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同着婉香去了。
这里美云等多说要回东府里瞧瞧去，叫丫头们去看，回来说园门还锁着，连惜红轩的便门也锁着未开。美云等无奈，只得再耐着。看看那天上的红光也渐渐淡了，忽然远远的鸡啼起来。柳夫人因诧异道：“怕天明了么？”看那月儿果然坠下西去，东面的天泛作鱼肚白色。那池面上风来有些荷花香，却很凉的。大家都觉得纱衫儿嫌薄了。刚宝珠说：“凉的很。”却好春妍和海棠捧着两缎匣衣服进来。是婉香打量着天凉了没处拿衣服去，把自己夹纱袄儿检了七件，又把宝珠的夹纱袍子检了两件，一件儿是给赛儿穿的。于是大家都添上了衣服。那天已是大亮，亭子里的洋灯已没得光了。丫头们拿吹管子来吹熄了，觉得满屋子多是煤气。那地下两架风扇还“刮扎扎”的煽动，藕香便亲自把机器弄停了。
大家肚子里多空空的有些饿了，刚要着丫头们向园里小厨房要点心去。只见笑春和爱儿一手提着半明不灭的羊角风灯，一手托着一架攒匣进来。原来也是婉香送来的点心，大家便胡乱吃了些。春妍又送一盘子热茶来，众人吃了。却好小丫头跑来说：“园门开了，请太太和小姐们进去罢。”大家听了，便都拔起脚来走去。似候城门开了似的，一行人出了园门，早有许多婆子们问安。
柳夫人和袁夫人带着宝珠等到东府里来看，只见东正院西廊下和天井里都泼的满地是水，有些热烘烘的气息。秦文、秦珍、秦琼都站在卷篷下讲话。见柳夫人进来，秦文便问了惊。秦珍兄弟请安，宝珠等又请了秦文等安。秦文才道：“这场子火险呢！二太太受惊了么。幸而女孩子们多不在这里，不然还不知道乱的什么样，哪里还干得来事！”袁夫人因问：“敢便这壁隔外么？”秦文指道：“可不是，你们不瞧这墙也烘裂了。快不要老站在那边，仔细倒下来。你们还是南正院坐去罢。孩子们倦了，要睡尽睡去。茜儿便也睡园子里去，或是跟太太睡到南正院去。你那屋子里也搅得不成样儿了，不进去罢。宝珠也睡去，横竖你也干不了什么正经。”大家便多应着回了出去。
这里秦文问秦珍道：“你去踏看过了，到底烧了这一夜，坏了多少民房？”秦珍道：“热地上还有火煤着，看不仔细。刚地保回说共烧了三十四家民房，连这里大厨房共有五十几家门面。这火还是对街广货铺上里洋油灯上失的，因南风起了直扑过这壁来。两对街夹烧着，所以势头凶的很，一时便救不下来。咱们这厨房，水师里派了五架洋龙还保不住。这东正院还是洋人带了药龙上瓦去，才保住了。”秦文道：“这洋人是谁派来的？”秦珍道：“是中丞请来的，中丞因是咱们府里，也亲到弹压。后门是两县把守的。”秦文点点首儿，因道：“这边的墙是直裂还不打紧。这里后面和茜儿院子后面的这一带墙，你瞧，把水打矬了腰。怕马上就要坍的，还扑向里面，打下来还了得。你喊总管，快去喊几个工匠来，拆做了才稳当。”秦珍应着。秦文又向秦琼道：“你去帐房里督着，外面开销各处义龙局的赏封。你也不用多嘴，只暗暗记下数儿。不要回来又开上一大笔没一点儿查考。”秦琼应着便同秦珍出去了。这里秦文因各大宪多来过了，该得亲自谢去，便换了公服也出去了不提。
且说这一场火不打紧，倒把婉香吓坏了。次日醒来，便心惊胆战的发寒发热起来。宝珠本来也不受用了，却因婉香病了便把自己忘却，也不觉什么了。只是日夜伴着婉香，递茶送药的，忙了半个多月。后来还是金有声给他瞧好了。
已是嫩凉天气，七月到了。这几天里面，秦府里都忙个不了：修屋子、打墙头、起厨房。秦文又将新烧却的白地买了些回来，足有十五亩。用围墙圈了，盖起一所东花园来。兴工动土的，足足忙了一年。好不容易才竣了工，里外一切油漆装折齐备。秦文看了甚是得意，觉得与西花园不同。别具一种潇洒幽雅的景致，不是起先那么一味子讲究富丽的样儿。便想请几位清客们来题额。因唤秦珍进来商议请哪几位。秦珍便开了名单，并各人的履历进来，一排儿写着道：
白剑秋年二十六岁江苏吴县进士； 李冠英年三十四岁浙江仁和人，辛卯举人；
何祝春年二十二岁浙江仁和人，附贡；
桑春年四十七岁湖南衡阳人，附贡；
华梦庵年二十三岁浙江仁和学禀生； 薛筱梅年五十岁安徽歙县人，附生；
林冠如年十九岁安徽定远县增生；
盛蘧仙年十九岁浙江钱塘人，优贡。
秦文看毕，因指道：“这李冠英和薛筱梅、桑春几位，我倒见过。那白剑秋的诗集我也读过，他还有位令妹唤什么白素秋的，也有一部《嫩碧山房》的诗稿行世，都好的很。这何祝春敢便是别号骈枝生的么？”秦珍道：“是。他和华梦庵、盛蘧仙两人最是莫逆。三人常合刻些诗词曲稿，所以人都称做‘三人家’的便是。”秦文笑了笑，又道：“我倒没见过这几位的笔墨。”秦珍因道：“老爷怎么没见来，前儿老爷在南书厅拿进来看的那部《三野丛谈》，便是他三人的。老爷还说很有些学问识见的话。”秦文道：“哦，这个便是他三人的么？”因拈着须点点头。便把单子交与秦珍道：“你写帖子分头请去，就明儿在新花园里请他们标题罢了。”秦珍答应出去。不知那几人来与不来，且看下回分解。正是： 入座但宴题字客，开门端候看花人。
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第二十四回 一览亭李冠英防电 大洋房盛蘧仙论风
却说秦文因东府里新盖了座花园，请诸名士题额，命秦珍备帖子请去。到了次日傍午，先到李冠英、薛筱梅、桑春、白剑秋、林冠如五人。秦文请东花厅坐了，亲自出来陪茶。讲了些企慕的话，各人谦了几句。秦文因问秦珍道：“何祝春和盛蘧仙、华梦庵三位怎么不见来？”秦珍回说：“昨儿着人请去。转来说，今儿三人逛湖去了，下晚子准来。这里请几位先题了，说光景总一下子也题不了这些。一会子他们便来。”秦文点首，便让诸人打东花厅右手走廊上走去。见新开了个大墙门，上面标着“栩园”两字，却尚关着。小厮们忙赶先几步，去开了。
众人进去，看是一个朝东的半角亭子，天井里种满了竹子，望对面也是一个亭角，隐隐现出月洞门。四面接着抄手游廊，左右可通。左手却也有个半亭。秦文因回头指那墙门圈上道：“这里便该题两个字，那左手亭角，也该题点儿。”李冠英道：“这里是入门第一处，该用这个意思才是。”白剑秋道：“我想两个字，不知可用得用不得？”秦文忙喊拿笔砚伺候着，因问：“哪两字？”剑秋说：“‘涉趣’二字如何？”大家说：“好！”秦文不说好歹，便叫小厮们记了。一干人都打左首游廊上走来，到角亭上一看，见是半个六角式的靠后开着花墙。一望里面露些亭台花木深远莫及。桑春道：“这里先把园里景致略一透露，却是可望不可即的。这法子好！绝了。”秦文笑指道：“那葫芦顶的亭子，打这边走去，还要绕过十几个院子，才瞧的见呢。”大家都说：“布置好绝。”李冠英因道：“这个便用‘显微’二字如何？”秦文叫记了。忽林冠如道：“我想不如用‘一角花荫’四字。”秦文点头说：“好！”便也叫记了。
到月洞门口，向门里望去，只见曲曲折折重重的多是回廊。也看不清楚是那样造的。桑春因道：“这里便用‘通幽’两字如何？”秦文点点首，便同众人进去。走上游廊一看，见这走廊却是四通八达的。打半中间分路，多曲曲折折打假山洞里穿出去。一转身便认不出哪条是来路，哪条是去路。月洞门早不知去向，只面多是些花木石笋和奇形怪状的假山。秦文因笑道：“这里很有趣儿，这中间应题个匾额。”因指道：“这向北去走廊，打假山背后绕转来，仍通到这向东去的那条走廊。那向东的走廊，也是三面通的，向西便是这里的去路，向南便仍通到这向南的走廊上来。这里向南的走廊也是四面通的。向北走便是这里，向西走绕个圈儿过来也是这里。所以不知道路的在这游廊上，便好撞这一天还迷住了，走不出来。”林冠如接口道：“那便榜这个‘迷廊曲曲’四字不好吗？”大家都说：“很好！”便一齐向南那条走廊上走去。
穿过假山，仍是一带游廊，一面靠着花墙，一面对着假山。向西转去到一个亭角上看时，那游廊又分了三叉路。秦文指道：“这向西一直去，便通兄弟住的正东院。这向北，便通呢‘迷廊曲曲’的所在。这向南去，才是正路呢。”薛筱梅道：“这边两面环着山子，就用‘环翠’两字好么？”秦文叫小厮记了。便引众人向南走去。
转个弯儿，却是一所朝东的三楹楠木花厅。外面一带卷篷天井，里矗着一二十株石笋。形状百出，也有像松树的，也有像人的，也有像立鹤的。种着两株白皮松树，又有几株棕树。厅里面陈设些古器，绝没一点儿火气。窗楹也雕的甚是古媚，不与时俗相类。桌椅都是楠木嵌绿云石的，众人都走进来坐了。秦文因道：“这里倒要好好的想几个字才配呢。”大家思索了一会，李冠英说：“用‘太古山房’。”秦文不甚惬意。白剑秋道：“‘太古’二字，不如改作‘匀碧’二字。”林冠如道：“那不如用‘石林仙馆’了。”秦文道：“这个‘石林仙馆’好！便用这个。”小厮们记了。因向秦珍道：“这里挂字画也不很配。你明天儿把那个前儿你老丈沈左襄送来的铁画屏挂在这里，倒很好。”薛筱梅道：“可便是那种铁衣子铸成的翎毛花卉屏么？”秦文道：“便是呢。”薛筱梅道：“这个铁画只一个人会铸，他铸的鸟兽虫鱼便和活的一般。现在这人作故了，便再没有人铸的来。所以外面便不多见。”大家都说：“明儿倒要请教细看看呢。”
说着，秦文又引众人出来，打右首走廊上一直走去。过一个花瓶式门，便是一间小书室，也是朝东的。天井里却只有一个石台，一棵儿花树也没有。打谅是明年春间种牡丹的。秦文因道：“这个所在，诸位看题个什么名儿。”李冠英道：“这个容易，用五字的匾额‘看到子孙轩’便很切贴。”秦文说：“好极！”便又引着众人向南走去。又过一重花瓶式门，却是一座朝南的水阁。盖在一个鱼池上面，那池约有半亩大，这一泓水碧青的像镜子一般。伏到窗槛上看去，这些鱼都浮上来吸人影儿。林冠如道：“这所在该题‘小凌波榭’四字。”众人说好，秦文也很惬意，便记下了。大家再细看这水阁是三面开窗的。对面池边种着一带杨柳，柳荫里露些窗楹楼角。两旁是花墙走廊，却是弯弯曲曲的。秦文便引着众人，向左首廊上走去。约四五步一弯，转了两三个弯子，却有一座圆亭，盖在水面上。秦文因道：“这里我想用块长匾，写‘安知我不知鱼之乐’的篆字如何？”众人说：“好！”秦珍道：“昨儿宝兄弟写了一副对联，教人做去了。说用在这里的。”大家问：“是什么句子？”秦珍道：“是‘游鱼聚人影，唬鸟说花香’。”林冠如等一齐赞好，因道：“怎么今儿不请三爷也来题几处儿？”秦文笑道：“孩子们那里干的了这个！珍儿你去喊他，把下联改作‘唬鸟夺花枝’罢。”秦珍因陪笑道：“宝兄弟本来是用‘唬鸟夺花枝’的。后来说因亭子是在水中央的，近处又没得花木，所以改了这个。说较浑同些。”秦文便也不言语了。
出亭子，径往对面那柳堤上走来，看是一所五开间大院子。天井甚大，上面盖着青砖卷篷。临池用红栏杆子围着，有七八株一排的柳树，隐隐望见对面水阁。这院子却还有楼，进厅看时，却是五间一统的，容得十几桌席面。窗楹都是整块大玻璃的，甚觉宽敞。桑春因道：“这里榜一个‘远香堂’如何？”秦文道：“这里有了。是陆莲史老夫子题的‘鉴堂’两字。这楼上因打算藏赐书的，就竟用‘赐书楼’三字的直矗匾额，可好？”大家称是。就跟着秦文向‘鉴堂’的出檐卷篷下走去。
靠此，开着一个月洞门。进去，却是一所小小的三楹精舍。糊着碧纱窗子，天井种着几株芭蕉。秦文道：“这上面请哪一位题几个字儿。”白剑秋道：“‘绿梦庵’如何？秦文说：“好！”便又引着众人，向对面再进一个月洞门。见是朝南一所五开间的鸳鸯厅