之夭夭后，剑士公会痛定思痛，严打了报名环节，即便是最低级的考核也非得请来长老院的高手坐镇不可。
瑟罗非仗着这一带民风彪悍治安混乱，才敢捏着胆子报名参考，至于更进一步的、让她在长老院面前呼呼挥动巨剑什么的，就还是算了。母亲玛格丽塔还指望着她挣钱养家喝药活命呢，这风险她赌不起。
所幸，各个公会为了照顾土豪和他们那些娇弱而又上进的后辈们，都另外设有一种特殊的考核方式——每年考核期间，各个公会都会额外发布一些挺有难度的材料收集任务。报名的考生在正规考核结束之前上交制定材料，就能获得相应等级的徽章。
公会征集的材料年年不同，相互之间也没什么关联，完全不存在提前准备的可能。瑟罗非潜心观察研究了数年，殚精竭虑总算找出了材料们的唯一一个共同点——它们都挺贵。
四年来，瑟罗非走的一直是土豪通道。奈何她不是土豪，她穷，土豪们省几次宴会就能从拍卖行买来材料，她得自己吭哧吭哧去野外找。
第一年，剑士公会要银铃草。这玩意儿喜欢和毒蛇一起长在潮湿的森林深处，好在产量挺多，只是路途遥远麻烦了些，并不算非常难得的材料。偏偏那一年报名的土豪扎了堆，等到瑟罗非千辛万苦抵达银铃草的生长地时，见到的就只是一片光秃秃的黑土地，拍卖行那些嗅觉灵敏、见钱眼开的佣兵们连颗草籽都没给她留下。
第二年指定的材料是黄晶，一种能促进魔兽生长异化的晶石。她顺利找到了黄晶，却在回程路上撞见了佣兵屠杀角海豹的场面。佣兵们满脸意气风发，勾肩搭背拎着沉重的战利品离开了，留下一海滩子被剥了皮、剖了腹、脑门上开了个大洞的角海豹想死死不掉地苟延残喘着。她看着那一团团血肉模糊的东西心塞得要命，想要上前好歹给它们一个痛快。哪料得到有一只濒死的雌海豹翻开腹部，用露着骨头的鳍从浸透了血的沙堆里刨出了一只刚睁眼的幼兽推给她。看着雌海豹嵌在一张血脸上、有些可怖的黑黝黝的眼睛，她鬼使神差地跟那雌海豹解释了一通她如何穷，如何在社会底层苦苦挣扎卖血养母，实在无力再投喂一只角海豹，但她有一枚黄晶，她很乐意把黄晶献出来让海豹宝宝赢在起跑线上，成为一只没有亲妈也能好好活着的豹坚强——然后就没有然后了。
第三年，瑟罗非倒是顺利拿到了能换取初级剑士徽章的材料。好巧不巧，公会里负责考核事宜的执事被人告了一状，罪名是提前泄露指定材料，勾结佣兵谋取私利。罪名成立，执事被当众抽了三十鞭子赶了出去，指定材料也从头到尾换了一批——那时候，距离正规考核结束还有不到一天的时间。
在刚刚过去的考核中，剑士公会指定的材料是……
“巨蜥的精｜液？”乔做了个�