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顾雁迟微微苦笑，颇不知如何启口，正自迟疑，忽见李烬之抬手指向东面，说道：“杨兄且等她自己来同你交待便是。”
众人齐齐望向东方，不见丝毫动静，许久之后，才听有蹄声传来，奔得很疾，片刻便近，人影隐约浮现，顾雁迟与杨守律皆已一眼认出马上人正是杨棹雪。
杨棹雪远远见得人影绰绰，似是两边对峙，心中暗叫来迟，加紧打马，奔到近前却见两方之人皆扭头望着她，这才觉得气氛不对，心下略微一沉，停步下马，收摄心神，稳步走上前去。
杨守律满腹疑问，立刻迎上前叫道：“棹姐。”
杨棹雪目光一扫，见他和顾雁迟都平安无事，心下稍安，又蓦地瞟见躺在地上的秋往事，心下一喜，也顾不得李烬之等在侧，急问道：“你得手了？”
杨守律微露赧色，垂眼摇头，尚未答话，已听李烬之在身后道：“他没得手，顾先生得手了。她不是伤在外人刀下，是伤在自己的不二法下。”他微微一顿，盯着杨棹雪冷冷道，“夫人想必明白这意味着什么。”
杨棹雪手心霎时冰冷，白着脸喃喃道：“不、二、法……”
杨守律更是大惊，讶然问道：“不二法？秋往事不是以自在法闻名？什么叫她‘自己的不二法’？棹姐，你信上交待得不明不白，只说顾大哥被她挟持，叫我务必一照面就了结了她。可瞧她的情形，实在是不像‘挟持’着顾大哥呐，这里头莫非还有什么蹊跷，连我都说不得？”
杨棹雪见他眼神清亮，神色坦诚，顿觉惭愧，既庆幸他不曾亲手杀了神子，又内疚自己险些害他背上大罪，更为今后局面倍感忧虑，一时百感交集，嘴唇轻颤，却吐不出一个字。
杨守律辈分虽高，年龄却小，从小由她带大，素来最是亲厚，视若亲姐，此时见她面青唇白，双目失神，衣上发上皆是泥泞水渍，说不出的单薄无依，顿时心软，哪还忍心追问，眉梢一挑，高声道：“棹姐，你别担心，你交待的事，我无论如何也替你办好。这儿是咱们地盘，几个人还杀不得么！你且等着，一会儿就完。”
他说着自怀中摸出一支细细短短的管状物，放在嘴边便欲吹响。杨棹雪唯恐招来大队人马更是不可收拾，忙欲拉住他，却已不及，只听一声尖利的锐响划破夜空，紧跟着崖下崖上皆先后传来回应的哨声。城头上以四座角楼为起点，沿着城墙一溜亮起火光，赫然映得天顶通红。崖下更是脚步急起，杨守律先前带来的几人疾速奔来。
王宿与米覆舟俱是面色一变，铿然拔刀，挺身上前严阵以待，唯有李烬之若无其事，长弓背在身后，负着双手悠然而立。
杨守律看他一派笃定，料他是仗着有顾雁迟为质，当即沉声道：“我佩服兄台身手，你若放顾先生回来，我便与你独斗，否则可莫怪我以多欺少。我杨家手段兄台也该有所耳闻，想必不至以为有人质在手我便奈何你不得！”
李烬之微微一笑，退开一步，抬手一比，请顾雁迟过去。杨守律见他如此干脆，倒觉讶异，正自转着眼珠转念，已听他说道：“杨家杀技，所向披靡，我又岂敢自撄其锋。只是天下之大，却唯有这个人，偏偏就是你杨家杀不得的！”
杨守律心下一突，被他坦然自若的目光望着，不知怎地有些不安起来，转头询问地看向杨棹雪，却见她低垂着头，紧咬下唇，几乎要渗出血来。他疑惑更甚，后方的十几人已赶了过来，个个目蕴精光，一身肃杀，只等他一声令下，他却犹豫起来，号令徘徊在嘴边迟迟发不出口。李烬之说出那句话后也不再出声，悠然立在一边，似是并不在意杨守律的反应。
僵持片刻，远方忽有模糊而规律的声音隐隐传来。杨守律警觉地回过头，只见远方透出点点火光，凝神细听，渐渐辨出似是低沉的马蹄，又夹杂着有节奏的水声。其余诸人也皆已察觉，米覆舟伸长脖子向东望着，低声道：“唔，米狐尝跟上来了，动作倒真快。”
“哼。”王宿冷冷道，“居然连那一百骑兵都跟着，真舍得马力。”
李烬之早已察觉这拨人马的到来，颇有几分意外。他们这数日来昼夜兼程，拉筏的马匹轮流上筏休息，草料也事前备好系在筏后拖着，如此才能毫不停留，在最短时日内赶到凤陵。而留给米狐尝的筏子特意做得较小，难以容纳马匹，本就是存心要他们不得不停下休息，落后一两日再到，好让他腾出时间先应付凤陵城可能发生的变故。谁知他们不仅跟了上来，更连一百骑兵都不曾落下。这百骑人马势必三日间不眠不休，连续行军，且他们本是城下之战，皆是轻装，并未预备干粮食水，其耐力足以惊人，不要说远远落在后头不见影踪的铁川卫，就算止戈骑只怕也要略输一筹。
李烬之心下暗呼侥幸，若不是当日射落米狐尝因而避免了与这支精锐之师的正面交锋，博古博一战恐怕早已一败涂地。此时这拨人马既已跟上，便不能同杨家多做纠缠，他略一盘算，正欲开口，却见顾雁迟走上前，先一步说道：“守律，这几位朋友是送礼来的，别伤了和气，有什么事都等入城之后再说吧。”
杨守律疑惑地皱皱眉，一声不出，只回头望向杨棹雪。杨棹雪则是定定地望着顾雁迟，满眼焦虑，急促地低声道：“雁迟，我们……”
顾雁迟不说话，只温和地望着她摇摇头。杨棹雪一肚子话皆被他的目光堵了回去，呆了半晌，终于垂下眼，轻轻点了点头。
杨守律见她几次三番欲言又止，更是满腹疑问，瞟向秋往事用力看了几眼，实在想不出这只剩一口气的伤号身上会藏着什么天大的秘密，能让李烬之如此有恃无恐，更能压得顾雁迟与杨棹雪二人都似抬不起头来。闷闷地咽下一口气，他取出先前的哨子换过一头，吹出一声悠长平稳的圆润音调，通知城上之人撤去戒备，随后便不发一言地转过身，带着边上十几名下属向西面行去。
城下崖壁足有百丈之高，直上直下，杨家子弟训练有素，仅借壁上深凿的字迹攀手踏足便可上下自如，旁人却是可望而不可及，只能穿金线谷从南山缓坡绕路，没大半日功夫难以到达，且山道崎岖，车马不便，因此虽说此处是风境国土最北端，几乎直插燎邦腹地，可燎人南侵却从未走过凤陵，而多走东南百里外的不孤城。史载燎兵大举集结图谋不轨之时，曾有过几次凤陵人马自北山神兵天降背击燎军之例，因此李烬之心知此处必定另有出入捷径，可杨守律显然并无指引之意。他虽一心想快些将秋往事安顿下来好好疗伤，可燎兵来势颇速，毕竟不能在他们面前暴露了入城要道。他犹豫片刻，见秋往事情形尚且稳定，终究不曾说什么，与米覆舟一前一后抬起担架，跟着杨守律往西面金线关方向行去。顾雁迟落后几步，与杨棹雪一起走在最后，彼此并肩，却皆不做声，低着头默默前行。
走出数里，忽听一阵尖锐凄厉的鸣响自背后由远及近，飞速划来。杨守律陡然停步，回头望着声响处冷冷挑眉道：“居然把狼嗥箭射到我凤陵山下来了，好大胆！”
李烬之道：“他们已到山下，发支响箭要我们等候罢了，不必理会，他们有马，自己追上来便是。”
杨守律闷哼一声，回头继续当先领路，脚下暗暗加快步子，存心要多折腾燎人一阵。崖壁至此已不再平整，而是巨石凹凸，岩缝纵横，也渐渐有了红红绿绿的灌木藤蔓。山势逐渐低平，划出个弧度向西北延展，就中蓦然折向南面，两下一错，裂出个深及三十来丈，宽却仅得丈余的细长峡谷。峡谷两侧山岩内多含辉铁砂，夜中看来亦是星星点点，粼粼闪光，日间阳光一照，更是金芒闪耀，粲然生辉，自山顶眺望犹如一条蜿蜒金线，因而名曰金线谷。这金线谷自凤陵山西麓纵贯而过，直通平江北岸，地势堪称紧要，只是谷中地形太险，实是兵家死地，燎人从未打过主意，因此虽也设了关卡，却并未专门派兵驻守，只由杨家自出年轻子弟轮流当值而已。
关北便是燎邦，甚少有人自此通过，因此关门长期封闭。众人停在谷口，等着杨守律进去通关。尚未见到他回来，但听身后蹄声凌乱，呼喝大作，护卫着米狐尝的那队燎兵终于追了上来。
队伍稀稀拉拉，不成队形，一眼望去已不足百人，可见连日奔驰毕竟还是有不少人掉了队。当先领头之人身量矮小，赤裸的上身却是十足的精悍，扎实的肌肉上布满汗珠，湿得像刚从水里爬出。他一见到谷口众人，登时双眼冒火，一踩马镫，凌空跃起，双臂舒展，鹰隼般腾地落在众人之前，开口便骂：“秃面狗子，想甩了我们么！”
众人见他双目赤红，眼窝深陷，须发凌乱，面颊削瘦，声音也是又粗又哑，显然疲惫不堪，皆觉出气，虽被他喝骂，却也丝毫不怒，反而纷纷笑起来。米覆舟上前欲搭他肩膀，被他狠狠甩开，却也不介意，仍笑嘻嘻地递过一个水囊道：“这位兄台，唔，叫什么来着？别急别急，谁甩你们了，燎兵耐跑天下皆知啊，瞧你这不跟得挺紧么。来来，先喝口水润润嗓子。”
矮个汉子怒不可遏，狠狠挥开他的水囊，吼道：“老子漠狐青，转转你那猪脑子记清楚！”
“我道谁那么大火气，原来是地贼精啊。”忽闻谷内传出语声，众人回头看去，见杨守律正领着两名守关子弟出来。
漠狐氏领地在多果河南，距风境最近，与不孤、凤陵二城皆相连，所以彼此间仇怨最多。又因这一族独擅御鼠，风人多嘲弄为“地贼精”，时日一久，竟连燎邦也传开了这称呼，时时被人取笑。因此漠狐青最是听不得这三个字，“铿”一声拔出弯刀便要扑上，总算后头人马也已追到，立刻拥上几人七手八脚地按住他，一叠声叫着“大局为重”。
漠狐青也知势不由人，“呼呼”地喘了半晌粗气，闷哼一声，抖开众人，粗声问道：“哪个是管事的？”
季有瑕早已穿上一副皮甲，李烬之的弓也交给她背在背后，感觉他目光扫来，便挺挺胸，大声答道：“我是秋往事。”
王宿唯恐她吃亏，立刻踏前一步挡在前头，说道：“你也配同秋将军说话？有事问我王宿便是！”
漠狐青眼光一冷，细细打量季有瑕几眼，见她细胳膊细腿，一派柔弱，虽已见识过她惊人箭技，仍不免打心眼里瞧不上，再看王宿，也是容貌俊秀，眉目精致，顿时厌恶地撇撇嘴别过头去，仍转向一拨人中瞧来最有男人样的米覆舟，问道：“从这儿上山还得走多久？”
米覆舟大喇喇道：“要不了一天也就到了。”
漠狐青一皱眉，说道：“大殿下伤重，等不了那么久，你们也一起上马，我们带你们上去。”
“哈，你还想骑马入关？”杨守律冷笑一声，“别说马，人也不能进！你们把米狐尝送到也便算完事了，把他留下，其余的便可以打道回府了！”
漠狐青大怒，叫道：“岂有此理，大殿下岂能交到你们风狗子手里！”
“你若不爱交，把他抬回去便是。”杨守律脸上满是讥讽的笑意，“金线关立关四百七十二年，能进到里面的燎人不是俘虏便是尸体。当年你们老燎王被叶公擒进凤陵，也就是他孤零零的一个，后来不也完完整整给你们放回去了？这次都一回生二回熟了，你还装个什么新鲜，利索些放下人走吧，免得耽搁久了拖死了他，回头倒又成了我风人背信。”
漠狐青双目圆睁，面色铁青，牙关咬得“吱吱”响，紧握刀柄的右手剧烈颤抖，震得刀鞘“喀喀”作响。其余燎兵怕他冲动，皆围上来低声劝道：“罢了，大殿下性命要紧，谅他们也不敢胡来，就先忍了这口鸟气，日后自有机会讨回来！”
漠狐青半晌不发一言，胸膛不住起伏，蓦地自鼻中重重喷出一口气，大步走到杨守律跟前，沉声道：“你说俘虏可以入关？”
杨守律愣了愣，尚未回答，便听他咬牙切齿地接道：“那老子便做他娘的一回俘虏，要关要绑，全由你们，可要我离开大殿下，那是门都没有！”
杨守律未料到以他的烈脾气竟肯甘愿为俘，一时倒不知如何应对，只得望向杨棹雪与顾雁迟。顾雁迟递个眼色，示意他问李烬之。李烬之挂念秋往事伤势，早已心急，见漠狐青已大大让步，料得他一人进城也不至出什么问题，便与米覆舟抬起担架，说道：“漠狐兄如此退让，再死咬不放，便是我风人气量小了。”
杨守律回过头，缓缓吐出一口气，说道：“好吧，就你一人。绑倒不必了，但是兵器不