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李忠被众人白眼一瞪，吶吶闭起了嘴。
第五章
县衙里衙役共有三班，分别是站班、快班和壮班。
站班简单言之就是守门站堂的衙役，快班则为捕快，而壮班便是来衙门服徭役的各户壮丁。
小七被判服徭役，本该分在壮班里，随着壮班在城中巡逻干些有的没的，或是干些杂事，只是近来花厅刚好缺了个守门的，他便给派到后堂花厅去。
而金忠豹国便是快班捕快，平常供县太爷差遣，四处抓人问案来着的。
再说这衙门各堂。衙门一整个大的不得了，是由几个院子接连而成，最前头是大堂宅院，县太爷一般审案都是在那里，又称大堂或正堂。
大堂后面是二堂，二堂中有书房及花厅，这里为县太爷退堂后办公或暗审密案之所，一般不许闲杂人等进入。
二堂之后，名内衙。县太爷、师爷及兰罄便住在那里。为免有人走后门，此处各地衙门皆是防范甚严，平时连衙役都不准进入。
小七不知道衙门里的人是怎么想的，一来就让他守花厅这么重要的地方，也不怕多少不能说的事情被他偷听去，再来，而今怎么县太爷下了堂要捕快前去议事，又把他叫上了。
他百里七如今化名陈七，脸上贴的面皮横看竖看都是张无赖脸，连金忠豹国都不待见他的，真不知如今又叫上他做什么！
进了书房，恭恭敬敬与其他人一起拜见县官施问以及师爷南乡，小七便垂着头退到一边去。
施问坐在案后，南乡站在他身旁。跟着等到小兰花也被叫来了，施问这才开口，要小兰花一一将当年惨案从头道来。
小兰花红着眼将自己幼年所见重头说讲了一遍，只是当年因为实在太小，那些人又蒙着面看不清楚模样，根本就无太多线素索可寻。
施问沉吟半晌，道：「本官问妳你，若让妳你再次见到那些人，妳你可有方法认出他们的身形特征来？」
小兰花努力回想，而后说道：「我只记得那班人皆是持刀的，那些刀和这次意图杀我之人所用的刀有点像，都是有环的，但又不是完全相像。还有，我躲在地窖里时曾经听到一个人说无论如何一定要找到寒地蝉，那个人声音虚弱，每隔一阵子便会咳嗽几声。其他的便没有了。大人，不知这些可有用处？」
施问抚了抚黑亮的胡子，点点头。
小兰花再说了她这些年偷回的宝物，与从何处、何人身上偷回。
施问说道：「师爷，记下了没？」
南乡略微弯腰道：「回大人，都记下了。」
施问再说：「小兰花所说的这些虽是几微末证，但或许是破案关键。目前知道最多的便是那日破庙两人仍在逃，本官已发派县内捕快追捕。丁金、李忠、陈豹、安国，你们这几日可有何收获？」
为首的丁金拱手说道：「属下等着实惭愧，目前尚无所获。」
小兰花听到这里一脸的沮丧。
施问再问道：「关于此案，师爷可有何见解？」
南乡回道：「如今衙内掌握的线索，便只有大刀两柄。至于小头儿的详细记下死因的尸单，学生反复看过几遍，单纯一刀毙命，并无任何可议之处。」
四大金刚看看小兰花那副楚楚可怜的模样，心想一个姑娘家背负如此血海深仇便觉不忍。四个人对看几眼，最后还是安国沉不住气，吼道：「小兰花妳你放心，就算全无线索，我们也会帮妳你把那两个人抓回来问个清楚，让桑家血案的幕后凶手无所遁形。」
兰罄正无聊地坐在椅子上，头往窗台外头探，他眨着眼默默数着天上星星以期度过这无聊问案时光，安国那声显然太大，吵得他回过头来皱了一下眉，安国一发现兰罄的表情，立即脖子一缩，把嘴巴摀捂了起来。
小七张口欲言，却又及时止住。
他其实心里头痒得很，有些话想说，但又觉得依目前情形来看未免太不适合，于是便低着头望着鞋尖，偶尔动动脚指，无聊打打呵欠。
南乡望了小七一眼，道：「大人，既然如今完全没有头绪，不如问问陈七所见为何，这人麻利聪明，又与那两人照过面，说不定能看出什么我们没看出的线索。」
南乡的话让小七一愣。小七歪着头往南乡看去，但却看不出南乡那张平淡自若的儒生面貌下，到底想着什么。
「陈七！」施问道。
「小人在！」小七敷衍地随便拱了拱手。
「陈七，你可知本府为何留你下来？」施问说。
「小人不知。」小七倒真的不知了。不是留下来服徭役吗？
「你说你以乞讨为生，言谈举止却不似寻常乞丐，你身怀武功，为人机智，那日虽用计救了小兰花，可师爷认为你与那两人有所关联，本官也觉得你来历可疑，这才将你留下试探。」施问直直道来。
小七心想，自己哪有什么好试探的。
「大人、大人，」小七连忙说道：「小的这身功夫其实是跟个老乞丐学的，因为小的曾经分了半颗馊馒头给一个快饿死的老乞丐，那老乞丐原来是个落魄镖师，听说年轻的时候走遍大江南北，轻功绝顶，还有三两下子，为了报恩，才让小的跟他学了几下子，所以小的其实没什么功夫。
至于那什么机智……嘿嘿嘿……其实是小的常常蹲在酒楼外听说书先生说书，听多了故事知道恶人无胆，做多坏事总心中有愧，于是小人那么变通一下……嘿嘿嘿……也就唬得倒那两个心里有鬼的人罢了。」
「既然如此，为何不将这身功夫用在正途，而要当个乞丐？」施问拍案，觉得这陈七真是自甘堕落。
「如果有饭吃，谁想当乞丐呢？」小七闻言，立即一把鼻涕一把眼泪地道：「小人自小无父无母这么过来，好不容易学了功夫，没学多久却又过遇着了连年灾荒，跟着四处也起了瘟疫，死掉一堆人来。活不下去的时候都只能啃树根了，小的那时窝在死人堆里，也差点一起病死，所以说，武功跟脑袋又有什么用呢，还不如到处乞食让自己活得下去张强！」
施问听罢，也觉得这也是个孤苦无依之人，便深深叹了一口气，道：「如今你来了归义县，便好好在县衙里做，明不明白。」
小七听施问这语气像是完全相信了他的说法，松了一口气，连声道：「明白明白，小的一定拚拼死拚拼活努力做事、努力干活，报答大人的恩德。」
这般说完，小七瞥了一眼想看看旁人反应，可才一转头，喝，怎么金忠豹国一脸可怜地看着他，还有那小兰花，明明处境就比他这假乞丐还凄惨，却含着两泡泪深深凝视着他。
「……」小七有时都佩服自己的能耐。
这易容术的最高境界啊，不单是外表变谁便变谁，还要言行举止都成为那个人。扮乞丐就要像乞丐、装瘪三就要像瘪三，而如他这般既乞丐又瘪三还能演得入木三分的，小七都觉得自己能去当唱戏的戏子了！
小七这时又想了想，觉得既然都伸手进小兰花这滩浑水中搅和了，便再多做一件事，算帮帮她好了。
小七拱手道：「施大人，关于这案子，我想到了点东西不知道该不该讲。」
「你说。」施问道。
小七说：「我以前在集市行讨，有次看到一个人拿着一把旧剪子去找打铁铺的老板理论，说他那剪子刚买没多久就缺口了，硬是要老板退钱给他，老板怎么都不退，两个人就吵了起来，后来还惊动官差。
后来那老板就说不是他不退，而是他经手的铁器都有铸上印记，那人拿的剪子印记不同，老板刻的是王，那剪子却是李，分明就不是他所出，而且剪子也旧了，摆明就是来闹事的。结果最后那个人被官差抓回去打板子，那老板也得了清白。」
小七说完这事，换得施问与南乡一阵沉默。
「丁金！」施问道。
丁金会意，立刻将放在一旁的两柄证物大刀翻来覆去，但却是摇了摇头。「回大人，这刀上找不到任何兵铺印记。」
小七说道：「自然是不会有印记，用来杀人的，大抵磨掉了。可是小的瞧这两柄刀已经有些旧了，却还是又闪又亮，而且锋利得很，像这种刀一定是很好很贵，绝对是有钱的人才买得起的！而且这种好刀如果一次买很多把，绝对就是有大人您说的那啥线索可以找了！」
南乡这时便道：「大人，属下素闻南方有间赤霄坊以铸造兵器闻名，其当家延陵一剑更是对世间各种兵器来历了如指掌。或许我们可以将其中一柄送至赤霄坊请他们端详，若真是大家所出，定能依这线索寻人。」
「好。」施问点头，抚抚胡子，开始发派任务。「既然如此，师爷，这事便交由你去办。」
「是，大人。」南乡作揖。
「丁金、李忠，你们继续寻找破庙那两人，务必将其早日缉拿归案！」施问再道。
「是，大人！」金忠答道。
「陈豹、安国，你们去问那些买赃之人，小兰花家的祖传之宝是由何处买来，要他们一一交代清楚，而后往上查去。」
「遵命、大人！」豹国回答。
小七搔搔头，觉得做到这样应该就可以了。
延陵一剑是他兄弟，他们两人认识很久了，依他对那家伙的认识，只要这把刀到他眼前，绝对能说出是哪门、哪派、哪个人所制兵器。跟着便能查出这批兵器卖到哪里去，然后便差不多可以抓人来问话了。
要是这样还查不出这冤案，那小兰花就只有怪苍天没眼，让她一家不得瞑目九泉了。
这时本来以为大家伙都分配了该做的事，天色也晚，是时候回房睡大觉了。
谁知从刚才就一直没吭半声的兰罄突然跳到施问面前，睁着亮晶晶的眼睛望望他爹，然后再望望南乡师爷。
那蠢蠢欲动强加按捺的神情似乎在说着：「那我呢、那我呢！」
南乡咳了一声，微微偏过头去。
施问看看师爷，再看看兰罄，只好道：「……城东集市近日有扒手行窃，明日你到城东看看。」
「知道了，大人！」荫群兰罄很高兴地应了声。
「记得戴面纱，抓到贼就立刻回官衙！」施问嘱咐。
「好！」
小七抓抓下巴，低头看地上。
这施问看来对兰罄是真的好，救了他、收留他、将他当亲生儿子养、明明这人就武功比这里任何一个人高强，却因为念着他的脑袋不清醒，而不让他去做那些危险的事。
这归义县的官，是个好官；这归义县衙里的人，差不多都是好人。
大师兄留在这里，真是对的。
因为昨晚做了件好事，所以小七晚上睡得特别香也特别踏实，今日醒来时精神奕奕的，完全不似前几日神情萎靡的模样。
只是他振作也没半个上午，便开始又打起呵欠来。
这天在花厅守了个早上连只苍蝇也没有，着实无聊，小七本想学着兰罄昨夜那模样抬头眨眼数星星度过漫长时光，然而天上只有一颗艳阳高高挂所以没得数，低头算手指算了无数遍也觉得烦，结果便开始点头打起瞌睡来。
「陈七！」突然一声雷响打在小七耳朵旁。
「什么、什么，谁叫大爷我？」小七从趴着的栏杆上跳了起来，左看右看，这才看到一个脸色黑漆漆地看着他的班头。
「嘿嘿，班头有什么事？」小七摸摸鼻子道。
「成天就知道睡，你哪时候清醒清醒行不行？」班头怒吼。
小七急忙将耳朵摀捂起。「这不醒了吗？」
班头深吸了一口气，长长吐了出来，说道：「花厅不用你守了，大人和师爷出外辨办案去，今日不会回来。厨房那里缺人手，小兰花买菜少一个推车的，你去帮她。」
「知道、知道！」小七摸摸鼻子离开。
走到大门口，小兰花已经等在那里，拿着笑看他，而身旁两辆推车。
小七也笑，笑得无奈，明明昨天就决定走了的，真不知撞了什么邪，睡了一觉觉得挺安稳就又留了下来。
他走到小兰花身边抬起把手，说了声：「走吧，买菜去！」
小兰花应了声好，同他一起推着车往市集走去。
小七觉得小兰花也怪可怜的，或许等到这案定下来再走吧！
还有兰罄那难得如孩子般天真的笑脸，就只有在这归义县里，才看得到啊！
暂时，先留下吧！
归义县衙门日常的作息是这样的，卯时起，到衙门外头随便买个东西填肚子，辰时打梆子之前各自到岗。
午间一段时间休息，衙门厨房会供午膳，午膳完还可睡个大头觉，跟着继续忙活，直至申时左右敲晚梆就能休息，各自到外头找