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江染倒似并不如何惊讶，侧头想了想，微微一笑，搁笔起身道：“通知唐峥点三百……不，两百人，立刻随我出宫。”
侍从微微一讶，忍不住提醒道：“公主，容王有两千人。”
“何妨？”江染轻轻挥手，格外耐心地解释道，“山下尚留着五千人，不过等个决断之人，何况容王并非存心冲突，我若兴师动众，倒反显咄咄逼人。”
侍从多了句嘴本正后悔，听她不仅不怪反而解释，颇觉受宠若惊，忙回了句“公主英明”，便匆匆下去传话。
江染待他走后，展开纸笔写了几句，装入封套火漆封好，递给一旁的侍女道：“青尾，老规矩。”
青尾应下，接过信收入怀中，便伺候她束好发髻，穿好鞋袜。门外二百人也已预备停当，江染披上披风向外走去，一面道：“青尾，让大家都去睡吧，不必留夜，我今晚不回来了。”
夜风本是甚凉，却叫城中灿亮的灯火与喧闹的人气减轻了冷意。只是出了内城，便渐渐灯火阑珊，人声低微起来。湖山一带尚未恢复往昔繁华，黑黢黢一片，风势无阻无隔，也越发浩大起来，吹得骑队四边的四溜火把时明时灭，扑闪不定。队伍自湖上东堤而过，两面水气一沁，更是寒意逼人，众人皆不由缩了缩脖子，虽之前也并无人出声，此时却不知如何愈发静默沉闷，连马匹也格外安静。
将到湖堤南端，忽听一匹马低低地嘶鸣一声，如触动了某种契机，马匹接二连三地躁动起来，打着响鼻，甩头踢足，虽仍训练有素地前进，却明显透露不安。久历行伍的兵士立刻知道不妥，但听领队的唐峥一声喝令，众人迅速靠拢结阵，长枪斜挺，把江染的马车紧紧围在中央。
几乎于此同时，但听前后皆是一片弦响，密集的箭矢自长堤两端的湖岸处破空而至，“嗵嗵”射入两侧湖水中，如落了一阵暴雨，激起水花无数，惹得人马皆惊。
慌乱之中忽听江染的声音响起：“别慌，他们无意伤人。”
唐峥一回头见她出了马车，吓了一跳，见敌人隐在暗处，忙欲令外围兵士熄灭火把，江染却抬手制止，反命人递过一支火把高高举起，放声道：“江染在此，有何见教？”
堤口处传来一声长笑，但听马蹄声由远而近，一队约百把名兵士驰到十丈开外，楚颉越众而出，欠身行礼，朗笑道：“公主临危不乱，当真好气度，楚颉钦佩。倒也无甚大事，只是王爷求见公主而不得，唯有主动相请，还望公主随我往驿馆一叙。”
唐峥怒喝一声：“放肆！”伸手便去摸怀中的响箭。才有动作，便觉眼前一亮，楚颉身后兵士齐刷刷抬手，百柄上弦的轻弩齐指过来，箭簇映着当空明月，寒光凛凛，杀气迫人。唐峥又气又急，这队兵士皆是贴身近卫，只有刀枪，未配弓箭，此时被堵在狭窄的湖堤上，先机尽失，虽说硬冲亦可一拼，却无法保障江染安全，只有“吱吱”地咬着牙关，一动不动。
江染轻叹一声，拍拍他肩头道：“罢了，咱们棋差一步，便要认栽。”说着抬手对楚颉道，“楚大人，带路吧。”
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一路并不避人耳目，城中百姓这几日早已看惯兵马调度，虽随口指点议论着，却并不如何留意。江染的人马被层层围在内圈，牢牢掌控着，不令有丝毫传消息的机会，兼之江染也已吩咐配合，一路上便也太平无事。
回到驿馆时夜已深了。唐峥等皆被带往后院看管，江染独自被送往上房。江一望已开门候着，远远照面便行了礼，迎她进屋，一面亲自奉茶，一面微微笑道：“公主受惊了，多有得罪，实为情非得以，还望见谅。”
江染淡淡笑着接过茶，双目微闭，一派怡然，缓缓饮了几口，说道：“我与王爷算得老交情，此处亦无旁人，王爷有话，不妨开诚布公。”
江一望顿了顿，向椅背上一靠，双手叉在胸前，微眯着眼，好整以暇地说道：“我只是想问公主，当日的承诺可还做数？”
江染放下茶杯，坐直身体正色望向他道：“我倒想先问一句，王爷当日的承诺，可还做数？”
江一望摊开双手，诚恳说道：“自然做数。我若临朝，必保皇上一世富贵安稳。”
“是么？”江染瞟他一眼，语调转冷，“明光院的一场火，可不似只想烧死一个卫昭。”
江一望早有准备，泰然道：“那是胡飒一心邀功，肆意妄为，见坏了事，已先跑了，我正全力追缉，待拿到人，必定给公主一个交待。此事确是我御下不严，险至大祸，好在方宗主及时赶到，否则还当真无颜面对公主。”
江染仍是神情冷淡，说道：“我见过方宗主，他却并未提及救出皇兄是王爷授意。”
江一望心下一沉，越发对方朔望生了不满，面上却仿若无事，轻笑道：“公主说笑了，方宗主是何身份，我又岂有资格对他‘授意’？只是皇上乃当世神子，若有危难，方上翕岂有坐视之理，何用我一一废话。我若当真有心对皇上不利，此番便断不该把方宗主一同带来，否则岂非自找麻烦？”说着低笑一声，又道，“说句不敬的，公主如今在我手中，我若真有歹意，又何必坐在这儿与你饶舌？”
江染心下冷笑，暗道若非城中兵力远远占优，还真不敢如此任你抓捕，面上神情略微软下，轻叹道：“王爷既说得明白，我也就不拐弯抹角。除卫昭是要下本钱的事，不能指望人白做；能统领诸方人马再与裴初一决的，放眼天下也只有一个王爷。我当日找上王爷，便早有决心奉你为主，你亦答应不为难皇兄，我也该别无所求。只是我身为靖室公主，保全皇室，是命定之责，不敢推卸。王爷虽已受封，可恕我直言，终非江家血脉，若如裴初般自立门户，自轮不到我说什么，可若要继承靖室，就算得永宁支持，亦未免有于理难通处。”
江一望虽多少猜到她必对自己的义子身份有所介怀，却未料到她孤身在此竟也敢当面提出，一时倒有些尴尬，面色微微变幻，心中已盘算起若就此杀她该如何善后。
江染看他神情不善，也不敢逼急了他，立刻道：“只是若不仰仗王爷，天下当真不知何日方见太平，因此我思量再三，倒有一个折中的法子。”
“哦？”江一望知道已说至关键处，微微倾身，问道，“还请公主见教。”
江染直视着他道：“王爷虽非江家血脉，可王爷的女儿，却是货真价实的江家之后。”
江一望心中一动，面露喜色，了然道：“不错，未然是江栩所生，自是如假包换的靖室血脉。”
江染点头道：“若王爷有朝一日传位未然，则靖室自仍是我江家的靖室，王爷登位也便说得过去。只是……”她收口不语，一双眼睛在江一望面上逡巡。
江一望忙道：“公主有何顾虑，但说无妨。”
江染垂眼一笑，说道：“那我便直说了。只是江栩毕竟已故世多年，王爷如今的妻子是王落，她将来有了自己的子嗣，既为皇后之尊，又怎能甘心皇位落入未然之手？”
江一望已大致明白了她的意思，当既大笑道：“这一层公主便多虑了。当日阿栩在时，阿落便与她情同姐妹，此后寻回未然，亦一直视若己出。我们至今未有子嗣，便是她怕未然多心，主动与我提出。将来纵再有他子，未然始终是长女，又为钧天天枢，正是天命君主，谁能动得她的地位？我今日便可应承公主，不论我江一望日后有多少子女，我的位子，必定只传与未然一人！”
江染得了他的承诺，反应却并不热切，只微微一笑，说道：“王爷有此心意，是我靖室之福。只是世事变幻，难有定局，这二十年来我看得多了。当日皇兄出世，身负神印，先皇以此得登大位，当时谁不认定皇兄必为次任国主，又哪知竟会落在江桓头上。王爷此时诚意，我绝无怀疑，只是为万全计，我尚有一个不情之请。”
江一望本就对江未然甚为看重，早视为继任之选，也不怕她提什么要求，泰然道：“公主请说。”
江染郑重道：“我想在王爷登位之前，先立未然为皇储。”
江一望一怔，皱眉道：“我不登位，如何立她为储？”
“不是王爷立她为储。”江染道，“是由皇兄立她为储。”
江一望微微一讶，恍然道：“次世皇储？”
“不错。”江染点头，“隔代建储，虽非常制，却也非无先例可循。若未然先为次世储，则王爷登位，自也便顺理成章。虽说如此绕弯子或许要劳王爷多等些时日，可却有一个好处，王爷借此登位，便不必完全仰仗永宁。永宁一脉，实力固不可小觑，却终非王爷嫡系，若不是秋往事无端撒手，只怕也未必就选了王爷。这一派虽是近日才显山露水，然而隐伏多年，可谓苦心孤诣，根底甚深，又团结紧密，于治国亦自有一派见地主张。不同于裴初的草莽乌合，也不同于王爷的豪族班底，他们所求，决非仅仅名位权利，而是有一腔报负必要伸展。王爷若能与他们心意相合，有志一同，那自可如虎添翼；然而若有不相榫处，只怕便要时时受制，处处掣肘。王爷终究不是江桓，所求所想岂能尽同？又自有根基，也不能不顾，届时矛盾冲突可以想见。而王爷若全凭永宁之力才得登位，便是承人恩惠，不免矮人一头。可若由皇兄先立未然为储，情形便大不相同。如此一来，王爷不仅是永宁所选之主，又是皇兄所定继承者之父，两重身份皆足可登位，这皇位便不只是永宁赐给你的。永宁与皇兄仇怨太深，本是非此即彼，不可并存，若皇兄直接传位王爷，永宁只怕宁可去投裴初都不会选你。可若是立未然，隔了一层，便好接受得多，未必不能妥协。王爷借此，便可成为永宁与皇兄两方共选，不欲令永宁一家独大，此是不二之法。说句得罪的，王爷布兵设伏，我若有心反抗，未必不能一拼。之所以敢孤身来此，便是因为明白，王爷需要我。而于皇兄，也算间接还政永宁，即可全身，亦可聊洗恶名，也保障靖室社稷不出我江家传承，这便是我一点私心了。”
这一番话直说进了江一望心坎里。他自答应接掌永宁起，皇位已视作囊中物，心思尽数转到了如何处置永宁上。也深知其不易制衡，诚如江染所言，如此登位，无异受永宁大恩，可谓先天不足，稍有不慎，只怕反受其制。一直苦无良策，此时听她说出，方领悟还有如此一步可走，虽说也有诸般问题，可若能妥善处理，却不失为一手破局之棋。越想越觉妙处无穷，几乎眉飞色舞起来，勉强维持着镇定，问道：“皇上能愿意立未然为储？”
江染垂下眼，神情有些微落寞，露出一抹似讽似叹的苦笑，说道：“卫昭既死，皇兄除了听我，还能听谁的？不瞒王爷，我这两日招见群臣，为的便是此事。如今一切打点妥当，皇兄连诏书也已拟好，只等王爷点头。”
江一望喜出望外，大笑起来，欠身一礼道：“如此我便先代未然谢过皇上与公主厚爱。”
江染虽本就是满怀信心而来，待得他亲口应允，毕竟松了口气，举盏笑道：“王爷保全靖室，是我该谢过王爷。便以茶代酒，预祝王爷，早遂心愿。”
江一望举盏饮尽，虽是清茶，却也如醇酒落肚，襟怀大畅，说道：“朝庭失序已久，公主既皆已安排好，便不必再作耽搁，明日便与我一同主持朝会如何？未然人虽未到，可她不过是个孩子，由我代领，当也未为不可。”
江染故作讶异道：“王爷不需同永宁先行商议？”
江一望一挥手道：“永宁做主之人远在风都，事有从权，何妨先斩后奏。这也并非什么了不得之事，他们既要奉我为主，这点小主张，我总还做得。”
江染作势想了想，点头道：“也好。明日王爷便领赵翊一同上朝，先明宣接掌永宁，我再宣诏立储，料他也无话可说。王爷可先代领政务，待局势复稳，再择日登位，便是水到渠成。”
江一望仰头长笑道：“我若登位，公主当为钧枢。”
江染微微一笑，摇头道：“我只求得伴皇兄左右，于愿足矣。”
江一望站起身，斟满茶盏，挥臂朝天一洒，朗声道：“这一杯，便敬靖室天下，福祚绵长！”
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当晚夜半时分永安城内各路官员便接到了次日大朝的消息。众人本就多半未睡，得此通告后更是一夜无眠，各寻门路商议。招集朝会的是临风公主与江一望。江栾未在其列，虽说是意料中事，可头一次如此明确地出现大权转移的信号，终究还是让人有些忐忑。另有两处惹人猜疑。其一，是同为平乱首功的秋往事并非招集人之一。有人猜她无心政事，有人说她上得战