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是故意，也总有一天想起来，我岂非在劫难逃？”
李烬之仰头笑道：“你自求多福吧，这小鬼虽才开了枢觉，还未入品，但精明着呢，你只怕要不了多久便斗不过她了。”
秋往事正自唉声叹气，忽地想起一事，暗暗瞟了李烬之一眼，寻思着如何开口。李烬之见她神情微异，已知她想问什么，看看天色还早，便指指街边一间酒馆道：“当日在当门关还欠下你一顿酒，今日有空，去喝一杯吧。”
秋往事自前日稀里糊涂醉了一场，对酒之一物着实心生敬畏，听他相邀，当下四下张望着便向另一边靠去，一面道：“不如还是喝茶吧，我已尝过了三碧酒，都还不曾喝过三红茶。”
李烬之一把拉住她便向那酒馆中大步走去，口中直笑道：“你便知足吧，今日只我一个，他日入了军中，你才知道什么叫喝酒呢。”
上得酒馆二楼雅阁中坐下，李烬之终究只要了一壶寻常米酒，秋往事稍觉放心，主动斟了一杯一口喝下后道：“好了，说吧。”
李烬之见她一副豁出去的模样，不由好笑道：“你这丫头原来也这般好事，今日若非有故事听只怕再不进这楼吧。你可是想问未然的事？”
秋往事“嘿嘿”一笑道：“好奇之心，人皆有之。我瞧大哥与四姐感情挺好，未然究竟是怎一回事？”
李烬之端起酒杯轻啜一口道：“大哥并非先容王江沛亲子，这你应当知道。”
秋往事点点头。凡风人贵族，子嗣中依律至少须出一人服兵役，爵位越高，须服役时间亦越长。许多贵族自是不舍，便常有人收养义子，以替亲子服役，江一望便是如此成为江沛义子。
李烬之接着道：“江沛的独子江朴不成器，成日只知纵情声色，大哥却是精明能干，在军中威望日高，江沛也对大哥十分信赖喜爱，便将女儿江栩许配给了大哥。”
秋往事大讶道：“大哥竟已先娶过妻了么？未然便是江栩的女儿？”
李烬之点头轻叹道：“未然也颇经过一些坎坷。当日江朴见大哥声势日大，又娶了江沛十分宠爱的江栩，便担心他有朝一日以宾犯主，夺了自己应继承的爵位。于是江朴频频暗中动作，欲害大哥，又恰逢江沛忽染恶疾，命在垂危，大哥知不能再拖，当下便先发制人，率兵夜袭容府，杀了江朴，搜走兵符。”
“江栩彼时已怀有五个月生孕，大哥顾虑她身份，便以调养身体为名将她送至四姐处，着四姐好生照顾。岂料四姐一时不慎，竟让江栩得知了内情，她当晚便留书出走，只说要寻大哥问个明白，岂知这一走，竟是石沉大海，再无音信了，至今也无人知道当晚究竟发生了什么。大哥多年来一直遣人四处寻找江栩，却从无半点消息，直至两年前，一名行游枢士携着未然至此，无意中被四姐碰上，发现未然身上竟有江栩的灵枢，大惊之下自是立即将她带回容府。”
秋往事讶道：“未然身份便只凭这一块灵枢断定的么？”
李烬之摇头道：“如今江栩已不在了，想要断定本已是绝无可能，只是倒也还有些旁证。那名游枢也是不久前才在明庶洲捡到几乎饿死街边的未然，于她身世一无所知。未然自己也不过五岁，大哥问了许久也不曾问出什么来，只是江未然这名字倒是她自己说的，那块灵枢她也记得是她娘的，还有最重要的一条，便是大哥收留未然之后，第二日江栩灵枢上的枢痕便褪去了。”
秋往事恍然道：“原来如此，江栩见大哥收留未然便了却心愿安然转世，想必未然确是她女儿无疑了。”
李烬之一叹道：“大哥与四姐俱对江栩怀有愧疚，未然便不是大哥女儿，只凭她带来了江栩灵枢，他们多半也会收养她。”
秋往事闻言怅怅，若有所失，又想起李烬之也历过满门抄斩之祸，心中一阵烦躁，倒满酒杯一口饮下，垂目道：“乱世之中，果然人人皆有一段不堪，何时才是头呢？”
李烬之眉锋一扬，抬眼望着她道：“快了，我们与裴初之战已在眼前，此战之后，无论谁胜谁败，这乱世都会有个终结。”
秋往事仰头大笑，举杯敬道：“我可没五哥这般觉悟，若胜的不是我们，那倒不如接着乱的好。这太平天下，非生于咱们手中那才算数。”
她饮下这杯，酒意已生，眉目渐舒，便透出了锋锐之意。其时日已西斜，灿灿余辉洒进楼中，映得她满身满面，尽是光彩，整个人看去清透明亮，恍如立于尘世之上。李烬之一时竟觉不敢逼视，微一失神，却听秋往事“噗嗤”笑道：“五哥你的酒量也不过如此嘛，一壶酒还未见底就发起呆来了。”
李烬之省过神来，望着窗外满城炊烟，一片暖色，忽觉胸怀大畅，心中便起了豪气，眉尖一挑，提起酒壶晃了晃，凑着壶嘴将壶中残酒一气饮尽，随手一抹嘴，便招呼小二添酒加菜，又见外头天色已暮，索性便遣人回容府送信，说今晚不回去用膳。
秋往事见他大摆阵势，连连摇头哀叹道：“五哥你好歹也是当世名将，怎地连这点激将法都经不起？”
李烬之将她面前的小杯收到一边，直接将满满一壶酒推过去，朗声笑道：“兵法者，虚实也，你这点以虚为实的区区伎俩还指望混得过去么？我自当顺水推舟，送你一程。”
秋往事见他似是心情大好，也跟着起了兴致，提起酒壶“咕嘟咕嘟”连喝几口，扬眉笑道：“你既愿相陪，我自也不介意饮尽三江，便是醉死了，总也是一场英勇。”
两人朗笑声中，连连对饮，秋往事心情舒畅之下，倒不似平日般不济，竟也连喝了两壶，方才伏在桌上睡死过去。
窗上此时已放下了窗板，隐约可听得外头似起了风，丝丝的寒意直透进来。李烬之兴犹未尽，便脱下外袍披在秋往事身上，又着小二端来一盆炭火搁在她身边，自己一面就着昏昧的烛光独斟独饮，一面也不由暗暗好笑，不知这般兴致所为何来。直到饮尽了桌上的酒，李烬之方才留下一整锭银两，背起秋往事回容府去。
三日后便是碧落节，容府中人各自忙碌。江一望在城中大设流水席与民同乐，楚颉携方定楚同回楚宅，王落带着秋往事连日开设义诊，李烬之与王宿去了军中，几人倒整日不得碰头，难得聚上，也不过是连场应酬，宴饮不绝。秋往事终日只觉头昏脑胀，稀里糊涂四日下来，只记得一张张脸晃过眼前，一杯杯酒灌下肚去，光影蒙昧之间觥盏交错不休， 直觉得便上战场也不至这般累人。
直到第五日夜，众人方齐聚未央院浮生阁中开了一回私宴。席上不见酒肉，唯清茶斋菜而已，众人见了俱觉大舒一口气。秋往事颇同情地看着众人道：“你们每年的九节都是这般过法么？”
王宿取过一只空碗倒满了茶，先“咕咕”灌了半碗下去，透出一口气道：“每年的碧落节真是要人命，我这几日喝的酒怕不有几十斤？所幸九节之中也只有碧落节同长风节才如此，其余便连枢元节也不至闹腾得这般厉害。”
秋往事咋舌道：“长风节与碧落节不过隔了两月，这般折腾怎受得了。你们今年在释卢错过了长风节，定很是庆幸了。”
“这也是近几年才如此的。”楚颉轻晃着手中茶杯，轻嗅着阵阵茶香，“听长一辈的人说，早三十年前天下还太平的时候，反倒不是这般光景。如今天下大乱，民生不易，多过一回碧落节便是又多混过了一年，平日里压抑得久了，至此当然都欲痛快一番。秦夏城还算是好的，若到了京中，那才当真叫做醉生梦死呢，阿颃昨日捎来的信里还不忘抱怨。”
李烬之闻言一凛：“三哥那里消息来了么？”
“昨夜里刚到的急件。”江一望自怀中掏出一封书信，“说卫昭得到消息极是高兴，着我们速速派兵将人护送上京。”
王宿“砰”地搁下碗，沉着脸道：“送上京怎么成！他自己要见人，叫他自己过来！”
秋往事冲他一笑，替他斟满了茶道：“六哥你不必担心，上京也没什么，若是顺利认了亲，他想必不会拂我的意思。”
王宿闷声道：“那若是不顺利呢？”
秋往事微一扬眉，眼中光华一闪：“不顺利那也无非就是硬闯，我若要走，天下也未必有几人能拦。”
王宿蹙眉摇头：“你的身手我自信得过，只是此行不同释卢，卫昭是个不知顾忌的，你若惹着了他，他可当真会出兵。”
“出兵那又如何？”秋往事满不在乎地夹着菜，“出千军万马捉一个人，那便像拿不二法来劈蚊子，未必便管用。更何况，”她扫了一眼桌上众人道，“我若当真露了馅，那靖容两方只怕便彻底掰了，你该担心的又岂止我一个。”
江一望嘴角含笑，眼中却是一片沉肃：“七妹说的不错，此行干系重大，不容有失。好在确曾有过一个小竹，其间详情证物都非假造，你不过顶替一下，只要记熟了抄给你的说辞，想必不会有问题。烬之会陪你同去，阿颃也在那里，真有变数，也不必慌，他两个自会应对。”
秋往事笑望了李烬之一眼，点头应下。随后江一望等又零碎交待了几句，众人随意谈笑一阵，也便早早散了。
歇息预备了两日之后，李烬之便选了五百精兵护送秋往事上京。一路行舟，自驹水溯流北上直入琅江，其后顺江西下，出清明、过景洲，经三滩五峡过出月岭而入凉洲境内，再行一日，便直到永安城下。秋往事见一路西下顺风顺水几乎无甚险阻，这才明白难怪容府只忌讳裴初，却从不将朝廷放在眼里——如此地利之下，以容军之精只怕不出月余便可席卷凉洲。
方一上岸，便见数名着普通青布夹袄之人迎了上来，当先一人极是高大，眼大眉浓，棱角分明，神色却颇恭顺温和，上前负手一礼道：“在下卫府宣平，几位可是秦夏来的贵客？”
李烬之微一欠身道：“有劳宣兄，在下秦夏李五。”
宣平目中精光一闪，抬眼看着李烬之道：“原来是李五爷。那边已备下了车马，五爷这便请吧。”
李烬之点了二十精兵随行，吩咐其余的留在船上等候楚颃联络，随后便同秋往事一道随宣平上了停在边上的马车。这马车外头看去寻常陈旧，内里却是锦垫包壁，狐裘铺地，设着暖炉小几，薰着雅淡暖香，极是宽敞舒适。
一路上宣平并不多说什么，不过道些旅途劳苦一类，频频替二人斟茶劝饮。秋往事一入车厢便已闻到似清似苦的茶香若远若近地萦绕鼻端，此时试饮一口，只觉醇而轻，甘而浮，清香之意直沁得心脾俱舒，虽不识品茶，也知是极品。细看那茶叶时，只见形如雀舌，色作碧绿，叶缘处却绕着细细一圈鲜红之色。秋往事暗吃一惊，方知这便是三大名茶之一的红袖茶了。此时刚过新年，红袖茶虽上市较早，二月之前却也极难见到；何况此茶产于景洲，此时连容府中都不曾喝上，卫昭却不知使了何种手段弄来。
行了约小半个时辰，外间喧声渐弱，想是已过了闹市，再行片刻，便已至目的地。秋往事下车一看，见此处竟是条僻陋窄巷，两侧皆是一溜的低矮茅屋，门歪窗斜、杂乱破败，望之灰沉沉一片，连阳光至此也似失了温度颜色，只余下一巷又湿又冷的阴暗。巷中仅几名老者踽偻而行，见了车马，不过抬头略瞟一眼，便仍面无表情地走开。马车停在巷中最为齐整的一间院落前。这院落虽也只得小小两进，却是粉墙黑瓦、门庭洁净，较之周围颓梁斜柱的贫敝之象已是好了许多。
宣平领着二人行至院中正北处一溜厢房前，躬身道：“卫爷这两日有事脱不开身，便请二位先在此处将就歇下，待卫爷杂事一了，自会与二位相见。”
李烬之心中微凛，不知卫昭是何用意，便暗向秋往事使了个眼色。秋往事会意，当下向外几步，做出好奇之色踮脚望着墙外道：“既然还要几日，不如咱们先去城中转转吧，何必干等着。”
宣平略一沉吟，为难道：“如今世道不太平，秋姑娘还是先等几日，待卫爷腾出空来，自会亲带姑娘游览。”
秋往事斜瞟他一眼，冷哼道：“你家卫爷究竟是谁？千里迢迢叫了我来就为让我替他看屋子么？竟还不许出门！还说是什么故人，我哪里有这样大架子的故人？我瞧你干脆回你家卫爷说弄错了人，我这便回去了。”
她说着便要向外走，宣平忙上前拦下，赔着笑道：“秋姑娘言重了，卫爷也是担心姑娘安全，又岂有不许出门之理。姑娘既想入城逛逛，我看不如这样，今日天色也不早了，姑娘便先歇下