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敲门声忽响。侍从端进一碗汤药。李烬之抬手接过，十指仍在止不住地颤抖，似乎一世的气力都在崖边那两箭中耗尽。侍从见状想上去帮忙，却被他遣退。他小心翼翼地将碗搁在床边，浅浅舀了一勺，轻轻凑到她唇边，撬开牙关灌下。本想她不会吞咽，正准备巾帕擦拭溢出的药汁，哪知药一入口，她便紧抿了唇，双眉一皱，似是十分痛苦，一面闷声咳着，一面竟将药一点点咽了下去，不曾漏出一滴。
李烬之一怔，几乎以为她醒了，待见她仍是睡得深沉，才知不过是出于本能。要经历过多少伤痛，才能养成这种本能？他心下一窒，干涩的眼眶又生生地疼起来，似乎能看见她半是得意半是不屑地撇着嘴说“药都不会喝，早便死过八百回了”的模样。他持勺的手悬在半空，几乎不忍心再接着喂，待见她皱着眉，气息短促，似是极不安稳，才醒过神来，继续端起药碗小心地喂起来。
便这样拥着她过了一夜，第二日一早，侍卫便禀报说王落到了。李烬之倒未料到她来得如此之快，喜出望外，忙跳下床，外袍也不曾披一件便奔出去迎接。
王落鞋袜尽湿，提着裙脚踩着深深浅浅的水坑走上城墙，愕然地睁大双眼四处看着。见李烬之出来，立刻上前怔然问道：“这里出什么事了？哪里冒出来的这一条河？”
李烬之摇摇头，拉着她便急急向屋内走去，匆匆道：“你先进来。”
王落小跑着跟着他进了内室，一眼便看见秋往事人事不知地躺在床上，浑身都裹着夹板绷带，面色一片惨白，几无半分生气。她虽知李烬之火烧火燎地遣人来请，定是情况严重，仍不免吓了一跳，低呼道：“怎么伤成这样。”一面忙上前坐在床沿拉过她左手看她腕上系着的灵枢。一看之下又不免一怔，呆了片刻才接着细细诊视了全身，又向李烬之问明了原委，便拉回被褥替她盖好，微蹙着眉思忖片刻，轻叹道：“这丫头真是绝了，气息弱成这样，枢痕竟只是略见涣散，莫不是不死之身么。”
李烬之面色一紧，忙问：“这是……”
王落摇摇头，柔声安慰道：“我也不曾见过这样的，不知是何征兆。只是既然枢力不散，性命总是无碍，你且先放心。”
李烬之早已察觉她枢力全无涣散之象，却毕竟不踏实，待听得王落这么说，才略微安下心来，缓缓在床沿上坐下，怔怔地望着秋往事不说话。
王落见他神情落寞，心下不由暗叹，一面拣释卢常见的草药开了几味，命人下去张罗，一面轻声道：“她这次不同以往，一身硬伤倒还罢了，麻烦的是这水深藏山腹千百年，性极阴寒，喝上两口都免不了大病一场，她在里头泡了许久，寒气入腑，恐怕要长期调养才不至留下后患。等回去安顿了，你好好陪陪她。你们两个的好事磨到这里，总也该到头了。”
李烬之勉强笑了笑，点点头道：“幸好四姐来得快，若是拖到明日，只怕便真的麻烦了。”
王落庆幸地点点头，应道：“我本就在往这边走，到了芥湖这里，见到无端端多了一条河，觉得有异，便连夜赶路，遇上你派来的人时，已经离城不远了。”
李烬之渐渐从先前的混乱平静下来，定了定神，打叠起精神问道：“火火堡那里没事了？往事怎会独自带了五百人就出来？”
王落神情一肃，思忖片刻方将前后原委大致说了一遍。李烬之越听越是惊愕，讶然道：“怀风？怎么可能，她怎弄得出这种事？”
王落苦恼地摇摇头，皱眉道：“我当时中了毒，前前后后许多事都记不大清，只记得她是冲着你来的，似是牵扯到情事，你可有什么头绪？”
李烬之想来想去，隐隐觉得背后文章不浅，心下暗生警兆，面上自是滴水不漏，只疑惑地摇摇头，犹豫地开口道：“不怕四姐笑话，当日在风都时我同她确有过一段两小无猜，后来遭了变故，人事全非，早便淡了。她虽似还挂念着当日，可总不至于就为这个处心积虑弄出那么大一桩事来。”
王落努力回忆着当日情形，却只记得宋怀风凄厉悲恸的表情，待要细想她说过的话，却只是含混一片，夹杂不清，只得无奈地摇摇头道：“这事前后都是往事处理的，详细情形只能等她醒了再问。只是这事毕竟不光彩，宋将军那里也不好交代，等北边的事定了，这头如何处置，还得再商议。”
李烬之心下思绪纷杂，随口附和着，正自出神，忽听侍从报说火火沐领着大队释卢兵马到了城下。两人忙出去迎接。东面城墙跨了一半，城门也不复存在，火火沐的大军只得驻扎在外，她则攀着城头东南角处放下的绳索上了城。
一见面她自免不了唧唧喳喳一番询问，待得知火火寿无恙，当门关的显军也非死即逃，全数溃散，她方抚着胸口重重吐出一口气，喜道：“显军完蛋了便好，本来我还愁一万人怎么打当门关呢，还是往事厉害。”
李烬之微微一讶，问道：“怎么只有释卢兵回来，你们难道没找到费将军？阿宿呢？”
火火沐眉一挑，扫了王落一眼，撇撇嘴道：“落姐姐，不是我说，你家王爷真不地道！这头这么吃紧，居然还硬把人马调到西边去了！”
王落大吃一惊，失声道：“一望？！一望出来了？！”
火火沐气鼓鼓地点点头，冷哼道：“卓旭同费将军都没走太远，便在小苍山口一带的山谷里打圈。我们出关不久便找到他们，先捉了卓旭，误会自然解了。我们便带着人马就近上济城解毒休整，本想耽搁一日半日便立刻回攻当门关，哪知到了才知，容王竟也在城里。据说是裴初亲自到了融洲，大肆调兵，似有决战之意，所以他便也亲自北上，准备应战。现在融洲可热闹着呢！”
李烬之与王落对视一眼，皆觉震惊，忙连声催问。火火沐接着道：“容王没料到裴初会来得这么凶，似是准备不足。你们在融洲的兵又有大半往北边防备燎人去了，便有些捉襟见肘。于是咱们一到，他便硬要把费将军的人调到西边去。我和阿宿同他解释了半天，他非说只要融洲安稳，当门关孤城一座成不了气候，就算现在吃点亏，将来也总能拿回来。哼！说得这般轻巧，我瞧他根本就是只顾着自己地盘，至于咱们的死活，再不放在心上！我们没法同他争，只好由我先带着自家兵马回来，阿宿留在那里接着想办法。我的人只有一万，又不擅攻城，好在往事已经把城弄回来了，不然这仗怎么打法，我还真没底。”
火火沐还在嘀嘀咕咕地抱怨着江一望，王落却没心思多听，急着问道：“那现在融洲情形如何？”
火火沐甩甩头，答道：“你家王爷又不明说，我哪儿弄得清楚。总之还没交上手呢。”
王落心念电转，来回踱了几步，见李烬之垂着眼不说话，便道：“烬之，这里的事也差不多了，你可要先往融洲去看看？”
李烬之不答话，呆呆地出了片刻神，才缓缓抬起头来微微一笑，望着她答道：“四姐，我不去了。”
王落一愣，尚未反应过来，火火沐已乐颠颠地拉着他胳膊道：“就是就是，容王不派人来也便罢了，难道反而还要我们这边去帮他？这里一大摊子事儿呢，我可全指着将军你了。”
李烬之侧头忘了她一眼，歉然道：“二姑娘的忙，我恐怕也帮不上了。”
火火沐一呆，忙问：“为什么？”
“因为大局已定，我也没什么可做的了。”李烬之拍拍她肩膀，安慰地笑道，“当门关既定，大平岗便成孤军，势难久持。火火堡也没事了，随时可组织援兵。只等燎军在普日氏后院点起火来，我们顺势反扑，则北边大事可定。”
火火沐听他说得笃定，心下虽觉雀跃，可想想要独掌大局，毕竟仍有几分不踏实，正想再拉他帮忙，却听王落道：“烬之，虽说这里安稳了融洲便有底气，可如今情势仍是敌强我弱。裴初对燎人何等痛恨，可这次却不惜睁眼闭眼地同他们合作，可见决心之大。穗河又多处结冰，天险不再，一望仓促应战，未必有必胜的把握。”她顿了顿，双眼微垂，有些为难地开口道，“我知道要你这种时候扔下往事未免不近人情，可……”
“四姐关心则乱，未免忒小瞧了大哥。”李烬之不温不火地微笑着打断道，“裴初忽然摆出决战之态，确实出乎我们意料之外，可要为非常之举，便也要承担非常之代价。现在正是深冬，大军出战，衣食住行皆成问题，实在不是用兵的好时节。裴初逆常理而行，挑这时候大举来犯，固是可收攻人不备之效，但他自己的压力可也够重的。我们是仓促应战，裴初又何尝是万全之态？他本就是四面临敌之势，稍一动弹便要被人钻空子，因此只能速战，绝对拖不起。他原本的如意算盘是借着释卢乱起，燎人南犯，三面夹攻，一举而胜。可如今释卢这路已经完了，燎人那头我们已有防备，三路中便去了两路。裴初还不知道这情形，硬打过来，虽说兵力士气都占优，可只要用个缠字诀，避开主力，小股袭扰，让他欲求一战而不得，拖上一两个月，他便自然不得不退兵了。那时候咱们再伺机而动，说不定倒还能讨个大便宜。这情形大哥又岂会不明白，你看他只驻在济城，不去穗河沿线的普丘许章，便知道他是打算慢慢磨了。”
王落先前乍一听闻江一望亲自出战，心急之下不免乱了方寸，此时听他逐条分析，才渐渐定下心神，轻轻点着头。正要答应他留下，忽一眼瞟到他淡漠的神情，心下一动，问道：“你说得固然不错，可这样的大战，不参加绝不是你的性子。烬之，你可是……”她说到一半忽地打住，轻轻瞟了火火沐一眼。
火火沐自然识相，立刻蹦蹦跳跳地向角楼跑去，挥着手道：“我先去瞧瞧往事。”
王落待她走远，便转向李烬之柔声问道：“烬之，你可是对一望强行调走了费将军有所不满？”
李烬之摇着头，坦然笑道：“四姐说哪里话。费将军这三万人，裴初算不到，正是一支奇兵。他是琅江出身，龙帮当日是第一水帮，这水道边上游击缠斗的伎俩最是拿手不过。我敢说不必别人，就他一支兵便能把裴初困在穗河进退不得。坚持调他去西边，正是大哥的英明之处，我又不满个什么？”
王落深深望着他，却只见他脸上一贯的滴水不漏，看不出情绪，不免垂下眼，轻叹道：“烬之，你可知道我最怕的是什么？”
李烬之嘴角轻轻一勾，淡淡道：“四姐最怕的事，永远不会发生。”
王落微微一怔，有些意外地望着他，犹疑着道：“你……一望他……”
李烬之转身踱开两步，抬头望着角楼方向，缓缓道：“四姐，你也知道，我最初之所以跟随大哥，无非是想报朝廷的毁家之仇。算起来我家当日大难，罪魁祸首正是卫昭。我虽因着往事的缘故，嘴里虽答应不杀他，可一开始心里并没打算轻饶他。后来时日久了，却渐渐动摇起来。每次想起既望山，心里就觉得发空，好像一直以来坚持的根基一点点松动。我怎能一面不想往事为姐姐的仇怨我，一面又枉顾她的心愿死记着卫昭的仇？她走了以后，我告诉自己，如果她能放下过去，那么什么仇恨、什么卫昭、什么天下，于我便都不再重要。”
王落吃了一惊，急问道：“你、你莫非想退隐？可、可……”
李烬之回头轻松地一笑，摇头道：“我走到如今，怎么也不可能在这时候抽身。往事也说过要亲手结束这乱世。天下平定之前，我们都不会离开。我只是想告诉四姐，我现在求的，不过是天下太平，没有别的。所以四姐也瞧见了，这半年来我一直在慢慢放权，因为迟早得有人接我的位子。如今容府羽翼已丰，不需要我再事事亲力亲为。这次的仗便是个好机会，只要打得好，裴初或许就此一蹶不振。大哥也亲自来了，我正好可以把位子让出来，阿宿这班人也正该好好历练历练。”
王落听他话中显然仍有明哲保身的意思，一面安心，一面也觉惭愧，勉强笑了笑，也不知该劝该慰。
李烬之见她不再挽留，便欠身行了一礼，说道：“我心意已决，往事伤好之前都不打算离开，还望四姐不要为难。”
王落见说到这个份上，也情知无可奈何，只得歉然一笑，点点头道：“如此也好。等往事情形稳定些，我便回融洲去。你的苦心，我会告诉一望，你就安心留下吧。”
李烬之欣然谢过。两人回到角楼同火火沐商议一回，将释卢的事交待清楚。又耽搁了一日，秋往事气