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出事了！”
赵阁老吃了一惊说：“啊！赈灾船队出事了？！”李侍郎说：“下官带着赈灾船队行至山东境内东平湖口时，忽然遭遇劫匪袭击，劫匪足有数千之众，贼势浩大官军难以抵挡！五十多只赈灾船被劫匪抢劫一空！”赵阁老大吃一惊说：“啊！朝廷赈灾粮款被劫匪全部劫走了？！”
李侍郎立起身子施礼说：“是啊！阁老！你得救救门生啊！”赵阁老立刻惊呆了，呆呆的坐在椅子上半天说不出话来，李侍郎说：“阁老乃三朝*在朝中德高望重！还望阁老在皇上面前给下官说句好话，帮下官渡过难关！”
赵阁老沉思了片刻慢慢的说：“怪不得老夫几日来连作恶梦，想不到李大人竟出此塌天大事！”李侍郎哀求说：“阁老！你老得想想办法救救门生呀！”赵阁老说：“山东贼势如此浩大那山东方面为何连个消息也无有啊？”李侍郎说：“这下官就不得而知了，山东方面要是有丁点消息，下官也会有所防备不至于此呀！”
赵阁老说：“李大人！此事非同小可稍有不慎后果难料！莫说头上前程就连身家性命也很难说了！恐怕老朽这次帮不上什么大忙了。”李侍郎扑通跪倒在地上说：“阁老千万不能推辞！阁老若是袖手旁观门生这回算是死定了！”说着痛哭流涕。
赵阁老说：“李大人不必如此快快请起！容老朽慢慢想办法。”李侍郎说：“阁老若帮下官渡过难关此恩形同再造！下官来世就是给阁老做牛做马也心甘情愿！”赵阁老上前扶起李侍郎说：“李大人不必如此，你我相知多年关系非用一般！老朽会想办法融通的。”
李侍郎说：“多谢阁老关照！下官准备明日早朝就上朝谢罪，还望阁老力挽狂澜拯救下官于万一！”赵阁老说：“李大人请放心！你我同朝为官交情甚厚，你既遭不测老朽焉能作壁上观？明日早朝老朽当想办法替李大人开脱。”李侍郎说：“多谢阁老出手相救！下官身家性命荣辱成败就维系在阁老身上了！”
赵阁老说：“老朽当尽力而为，只不过就怕吏部尚书颜信等人乘机而动落井下石！”李侍郎说：“阁老！颜尚书等人一向和我等不和明日早朝定会发难！这可如何是好？”赵阁老面授机宜说：“你今晚到李阁老、工部尚书、户部尚书、礼部尚书等人家中走走，让他们也都有所防备。”
李侍郎说：“多谢阁老指点！天色不早阁老也该歇息了，下官告辞！”说着一拱手转身就走，赵阁老送出客厅，李侍郎回身说：“阁老请留步！”赵阁老说：“恕不远送！”李侍郎说：“门生今晚多有打扰改日定登门重谢！阁老请回！”说着转身出府去了，赵阁老说：“你们替老夫送送李大人！”赵府管家忙送到府门前说：“李大人走好！”李侍郎扭头拱拱手上轿而去。
赵阁老回到客厅望着桌子上李侍郎送来的那方端砚出神，管家说：“老爷看什么？刚才小人看过了确实是方上等的好端砚。”赵阁老说：“哼！那李侍郎一向吝啬，怪不得今天舍得拿这么好的东西送人，原来是拿这方端砚来换他的项人头。”
管家说：“老爷！这可是件棘手的事，明日早朝老爷可要看着皇上的脸色点，可千万别引火烧身呀！”赵阁老说：“那是自然！不过老夫三朝*皇上十分倚重，给李侍郎说句话还不至于招来什么麻烦。”管家说：“那是那是！老爷什么身份？皇上也该给点面子！”赵阁老得意的点了点头说：“只不过吏部尚书那些人定会乘机发难，倒是不得不防啊！”
第二天早朝，文武官员依次上朝，皇上落座接受百官朝贺毕说：“众卿可有奏报？”户部李侍郎出班奏道：“启奏陛下！臣有奏报！”说着将奏折双手递了上去，皇上说：“李爱卿不是到淮南凤阳等地赈灾去了吗？何以擅自回京啊？”
李侍郎低着头说：“启禀皇上！臣罪该万死！臣率赈灾船队行至山东境内东平湖口时，忽遭数千劫匪袭击，当时天色已晚贼势浩大官军难以抵挡，赈灾粮款被劫匪全部劫去！罪臣有负皇上重托望皇上治罪！”满朝文武听了皆大惊失色，皇上亦深感震惊说：“哦！赈灾船队遭遇劫匪赈灾粮款全部被劫去？”李侍郎说：“臣有负圣恩罪该万死！”
皇上说：“山东贼势如此浩大，怎么没接到山东布政使司奏报啊？”群臣你看我我看你谁也不吭声，皇上说：“通政使！通政使出班说：“微臣在！”皇上问：“山东方面可有奏报？”通政使说：“禀皇上！通政使司并未接到山东方面的奏报。”
李侍郎说：“皇上！山东贼势的确浩大！数千劫匪将赈灾船队围得水泄不通！臣抱定于赈灾粮款共存亡之决心，带领护船官兵拼死抵抗，无奈敌我力量悬殊太大，终因寡不敌众护船官兵伤亡大半，赈灾粮款全部被劫！罪臣带领残部冒死追赶斩杀劫匪三百余名！并抓获一名劫匪头目，已交与山东布政使司审问，并责成山东布政使司限期破案追回全部被劫粮款。”
皇上沉思了片刻说：“众位爱卿！户部侍朗李应丢掉朝廷赈灾粮款该当如何处置？”左都御使说：“启禀皇上！李侍郎疏忽大意以致朝廷赈灾粮款全部被劫朝廷损失巨大！且据奏报灾区饥民每日饿死路旁者不计其数，朝廷赈灾粮款被劫不知又有多少饥民死于非命！臣以为李侍郎丢掉朝廷赈灾粮款属严重失职理应重处！”
吏部尚书颜信出班奏道：“启奏陛下！微臣以为李侍郎丢失朝廷赈灾粮款属严重渎职！不严惩不足以整肃朝纪，不严惩不足以警示他人！”刑部尚书曹皓出班奏道：“启禀皇上！李侍郎疏于防备致使朝廷赈灾粮款被劫，灾区饥民不能及时得到救济，责任重大后果严重！微臣以为必须严惩以警他人！”
李侍郎听了脸上汗都下来了身子微微发抖，他偷着侧身看了看赵阁老，见赵阁老闷着头一言不发不免有些着急。
这时工部尚书出班奏道：“启奏皇上！微臣以为李侍郎丢掉朝廷赈灾粮款虽有失职之嫌，但终因贼势浩大寡不敌众所致，且不畏贼势亲率残部冒死追赶，斩杀数百名劫匪并抓获一名劫匪头目，其情可悯其勇可嘉其忠可鉴！望皇上三思！”
礼部尚书出班奏道：“启奏皇上！微臣以为李侍郎丢失朝庭赈灾粮款虽说责任重大，但终因事出有因非臣下尽职所能幸免，山东贼势浩大以数百仁义之师怎敌数千虎狼之众？李侍郎临危不惧率众死战，忠勇可见气节可佳！望皇上开恩！”
户部尚书出班奏道：“启奏皇上！臣以为工部尚书礼部尚书所奏颇有道理，李侍郎此次失手并非失职所致，劫匪占尽天时地利人数又占了绝对优势，没全军覆没已为不易！况能临乱不惊冒死追敌，斩首数百并抓获一名劫匪头目，虽未追回朝廷粮款也不失为大功一件，足以将功折罪！望皇上三思。”
吏部陈侍郎出班奏道：“启奏皇上！臣以为李侍郎刚才所奏疑点颇多！微臣想当面请教李侍郎！”皇上说：“准奏！”
陈侍郎说：“请问李侍郎！你刚才所说劫匪有数千之众，那为何山东布政使司和都指挥使司均无奏报？若贼势果如李侍郎所说，恐怕早已海内惶恐朝野震动此疑点一也；其二，李侍郎刚才所说亲率残部追赶劫匪，并斩杀劫匪三百多名，但却未追回半点赈灾粮款！想那劫匪和护船官军厮杀一阵后须先夺船，然后卸船或装车或肩挑人扛，数十万担赈灾粮五十万两赈灾银非是一时一刻所能装完，李侍郎在劫匪卸船时不带领残部出击，却躲在一旁眼睁睁看着劫匪将赈灾粮款全部卸下装好后才出来追击于理不合！
还有，据李侍郎所言斩杀劫匪三百多名，试问李侍郎！官军全部只有三百多人，损失大半残部不过余百十来人，以百十余名官兵去追数千劫匪无异于以卵击石！何以却能斩杀三百多人？既能斩杀三百多名劫匪，那请问李大人又夺回多少赈灾粮款呢？请李大人一一说明，陈某愿洗耳恭听！”
李侍郎脸色苍白浑身抖作一团语无伦次的说哦……，这……，皇上！臣所说句句是实并无半点虚言！望皇上明鉴！”“陈侍郎说：“皇上！臣以为李侍郎丢失朝廷赈灾粮款属严重失职理应严惩！李侍郎非但不认罪还有意夸大匪患虚构战功，妄想蒙骗上听企图蒙混过关！望皇上圣裁。”
刑部尚书曹浩出班奏道：“启奏皇上！微臣以为李侍郎不仅严重渎职还有欺君之嫌！此案案情重大！宜交督察院刑部大理寺会审严办！”
赵阁老见势头不妙连忙出班奏道：“皇上！老臣以为李侍郎自任户部侍郎以来，废寝忘食兢兢业业，勤政清廉政绩彰显堪称同僚典范！此次南下赈灾丢失赈灾粮款责任难说不重，但终究系匪患所致！黑暗混乱之中纵然对劫匪数量估计不甚精确，然要战胜三百多名官军劫去五十多船赈灾粮款，亦非三二百人所能为之。陈大人对其所说带领残部追杀劫匪一事提出质疑，但毕竟有抓获一名劫匪头目为证，老朽认为李侍郎之过不可不究亦不可深究重罚，不然将使忠贞勤奋之臣受挫，忧国忧民之士寒心！望皇上三思！”
工部尚书说：“皇上！赵阁老所言甚是！望皇上开恩。”李阁老说：“启奏皇上！赵阁老所言臣亦深以为然，李侍郎政绩显著不宜深究重罚，以免我等忠君勤政之士寒心！”
皇上说：“张阁老！”张阁老说：“微臣在！”皇上问：“你以为此事该如何处置？”张阁老显得有些紧张支支吾吾的说：“哦……，皇上！臣以为……，此事确实……，不过……，然而……，总之宜反复捉摸反复推敲反复权衡才是。”
皇上说：“你说了半天朕还是没听懂你到底是何意？”张阁老低下头把眼一合不作声了。礼部尚书说：“皇上！臣以为眼下最紧要的是灾区饥民如何尽快得到赈济，赈灾粮款被劫急须重新筹措调运，不然灾区还不知要饿死多少百姓呢！”
赵阁老说：“皇上！孟尚书之言甚是！当务之急是尽快筹措粮款火速调往灾区！以解灾区燃眉之急。”户部尚书说：“皇上！臣以为为解灾区燃眉之急，宜先从山东河南湖广浙江四处布政使司各急调数万担粮食运赴灾区，然后再调兵遣将平定匪乱，夺回赈灾粮款如数运往灾区。”
皇上点点头说：“户部尚书所言甚是！即刻拟旨星夜送往四处布政使司，命四处布政使司各紧急调粮两万担火速运往灾区，以解灾区燃眉之急！至于对李侍郎之处罚就依赵阁老之议从轻发落，着罚俸一年官秩降为正四品以观后效。”李侍郎感激涕零说：“臣谢皇上厚恩！”赵阁老户部尚书等人总算松了口气。
皇上说：“就命户部尚书为赈灾钦差，到淮南凤阳等地走一趟主持赈灾事宜。”户部尚书说：“臣领旨！”
龙门石窟山清水秀气势非凡。
刘辉等在古阳洞前停了下来，大家仰头观看石佛像，小虎走进洞看了看说：“哇！好大的石佛！”邸兴跟了进去说：“真厉害！”刘辉说：“不要随便说话！”玉琴说：“只许看不许瞎说！”邸兴说：“我们没瞎说！”
小虎说：“怪不得人们说佛法无边，你们看这佛像的个头比咱们可大多了！”邸兴说：“是啊！这谁打的过呀！”玉琴说：“邸兴闭嘴！再胡说小心佛祖惩罚你！”邸兴吐了吐舌头不作声了。小虎说：“佛祖慈悲不会跟咱们一般见识。”铁蛋说：“说得对！”玉琴说：“那也不能太随便了。”小虎等不作声了。
这时有几个游客走了进来边看边聊天，游客甲说：“佛祖真的像人们传说的那样灵验，就该惩罚惩罚那些劫赈灾粮款的劫匪！”游客乙说：“说得对！那些抢劫朝廷赈灾粮款的匪徒就该得到惩罚！”
刘辉忍不住问道：“敢问这位大爷，朝廷的赈灾粮款被劫了？”游客甲说：“是啊！淮南凤阳滁州等三府十县闹了旱灾颗粒无收，朝廷的赈灾船队在山东东平湖附近被劫！你们说可气不可气？！”游客乙说：“灾区饥民翘首以待！这赈灾粮款要是到不了还不知有多少人被饿死呢！”
杜鹏问：“不知朝廷的赈灾粮款被何人所劫？”游客甲说：“人们传说很多，到底是谁搞不清楚，听说山东布政使在东平湖边设下行辕正追查此案呢！”刘辉说：“打扰了！”游客甲说：“不客气！”说完在洞里游看。
刘辉说：“想不到竟然出这等事！朝廷的赈灾船也有人敢劫！”玉琴着急的说：“那淮南凤阳等三府十县的灾民可怎么办呀？”小虎说：“辉哥！咱们该到山东走一趟！看看到底是什么人劫了朝廷的赈灾粮