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这场厮杀，胜者未大胜，败者未惨败。
半个时辰过去，楚远陌率先传令鸣金收兵，弓箭手、铁弩队断后，退兵回营。楚远漠亦以*****讨伐，并未紧追不舍。
楚远漠不追，是觉悉了对方用兵取奇诡之道，一时难断退败真伪，遂容其撤退。兹此，他真正承认，自己遭逢到了从戎十几年的最强对手。
楚远陌撤退，乃因心中愈演愈烈的震撼。于楚远漠，他从未以管窥天，以蠡测海，在最开始他便使自己清楚自己要打败的是怎样一个敌人。但经此实役，他方各先前仍是低估
了。比及传说，比及想像，甚至比及观摩，近身相对的楚远漠得更为可怕。
是呢，可怕。他真正领会了姐姐调教他时何以有那般的严厉苛责。实在是与这样一个人为敌，容不得半点懈怠轻忽。
姐姐，若你在此，对远陌首战落于下风可会失望？
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“败上一回，对他反而有益无害。”听完梁上君绘形绘色的长述，樊隐岳道。
梁上君拱手，谦谦请教，“在下愚钝，樊先生请明示可好？”
“一味的顺风顺水，会让他少年得意，得意则忘形。败上一回，他才能真正掂出轻重，晓得分寸。”
“可吃了败仗，亦会使心气受挫士气低靡不是？”
“小败小伤，不难扭转。若无此小败，待大败了，谁知那不是一场灭顶之灾？”
“有几分道理呢。说起，我还有一件事忘了告诉隐岳。”梁上君眼仁溜转，奸猾之意毕现。“今日我到茶楼寻关峙，看见有美人和他勾勾缠缠。”
樊隐岳低首，阅起楚远陌信。
“大美人呐，虽然比隐岳差了那么一点，但人家胜在人多，是两个。”
嗯？樊隐岳扬眉。
“不过……”
“不过什么？”她问。
哧，不怕你不置声！！梁上君暗里坏笑，“不过那两个美人居然动手打了起。”
逐七四
美色迷人，惑人心。为美色所惑，不惜失仪大打出手的，诚如梁上君所说，的确是两位美人没错。
一位，自然是为关峙重返元兴城的羲国公主珂莲。
另一位，头亦不弱，当今天子之弟诚亲王爱女姓柳名惜墨者是也。
后者性情，远不似名字那般书香雅致，平日以男装混迹于市井坊间，惯以个人喜恶行事，本质与珂莲公主不无相若。或正是这份相若，致使二人兴趣亦有相近。茶楼第一眼见
得说书的关先生，柳惜墨即惊为天人，从此种下相思。每日但能出得府门，茶楼为不二之选，品尝着说书先生的百般秀色，佐以茶水、干过，悦目恺心，时光煞好。既如此，
目睹说书先生遭人骚扰，且骚扰者为女子之际，惜墨郡主的恼怒可想而知。
两位美人目标一致，却是话不投机，以手底见真章，打得风云变色，彼此侍卫亦入战局，直把街让巡防的官差惊动了起，把二人带进府尹衙门。堂上官家一番盘诘，闻得二
位皆为贵不能触的人物，将信将疑中，分别差人前往诚亲王府、太子府通报，以定真假。
不一时，太子府侧妃凤驾亲临，与傲立于官堂中央的异国公主四目相对，各自愕住。
闻风而至的珂兰听闻吓人递迅的当下，并不尽信珂莲在此，是以当真见了，惊意难掩。
长时以把一腔心力尽赴关峙的珂莲，从不曾获悉珂兰远嫁和亲的消息。冷不丁瞅着本应远在天边的姐妹前，不免错愕。
姐妹两人这般相逢，自是况味良多。公堂之上不便细述别情，待诚亲王府亦派了人到，经府尹调和缓颊，诚亲王世子与太子侧妃俱愿息事宁人，达成和解，各自领人回府。
太子府中，珂兰的直铺直叙，将经过情形和盘托出。珂莲不由花容愀变，切齿痛骂楚远漠无心无情，亦对珂兰这般自以为是的牺牲亦大作挞伐。
“任何情状之下，一个男人若爱一个女人，都不可能容忍她成为另一个男人的女人。你怎么会以为楚远漠当真还会要你？好罢，就算到时他还要你，必定是以一种俯高临下的
怜悯姿态收容你，你届时的痛苦，比现在还要剧烈百倍！”
“我知道。”面色惙怛，目光伤悴，珂兰低声应道。或许是受他乡逢亲的冲击牵引，自嫁进这座府门，她首度有了情绪起伏。一度，所有的喜怒哀乐遭冰封雪藏，她以为自己会就此枯竭死去。
“你知道？你知道还要义无反顾？以为这样就会感动远漠哥？”
“我没有想过感动他，我只是……”黄莲般的苦意升于肺腑，升入喉道，FL于舌底，浸得每一字，皆破碎无力。“我只是……无法拒绝他。”
“你……”珂莲气窒。
“省些力气，莫要骂了。我已到这个境地，骂又有什么用？”珂兰强作欢颜。“告诉我，你怎么会出现在这边？又怎么会与天历朝的郡主起了冲突？”
“说起这个……”珂莲精神大振，将自己如何追着男人脚步，如何在茶楼寻其行迹，上前攀谈时又如何被人阻止喝骂，如何还以颜色。事无巨细，说给了珂兰。言间不见一毫的惝然失意，反而眉飞色舞，气势昂扬。
珂兰浓眉紧蹙，问：“你骂我执迷不悟，你自己又何尝情形了？追着一个不爱你的男人，不辛苦么？”
“辛苦当然会有。但辛苦得值得。”
“值得？”
“关峙从没有骗我，从没有依恃着我的喜欢利用我盘剥我，从没有拿一些似是而非的话误导我诱使我。他不爱我，明言告诉我不爱。我追他，是因为我现在还不能停止喜欢他。我为了自己的情感不停止追赶，若不追，反而是自讨苦吃。”
“即使你的追赶不会获得你想望的结果？”
“即使如此。不过……”珂莲狡黠一笑，“在结果到前，谁又料到结果如何呢？”
“是么？”自身陷于泥淖深潭，不知何处是岸，哪说人资格？珂兰沉声发喟。
“听听，你这声叹气活脱脱一个老太婆样儿了。”珂莲扯唇揶揄。以她想，珂兰若执意不愿，楚远漠也不会往死处威逼，楚远漠找上珂兰，是因为笃定这女子对自己的至忠至诚。既然是珂兰为情捐躯，眼下处境也只是她自己讨，不需要外人的同情顾怜。
“为了给公主殿下开心，奴婢珂莲说桩有趣事。你可知道那关峙的妻子是谁么？”她眨眨眼，压声窃语，极作神秘。“说起这个人，可是大大的有名，姓樊名隐岳，你该不会陌生罢？”
“呃？”珂兰一呆。
“不相信？若不相信，明日跟我上茶楼，找关峙问上一问……呀，我突然想起了，我只知关峙在茶楼说书，竟忘了跟踪他的住所了！Qī。shū。ωǎng。我要去茶楼找那个老板问上一问，虽然希望寥寥无几，总是……唔，疼呐！”她的手，突地被狠力攫住，掐痛了她的皮肉。
她叫痛，施痛者却浑然不闻，美目张眙，丰唇抖瑟，“你方才说，樊隐岳是……”
“关峙的妻子。”
“你说真的？”
“我亲眼见，亲耳听，还会有假？”珂莲一根根掰开腕上的指头，搓着痛处，漫不经心道。“你猜，若远漠哥晓得这事，将会怎样？”
“若远漠晓得这事……”珂兰神情恍惚，目色缥缈。“会狂怒，会伤心……”
“当真？”珂莲勾哂。“如果你想报复他一下的话，将这件事给他传去，就让他狂怒伤心一回，我还真想亲眼瞧瞧远漠哥的这个模样呢。”
珂兰定睛觑她，而后垂睑，以粗黑野性的长睫覆住两丸深瞳，许久，扬起平浅声线道：“原，你也想利用我呢。”
珂莲微怔。
“你不把这件事知会远漠，是不想让你自己在关峙面前气短理亏。但你并不愿放过情敌，既然遇上了我，便想通过我的嘴让远漠知道。你清楚，远漠必定不会放过一个背叛欺骗了自己的人，对罢？”
逐七五
“夕月的去向，持谦还是不肯透露么？”元熙帝问。
良亲王稍一迟疑，将指间夹捏的白子落下后，方道：“持谦道他并不知道夕月在元兴城的落脚之所。微臣想，他还没有胆子敢瞒皇上。”
“没有胆子么？”元熙帝淡笑。“朕也相信持谦最懂分寸。倒是夕月，她想做什么呢？既然尚在人世，为何隐匿潜伏？既然回到家门附近，为何过门不入？当年侧王婶不愿她做楚远漠的侧妃，她劫后余生却更名换姓去做了楚远漠的参赞。尚要以另一个人的身份返回元兴城，有了好大一番动作。朕可以体谅她何以那般对待苏変。朕好奇的是，除了苏大人，她还想做什么？王叔又认为夕月的真正目的在哪里？”
柳远州掌心微沁汗意。
皇上一问，看似轻描淡写，实则字字峥嵘。夕月想做什么，目的在哪里，他隐有所度，相信皇上亦有所感。这个女儿啊，让他拿她如何是好？
“先前夕月深得皇后喜欢，曾长居宫中，朕对她也算少有了解。那娃儿，一张声色不动的脸能藏尽所有事。如果她是男子，持悌的日子会更难过。”
冷冷的眸，伴一句冷冷的话，不期而：下一个，会轮到……你的儿子……
柳远州一震，夹在食、中指间的白子滑落到棋盘之下，打乱了一盘棋局。
元熙帝眉峰微掀，举目凝睇，“王叔在担心？”
“臣失手，皇上见谅。”柳远州面浮愧色，俯首道。“但，请皇上不必多虑。想月儿一个女儿家，充其量不过会耍弄一些赌气的小小伎俩，又能做出什么了不得的事？微臣
会把她找回家中严加管教，微臣还想请皇上念在事出有因，先赦了她潜逃联姻的罪过。”
“人能活着，已属千般的不易，朕若再究月儿罪名，未免太过不近人情。”元熙帝莞尔道。“王叔只管放心带夕月回家，朕不但不怪，万乐公主的封号仍是她的，朕还会为夕
月在天历朝恁多的青年才俊中挑选一个如意郎君，给她最好的归宿。”
柳远州立身拱手谢恩，“皇上隆恩，臣先替月儿谢过。”
皇上金口玉言，此语堪作月儿的赦令，令他将一半的心暂且放下，而另一半此一刻只能任之高悬。须知，带月儿回家，说得易，行之艰难矣。
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因关峙之故，两美争风，使得茶楼碗壶桌椅遭殃，他自是不能继续前往那处讨生。
好在关先生不乏养家糊口的本事。购置了相应用具材器，打制了些许首饰及身上配件，成色稍好的向金铺兜售，卖相略粗的销往街头贩摊，重执村中旧业。
按理论，如京城这等繁华之地，谋生最是不易。但世上偏偏有一种人，行事总比他人多一份运气，少一分阻力。
关峙所制物件，因匮乏上乘材质，并无顶级货色，最初之时，在京城金铺林立的珠玑大街遭多家金铺拒之门外。遇拒之后，他亦不强求，出得门另找下家货主，一铺一铺依
次上门。走到天色将暮之时，终有一家应了试收，言道货放下，账不结，售得出去再理论。
第二日傍晚，他一脚甫时该家门内，金铺东家即笑脸迎上，先奉上元宝一锭，而后布茶设座，热切攀谈。
原，关先生昨日所放的几样首饰配件，今日一早已然告空。虽然材质未臻最佳，但手法精湛，式样精美，颇得买家钟爱。金铺东家出以高价，欲聘关先生进铺为匠师。
关峙婉言谢绝，东家苦劝不成，又道原委。
近日，诚亲王府大郡主出闺在即，为筹陪嫁，王府向珠玑街上多家金铺下了征图通告，凡设计图样能入郡主凤目者，郡主婚仪所用全套首饰即许于该家打制。且图样一经过关
，先付半数定金，五千两的雪花白银。似这等生意，哪一家不趋之若鹜？但本铺内匠师制了十多幅图样，连东家这关都不能过，又哪实力博取郡主欢心？
东家退而求其次，以银三百求关峙以金铺匠师的身份参与图样征选。关峙勉为其难。七八日后，中选之讯传，东家欣喜若狂，受诚亲王府所传，领珠宝匠进府，远赌郡主丽
颜，以使整套首饰能与郡主浑然天成，尽善尽美。
“好了，你们已经见过了大郡主，剩下的就是尽快赶工，要在大婚前三日将所有首饰制成，误了事，你们可知道……”
“不会不会，管事大人尽放宽心，草民一定如期完工，草民哪敢耽误郡主的佳期？”
“仅是如期完工还不够，还要……”
“品质更不必担心，咱们摘星轩是京城里响当当的老字号，那么多年靠得就是品质才在业界扬名立万……”
管事示断东家的滔滔长话，指尖比了比同的另一人，“这位该是你们的珠宝匠罢？你说了这么多，他一字不响算怎么一档子事？是他为郡主打制首饰，不是你。他若没这个
能耐……”
东家陪着笑，五指收在袖内捅了捅身侧之人，“关兄弟，你不吭声，管事大人如何放心将恁大的重任交给你承接？”
后�