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王道直的话虽然犯冲，但是听上去也确实很有道理。是啊，是不是杀得太多下手太狠，以至于老天爷都不答应了。特别是对袁崇焕，凌迟处死，现在想想，好像也用不着那么狠。崇祯心中闪过一丝悔意，但是很快地，他就提醒自己不能后悔。
帝王是不能后悔的。这是帝王和普通人不一样的地方，而且乱世用重典也不是我崇祯一人在用，先祖朱元璋比我用得还狠呢！他怎么一点事都没有呢？
崇祯还想坚持，但是有一个问题却绕不过去：老天爷要是这么一直不下雨怎么办？这不让天下人都来看我的笑话吗？崇祯决定事可以做，话不能说。两天以后，他借口天气开始渐渐转热，下令释放了罪行较轻的被关押的囚犯，同时对那些被流放的重囚，崇祯也表示可酌情卸下枷铐，以示宽大。
当然替皇上分忧的不止浙江道御史王道直，云南道待御史王象云也替崇祯分忧了。这是更高层面上的八股文，王象云切入的角度是要解民生之困。王象云侃侃而谈：当今民生之大困的根源就在于官府私派太多，赋税加耗太重，忧民之情太冷，敛财之术太急。所以要解民困就要从以上方面入手，真正做到让利于民。崇祯听了，觉得道理是这个道理，但真要让利于民，他奶奶的问题还真不小呢。这军费开支一增再增，朝廷的用度已然是拆东墙补西墙，钱从哪里来……罢罢罢，为了雨从天降，让就让点吧。
第一节崇祯在等雨（2）
崇祯宽刑罚，施仁政，每天加紧自虐，但是这雨，还是迟迟未下。都说春雨贵如油，崇祯心想，这哪是贵如油啊，这可是比金子贵多了。我让利于民让的可都是金子啊。
一个多月过去了，没下。两个月过去了，都到农历四月底了，还是没下。京城周边田地到处裂开了口子，根本就没法子插秧。一年之计在于春，这秧要是插不进去，到秋天那就颗粒无收了。
京城里到处有嗡嗡的声音，朝廷里也窃窃私语不已。崇祯好像听到了什么，又好像什么都没听到。他的心里非常恐慌。做了这么多努力都无济于事，这是老天爷在唾弃他，这是整个大明王朝对他施政合法性的怀疑啊。他真切地感觉到，肯定是杀袁崇焕杀错了，老天爷这是在惩罚他啊。
崇祯开始做噩梦了。在梦中，只剩下一副骨架的袁崇焕总是无语地站在他面前，深陷的眼窝阴森森地，似有无限冤屈。在梦中，崇祯百般挣脱，尽失帝王尊严。在梦中，袁崇焕不着一语，尽得风流。在梦中，崇祯说千般言语，道万种理由，却总是落花流水春去也，事到抽身悔已迟。
其实，在袁崇焕事件上，崇祯自认为还是有所慈悲的。因为依《大明律》，一个通敌叛国的罪犯除自己需凌迟处死外，其家属十六（岁）以上处决，十五（岁）以下给功臣家为奴。而袁崇焕被凌迟处死后，崇祯只“流其妻妾子女及同产兄弟于二千里外，余俱释不问”。够可以的了，还要怎么样呢？
而且，面对京城百姓的嗡嗡声，崇祯觉得他们也应该负有责任的。想当年，袁崇焕被押到西市凌迟处死，多少京城百姓欢欣鼓舞啊。这是一个民族的狂欢，人人都以为大明朝一个最大的奸贼被揪出来了，个个以能生吃他的肉为荣。由于要吃他肉的人太多，抢购风潮淹没了整个西市。那是怎样的一幅场景啊——“割肉一块，京师百姓从刽子手争取生啖之。刽子乱扑，百姓以钱争买其肉，顷刻立尽。开腔出其肠胃，百姓群起抢之，得其一节者，和烧酒生啮，血流齿颊间，犹唾地骂不已。拾得其骨者，以刀斧碎磔之，骨肉俱尽，止剩一首，传视九边。”这可都是史官们亲眼所见啊，他们是要写入历史的。现如今，有报应了，天不下雨，却都诿过于我。天下哪有这样的子民？真是民可使之，不可由之。
崇祯就这样自怨自艾怨天尤人了好几天，雨还是点滴未下。他心里恨恨的，觉得说到底，自己是当皇帝的，总不能跟老百姓们一般见识。祈雨工作还是要常抓不懈的。五月初，崇祯将祈雨工作推向了一个新高潮。他率领文武百官从紫禁城步行到南郊崇雩坛，举行隆重的祈雨仪式。崇祯放下帝王的自尊，双膝跪地，匍匐不起，那真叫一个虔诚。但是崇祯的虔诚却吓坏了文武百官——见过皇帝半跪祈雨的，没见过皇帝双膝跪地祈雨的。他们一拥而上，强拉崇祯，崇祯竟坚持不起，誓将双膝跪地坚持到底。崇祯泪流满面，泣不成声，一副为江山社稷以身饲虎的决绝神情深深地打趴下了大明官员。他们也双膝跪地，匍匐不起，哭声震天。整个大明王朝团结一致齐祈雨，雨不落地死不休。
六月，天不得不下雨了，而且是暴雨，一下就三天三夜。崇祯在朝野的威望顿时空前提高。百官们交口称赞皇上祈雨的真挚和热烈，百姓们也暗自庆幸自己遇上了一位好领袖，只有崇祯自己还有些闷闷不乐，因为他搞不明白这雨到底是被自己求下来的还是被他吓下来的——这点太重要了，因为它关系到一个王朝的命运，他想知道，天老爷是不是真心实意地站在他崇祯这边，如果上天都不肯眷顾大明了，那他的日子肯定长不了。
第二节潜制度比制度更厉害（1）
中国的汉字是很有讲究的。
几个方块字，孤立起来看，没多少意义。可要联系在一起，那就意味无穷了。
前后左右，里外上下，总有扯不清道不明的关系。
比如“天灾人祸”四个字。
表面上看，天灾在前，人祸在后。但实际上，有时候天灾就是人祸，人祸就是天灾。
而更多的时候，人祸站在了天灾前面。
这次祈雨是这样。
大明朝四处蔓延的官场腐败则更是如此。
一个叫韩一良的人怎么也想不到，他写的一封普普通通的奏疏竟会掀开皇上的反腐风暴；他更想不到的是，自己在后来会不幸卷入其中，成为这场反腐风暴的牺牲品。
韩一良是户科给事中，反腐败的事本来不归他管。说实话他也不想管，只是因为崇祯说过的一句话让他有话要说。崇祯说要把大明的官做好，一定要做到“武将不惜命，文官不爱钱”。崇祯说这话的意思——大明的官太爱钱了。
韩一良听了，心里暗暗觉得皇上过于天真，不了解大明官场的潜规则。不是大明的官太爱钱了，而是因为做了大明的官之后，一个原本不爱钱的人也不得不爱钱了——他如果不爱钱，不想办法搂钱，他就无法在大明官场生存下去。
韩一良给崇祯算了一笔细账：在大明，每个官位都是明码标价的。一个总督巡抚的职位，要五六千两银子；一个道台知府的美缺，要二三千两银子；而下面州县衙门的大小官位，也都各有定价；甚至于举人监生等，也要贿赂成交。还有京官中的科道馆选，都是要一手交钱，一手交（官）帽的。现在大家都说县官是行贿之首，都说现在大明官场贪污成风首先在于州县官不廉洁，其实州县官也是有苦说不出啊。朝廷给的工资本来就不高，可是方方面面都要用钱啊。顶头上司巡按推荐要推荐费，官员过境要接待费，任职期满进京述职那花销就更大了，没有三四千两银子这官就别想再当下去。在这样的官场生态链上，指望州县官廉洁那是不现实的。州县官如果不廉洁了，腐败也就遍地丛生了。
韩一良还以自己两个月内推掉五百两官场交际费为例，说明腐败已经到了如何触目惊心的地步。
崇祯看了这道奏疏，就像看到了另外一个真实的大明帝国。人人以钱相见，个个血口獠牙。
必须要下痛手！
崇祯咬牙切齿。
必须要提拔韩一良，让他成为大明官场的反腐急先锋。
一夜之间，韩一良被任命为右佥都御史。韩一良明白，皇上这是叫他冲锋陷阵呢。
但是他真的没准备好。说实话，他也就是个帮闲的角色，义愤填膺状说一些政局的时弊，他还是愿意开这个口，但要他拿起斧头，拼上身家性命为大明杀出一条血路来，他是没这个勇气的。
因为这要付出代价。
沉重的代价。
韩一良所面对的官场腐败不是某一个具体的人，而是一种潜规则。
规则就是制度，潜规则就是潜制度。
潜制度比制度更厉害。制度可以不执行，潜制度必须执行。这是一种游戏规则，入局者生，出局者死。潜制度是国家机器之一种，更是一种零和游戏。
韩一良的麻烦很快就来了。
麻烦来自吏部，因为他触碰到了吏部的根本利益。
什么意思？在皇上面前说大明官吏个个都是蛀虫，这不是在打吏部的耳光吗？吏部尚书阴着脸叫韩一良举例说明。举出例子来，吏部再从严从重从快惩治，杀鸡给猴看，杀一儆百，只有这样做，大明官场才能政通人和。
韩一良心里叫苦不迭。这不是把我送到火上去烤吗？我就不相信，堂堂吏部会掌握不了几个贪官的线索，叫我一个新晋御史举例说明，我……我以后还怎么在大明官场混？韩一良正想找崇祯诉苦，没想到崇祯也有此意。他想借助韩一良的“锐气”重整大明官风。崇祯知道，靠吏部那几个老油条去反腐败，腐败只能是越反越多。
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第二节潜制度比制度更厉害（2）
韩一良半天不说话。
崇祯：怎么？有本事上疏？没本事揭发人？就这么当御史？
韩一良忙趴在地上，恳求皇上收回成命。
崇祯眯着眼：你是说我用你用错了？我脑子不好？
韩一良吓得小便失禁，忙说自己脑子不好，是猪脑子。
崇祯失望了，他轻叹一口气：你不是猪脑子，你啊……比我聪明……是狐狸脑子。
韩一良不知道该说什么好。他痛苦地意识到，多一事不如少一事真他妈的是人间至理，无为才能无不为。说来说去，还是自己没修炼到家，干出狗拿耗子的傻事来。
崇祯还是不依不饶：说吧，指名道姓地说，谁是腐败分子？
韩一良想了一下，找了个借口：皇上啊，关于纳贿一事，我的奏疏上已经写了“风闻”一词，谁是腐败分子我真不知道。
崇祯发火了：我看你长得就像腐败分子！你不知道谁是腐败分子敢跟我说大明官场腐败遍地丛生？别狡辩了，五天之内，要么你把名单报上来；要么你去刑部自首，争取宽大处理。
其实用不了五天，三天之后韩一良就把名单报上来了。韩一良尖锐地向崇祯指出有四种人是腐败的高危分子：有曾经参劾下部处分尚待报告者；有物望不归窃拥重权者；有资俸不及骤入要地者；有钻谋陪推营求内点者。崇祯看着韩一良所点的这四种人，觉得他真是太有才了，把大明人都知道的事一一告诉他这个天子，但是——谁是腐败分子呢？似乎什么都说了，又好像什么都没说。这就是韩一良的为官之道！这就是大明的新晋御史！崇祯恨不得捏住韩一良的要害部位，让他能真诚地、发自内心地发出自己真正的声音。崇祯把名单扔回给韩一良，伸出两个手指头，不想再说一句话。
韩一良明白自己还有两天时间，韩一良更明白崇祯对自己的轻蔑。看来不拿出实实在在的名单是不行了。韩一良咬咬牙，写下几个重臣的名字：周应秋、阎鸣泰、张翼明等，上报崇祯。
但这一回，崇祯对韩一良是彻底失望了。
见过圆滑的，没见过如此圆滑的。
周应秋、阎鸣泰、张翼明是何许人也，都是天启年间的腐败分子。虽说往事并不如烟，但我崇祯压根就没想让你话说从头。
你韩一良就不能给我找两个当下的腐败分子吗？就没有一点直面现实的勇气吗？
崇祯恨自己有眼无珠，恨韩一良全身上下该硬的地方不硬、不该硬的地方乱硬。这不，韩一良当着满朝文武的面跟他崇祯叫板了。韩一良说：皇上叫我点出腐败分子的名，这是皇上的独断呢，还是阁臣的票拟？我估计啊，肯定是吏部某些人要我做坏人，欲除我而后快。皇上，你可要明察啊！
韩一良如此硬气的话让整个大明官场鸦雀无声。
崇祯看向韩一良的眼神像雾像雨又像风。
更像雪。
但是崇祯不说话，他只是冷冷地看向韩一良。
崇祯很受伤。
一般来讲，帝王都很容易受伤。但崇祯尤甚。
因为他常常看走眼。
袁崇焕他看走眼了。
现在这韩一良他又看走了眼。
崇祯把韩一良的前疏拿出来反复地看——他想找到自己看走眼的原因。尽管已经过去了十多天，韩一良的奏疏依然闪耀着质朴、激情、正义以及催人泪下的光芒。崇祯在看的过程中甚至可以听到自己粗重的呼吸�