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所有人都探手入囊，从破烂的乾坤袋里……拿手指甲，抠出了那么一点点东西。
刘火宅看的真切，真就是拿手指甲抠的，比指甲里面的泥都小的一点点物事。
东西虽然小，却沾水就涨，刚掏出来时，只有芝麻那么丁点大，抬起手臂时已经有核桃大小，随着手臂后摆，又奋力扔向前方，出手的时候，那物已经涨的拳头那么大。
“噗！噗！噗！”接二连三被丢到远方，不知所谓的一帮家伙立刻转身向后，发足开奔。
初时还不晓得，为什么这些人态度变化的如此快，从奋勇向前到转身向后只经了一瞬。
两三秒钟之后，刘火宅明白了！
那些被扔到洞窟前方的，拳头大小的物事，在水中飞快不断的涨大，一秒钟已经涨出了水面，两秒钟彻底封住了洞穴，三秒钟后陷入了洞穴石壁，撑的咯咯作响。
如此庞大的膨胀压力下，哪怕奔腾汹涌的水流，也推不动这平地生出来的巨石呀，很快被截断在里面。
至于水里面扑出来的那几只怪物，可能被石头压在底下化作肉泥了，也可能被前后数块石头夹在当间，前不着村后不着店了，没有人看的清楚。
显而易见的是，没有了源源不断的水流补充，已经涌出的水很快从四面八方的洞穴褪去，在地面上留下了大大小小，形状各异的鱼……
战利品很快被归拢起来，衣衫褴褛的汉子们凑到一处分起赃来。
之前有赌约的两人，就着洞窟方位，及赌约大小的问题争吵起来。
刘火宅才知道，所谓的臂鱼，不是有鱼叫这名字，而是指手臂那么长的鱼。
这里没有丈量长度的工具，所以用这种方式。
“这里到底什么地方？你们刚才所用，又是何宝物？”刘火宅难耐疑惑，扬声问道。
“这里是孤独地狱！”
佛教十八地狱，分作八热、八寒、游增、孤独。
所谓孤独地狱，便是在人间那些苦难之地，过着孤独、非人的生活。
抢先看 章七 暗无天日，息沙添洞
这里并非真的孤独地狱，其实所有人都知道。
因为他们都还活着，有血有肉，知冷知热，渴了会俄，累了会疼……
不过在他们看来，这里比孤独地狱更加可怕！
哪怕是入了孤独地狱，至少知道自己身在何处，至少知道自己已经死了，正在偿还生前所结的因果，知道当所有罪过还完，他们就能够转世投胎，重享人生。
他们现在……却根本不知自己身在何处，不知道自己因何被关在此间，正偿着还哪段因果，更加不知道，什么时候，才能够摆脱这种生活。
这是一个……永远也走不出去的迷宫，暗无天日，唯一能够看到外面的地方就是星窟，知道自己是在地底。
可是，只能看到外面的世界，无论如何接触不到，实在比地狱更难熬，生存于此，便是在绝望、无助与压制之际游走。
洞里也有日夜，当星窟亮了，就是日，当星窟暗了，仅有几点残星，就是夜了……
不过，日夜本身，对星窟几乎没什么影响，星窟太深了，无论日夜，天光都照不到地窟里面。
喔，对了，星窟不止一处的，上下左右前后，足足有几十处。
每个地方，每个晚上，所对应的星辰都是不同的，只有一点相同……哪条星窟，都不是能够脱离地窟的出路！
地窟里现下，少说也有几千号人，都是被困在这个地方，想尽了办法也出不去。
进来星窟的方式，主要分成了两种——
一种是误入沙漠，又渴又饿，不支倒地不醒人事，等到醒来的时候，便出现在星窟之底了。
另外一些人，则是莫名其妙被人偷袭，等到醒来的时候，多出现在地窟中心处祭坛。
不过昏倒的方式，并不能决定出现的方式，也有饥渴而倒出现在祭坛，或者被人偷袭出现在星窟的……不一而足。
这让刘火宅松一口气的同时又不得不提高警惕。
松气的原因，是自己不需要立刻开跑了。
所有的星窟都可能是入口，星窟遍布四面八方，就算极恶老祖追到里面来，也不太可能刚好就在自己出来的那道。
不过既然如此，就意味着，极恶老祖可能从任意一个方向，任意一条坑道里出现，起点并不拘泥……
刘火宅不得不将云若拆分成许多道，四面八方的释放出去，搜遍身周每一条甬道，以防不测。
等级差距太大了！倘若照面，实在没有把握再度逃脱，唯一的办法，便是不再照面。
做完了布置，刘火宅松了一口气，继续开始闲聊打探。
这些人所用那见水就涨的宝物，他一度怀疑，就是传说中大禹治水的神物息壤。
他即对了，又错了。
此物的确有类似息壤的效果没错，不过见水就涨之后，形成的却是不易被水推动的大块岩石而非土壤，所以此物，叫做息沙。
每天晚上，或者说每时每刻，地窟中心处的祭坛中，就会自动生出这种天地神物。
而其作用，也很简单，就如方才一样，抛进水里，以其来阻挡，无孔不入的地下水脉的侵袭，同时籍以获得食物。
说话之间，将地面上离水之鱼清扫一空，一帮人拔足上路，开始寻找新的渗水点。
一天一天，一月一月，一年一年，这些人的日子就是这样过来的……
回到祭坛，领取息沙，然后行走在错综复杂的迷宫里面，保证大水不会浸过坑洞，将祭坛淹没。
据说若那样的话，祭坛上的息沙便会一瞬间爆发，将洞穴压塌只是小事，失去了息沙来源，这些人在坑道中绝坚持不到两天。
渴了累了饿了，便返回到相对安全的祭坛周边，将捕获的食物烤来吃了，大睡一觉补充体力，醒了继续干活，为了……不会被水彻底淹没，为了能够继续喘息生存，享受暗无天日的日子。
毫无出路，几乎绝望的生活中，许多人死了……
或者被藏在水里，被唤做幽鱼、幽怪、幽兵之类的妖物杀死；
或者是躲避不及，被洞窟水流淹没，被爆发的息沙挤成肉泥；
或者是因为始终找不到出路，断绝了希望，渐渐的陷入了疯狂，自绝而死。
但只要不死，生活就还要继续……
行进之间，一批人与方才一起围堵漏处的其他队伍遇上，相互之间开始骂咧出声，摩擦不断。
这边人说那边人胆小怕事，息沙投的太快，以至于水流瞬间折向这边，没机会增加收益。
要从水中获取食物，故而并不是见水就堵的，需要掌握节奏技巧。
可能的情况下，尽量的放多一点水流过，最后水流尽了，里面裹挟的战利品也能多一些。
被如此说，对面的人当然不服气，反唇相讥这路人动作太慢，说他们早已经行的够深，才出手截断的，乾坤袋里掏出了琳琅满目的战利品显摆。
这边人于是反唇相讥，说对面人把不知道几次堵漏攒的战利品一遭拿出来显摆，不知羞耻。
对面人则嗤笑，这是纯粹的吃不到葡萄说葡萄酸……
两支队伍，似乎一向的不对付，堵完漏处，有空闲了，一边走一边骂。
不过，倒没有动手。
大约也是，这地下世界太过沉郁了，唯有用这种方式，才能让他们一泄心中怒火，让心灵不至崩溃。
“哦，对了，还没自我介绍……来的日子太久，都快忘了怎么跟人打交道了。”一直招呼刘火宅的家伙陡然拍拍脑袋，“……我叫戚横，你叫什么名字？”
“刘……”差点脱口而出姓刘，不过危急关头还是谨慎些好，音调变了一变，转做了，“柳……”
“萧……”第二个字一出口，心中顿时怅然，也不知今生今世，还是否有与风萧萧重聚之日。
第三个字不知不觉出口，纯是觉得顺口：“……痕。”
“柳潇痕？你也是中原人？”戚横搔搔头道，“这个名字似乎哪里听到过？”
地底下黯淡无光，大家伙又都衣衫褴褛，分辨族类还真不是那么容易的。
刘火宅一阵汗然，才意识到，这些人并不是凭空生出来的，也跟自己一样，都是有着过去的，打个哈哈只说可能是重名，蒙混过去，反问戚横以前。
被关押在地底的，多是大宛本地人，不过也有像戚横这样，奔行在大宛与中原之间的汉客商旅。
戚横到此已经五年，五年说起来不长，却也算是老人了。
想当初，他是带着自己的商队，正穿行在大宛到嘉峪关的商路上，陡然遭遇大漠中最凶残的沙暴，整个商队都不幸被卷入其中。
整个商队六十多号人，只活下来七个……
不，生活在这个地方，根本不能说是活着，只能说是不死不活。
七个人，经过五年煎熬，死了三个，疯掉两个，现在只有戚横还有队伍里的另外一人潘彬算是完好。
“怎么样，柳兄弟，加入我们吧？既然相遇，就是有缘，想在这地方讨生活，孤家寡人可不容易……”戚横笑眯眯的道。
“少见啊，新人你们也拉拢？”听见这厢里声音，远方，吵的正酣的两人回看几眼，压低了声音，一人撇嘴，“看他瘦的就跟竹竿似的，一阵风就能刮倒，天生受欺负的料……”
“别看他长的瘦，能跳五丈多高，少说也是四五重的武修，一把好手！”
两个人声音虽低，又哪里逃得过刘火宅耳朵，一听之下登时明白，若即若离的亲疏感来自何处。
嘴上和这些人应付着，心中却快速盘算起来……
这些人进来的懵懵懂懂迷迷糊糊，不知多少年，也不知多少人了，竟然无一人知晓此地的来由，刘火宅和这些人却不一样，他是自己跳进蜃龙之嘴的，进来之前，更曾经通览了楼兰古城中的典籍，对于此间的处境，却有所推测。
所谓的楼兰古城，是一场幻境。
他原本以为，跳入唯一出口的蜃龙，就可以摆脱幻境回到现实，但似乎不是那样的……
好像，又落入了另一重幻境。
最明显的迹象是，数千人，不知道多少年，也始终无法摆脱的地底水狱。
三个臭皮匠，顶个诸葛亮，能将数千人关在此间且始终寻不到出去的路，甚至找不到边际，只幻境一种解释。
甚至……刘火宅已经知道了，此间的幻境究竟出自何物
蜃乃洪荒奇物，屡次天地大劫，人道大战之后，现世的人知道的已经不多，但楼兰古城里，却有这方面的详细记录。
蜃原来是分阴阳的，阳蜃习惯生活在炽热的沙漠，喷吐出的蜃气凝成沙漠幻境，惹人迷失，而其吞吐的蜃气久而久之凝成精华，便是息之沙；
阴蜃习惯生活在江河的入海口，喷吐云气令船只迷航，其喷吐的蜃气凝成精华，叫做息之水，性质与息沙差相仿佛。
而息之沙与息之水混合，便是传说中的天庭神物息壤。
古楼兰人为什么会知道？因为他们曾经有过一对！
抢先看 章八 窟顶祭坛，息沙留字
曾经的楼兰古城，曾经以一对阴阳双蜃做他们的护城灵兽。
古楼兰能够风调雨顺，繁荣昌盛，在这片干旱少雨的土地上国祚千年不绝，多赖此二物护持，还有那息沙、息水以及息壤的神妙。
直到巫妖二族的溃军经过此地，击杀双兽，将古朝历朝历代的财报灵物劫掠一空，方才戛然而止。
楼兰古城中留下的记录似乎是如此，但好像，阴阳双蜃并未死去……
也有可能，二蜃经过千年茍合，已经繁衍出了小蜃龙……
总之，地面上的楼兰古城，是明显的阳蜃手段；而这地面下的无边迷宫，则就近乎阴蜃的能耐了。
出现在阴蜃幻境的息沙，同时也可以解释。
只是不知为何，这片古老的遗迹，还有阴阳双蜃，竟然落入了极恶老祖手中，很明显已经被其掌握，为其所用。
那些陷落此地的人，大漠中迷失的，估计是被蜃龙吞下，而莫名其妙被人袭击的，恐怕就是极恶老祖做的手脚了。
但是……为什么？为什么极恶老祖要这么做？
这假和尚天生邪恶，却非损人不利己的型，能将数千人困顿在此，一定是有什么原因的。
查阅典籍，刘火宅明白了许多事，却不包括这一桩。
“真是不好意思，我这个人……习惯独来独往了。”一番思索，刘火宅婉拒了戚横等人的请求。
“独来独往？你也看到了，这地方，可不是适合独来独往的……跟我们一起，有肉一起吃，有酒一起喝，有什么事发生，相互间也好有个照应。”
“真的……不必了。”主要考虑到，假若极恶老祖追来的话，人多眼杂的，不好开溜。
“你好好……”
“算了，戚横！”戚横还欲再劝，潘彬打断了他的话。
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