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口和刘辉他们!我猜一定是我哥哥出了什么事!”说着抽了马一鞭子那马立刻狂奔起来,陆南连忙打马追了上去说:“到底是什么事去了就知道了!你就别瞎猜了!”
二人来到湖边下马在何家小房前拴好马匹,湖边早有何家伙计等侯,二人上了船向湖心岛而去,何姑娘在船上不时的朝着湖心岛张望,陆南说:“你先别着急!到底是什么事还不清楚呢!”何姑娘沉不住气急得直搓手。
小船靠近湖心岛,只见何三爷早在岸边等候,小船靠了岸何姑娘和陆南跳上岸去,何姑娘有点焦急的问:“何三爷!我哥哥出什么事了?”何老三一愣神说:“何姑娘!你怎么知道你哥哥出事了?”何姑娘说:“何三爷一叫我我就觉得事有些不好,心里老是一个劲儿咚咚直跳!何三爷!你快告诉我我哥哥到底出什么事了?”
何老三说:“何姑娘!你猜得不错,你哥哥何爷昨晚来探湖心岛遇到了麻烦!”何姑娘眼里噙着泪花问:“何三爷!我哥哥现在哪里?”何老三说:“何姑娘!你坚强些!随我来!”说着带何姑娘陆南朝宝塔方向走去,何姑娘心里已经明白了一切,眼泪扑簌簌流了下来,她努力控制着自己的情绪跟何三爷来到宝塔下。
转到宝塔背后何姑娘看到地上躺着一个人身上盖着布,她心里顿时紧张起来,何家伙计见何姑娘等来了把盖在何涛身上的布掀开一截,何老三说:“何姑娘!你来认认看,看是不是何爷?”何姑娘上前一看地上躺着的人正是自己的亲哥哥何涛,顿时扑上去伏在哥哥身上放声大哭。
陆南上前劝道:“月霞!事已至此你不要太难过!”何老三说:“何姑娘!事已至此你还是节哀顺变吧!”何姑娘和哥哥感情笃深哭个不停,何老三说:“何姑娘!你不要再哭了,还是商量一下何爷的后事吧!”陆南将她拉起说:“何三爷说得对!你不要再哭了!咱们还是商量商量何兄的后事吧!”
何姑娘止住哭声呜咽着说:“我哥哥的后事我心里一点底也没有。”何老三说:“我看是不是这样?先派人去买付棺木和寿衣等物,先将何爷装殓起来再说。”何姑娘点点头说:“就依何三爷!”何老三说:“那好吧!”说着对几个伙计说:“你们几个去办一下!”陆南忙拿出一张银票递给何家伙计,何老三说:“陆南!这事你就别管了!”陆南说:“我带着银子呢!”何家伙计接过银票转身去了。
何老三说:“何姑娘!你看这样行不行?我初步考虑先把何爷装殓起来安放在湖边,你们回去准备准备再作道理。”何姑娘说:“就依何三爷!”何老三说:“何姑娘要是同意,那你们就先回去吧!这里的事就由我来张罗!”何姑娘说:“多谢何三爷!”何老三说:“不客气!”陆南说:“那咱们走吧!”
何姑娘点点头说:“何三爷!那我们就先回去了!等我们禀明师父再过来!”何老三说:“好吧!你们放心去吧!”何姑娘和陆南离开宝塔回到湖边上了小船,何老三送到湖边,陆南一抱拳说:“有劳何三爷了!”何老三说:“应该的!你们去吧!”何家伙计驾着小船向对岸划去。
陆南何姑娘回到刘家大院,将马交给一伙计,二人朝师父住的小院走去,二人进了小院来到书房见师父正在书房喝茶,何姑娘走上前跪在地上哭着说:“师父……。”刘青吃了一惊问:“月霞!出什么事了?是不是陆南欺负你了?”何姑娘说:“不是!昨夜家兄夜探湖心岛身遭不测死在宝塔之下!”
刘青大吃一惊说:“啊!何爷昨晚死在湖心岛?!”何姑娘点点头,陆南说:“和前边死的那两个人一样,没什么外伤内伤却很严重。”刘青说:“月霞快快请起!”何姑娘立起身子不住的抹着眼泪。刘青说:“以何爷的武功不该出这事啊!”何姑娘说:“师父!家兄死后小侄尚小,孤儿寡母难以自立,我想护送家兄灵柩回何家寨安葬,并想在何家寨住一阵以扶助家嫂小侄渡过难关,望师父恩准!”
刘青说:“此人之常情理应如此!”何姑娘说:“多谢师父!”陆南说:“师父!月霞一个人回去徒儿不放心,徒儿想和月霞一起回何家寨!”刘青说:“那是自然!月霞一个人回去我和你师母也不放心!”陆南说:“多谢师父!”
刘青说:“还是商量一下何爷的后事如何处置吧!”陆南说:“何三爷已派人去办理棺木等事宜了。”刘青说:“那你们快去准备准备!要带几个人一块儿去何家寨!”陆南说:“是!师父!”陆南和何姑娘出了书房奔自己住的小院去了。
何姑娘换了身素服和陆南来到老太太屋里,老太太正和刘夫人等玩牌,抬头看见何姑娘身穿素服走了进来吃了一惊问:“哟!何姑娘怎么身穿素服?出什么事了?”何姑娘施礼说:“老太太!月霞特来给老太太和师母辞行,家兄昨夜身遭不幸,月霞要护送兄长灵柩回何家寨安葬。”
老太太十分震惊说:“啊!家里出了这么大的事!这可真是的!何姑娘要节哀顺便注意身子。”何姑娘说:“多谢老太太关照!家兄暴死侄子尚小,蒙师父恩准月霞准备在何家寨小住一时,以辅助嫂嫂渡过难关。”老太太说:“何姑娘要在何家寨住些日子?那我可会想你的!”
月霞说:“等何家寨安定下来月霞就会回来伺候老太太!”老太太说:“那还好些,你要是不回来了我可受不了!陆南是不是要陪着你回去?”陆南说:“我要陪月霞回何家寨,特来向老太太师母辞行!”老太太说:“有陆南陪着还好些,凡事能互相照应。”
刘夫人说:“何姑娘节哀!回去后代我和老太太问候你嫂嫂。”何姑娘说:“是!”刘夫人嘱咐说:“陆南!这里离何家寨路途遥远路上你们要多加小心!”陆南说:“是!师母!”何姑娘说:“老太太!师母!那我们就走了!”
老太太立起身,刘夫人赵夫人邸夫人也都立起身来,何姑娘说:“老太太!师母!赵夫人!邸夫人!你们都不要动!我们去了!”说着和陆南转身走出屋子,老太太等送到门口,老太太说:“月霞!你可不要过于难过,千万要注意身子!”何姑娘说:“老太太放心吧!月霞注意就是了!”说着和陆南出了小院。
刘辉月梅等正在小院外等侯,月梅走上前抱住何姑娘说:“月霞姐!我真舍不得你走!”何姑娘说:“我也舍不得你们!何家寨一旦安定下来我就会回来的!”玉琴也走过来拉住何姑娘的手说:“月霞姐!你可要早点回来!”何姑娘说:“我会的!”
肖强夫妇也在走过来相送,赵姑娘拉住何姑娘的手说:“月霞妹节哀顺变!我们真舍不得你走!”何姑娘说:“我也舍不得离开你们!”赵姑娘说:“祝你们一路平安!”何姑娘说:“谢谢二嫂!”赵姑娘说:“师父他们在大门前等着呢!你们快走吧!”何姑娘点点头和人们挥手告别,赵姑娘刘辉等也都挥了挥手。
陆南何姑娘到大门前和师父等会合后上马跟着马车向湖边走去。刘辉等送出庄口看着车马走远了方回。
湖边搭起了灵棚,何老三等在灵棚旁守着,刘青等来到湖边在灵棚前下马,何老三看见立起身子迎了过来一抱拳说:“刘大哥!”刘青一抱拳说:“何三爷!有劳了!”何老三说:“理当的!刘大哥!何爷的后事打算如何办理?”
刘青说:“由何姑娘和陆南护送回何家寨安葬!”何老三说:“如此甚好!人手要是不够我们就去几个人。”刘青说:“还有十来个伙计跟着一块儿去,人手足够了。”何老三说:“那好吧!”刘青陆南和何姑娘等在灵柩前依次祭拜过后,刘家伙计将车赶了过来,刘青说:“那就起灵吧!”顿时鞭炮齐鸣,何家伙计和刘家伙计凑了过来将棺木抬起来装上车并用绳子捆好。
何老三吩咐说:“倒酒!”几个何家伙计抱着酒坛给大家倒酒,刘青等接过酒碗将酒洒在湖边。陆南一抱拳说:“师父!何三爷!陆南等就此告辞!”刘青嘱咐说:“回何家寨后凡事要多加小心!有什么事就派个人回来报个信儿!”陆南说:“徒儿记住了!”何老三说:“对!如有什么事情不要着急,还有我们大家嘛!”陆南点点头。
刘青说:“你们走吧!”陆南和何姑娘等上马护送着灵车向河边走去,到了河边早有何家船只在河边等候,何家伙计搭好船板,刘家伙计赶着马车上了船,何姑娘陆南等也都上了船,刘青何老三等目送渡船靠了对岸才转身回去。
何家寨,何夫人正在屋里做针线活,儿子何杰走进屋里喊了声:“娘!”何夫人说:“杰儿!你回来了!”何杰说:“娘!我想姑姑!咱们什么时候去看看姑姑?”何夫人说:“你姑姑住的地方可远了!不好找啊!”何杰说:“那姑姑怎么也不说来看看我?我真的很想她!”何夫人说:“不要着急,说不定过几天你姑姑就会回来看咱们的。”何杰说:“姑姑要是真的来了可就好了!”
娘俩正说着话,忽然院子里人声嘈杂,何夫人立起身向窗外看看了看,只见王进带着几个人进了院子径直向自己屋子走来,何夫人没看见丈夫觉得有点诧异,王进进了屋子说:“何夫人!大事不好了!”何夫人心里咯噔一下子忙问:“王进兄弟!出什么事了?”王进说:“何寨主他出事了!”
何夫人见说脑瓜嗡的一下子差点没晕过去,何杰忙问:“我爹他怎么了?”何夫人焦急的催问:“你快说!何爷他到底怎么了?”王进说:“前几天我们和何爷一道去夜探深湖湖心岛,想寻找湖心岛宝塔上的宝珠,没想到我们刚刚上到第一层塔檐上时,何爷就被湖心岛上的厉鬼给抓住了!只听得何爷惨叫了一声就断了气!吓得我们魂飞魄散掉头就跑!多亏我们几个跑得快才逃了出来!”
何夫人听了顿时感到天昏地暗昏了过去,何杰哭着喊叫着:“娘!娘……!”丫环忙走过去将何夫人扶住焦急的喊着:“夫人!你醒醒!你快醒醒……!”何夫人苏醒后大声哭了起来,王进说:“何夫人还是节哀顺变吧!”何夫人哭了一会儿抬起头问:“王进兄弟!那何爷的尸体呢?”王进说:“在深湖湖心岛呢!”
何夫人吃惊的问:“怎么?你们没把何爷的尸体弄回来?”王进一愣神支支吾吾的说:“哦……,夫人!那湖心岛上有厉鬼!我……我们不敢去呀!”何夫人半信半疑的问:“那湖心岛上真的有鬼?”王进说:“真的有鬼!前头已经死了两个人了!不信你问问他们几个?”说着看了随行的家丁一眼,一家丁忙说:“是的!夫人!那湖心岛上确实有厉鬼!真的已经死了两个人!”
何夫人说:“既然湖心岛上已经死了两个人,你们就该劝劝何爷别再去湖心岛了。”王进说:“何夫人!我劝过何爷好几次,劝他不要再去湖心岛了,可何爷就是听不进去呀!”何夫人说:“就算是湖心岛上真有鬼,你们也应该想办法把何爷的尸体弄回来呀!”
王进说:“何夫人!你是不知道那厉鬼有多恐怖呀!死的几个人都没外伤而内伤却都很严重!整个胸骨都被碾碎了!我们实在是不敢再去了!”何夫人说:“那怎么也得想办法把何爷的尸体弄回来呀!”王进说:“哦这……。”
何夫人说:“王进兄弟!劳驾你再跑一趟!无论如何也得想法把何爷的尸体弄回来!咱们不能让何爷做异乡之鬼呀!”王进听了忙摆手说:“何夫人!你还是另请高明吧!我可不敢再去湖心岛了!”何夫人说:“王进兄弟!何爷你们交往一场,怎么说也得算是有点交情吧!如今何爷已死你总不能看着不管吧!”王进推托说:“何夫人!不是王某不讲交情,实在是那厉鬼太厉害了!兄弟我实在是难以胜任,你还是另请高明吧!”
何夫人叹了口气看了看几个家丁问:“那你们几个可有愿意去的?你们要是愿意去我一定重重有赏!”几个家丁你看我我看你谁也不吭声。何夫人不满的说:“何爷在世时都不曾亏待你们,如今何爷出了事你们竟谁也不肯上前!这有点说不过去吧!”几个家丁低下头默然无语。
王进说:“何夫人!不是我们不讲交情,实在是这事太难办了!你想谁去了谁就没命了谁还敢去?”何夫人说:“晚上闹鬼兴许说得过去,我就不信大白天还能闹鬼!你们白天上岛有什么可怕的?”王进等都低下头不作声了。
何夫人想了想说:“既然你们都不愿意去那就算了,那就我们娘俩去!怎么也不能让何爷做个异乡之鬼!”王进说:“