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秋竹委屈，不依道：“公主~！”
商禄儿笑了笑，也不再理她，径自把轿帘放下，缩回轿子里闭目养神。
花小凡也不懂自己怎么鬼使神差地听商禄儿的话跟她出来，一路都郁闷地思索这个问题，边走边想定是碍着城曰让她多关照这女人才会对她和颜悦色……嗯，一定是这样！正想着，她翩翩随风的裙摆却被什么东西给勾住了。
不悦地回头，却见她身后立着一个衣着褴褛的小娃儿，怯怯地仰着脑袋看她。小心地从她手里拽回裙子，花小凡转身就要走。那双脏兮兮的小手却不怕死地又抓了一爪。
“小孩儿？你这是要讨银子吗？！”说着，花小凡转身从怀里掏出一个钱袋，想也不想就甩给那小孩儿，“够了吧！别扯我衣服！”
小孩儿被她凶巴巴的表情吓得一怔，却是老实巴交地摇摇头道：“我不是讨饭的！姐姐要买铃铛吗？我这儿有好铃铛！”
“我不要铃铛！”花小凡没好气地嚷嚷，却在见那小女孩儿递给她的一红一蓝两个玉铃铛的时候，全身一震，猛地抓住那小孩儿胳膊，问道：“这铃铛哪里来的！”
“痛……”那小孩儿挣扎着就要落泪，花小凡赶忙放开她，极是有耐心地蹲下身子询问道：“告诉姐姐铃铛那里来的，姐姐就给你买糖吃好不好？”
“那姐姐说在那里等你！”小孩儿揉着发痛的胳膊，指着身后一条没点灯火的巷道。
花小凡眸色一沉，转身看远去的轿子，才定了心说道：“带路吧！”
小孩儿领着她走到巷子口便不再进去，花小凡无奈，赏了她定银子便只身走进那黑暗。待到远离灯火，才感觉周围有人的气息。
她冷声问道：“什么人？”
“呵呵，没想到你这样的人，还会有把柄！还真是个新鲜事儿呢！”黑暗中传出一道笑意破冷的女声，接着就见黑暗中闪现一道荧光，照亮了靠在墙边一身紫衣的陌小游。
“废话少说！你想怎么样！”花小凡冷冷地看着她，手一动，就响起清脆的铃音。
“别紧张！”陌小游睨了她一眼，把玩着手里发光的珠子说道：“你该知道弦月想要什么，乖乖照他的意思去做，这小铃铛……保证能物归原主！”
花小凡冷笑，“弦月？不是被烧死了吗？”
“信不信由你，总之话我是带全了，两日过后城外梅花镇，那地方不用我给你指路吧？”说完话，再看了眼花小凡挣扎的表情，陌小游突自轻笑着，灭了珠子的光纵身离去。
只留花小凡看着手中微微发亮的玉铃铛，幽幽地叹息……
☆☆☆
秋竹指挥着轿子一路躲开密集的人群，终是停在一家客栈之外。
“公主，到了！”秋竹小心地将帘子打气，招呼商禄儿出来。
商禄儿一出轿子，先是微笑着打量了那客栈几眼，再是转头一看，不禁奇怪地问道：“花小凡呢？”
“谁知道呢！走着走着就没影儿了！咱们不理她，进去！进去！”花小凡不见了，秋竹只觉得晚上都变了白天，哪有心思去想她会去哪里，只催促着商禄儿进客店去。
商禄儿想着她那点儿小心思，无奈地笑笑，随即吩咐轿夫在外等候，便和秋竹进去。才到门口，就有小二哥迎上前来，“二位姑娘里面请！请问住店还是用餐？”
商禄儿仔细看了看那小二哥的脸，眼睛倏地一亮，客气道：“不住店也不用餐，请问小二哥掌柜的可在？”
小二哥疑惑地看了眼商禄儿，见对方衣着谈吐皆不俗，便是殷勤地回道：“在！在！二位里面请，小的这就去请掌柜的出来！”
商禄儿对他点点头，便不再多言，只让他领路进了客栈。
两年未来，这客栈依旧如从前一般。全木所制，不见繁华装饰，却处处都显着独特的匠心。领了他们进大厅，那小二哥就去请掌柜的，商禄儿责慢悠悠地找了个地儿坐下，见大厅不少吃客，颇为满意。
那掌柜的似在二楼待客，跟着小二哥下楼一眼便瞧见了商禄儿，只觉对方一身贵气，忙是上前，客气地询问道：“不知姑娘寻来，所谓何事？”在他记忆力，自家没这么个亲戚。
“掌柜有礼了！”秋竹朝掌柜的笑笑，“可否楼上说话？”
掌柜的一愣，忙笑道：“楼上请！”便吩咐小儿上茶水点心，亲自领着商禄儿主仆上楼。
雅间内，商禄儿也不急着说话，只喝茶打量了房间好一会儿，才开口问道：“掌柜的客店可是开了些时候了？”
掌柜的心下有些疑惑，却还是恭敬地回道：“这不过七年，早年我是经营布庄生意，见客店好做，才来凑上一角的！”这姑娘虽只身一人，却有种让人不敢期满的气势。
“七年坐到如此，实属不易。”商禄儿淡淡地说道，秋竹会意，忙将随身的包袱解下，推到掌柜的面前道：“这是我家小姐给掌柜的，不知够不够买下你这间客店的？”
掌柜的奇怪地打开包袱，只见里头除了一张两千两银票外，更是放着一块刻了凤纹的金牌，顿时吓得一哆嗦，跪地磕头道：“草民参见公主殿下！公主千岁千岁千千岁！”
“掌柜的不必多礼，本宫微服而来。”商禄儿示意秋竹将那掌柜的扶起来，将银票给他，淡声说道：“方才迎本宫进来的小二哥，今后这客店就是他的了？若钱银不够，掌柜的尽管开口！”
掌柜的惶恐，忙道：“公主看得起小店，那是无上荣耀！既然公主想给王二店子，小的分文不取，直接给他便是！哪里敢收公主的钱银！”
“本宫又不是强盗！”商禄儿轻笑，再是喝了口茶。
“小的话错！请公主降罪！”那掌柜的忙是又跪地上，商禄儿见他如此扭捏，也不予计较，再是让秋竹扶他起身，解释道：“原来他叫王二……掌柜的不必惊慌，只是三年前王二兄弟有恩与本宫，今日只是前来报答的。思来想去，还是他在这里做得顺手，便想着夺掌柜的客店了！”
说着，商禄儿给秋竹使了个颜色，秋竹忙从怀里再掏出一万两一票，“掌柜的，这是公主的一点儿心意。”
掌柜的见商禄儿执意要给钱，便不再推脱，跪地双手接下银票道：“小的谢公主赏赐！”
商禄儿满意地笑笑，“得了，起来吧。倒是本宫对不住掌柜的了！”
说罢，便让秋竹搀着自己下楼。
正巧楼下王二正候着，商禄儿走上前，感激地拍拍他的肩膀说道：“三年前你赠药之恩，今日禄儿前来回报，再道一声谢谢！”
说罢，在那王二惊愕的瞩目下，出了客店，打道回府。
见王二一脸不解地看着商禄儿背影，掌柜的语重心长地感慨道：“王二啊！你可是遇着贵人了！”
☆☆☆
御花园，荷花池。
商禄儿出宫，城曰也只身坐在湖心小筑上，随意地将头上斗笠放于身侧，在夜晚微光中，静静地看着一池荷叶发呆。夜风徐徐，吹动他肩头黑发，与夜混溶。
“你就放心她一个人在外面？”身后突然响起一道清脆的女音，他也没转头，只将头靠在红漆柱子上，似问非问地说道：“鱼儿离了水是不可活，水里若没了鱼儿，是否能称为死呢？”
花小凡伸长婆子瞅了瞅荷叶下被灯光印得波光嶙峋的水面，才道：“有鱼有水，其乐融融。”
“若鱼游错了水呢？”
“天下之水，莫不相连，想法子回去就成！”
城曰一怔，随意荡开一抹苦笑，“如此简单，回去……便成么？”
见花小凡提腿坐到他旁边，他笑着取下一根枯枝，伸到水里搅了一阵，只见水中鱼儿受惊，溅起水花“噼里啪啦”地逃了老远，他又收回枯枝，撒了一把鱼食下去，片刻间通红的锦鲤上蹿下跳，他却微微一声叹息。
“你看，它们不是哪儿也没去吗？”
他一侧脸投再阴影中，另一侧脸被水波照亮，花小凡拿眼尾瞄他，只觉他眼里忧伤更浓，甚至面上也窥得一二。
“什么事情让你很苦恼吗？”
“不能说苦恼……”城曰偏头想了想，忽而笑道：“只能说心里不舍吧。”
“不舍谁？”花小凡问道，见他将头侧开不回答，她自语道：“不舍商禄儿？”
城曰依旧不答，反问道：“你不是随她出去了吗？”
“路上折回来了，不然也瞧不到你在这里暗自神伤。”花小凡笑了半响，才问道：“既然不舍，你何必如此？”
城曰自然知道她问的什么，只将手附上身旁的斗笠，一抉白纱投进池子里，挂在荷叶上与风共舞。
他看了许久，才缓缓说道：“不舍的有太多，奈何执念只有一个。落水惜花，落花却不见清水，我这一世寻觅，只想做花，还报水的恩泽，我本是个不祥人，再无资格，与人天伦……”
“不过你自己困束自己罢了！其实你心里有她，甚至让你无法控制？不然你怎么留在这里？怎么每天戴着那个破斗笠？遮得住面，你还能遮得住心吗？！”
城曰却低头不语，许久才对她莞尔道：“我本无心。”
说完，他便将斗笠戴上，起身沿小路走了。
“城……”花小凡突然两步追上去，紧紧拽住他翩翩的衣抉，月照，现她眼边朵朵晶莹，“你若是要走，带上我可以吗……？”
前面的人未动，花小凡拽着衣襟的手却止不住发抖，空旷的花园角落，只有初夏才来的虫鸣“吱吱”叫着，不时鱼儿翻动，抖下荷叶上数不尽的滚圆。
时有风过，将前人白衣吹动，带出幽幽清香，那是……她读不懂的清冷，还有哀伤…
轻轻地松手，她也未拭去颊边滚落的晶莹，只悲哀地注视着那恍若无染的白，越走，越远。
第三十三章 背叛
从客店出来，商禄儿并没有回皇宫，而是让轿夫去了东城边外的皇室别院。秋竹自是知道商禄儿要作何，早是吩咐了随行的小婢女采买了元宝和波斯菊，一行人静悄悄地赶在夜饭之前到了别院。
第二日黎明，秋竹便伺候商禄儿梳洗装扮。却只拿了一套纯白素裙给她换上，黑发半拢，用一根白丝带系住，吃过清粥早点，主仆二人便挎着一花、一元宝两个篮子徒步往行宫外的五奇峰走去。
一路两个时辰，到山顶时候雾气已被晨光驱散大半，山间只稍稍披了层薄纱，水汽氤氲。从小路走到断崖边，两人裙摆均被朝露所沾，与逾矩到路中央的清脆摩擦出“沙沙”的声音，晨光越来越亮，穿过薄雾晒得露珠晶莹剔透，饱满莹润。
到断崖时才看清，早点建的茅草亭不知何日被闪电所焚，只剩一堆黑土依稀附在青石之上，给这清明的景色徒添了分哀凉。
秋竹忙四处张望，指着崖边松树旁一块巨石对商禄儿说道：“奴婢看那边快大岩石还算干净，公主就委屈坐那里吧！”
“嗯。”商禄儿对她点点头。就见秋竹三两步跑到那岩石边，又吹又拍好一阵才转身招呼道：“干净着！公主来坐吧！”
商禄儿上前，就看到岩石旁的松树上，紧捆着的两道斑驳干绳，不禁顿了脚步，顺着绳索的痕迹朝山崖下看去。可除了慢慢白雾，一无所见。
“原以为这几年绳子也该断了，不想是捆得牢实。”叹了口气，商禄儿缓缓坐到岩石上，将双脚悬于崖边，稍一吹风，她头发衣衫便轻轻飘扬。
“公主怕是忘了，瑜妃娘娘的棺木过了十几年都还牢实地悬着，更别说二殿下的了！”
听着秋竹的话，商禄儿不禁苦笑，难不成这还是上天眷顾了？闪电都能把那茅草亭烧了，偏偏没打在这颗松树上。想着，她转眸看向轻松稍微有些弯曲的树干，上面缠着一新一旧两道绳索，旧的早已伤痕累累，色泽枯黄，新的也略显斑驳，怕是撑不得多少日子了罢……
“公主，辰时末了。”秋竹将花篮递给商禄儿，小声地提醒道。今日原是瑜贵妃的祭日，前头几年因为只身在外，商禄儿从未来拜祭过，恰巧今年回了墨京，便是头一晚就出宫准备着了。
“娘亲，哥哥，禄儿回来了。”商禄儿叹了口气，埋头轻轻对山崖下呢喃，才执起装满白菊花瓣的花篮，抓了一把，撒向断崖之下。风过，卷起花儿纷飞，与秋竹洒落的白元宝一起，缠绕到天际。
嘴角噙着抹淡笑，她轻轻唱着，曾经响彻这山巅的哀歌——
风轻兮魂归矣
老若有禅归故里
云纷兮人泣矣
夜若有巳叹昨息
梦乱兮心死矣
子若有哀念宝灵
情去兮殇断矣
花若有思告子聆
菩提主难
水落冥山
乡别难
多愁感
勿思
勿叨
勿愁原家寒
……
几句哀歌声律极低，哀怨缠绵，商禄儿越唱越是沙哑，最后不觉已泪流满面。
一曲歌唱好几回，山间轻轻的歌声绵绵回荡，似低诉，若轻叹。待到花篮为空，商禄儿坐在岩石上吹了好一会儿凉风，泪渍干后才轻唤道：“秋竹，回了吧。”
秋竹却是赶忙别过头，将脸上的眼泪胡乱抹干后，才是笑眯眯地过