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奥斯特苦笑一声：“教宗陛下真是慧眼如炬，罗斯林法杖的确已经没有能量了。”说着，将手中看起来平淡无奇的黑色法杖交给了教宗。
对于这柄传说中威力惊人的法杖，教宗陛下却并不怎么关心，只是在手中掂了掂，就收了起来：“法杖在神殿的圣光之泉充能需要三天，三天之后，我会派人把法杖送到你的府邸的。”
说着忽然眼中精光一闪：“不过大家也都知道了，光明笼罩之下，不允许有黑暗的存在，对于这个邪恶的灵魂法师，光明教会自然不会放纵他继续残害无辜的教徒。”
一旁布雷斯特二世勉强止住了咳嗽，说：“这件事情，千万不能随意处置。灵魂法师的罪恶，我也听说过很多。这次这个邪恶的法师居然敢伤害我的弟弟，真是不可饶恕！我觉得由教会和皇室各派出两位专员前往亡灵盆地，彻底消灭这个罪恶的根源！”
教宗皱了皱眉：这种事情本来只需要教会处理即可，但这次皇帝无论如何都要插手。其实他心里非常清楚皇帝心里打的什么主意。只不过这种事情牵扯太大，而且也太过惊世骇俗了！如果帝国的子民听说自己的皇帝居然要依靠邪恶的黑色法术达到长生的不可告人的秘密，那将会掀起多么大的风浪啊。
教宗的眼中不可置否，他知道布雷斯特二世的真正意图根本不是为了与世长存。事实上这位仁慈的皇帝在位三十多年，忧心国事，把老皇帝“狮心王”弗莱曼大帝穷兵黩武而留下的烂摊子国家从崩溃的边缘拉了回来，可谓殚精竭虑。然而长久的劳累工作和劳伦市这恶劣的环境让布雷斯特二世很早就罹患了慢性肺炎，近年来随着年龄渐涨，的身体状况急速恶化。经过许多医生的治疗也不见好转。
前些日子为了调理身体，他到六大省份巡查游玩，仍然没有忘了到帝国的煤炭重要产区梅森特走一趟，但是梅森特市的环境比起劳伦来只会更糟糕，只留了一天，他就因为咳嗽而吐出了大量的痰血，不得已只好迅速的返回首都。
这几年，布雷斯特二世隐隐约约觉察到了帝国出现了一种令人害怕的趋势，而且最让人恐惧的是这种缓缓变动的趋势是顺应历史大势的，如果有谁胆敢去阻挡它，就会被历史的洪流无情的碾成粉末。
在帝国的经济上，经过工业革命的洗礼，各式各样的新型机器层出不穷，推动着帝国几乎所有产业的跨越式发展，商业在历史上前所未有的繁荣，银行如同雨后春笋般出现。在帝国的最大港口波士顿，无数条帆船漂浮在海面，空着船腹出发，在几个月后从新大陆的殖民地带回来数之不尽的香料、象牙、白银和珍珠，甚至还有新大陆的土著兽人。毫无疑问，这些令人垂涎的财富和珍奇的玩物简直晃花了那些老贵族们的眼球。
在帝国的教育上，传统的贵族文化，比如礼仪、击剑、舞蹈和诗歌，虽然依旧被追捧，但显然已经不是主流。炼金术衍生出的各种学派在大陆上各处林立的世俗大学中大行其道，比如数学、几何、机械、化学、生物、地理……说起来，皇太子查理都痴迷于那些令人眼花缭乱的新式学科，特别是机械制造。查理简直对怀表精密的内部构造着了迷，除了吃饭和睡觉，绝对不肯放下手中的齿轮和螺丝刀。
在帝国的文化上，工业革命来的几百年中，圣乔治亚的土地上出现了无数个天才作家、音乐家、画家和诗人，甚至出现了如同卢比安、肖恩特、科里马丁这样伟大的哲学家、思想家，他们的可怕思想甚至流传到了黑暗之地。曾经老皇帝狮心王弗莱曼下令把卢比安的著作《爱弥儿》全部集中起来付之一炬，并且禁止了这本书的出版和传播，令异常聪明的卢比安逃亡到兰特帝国避难，老皇帝卡尔狡猾的亲自接待了他。但是当时身为皇太子的布雷斯特二世却深为不解，因为他非常喜欢《爱弥儿》的观点。那不过是一本教育学著作，按卢比安理想中的描述，每一个孩子都应当掌握至少一门手工艺，因为这会帮助孩子成长。完全信服的他按照书中的方法培养查理，却把查理培养成了一个敏感、木讷，却对怀表制作情有独钟的孩子。想起死了之后，孱弱的查理就要接管这个国家，布雷斯特二世终于信服起父亲的先知远见。
甚至在帝国的宗教上，光明教会也面临着前所未有的考验。帝国古训，只要能与教会保持合作，国家将会万世长存。但现在，除了当年强行分裂出来，如今龟缩在黑暗之地的“光明正教”教派，兰特帝国几百年前出现的“光明新教”教派，甚至连原本光明教会势力固若金汤的黑暗之地一些城邦，也出现了许多别有用心的异端小教派。例如拒绝什一税，推行宗教改革，宣扬因信称义的路德教派，直接拒绝承认教宗权威的加尔文长老会，甚至更加极端，直接否认整个光明教廷、否认信仰本身的清洁教会。宗教裁判所对这些异端可谓恨之入骨，但是数次派出神殿骑士前去剿灭，遭到当地的强大阻挠，也不能将他们连根拔除。教会的无力，使得这些异端更加猖獗了。
而且，布雷斯特二世的密探也不时的发来一些秘密的情报，显示在圣乔治亚帝国的下层人民，包括工人、农夫和小商人当中，一个自称为“清教”的小教派也在暗中悄然传播，宣称除了光明女神和神典，教徒不用对任何势力负责，所有信徒一律平等，靠自己就能感受到女神圣光的沐浴！但是裁判所每次带队搜查，都不能找到这个教派的任何痕迹。
甚至在那些近百年来不断兴起的新式世俗大学之中，那些著名的大学教授、作家、艺术家，乃至银行家，甚至某些老牌贵族当中，更有一个三分像教派，七分像秘密组织的团体在暗中发展。这个组织表面上信仰光明女神，却在私下里行踪诡异，而且连皇帝的密探竟然也不能查出来他们在做些什么！只知道他们内部的宣传资料中，非常推崇卢比安的著作，还有肖恩特的思想。据他们声称，就连我们最至高无上的光明女神陛下，也是个崇尚理性，宣传平等自由思想的高贵神祇，她每天最大的乐趣就是阅读肖恩特最伟大的著作《论法的精神》，还有《社会契约论》，甚至还要做一些化学实验呢！
忧心忡忡的想到各个方面，最终布雷斯特二世想到了他最不敢面对的那一个方面：政治。
他记得，圈地运动的时候，大量的农民被从耕地上驱逐，变成了工人，从此劳伦市越来越大了。他还记得，那些获得巨额财富的商人和银行家越加的骄横起来，愿意付出大量的财富换取帝国赐下的爵位。虽然这些爵位并不能世袭，在帝国老牌贵族的眼中如同笑话一般，并且享受着这些暴发户们从新大陆掠夺而来的珍奇。但是，布雷斯特二世却对这些自称为“新贵族”的人产生了深深的忌惮。他知道，在政治方面，帝国将会迎来一次暴风骤雨般的洗礼，而且会是一场翻天覆地的变化。那些暮气沉沉、呆板陈旧的老贵族可以灭亡，但是他王室的统治，必须万世长存！
在这样紧急的关头，在这样暴雨将至的年代，他怎么能够放心死去，让毫无危机意识，腼腆孱弱的查理继承王位！那样的话，帝国真的将会灭亡！
走出光明神殿的那一刻，望着远方林立的烟囱中，金色的晨光划破天空，他只能在痛心彻骨的咳嗽之后，发出一声长长的叹息。
写这一章真的花了我不少功夫，查了很多资料，勉强写了出来，自己一看觉得又有些枯燥了，读者老爷们千万不要介意啦。另外有些读者老爷说情节推动太慢，我只能说，是因为我需要设定的地方太多，铺垫会很长的缘故么~不过请各位老爷们放心，亡灵盆地的故事就快要结束了，接下来的剧情将会快速推动，我们的菲林小朋友也要快点成长起来啦。
菲林。格莱维尔：“我也想成长啊，求各位读者老爷多喂点鲜花啊贵宾票啊啥的，就会长的很快哦。”
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第十七章：飞艇
天空中布满了灰色的雾霭，空气中弥漫着一股潮湿而刺鼻的酸味。劳伦市的国王大街上，此刻满是行色匆匆的市民。耳畔传来嗡嗡的蒸汽泄漏的声音，奥斯特坐在马车中，看着周围的车水马龙。
他爱这个国家的一切，但是眼前的景象却令他迷惑，这个世界变化的太快，令女神的子民赶不上它的脚步。
劳伦是个美丽而历史悠久的城市，虽然在工业革命后几经扩张，但是那些拥有千百年历史的建筑依然得以保存，令人行走在城市中，如同看到历史在眼前飘过。
远处最显眼的建筑，就是那高耸入云的尖顶黑色高塔，象征整个大陆魔法的布奥伦法师之塔。在烟雾的笼罩中，它是如此的肃穆庄重，历经千年屹立不倒，让每一个看到的法师都忍不住心情激动澎湃。
马车行驶的很快，穿过了“光明之门”，他离开了被称为教会区的劳伦市第二区，来到了第三区大学区。顾名思义，这个区分布着十几座大学，基本上能够看到的建筑全部属于这些大学，或者为这些大学服务。其中最著名的，也是占地面积最大的，便是梅林魔法学院，建校历史已经有八百多年，历史悠久，声名显赫，为大陆培养了无数个魔法师，甚至连底里斯特大联邦的一些贵族也不远万里前来求学。
而另一所著名的大学，却是一所世俗大学，也就是世人所说的，那些不教授魔法或者贵族学，只开设工业革命后新型课程的学校。它的名字叫帝国工业大学，建校历史只有一百多年，但是因为深受炼金术士和新贵族的追捧，每年都能得到巨额的捐款，财力雄厚，培养出许多著名的工程师、炼金术士甚至是哲学家。例如众所周知的著名教育学家、诗人和哲学家卢比安，就是帝国工业大学的校友。
奥斯特很喜欢在空闲的时候到大学区散心，除了感受一下这些年轻学生的朝气以外，还可以在这里观察一下政治风气的最新动向。
说来可笑，他身为帝国公爵，皇帝陛下的亲弟弟，居然沦落到要到一座学校观察政治动向。但他心里明白，这一点都不可笑。
他那位怀着雄心壮志，但是拖着病躯的哥哥肯定知道，在圣乔治亚，虽然他是皇帝，但是却已经不再是这个国家的主宰。
帝国的十三位公爵中，除了他这个有名无实的玫瑰公爵，又有谁是真心忠于皇室呢？那些沿袭了百年的老贵族们，那一个不是心怀鬼胎，想要从布雷斯特身上咬下一块肉来。工业革命之后，新贵族的出现，更是让这个国家乱的如同一沟浑水。
而在梅林魔法学院学习魔法，然后加入帝**队，几乎是每一个贵族子弟的人生必经之路。悠久的历史不仅给梅林魔法学院带来良好的声誉，更在校园中那些黑暗的角落中，孕育着一些隐秘的存在。
据说在梅林魔法学院，有许多地下活动的社团，每次举行活动都要戴上面具或者用魔法改变声音外貌，然后随心所欲的讨论一些政治问题。基本上他们的观点，就是帝国上层的那些老贵族一直在心里想说但是不适合在公共场合说出来的话。秘密集会的第二天，所有的辩论都会在一份报纸上刊登出来，被无数关心政治的人匆匆买走。据说出身贫寒的哲学家卢比安就曾经代表帝国工业大学参加过多次这种集会，而贡多拉公国的大诗人肖恩特拜访梅林魔法学院的目的之一就是倾听这些学生的高谈阔论。虽然没有人认为这些学生会掀起什么风浪，但是没有人会轻视他们背后那股足以翻天覆地的力量。
奥斯特也曾经是梅林的一员，虽然已经离开校园二十多年，但是依然怀念那时候的生活。马车路过校园的时候，奥斯特只来得及看了一眼那个高高矗立，跟一座塔楼一样高大的学院创始人梅林的大理石塑像，还有匆忙走过的几个穿着整齐黑色制服的学院学生。感慨了一声，马车就飞一般的跑过了梅林魔法学院。
驾车的车夫技术很好，使马车不仅稳稳当当，而且跑得飞快，不一会就跑出了大学区。穿过了第五区，此处是整个劳伦的娱乐中心，遍布着公园、剧院、游乐场、各式各样的店铺、酒馆等等。但是奥斯特此行的目的并非这里，而是在城郊处，离市中心最远的一个区，也是整个劳伦市受到工业污染最小的一个区：第二十区。
此处滨临横