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掌柜的拿过玉佩，看了看，再又嫌恶地看了眼秋竹，指着当铺墙壁上挂着的匾额说道：“自己看，古董三十两，金饰二十两，玉佩十两，银器五两。要当我就给你开单，不当就快出去！”
“十两……”秋竹犹豫地看着手中的玉佩，想到商禄儿在破庙里难受的模样，一狠心，把玉佩递给掌柜的，咬牙道：“十两就十两吧……快点儿！”
掌柜的白了她一眼，慢腾腾开好单子，和着十两的银锭子递给秋竹，又埋下头继续打算盘。
走出当铺门口，秋竹抬头看了看冒出云头的太阳，再又看看手中的当票和银子，无奈地叹了口气。
☆☆☆
秋竹蓬头垢面，满身污秽，因为泔水浸泡全身都发出一种招苍蝇的恶臭，街上行人都捏着鼻子躲着她走，无论走到哪家药铺门口，都是还没进门就被药童给赶得远远地，她急得团团转，只像只无头苍蝇似地在街上乱转，看到有药铺就往里面冲。
“你们让我进去吧！我有银子！我家公子病了，必须得找大夫啊！”一家药铺前，秋竹奋力地挣扎着药童的拉扯阻拦，哭着喊着：“求求你们了！去看看我家公子吧！他会死的！求求你们了！”
“走开走开！我们大夫不治叫花子！”一药童把秋竹推到地上，嫌恶地碎了他一口。
秋竹忍着痛，从地上爬起来，对那个药童大吼道：“我家公子不是乞丐！”
凤离辰在医馆内堂里就听到外面的喧闹，三两句吩咐了那医馆老板如何配置马儿的除病药方后，才刚走出内堂，就看到一个小乞丐在门外和那些个药童大吵大闹，不禁好奇，就站在门口打量起来。
“我们不是乞丐！我们有钱看病！”秋竹怒视着那些药童，恨恨道：“你们开医馆的布救人，反而把病人推之门外，我又不是不给你们诊钱药钱！”
那老板见秋竹这般胡闹，小心地看了眼凤离辰，生怕她冲撞到自己的贵客，连忙摆正身姿，走到药童面前说道：“去去去！哪里来的乞丐，边上去！”
“你是老板吧？！我有钱！”秋竹立马掏出怀里的十两银子，满脸希望地看着那掌柜的：“我家公子受了伤，昨天又被雨淋了，这时后正发着高烧呢！你快去救救他吧！”
“本医馆大夫不出诊！你去别地儿找去！别在这里堵门口！”医馆老板扇扇手，示意药童把她弄开。
秋竹大惊，眼泪哗啦啦又流了下来：“你们医馆都不让我进！我家公子会死的！去救救她吧！求求你了！”
“我说林老板！”凤离辰无聊地收了折扇，走到哪医馆老板面前打趣道：“你这医馆开来哪有不医人的道理，既然他有钱，就给他去看看嘛，又不用你出去不是？”
那医馆老板见是凤离辰说话，连忙堆笑道：“是是是！公子说的是！在下这就给他安排大夫去！”
秋竹一下没反应过来，怔怔地望着凤离辰，连谢谢都忘说了。那凤离辰也没认出她，无聊地打了个哈欠就走了。
“你这小乞丐运气还好！竟遇到这样的贵人愿意帮你！”方才阻拦秋竹的药童撇嘴道：“若不是他们马儿因为昨夜的大雨受凉了，今早走了，哪里有人给你医病的！”
秋竹激动地拉着那个药童的手问道：“你知道他们吗？”
“我哪里认识！”那药童恶心地拍掉秋竹的脏手，“只知道是华夷国来的贵人，正准备回国呢！”
“准备回国的贵人……”秋竹喃喃，盯着那远去的背影看了好久。
第九章 乞生
残阳西斜，留下雨后的天空一片清明，西方天角，还隐隐看得见黄红的阳光把天际青云染得黄黄紫紫，偶有鸟燕低飞，一派惬意。
从早晨商禄儿就一直昏睡，秋竹把大夫开的中药用墙角边捡来的破陶罐热了好几次，也不见她苏醒，见快入夜了，偶有清风，她害怕商禄儿病上加病，连忙把用买药剩下的钱买来的薄毯裹紧她，再试探地摸了摸她的额头，担心地连连叹气。
商禄儿脏脏的小脸上，眉梢突然皱了皱，随即她头上下蠕动了下——
“啊欠——”风带的凉意让她笔头一阵瘙痒，忍不住打了个喷嚏，人也跟着醒了几分，细眼微睁，就看到秋竹一脸欣喜感动地看着自己。
“这是怎么了……？”她虚弱地转动眼珠子，看到被风吹得颤动的树叶，被风扭曲的炊烟，被风吹得乱动的秋竹的头发。
“公子！你可算是醒啦！”秋竹大喜，连忙跑到火堆边，端过来一只煨着的药罐，放在嘴边吹了又吹：“这药啊，都热了好些次了，就等着公子您醒呢！对了……还有今天的粮食！公子你一直昏迷不醒，可什么都没吃呢！”
说着，她不顾商禄儿迷茫的眼神，又欢快地跑到火边，端过来一个黑漆漆还吊着蜘蛛网的半块陶瓷脆片，上面叠着一堆商禄儿看不懂的东西，冒着热气。
“来！我们先吃药！”说着，她仔细摸了摸药罐的温度，再把商禄儿半扶起身子。
刚一起身，后背接触到凉空气，商禄儿立即就打了个寒颤，看了看地上的药罐和食物，蠕了蠕嘴唇：“我是生病了？”
“本就受着伤，又淋雨又逃跑的，能不生病吗！”
“这药……？”她没记错，她们该没钱了呀！
秋竹瞄了眼商禄儿，小声地嘀咕：“秋竹擅自做主，把公子身上的玉佩拿去当了，换来的……”
“能换钱也不错啊！”
“可只换了十两……”
商禄儿笑道：“你还指望当铺给你开一百两吗？”
“这些开当铺的！也太黑心了！公子你知道吗？他们的匾额上居然写着古董三十两，金子二十两，玉佩十两，银五两……好了好了！先不说这些，公子你快些把药喝了，大夫特别交代的，要你醒了就立刻喝这些药！”
说着，她用袖子擦了擦罐子口，再递到商禄儿嘴边，小心地喂着。
商禄儿皱着眉，好不容易把那些药都给吞下去，还没缓和过来，只见秋竹献宝似地端起那破陶片，捧到商禄儿眼前笑眯眯地说道：“公子，这是我跟那些乞丐商量讨来的伙食！你快吃吧！生病了总得补充营养不是！”
商禄儿转头看了眼庙外炊烟处，那些乞丐也不做声响，默默地烧火做饭，她再转头看了看身处的破庙，说是庙，其实什么也没有，佛像大概不知道被哪里的乞丐给偷去卖了，只剩下空空的墙壁还有缺了脚的供桌，庙墙右面铺了一片干稻草，该就是那些乞丐睡觉的地方了。除此之外，只有蜘蛛网和满墙斑驳。
“你吃了吗？”商禄儿问秋竹。
“秋竹等他们这次弄好再吃！公子你不知道，这些乞丐全都是哑巴！但是心地很好，我出去找大夫的时候，就是他们帮着看着你的！还给我们饭吃……”
见秋竹又是感激又是没落的，商禄儿拍拍她的手，勉强扯出一抹笑，但却十分坚定地说道：“总有一天，我们会回来报答他们的！”
“嗯！”秋竹猛地点头，赶紧催促道：“公子你快吃！”
商禄儿看了眼手中的“饭”，只汤汤水水里面泡了些她看不懂的东西，勉强认得出的，就一些碎叶子，摸摸空空如也的肚子，她一仰头，就把食物倒进嘴里——
这还没嚼呢，只见她眉头深皱，“哇”地一声，将嘴里的食物尽数吐了出来。
“这什么东西啊！”她难受地吐着嘴里的沙子，眼泪都要熏出来了。
“怎么了？怎么了？”秋竹见状，担心地抚着她的背，端起那瓦片里的东西，也尝了一口。
商禄儿想阻止她也来不及了，只见秋竹脸色一绿，立即将口中的食物吐了出来，呸呸吐着口中的沙子。
“对不起啊！公子！秋竹居然拿这样的东西来给你吃！”
“人家好心给我们吃的，怎么能这么说呢！”商禄儿训了她一句，同情地看着外面煮食的乞丐们，“原来他们整天就吃这些东西啊！”
秋竹吐吐舌头，随即又一脸苦瓜地看着商禄儿说道：“哎哟！这些东西公子您肯定是吃不下去的，该去哪里弄吃的给你吃呢……”
“有什么不能吃的！现在咱们可连落难都比不了！”说着，商禄儿端起瓷片，用吸的方式把上面的汤水吃了，留下部分和底下的沙子，一脸笑意地递给秋竹。
“其实味道也不赖！清爽美味！”
秋竹狐疑里看了看她，再学着她先前的方法吸汤喝，哪里知道用力过猛，汤一口吸干了不说，连带着下面的沙子也一并吸了进去。只见她一脸难受地张开嘴巴，想吐出来，却是进了喉道，怎么也出不来了。
“公子……骗人……”秋竹张着嘴，含糊不清地说道，一脸怨恨地看着商禄儿。
这倒逗乐了商禄儿，笑够了才问道：“你去请大夫的钱，还有得剩吗？”
秋竹眨了眨眼睛，心虚地答道：“有……有的……”
“那不就成了，咱们去街上吃碗面也能填肚子嘛，今朝有酒今朝醉！”
“啊？吃……吃面啊……？”秋竹犹犹豫豫，踌躇好半天才又开口说道：“我们这样子去，会不会人家不让进啊？”
“我们给钱，大不了叫他煮给我们，边上去吃！”
秋竹不忍心地看着商禄儿一脸的兴致勃勃，突然想到了什么，连忙摇头道：“公子你现在还生病呢！脚又不方便！还是我去给你买回来吃吧……”
“没事！我现在好多了，你看，头也不烫了……那个大夫不知道给我弄得什么药，脚也不痛了，你不放心就再拿药给我揉揉脚，看是不是好多了！”
“这……”秋竹敌不过她，只畏畏缩缩地拿来大夫给的揉脚的药，看商禄儿脚确实好多了，才舒了口气。
“看吧，那客栈掌柜虽然出卖了我们，不过请的大夫倒不赖！”
“嗯，是啊！”
“那就走吧，呆会儿天又该黑了！”
秋竹抬头，看看越来越暗的天气儿，只好硬着头皮，把商禄儿扶着去了。只是这轻巧的风吹着，怎么着都让她觉得寒从心头起。
☆☆☆
这越是靠近大街，秋竹心理就越是忐忑，也不知道那面是多少钱一碗，她瞅瞅天，瞅瞅地，再瞅瞅商禄儿只得在内心叹气。
今日似乎是个民间的小节日，大街上人来人往，不时还有小孩儿玩啥烟火爆竹，倒是十分热闹。这虽然人多了，可他们一见商禄儿和秋竹近身都不约而同地闪得远远地，还不住捏着鼻子又扇风地，直骂乞丐真丑真恶心之类的话，秋竹气得张牙舞爪，小心地瞄着商禄儿，却见她只面无表情地走着，看也不看那些百姓一眼。
“公子！你别听那些刁民胡说八道！他们都是些没眼睛的混蛋！”秋竹拉着商禄儿，气得两眼直冒火。
商禄儿不是不气愤，不是没感觉，只是如今她们沦落至此，就算得罪了这街上的任何一个人，把她们活活打死，估计也是没人管的。自己不强大，就没资格管住别人的口舌动作，她又何尝不想神气地拽着那些人的耳巴子，扇他几下……只是这些都转换成一声无奈的叹息，消散在夜风的最凉处。
秋竹见自己又说错话，恨不得扇自个儿一耳光！她是公主啊！何时受过这般侮辱……被人抢东西，被人赶出去，受伤又淋雨，还躲泔水桶，病了只能睡破庙，整整两天没一口饭吃……想着，眼泪又漫上了秋竹漆黑的瞳孔，她拉着商禄儿的手，越发觉得那身子又单薄了些。
突然，她停下脚步，眼泪大颗大颗地就落了下来，她怎么还能让她再街上当众出丑呢！
商禄儿奇怪地转过头，刚想开口，只见秋竹抬手擦了眼泪，正视着她说道：“公子，刚才秋竹说谎了，其实我们没钱了，所有的钱都给大夫了，剩下的，我买了薄毯。”
商禄儿看了她好一阵，才说道：“我知道。”
“您知道还出来？”
“没钱也要讨生活不是？”商禄儿笑道，随即转眼看了看路边卖肉包子的摊贩。
秋竹顺着她的目光看去，猛地吞了吞口水，仿佛那肉包的香味穿透过了每一个人的身体，直直传进她空荡荡的胃里一样。
却见商禄儿笔直地走到那包子摊面前，弯下瘦弱的脊背，一脸奢望地望着那老板伸出右手说道：“老板，我们两天没吃过东西了……赏两个包子吧……”
她的声音不大，却字字真切地印在了秋竹耳朵里，她怔怔地看着那仿佛沧桑了几百岁的背影，那么卑微地，可怜地，用企盼的眼神，看着蒸笼里的包子。秋竹无声地流着泪，像是有一把刀子，刺进了她的心脏，疼的无法言喻。
“走开走开！”那卖包子的就像见了瘟神，一脸嫌恶地挥手叫商禄儿离开：“哪里来的乞丐！快走开！”
“老板！赏我们两个包子吧！求求你了！老板！”商禄儿不走，渴求地看着那冒着热气的肉包，乞求着，只差给那老板跪下来了。
“嘿——我说你这臭要饭的！是不是非得我打你你才肯滚呐！”那老板来了气，作势就要捏拳头打人。
秋竹猛地擦掉脸上的眼泪，也不知道哪里来