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阿尔弗雷德沉默了一会儿，转身从桌上的一个文件夹里抽出一张纸递给我。
我疑惑地接过，待看清上面的内容后不由大吃一惊。
“兰斯吩咐我不要告诉你，不过我不想以后你对他产生什么误会。”阿尔弗雷德说，“他现在心情很糟糕，还呆在意大利不想见任何人，所以他并不知道波赛尔的小手段。”
“……为什么要告诉我这些？”
“艾伦，你以为兰斯不知道你的心意吗？”阿尔弗雷德微微皱起眉头，“你错了，兰斯是非常敏锐的人，光凭他的感应能力就可以轻而易举地知晓旁人的心思。之所以迟迟不给你答复，是因为他不想将来有任何人后悔，他想让时间来证明感情。”
我瞪大了眼睛：“你是说，兰斯知道……”
“艾伦，不要小看兰斯，这是我给你的惟一忠告。你以为莱因帕希家族凭什么在上流社会拥有举足轻重的地位？庞大的财富？悠久的历史？”阿尔弗雷德冷笑，“如果不是因为五年前兰斯的断然举措，这个家族的一切早被勒内特家族合法地继承了。很多人都不知道，兰斯•；克洛维•；德•；莱因帕希的存在可不仅仅是继承人那么简单，他是这个家族真正的主人，因为他有这个能力。”
“如果你还想知道什么，就从兰斯的十字架上去寻找答案吧。”
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抱歉让大家等了这么久，是我自己的原因，这一周心情极其差劲，其实现在也不舒服，不禁感叹，这世上人与人之间的关系的确复杂难弄，弄不好不是气了别人，就是气了自己。
萌芽
美国•；西雅图
这是一个美丽的城市，也是美国科技和文化的重镇，被誉为美国最“聪明”的城市。微软、波音、华盛顿大学、星巴克、亚马逊总部都坐落在这里，每年艺术展览演出不断。
西雅图的东部是Olympic Mountains，西部被Cascade Mountain Range群山包围，城市本身濒临浩瀚的Elliott Bay和Puget Sound，市中心还有长达18英里的Lake Washington……得天独厚的地理条件使这座城市散发出独特的魅力，1993年汤姆•；汉克斯与梅格•；瑞安主演的爱情轻喜剧《西雅图夜未眠》更使其声名大噪。
距离鼎鼎大名的微软总部不远处的一条小街上，一栋不大的三层洋房建筑物不引人注意地矗立其中，门口的牌子上首先是一排汉字“凤凰集团北美分公司”，下面则是英文对照。
公司虽小，最近却频频在美国媒体中亮相，其风头之劲不逊于任何一家国际大公司。首先，它用400万美元投资了成立于1994年4月的Mosaic通讯公司，即后来的scape，不到两个月，scape总裁马克•；安德森开发的浏览通讯软件Navigator占据了80％的市场份额，让微软遭遇了为数不多的惨败；其次，它提出“即时通讯”概念，旗下的主打软件QQ和MSN受到了全球网络用户的热烈追捧，后者更于不久前成功转让给微软，一时间风头无两；第三，它的母公司居然位于中国，这让理所当然认为中国科技落后的美国人大吃一惊，而且据多家报纸杂志披露，其母公司在中国也相当有名，横跨几大领域，从餐饮到电子都有涉及，并且在每个领域都做得相当成功，这实在是件匪夷所思的事。
然而，不管外界如何纷扰，这里的内部环境永远安静而温馨。因为公司小，员工之间十分熟稔，“微笑办公”是这里的特色，能够迅速到位地落实上司的指示则是他们最自傲的事。
建筑物的三楼只有一间办公室，普通员工一般不允许踏足这里，年轻的东方上司目前仍就读于MIT，所以很多时候这里是大门紧闭的，不过今天看来他在公司里。
屋子里满目都是维多利亚时期的古董家具，靠墙的沙发上坐着一个青年和一个十二三岁的少年。秘书安妮送上两杯热气腾腾的红茶，临走前不禁朝那个少年多望了两眼，好一个唇红齿白的东方美少年！听说是老板的兄弟……
方景灏端起红茶啜了一口，道：“还没有消息吗？”
双眉紧锁的少年——方景煦疲惫地揉揉太阳穴：“没有。”
“这可不妙，已经有三个月了，没道理让我们干着急啊！”方景灏皱眉说，“阿煦，当初吉吉真的在电话里跟你说了，他很快回来？”
“是的。”方景煦一阵焦躁，“最后只查到他订了飞往佛罗伦萨的机票……真不知道他在想什么！帮他隐瞒三个月的行踪已经是极限，再不回来真的要天下大乱了！”
方景灏安抚郁闷不已的堂弟：“吉吉的继父家听说在军中颇有影响力，要不请他们帮忙找找吧？”
“不行！”方景煦想也不想地一口回绝。
方景灏觉得越来越奇怪：“阿煦，你老实和我说，你是不是瞒了什么？且不说这么大的事，你到今天才吐露出来，如果是平时，你不急得调各路人马把人找出来才怪……但这次你真的很反常。”
方景煦无言苦笑，心想，我能说吗，吉吉虽然没有明说，但他肯定去找那个叫兰斯的家伙了，一个叫阿尔弗雷德的人不断传给我“平安”的消息，我的直觉也告诉我吉吉目前还在欧洲……如果让杨家的人去查，那指不定还闹出什么乱子呢！
方景煦在这边胡思乱想，方景灏见他神色便知有难言之隐，也不强求：“阿煦，这件事你自己拿主意，大哥虽然不知道你和吉吉究竟有什么秘密，不过吉吉最好赶快回来，否则家里可真的瞒不住了。”
我当然知道！方景煦气呼呼地想。当初他急中生智，谎称吉吉去法国做封闭培训，成功隐瞒三个月真是上帝保佑，而现在他敢肯定，至少吉吉的妈妈已经起疑了，不然不会左一个电话右一个电话地催他尽快和吉吉联系。
我这是招谁惹谁了～方景煦在心中哀叹。
站在午后阳光明媚的街道上，少年重重地叹了口气。
次日，方景灏、方景煦和吕玮三人乘同一航班返回麻省理工。
说起来MIT最出名的当属计算机学科了，方景灏、方景煦两兄弟共同考了进去，再加上他们的中国人身份，明里暗里早成了MIT的校园风云人物。尤其是弱龄的方景煦，更是众所周知的“神童”。
刚回来不久，他们的导师文森特教授笑眯眯地找上门来了。
“HI，安东尼！”文森特教授亲热地叫着方景煦的英文名，“你终于回来了！我可等你好久了！”
“什么事，教授？”
“呵呵……”文森特教授递给方景煦一个信封，“你的信，拆开看看吧！”
方景煦瞥了一眼写信人地址，小小地惊了一下——居然来自美国微软总部！
他们怎么找上我的？怀着疑惑的心情，方景煦拆开信，草草地浏览了一下，终于明白这是一封邀请自己参观微软总部的信函，其中措辞诚恳热情，并提及食宿交通费均由对方负责。
“果然不出我所料！”文森特教授得知信件内容，高兴地说。
“教授，为什么微软……”该不会是上次随手写的那个论文的缘故吧？方景煦暗忖。
文森特教授的回答证实了他的猜测。
“哦，你还记得你写的那篇详细地列举历代Windows操作系统的弊端与漏洞以及对下一代OS提出想法与建议的文章吗？史蒂夫教授的表弟恰好在微软工作，机缘巧合下看到了你的文章，大为赞叹，于是推荐给了他的上司。”
果然——方景煦大汗，那完全是一篇大放马后炮的论文，其中关于即将面世的Windows95的重点阐述皆来源于“后世”的经验之谈——没想到他偷了一下懒，居然也能被微软的人相中？
“听说微软在全世界网罗计算机天才……”方景灏摸着下巴在一旁“不怀好意”地笑。堂堂凤凰集团董事长去给微软打工？呵呵，一定很有趣。
方景煦则有自己的盘算，微软是一定要去的，毕竟很少有这种机会能够堂而皇之地参观它的内部环境，但最近肯定挤不出时间，毕竟吉吉的事还未搞定……
“好的，教授，等过了这一段时间，我一定会过去的。”方景煦对文森特教授说。
“阿煦，什么时候对人工智能感起兴趣了？”图书馆里，方景灏瞥了一眼方景煦手里捧着的大部头书笑问。
“嗯……读来消遣的。”方景煦随口回答。
“有时候我真佩服你的脑容量。”方景灏摇摇头，“我听史密斯教授说，你在向他讨教密码学的问题，又听肯特说，你和高年级一起听数学系的课……现在再加上AI的书，真不知道你哪来那么多时间，偏偏专业课一点都没落下，难怪所有的教授看见你都乐呵呵的。”
方景煦不置可否。他合上书，和旁边的一摞书放在一起，捧起来向图书登记处走去，边走边问：“大哥，我让你帮我联系詹姆斯•；卡麦隆，联系得怎么样了？”
“5分钟前我接到他的电话，答应和我们谈谈。”
“那就好。”方景煦的嘴角不由露出一丝笑容。
“阿煦，我实在很好奇……什么时候北美凤凰决定进军娱乐产业了？”
“5分钟前。”方景煦干脆地说。
和詹姆斯•；卡麦隆的见面无比顺利，几句话下来就敲定凤凰集团为即将开拍的某爱情灾难片付出的2。8亿美元的投资和三千万的导演费，当然，片子上映后绝不会采取票房分红的利润分配。
方景灏对这一投资疑惑万分，方景煦也不会告诉他这部史上最卖座的电影之一会为他们带来的10多亿美元的收入。到时他们自然会知道，反正凤凰集团的各位早就习惯两位决策者的“心血来潮”和“独断专行”了，而且结果并不坏，至少次次换来的都是难以想象的巨额利润。
与此同时，国内传来一个消息：T市的高新工业园区落成，凤凰集团靠着张家的关系预先选好的厂址终于派上用场，以后那里会作为研发中心之一，但目前主要用来做VCD生产这一块。
进入VCD生产领域是叶琳的意见——不得不佩服这位MBA敏锐的触觉。虽然鉴于现有的技术水平，VCD仍不可避免地带有“马赛克”，尽管如此，在VCD上的收入还是让凤凰集团赚到手软，何况现在还不是VCD的销售黄金期。不过后来人都知道，以后DVD会逐渐流行，就像VCD淘汰录像带一样淘汰掉VCD，到时凤凰集团也肯定会紧密跟进，但是……想及此方景煦就不由大皱眉头，专利问题有时候真的是件很无奈的事，明知未来中国DVD市场将被6C重重压迫，但他也必须选择进入。说到底自己也不是神人，没办法改变这一局面，只能努力去适应6C订下的标准，毕竟捧着一个过时的VCD固执地不接受新事物不是自己的风格。
另外还有件头疼的事，那就是scape即将爆发的和微软的浏览器之称，目前看来是scape稳操胜券，占尽上风，但历史上却以微软的完胜收场。因为微软使出了最卑鄙却也最灵验的一招——捆绑。将IE捆绑在操作系统中，如果再卑鄙一点，它不支持安装竞争对手的同类软件，全球90％以上的用户使用Windows操作系统，意味着这一片市场都是IE的天下。scape目瞪口呆之余，根本无法可想，98年诉讼法律状告微软违反垄断法，最后换来的却是自己的败诉和破产，从此黯淡地退出历史舞台。
身为过来人，方景煦清楚地知道这一系列事件的具体走向。scape是自己做的风险投资，讽刺的是他一开始就做好了失败的准备，因为微软就是靠着一个OS打遍天下无敌手。其实OS这东西，真要自己做也做得出来，但问题是大众接不接受，譬如苹果电脑，拥有自己的操作系统环境，比那个漏洞百出的Windows要好得多得多，但最终陷入了叫好不叫座的尴尬境地。幸亏人家这个牌子摆在那儿，全球拥有“粉丝”无数，不愁卖不出去。相比之下，方景煦不会天真地认为“凤凰”已经拥有一呼百应的品牌效应。
抱着两个不断膨胀却终有幻灭一天的泡沫产品，方景煦是丢也不是，不丢也不是，现在他终于深刻体会到古人所说的“明知不可为而为之”了。
同在MIT念书的兄嫂和小叔子，没有住在学生宿舍里，而是在离校不远的地方租了一栋花园洋房。
作为方景煦私人保镖的全叔，平时是一个尽忠尽职的管家型人物，因为到目前为止方景煦还未遇到任何危险，所以方景灏吕玮二人遗憾至今还未有机会一睹其打斗高手的风采。
这天，全叔如往常一样开车接他们回去，与平时不一样的是，他们一到家便发现房子周围停了三辆来历不明的黑色宾士，不过都空无一人。
惟一的解释便是家里多了几位不请自来的客人，全叔迅速进入警戒状态，示意三人找先地方躲起来，但是方景煦这一瞬间产生了一种强烈的直觉，他不顾全叔的阻拦，一马当先冲了进去。
房子里静悄悄的，似乎并无异样，但方景煦毫无停滞地一路走到客厅。
他刚打开门，所有的视线都冰冷地齐齐向他射来。